ตอนที่ 37 : บารอนนักล่าสมบัติ

ตอนที่ 37 : บารอนนักล่าสมบัติ

ท็อตโต้แลนด์ เกาะโฮลเค้ก

อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของขนม และเหล่าโฮมี่ต่างขับขานบทเพลงเฉลิมฉลองอย่างแผ่วเบา

สมาชิกหลักทุกคนของตระกูลชาร์ล็อตที่เข้าร่วมในศึกเกาะฟรอสต์มารวมตัวกันครบ จัดเรียงสองฝั่งตามลำดับอาวุโสและสถานะ

แม่ทัพขนมหวานและรัฐมนตรีอย่าง คาตาคุริ, สมูทตี้ และแครกเกอร์ ยืนอยู่แถวหน้า ตามด้วยลูกๆ ที่ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการต่อสู้

ชาร์ล็อต ลินลิน นั่งอยู่บนบัลลังก์ วันนี้อารมณ์ดีเป็นพิเศษ โดยมีโพรมีธีอุสและซุสลอยอยู่อย่างเงียบสงบขนาบข้างไหล่ของเธอ

"มา มา มา มา~"

"ทุกคนมากันครบแล้ว ดีมาก" บิ๊กมัมพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"ไอ้เด็กผมแดงที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง คิดว่าจะมาอาละวาดในถิ่นของแม่ใหญ่ได้ แล้วผลลัพธ์เป็นยังไง?"

"มันวิ่งหางจุกตูดหนีไป! เรือของมันโดนระเบิดเป็นรูเบ้อเริ่มเทิ่มเลย! มา มา มา มา!!!"

เสียงหัวเราะกึกก้องดังประสานกันไปทั่วห้องโถง

"รัสเซลมีส่วนสำคัญอย่างมากในเรื่องนี้"

ทันใดนั้น สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่รัสเซล

"เมื่อเผชิญกับการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวจากกลุ่มโจรสลัดผมแดงทั้งกลุ่ม เขายังคงสงบนิ่งท่ามกลางอันตรายและรอจังหวะหนี

ไม่เพียงแต่ถอยกลับมาได้อย่างปลอดภัย แต่ยังสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับเรือของกลุ่มโจรสลัดผมแดง ทำให้แชงค์ต้องเสียหน้า!"

"รัสเซล แม่ใหญ่เห็นทุกอย่างที่แกทำแล้ว

แกได้พิสูจน์ให้ฉันและทุกคนเห็นแล้วว่า แกมีคุณสมบัติเหมาะสมที่จะเป็นสมาชิกของตระกูลชาร์ล็อตของฉัน"

สมูทตี้ยืนอยู่ด้านหลังรัสเซล เยื้องไปทางด้านข้าง ความรู้สึกภาคภูมิใจปรากฏขึ้นในดวงตา มุมปากยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ซินนามอนและซิตรอนมองหน้ากันแล้วยิ้มเมื่อเห็นสีหน้าของพี่สาว ตั้งแต่พี่เขยเข้ามา พี่สาวของพวกเธอก็ยิ้มบ่อยขึ้นกว่าแต่ก่อนมาก

กาเล็ตต์ยืนอยู่ในฝูงชน มองดูร่างสูงที่ยืนอยู่กลางห้องโถง ส่วนลึกในใจของเธอเต้นระรัวเล็กน้อย และแก้มของเธอก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกร้อนผ่าว

"ติ๊ง~ ค่าความชอบของสมูทตี้ที่มีต่อโฮสต์ +5 ค่าความชอบปัจจุบันคือ 79/100"

"ติ๊ง~ ค่าความชอบของสมูทตี้ที่มีต่อโฮสต์เข้าสู่ระดับใหม่ กำลังสุ่มรางวัลจากพูล ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลระดับ A ต้องการสุ่มเลยหรือไม่?"

"ติ๊ง~ ค่าความชอบของกาเล็ตต์ที่มีต่อโฮสต์ +10 ค่าความชอบปัจจุบันคือ 30/100"

"ติ๊ง~ ค่าความชอบของกาเล็ตต์ที่มีต่อโฮสต์เข้าสู่ระดับใหม่ กำลังสุ่มรางวัลจากพูล ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลระดับ C ต้องการสุ่มเลยหรือไม่?"

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือนจากระบบรัวๆ รัสเซลแทบจะหลุดหัวเราะออกมา เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลย

คำชมของบิ๊กมัมได้ผลดีขนาดนี้เชียว ค่าความชอบของสมูทตี้ที่ติดชะงักมานาน ในที่สุดก็ทะลุเพดาน และค่าความชอบของน้องเมียก็เพิ่มขึ้นไม่น้อย

ดูเหมือนบิ๊กมัมจะเป็นดาวนำโชคของเขาจริงๆ

ไม่สิ บางทีอาจเป็นเพราะการยอมรับจากบิ๊กมัม ทำให้เสน่ห์ของเขาในสายตาสมูทตี้และกาเล็ตต์เพิ่มสูงขึ้น

ยังไงซะ ในสายตาพวกเธอ บิ๊กมัมคือเสาหลักของตระกูลชาร์ล็อต การยอมรับจากบิ๊กมัมสำคัญกว่าคำพูดหมื่นคำของเขาเองเสียอีก

"ดังนั้น วันนี้แม่ใหญ่มีความสุขมาก! ความดีความชอบต้องได้รับรางวัล! นี่คือกฎของฉัน ชาร์ล็อต ลินลิน! รัสเซล!"

"ครับ แม่ใหญ่" รัสเซลก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าวและโค้งคำนับเล็กน้อย

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แม่ใหญ่จะมอบสถานะใหม่ให้แก แกจะเป็น... บารอนนักล่าสมบัติแห่งท็อตโต้แลนด์!"

"บารอนนักล่าสมบัติ?" เสียงซุบซิบดังขึ้นเบาๆ ในห้องโถง

"ถูกต้อง! บารอนนักล่าสมบัติ! หน้าที่ของแกคือการตามหาและรวบรวมวัตถุดิบหายาก สมบัติล้ำค่า และสัตว์ร้ายแปลกประหลาดในท้องทะเลมาให้ฉัน!"

รัสเซลตกใจในใจ อำนาจนี้ไม่ใช่น้อยๆ เลย!

แม้จะเป็นการตามหาสมบัติ แต่มันก็ทำให้รัสเซลมีสิทธิ์ในการเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระในระดับหนึ่ง อย่างน้อยเขาก็สามารถเดินทางไปทั่วภายใต้ธงของสี่จักรพรรดิ

รัสเซลแสดงสีหน้าตื้นตันใจในความเมตตา "ขอบคุณสำหรับความรักครับ แม่ใหญ่!"

"มา มา มา มา! ดี!" บิ๊กมัมพอใจกับปฏิกิริยาของรัสเซลมาก และมอบรางวัลให้อีกมากมาย

นอกเหนือจากทองคำ เงิน และอัญมณี เธอยังมอบเรือให้รัสเซลอีกหนึ่งลำ

"ติ๊ง~ ค่าความชอบของ ชาร์ล็อต ลินลิน ที่มีต่อโฮสต์ +10 ค่าความชอบปัจจุบันคือ 20/100"

รัสเซล : ห๊ะ?

"คนอื่นๆ ก็มีรางวัลเช่นกัน คาตาคุริ, สมูทตี้, ไดฟุกุ, โอเว่น... ผู้เข้าร่วมทุกคน รางวัลจะถูกแจกจ่ายในภายหลังโดยคอมโพตและเพรอสเพโร"

"อีกอย่าง ทุกคนฟังให้ดี ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป เตรียมงานแต่งงานของรัสเซลและสมูทตี้อย่างเต็มกำลัง เข้าใจไหม?"

"รับทราบครับ/ค่ะ แม่ใหญ่!"

"ตอนนี้งานเลี้ยงแห่งชัยชนะดำเนินต่อไป! เอาขนมหวานที่ดีที่สุดออกมา!"

พิธีแต่งตั้งสิ้นสุดลง และบรรยากาศในห้องโถงก็กลับมาคึกคักอีกครั้ง

ทุกคนเข้ามาแสดงความยินดีกับรัสเซล ไม่ว่าความคิดที่แท้จริงจะเป็นอย่างไร พวกเขาก็ต้องสร้างภาพภายนอกให้ดีพอ

"ยินดีด้วยนะ น้องเขยรัสเซล โอ๊ะ ไม่สิ ตอนนี้ฉันต้องเรียกนายว่า ฯพณฯ บารอนนักล่าสมบัติ แล้วสินะ"

เพรอสเพโรเดินเข้ามาเป็นคนแรก รอยยิ้มของเขามีนัยแฝง

"เราคงมีโอกาสได้ร่วมงานกันอีกเยอะในอนาคต"

"คงต้องพึ่งคำชี้แนะจากพี่เพรอสเพโรแล้วล่ะครับ"

"พี่เขย!" กาเล็ตต์ก็เบียดตัวเข้ามา ใบหน้าของเธอแฝงความเขินอายเล็กน้อย "ยินดีด้วยค่ะ! บารอนนักล่าสมบัติ ฟังดูเท่มากเลย!"

"ขอบใจนะ กาเล็ตต์" รัสเซลยิ้ม รู้สึกได้ว่าท่าทีของกาเล็ตต์ดูสนิทสนมขึ้นมากอย่างเห็นได้ชัด

"คุยอะไรกันอยู่?" สมูทตี้เดินเข้ามาแบบไม่ให้สุ้มให้เสียง ทำเอารัสเซลแทบหัวใจวาย

เอ๊ะ? เดี๋ยวนะ ฉันกลัวอะไรเนี่ย?

ฉันยังไม่ได้ลงมือจีบน้องเมียสักหน่อย!

...ปราสาทเมืองน้ำผลไม้ ห้องของรัสเซล

"สุ่มรางวัล"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลระดับ A : เครื่องยิงจรวด RPG, จรวดเจาะเกราะ * 20"

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับรางวัลระดับ C : ปลากระป๋องเฮร์ริงหมัก ยี่ห้อฟลายอิ้งดัตช์แมน * 20"

เมื่อเห็นรางวัลนี้ รัสเซลกลอกตาทันที ไม่สิ ของพวกนี้มีประโยชน์อะไรเนี่ย?

เครื่องยิงจรวด RPG ก็มีประโยชน์อยู่หรอก แต่ของพรรค์นี้เอาไว้รังแกพวกกระจอกเท่านั้นแหละ ใช้ในการต่อสู้ระดับสูงไม่ได้เลย

ปลากระป๋องเฮร์ริงหมักให้หมากิน หมายังไม่... เดี๋ยวนะ สองอย่างนี้ดูเหมือนจะเป็นของชอบของคูลดาวน์นี่นา!

รัสเซลหยิบ RPG ออกมาทันที แล้วตบปลุกคูลดาวน์ที่กำลังนอนหลับอยู่

"ตื่น!"

คูลดาวน์ลุกขึ้นมาด้วยความงัวเงีย มองหน้ารัสเซล "เจ้านาย?"

"เอ้านี่ รางวัลของแก อาวุธใหม่ ชอบไหม?"

คูลดาวน์หันไปมองเครื่องยิงจรวด RPG และกองภูเขาขนาดย่อมของจรวดเจาะเกราะบนพื้น หัวของมันกระตุกด้วยความตื่นเต้นทันที ยืดคอที่แทบจะไม่มีให้ยาวออกไป

โดยไม่รอให้รัสเซลอธิบาย มันกลืนเครื่องยิงจรวดและจรวดเจาะเกราะทั้งหมดลงท้องไปในรวดเดียว

"เอ่อ โอเค ว่าแต่ ฉันยังมีเจ้านี่ด้วย แกชอบไหม?"

เมื่อเห็นปลากระป๋องเฮร์ริงหมักในมือรัสเซล คูลดาวน์ก็ชะงักกึกอยู่กับที่ จากนั้นก็พุ่งเข้าหารัสเซลอย่างบ้าคลั่ง "ปลา!!!"

"โอเค โอเค โอเค ให้แก ให้แก ให้แก!" รัสเซลรีบโยนปลากระป๋องเฮร์ริงหมักให้คูลดาวน์

โดยที่รัสเซลไม่ต้องสอน คูลดาวน์ใช้ฟันดึงห่วงและฉีกฝากระป๋องออก กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงฟุ้งกระจายไปในอากาศทันที

"เชี่ยเอ๊ย!" รัสเซลรีบเอามือปิดจมูก เขาเกือบลืมไป ปลากระป๋องเฮร์ริงหมักนี่มันอาวุธชีวภาพชัดๆ

แต่ในสายตาของคูลดาวน์ สิ่งนี้คืออาหารรสเลิศหาใดเปรียบ มันเทปลาเฮร์ริงทั้งหมดจากกระป๋องเข้าปากในคำเดียว แถมยังซดน้ำจนเกลี้ยง

"เจ้านาย ปลา!"

"ฉันทนไม่ไหวแล้ว รอแป๊บ ขอไปสูดอากาศหายใจก่อน!"

รัสเซลรีบวิ่งออกจากห้อง กลิ่นมันแรงเกินไปจนแสบตา

แม้แต่โฮมี่ที่ประตูยังทนไม่ไหว นึกว่ารัสเซลกำลังใช้วิธีทรมานพวกมันอยู่