ตอนที่ 35 : การหลบหนีสุดระทึก

ตอนที่ 35 : การหลบหนีสุดระทึก

บนเกาะฟรอสต์

แชงค์ ที่กำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้ดุเดือดกับบิ๊กมัม ประกายตาคมกริบวาบขึ้นเมื่อกริฟฟอนระเบิดพลังอันน่าตกตะลึง ผลักบิ๊กมัมถอยหลังไปครึ่งก้าว

เขาอาศัยแรงส่งนั้นดีดตัวถอยหลัง สร้างระยะห่าง

แชงค์ยืนถือดาบชูขึ้นสูง สายตากวาดมองรัสเซลที่ถูกจับตัวไว้ ก่อนจะหันกลับไปมองบิ๊กมัม แล้วตะโกนเสียงดัง "บิ๊กมัม! ทีนี้ เราควรจะคุยกันได้แล้วนะ"

"หญิงแก่คนนี้ไม่มีอะไรจะคุยกับแก!"

แชงค์แสยะยิ้ม "โอ้? งั้นเหรอ? ดูสิว่าคนของฉันจับใครได้?"

บิ๊กมัมหันหน้าไปมอง เห็นเบคแมนกำลังจับรัสเซลเป็นตัวประกันอยู่บนหัวเรือเรดฟอร์ซ ความรำคาญใจฉายวาบในดวงตาของเธอ

"ไอ้เด็กผมแดง! แกคิดว่าจับมันได้แล้วจะขู่ฉันได้งั้นรึ?"

แชงค์หัวเราะอย่างไม่ยี่หระและชี้ไปที่รัสเซล "ไอ้หนูนี่คือกุญแจสำคัญในการหาโพเนกลีฟบนเกาะโซ ถ้าไม่มีข้อมูลจากเขา เธอก็จะไม่ได้หินก้อนนั้น"

"ยิ่งไปกว่านั้น ฉันรู้ว่าเขาสามารถช่วยเธอตามหาโพเนกลีฟก้อนอื่นๆ ได้ ความสำคัญของเขาต่อเธอนั้นไม่ต้องพูดถึง"

"แล้วไง?"

"ฉันอยากจะแลกตัวเขากับภาพพิมพ์ของโพเนกลีฟจากเกาะโซ ส่งภาพพิมพ์มา แล้วฉันจะปล่อยเขาไปทันที และสัญญาว่ากลุ่มโจรสลัดผมแดงจะออกจากน่านน้ำท็อตโต้แลนด์เดี๋ยวนี้"

"เรื่องนี้จบแค่นี้ ไว้หน้าฉันเถอะ ไม่อย่างนั้น..."

แชงค์พูดไม่จบ แต่ปากกระบอกปืนของเบคแมนที่กดลงบนขมับของรัสเซลบอกทุกอย่างชัดเจน

สมูทตี้กำด้ามดาบแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความวิตกกังวล

"แม่ใหญ่! คุณต้องช่วยรัสเซลนะ! เขา..." สมูทตี้ตะโกนอย่างร้อนรน แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ บิ๊กมัมก็ขัดจังหวะเธอ

"หุบปาก!" บิ๊กมัมหันขวับมาจ้องสมูทตี้ แรงกดดันฮาคิราชันย์อันน่าสะพรึงกลัวทำให้ลมหายใจของสมูทตี้ติดขัดอยู่ในลำคอ

"ไม่ใช่ที่ของแกที่จะมาพูดตรงนี้!"

จากนั้น บิ๊กมัมหันกลับไปหาแชงค์ ใบหน้าไม่มีแววจะประนีประนอม "ไอ้เด็กผมแดง แกคำนวณผิดแล้ว"

"ไอ้เด็กนี่บอกทุกอย่างที่มันรู้กับฉันหมดแล้ว ถึงไม่มีมัน ฉันก็ยังหาโพเนกลีฟก้อนอื่นได้!"

"แกคิดจะใช้มันมาขู่ฉันเหรอ? แกคิดว่าฉันเป็นใคร?"

ทันทีที่พูดจบ ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวก็ระเบิดออกจากร่างบิ๊กมัม และดาบจักรพรรดินโปเลียนก็ลุกโชนด้วยเปลวไฟและสายฟ้าอีกครั้ง

"อยากได้โพเนกลีฟนักใช่ไหม? ได้! เอาชีวิตแกมาแลกสิ!"

ปฏิกิริยาของบิ๊กมัมแข็งกร้าวกว่าที่คาดไว้มาก!

แชงค์ขมวดคิ้วเล็กน้อย และสีหน้าของเบคแมนก็เคร่งเครียดขึ้น

ดูเหมือนพวกเขาจะประเมินค่าความสำคัญของรัสเซลในสายตาบิ๊กมัมสูงเกินไป

หรือพูดให้ถูกคือ ศักดิ์ศรีของจักรพรรดิแห่งท้องทะเลผู้นี้จะไม่ยอมรับคำขู่ใดๆ ทั้งสิ้น

หน้าของสมูทตี้ซีดเผือด คาตาคุริยังคงเงียบ และลูกๆ คนอื่นของตระกูลชาร์ล็อตมีสีหน้าแตกต่างกันไป

รัสเซลที่ถูกปืนจ่อหัวอยู่ กลับรู้สึกสงบอย่างน่าประหลาด บิ๊กมัมก็เป็นแบบนี้เสมอแหละ ถ้าเธอยอมทิ้งทุกอย่างเพื่อช่วยเขา นั่นสิถึงจะผิดปกติ

ถ้าเป็นหนวดขาวล่ะก็คงทำแบบนั้น

อย่างไรก็ตาม เพราะเหตุนี้ รัสเซลจึงยิ่งแน่วแน่ในแผนการที่จะออกจากท็อตโต้แลนด์ในอนาคต

ใช่ ถึงเวลาเมื่อไหร่ ฉันจะพาทั้งเมียทั้งน้องเมียหนีไปให้หมด

ในขณะที่ทั้งสองฝ่ายกำลังคุมเชิงกันอยู่ ร่างสีขาวก็ร่อนลงมาจากท้องฟ้า ลงจอดระหว่างเรือเรดฟอร์ซและเรือควีน มาม่า ชานเทอร์

ผิวน้ำทะเลใต้เท้าของเขาแข็งตัวเป็นน้ำแข็งทันที แยกเรือโจรสลัดของทั้งสองฝ่ายออกจากกันตรงกลาง

ทุกคนหันขวับไปมอง ผู้มาใหม่ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากพลเรือเอก อาโอคิยิ เขาค่อยๆ ยืนขึ้นจากพื้นน้ำแข็ง พ่นลมหายใจเย็นยะเยือกออกมา

ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ เรือรบที่มีหัวเรือรูปสุนัขกำลังแหวกคลื่น เข้าสู่น่านน้ำด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ

บนดาดฟ้าหัวเรือ ร่างสูงใหญ่ยืนตระหง่านอย่างภาคภูมิ

สวมหมวกหัวสุนัขและเสื้อคลุมแห่งความยุติธรรม การ์ปกำลังแคะขี้มูก หัวเราะร่าเริง

"เฮ้ ดูเหมือนพวกแกกำลังสู้กันมันหยดเลยนะ จะว่าอะไรไหมถ้าตาแก่คนนี้จะขอร่วมวงด้วย?"

ทันทีที่พูดจบ การ์ปก็ดีดตัวขึ้นสู่อากาศราวกับลูกปืนใหญ่ ลงจอดบนเกาะฟรอสต์

สีหน้าของแชงค์มืดมนลง ทหารเรือมาแล้ว และดันเป็นตาแก่การ์ปซะด้วย ดูเหมือนพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอย

ถ้ายังพัวพันกับบิ๊กมัมต่อไป เรื่องจะจบไม่สวยแน่

บิ๊กมัมจ้องมองเขาเขม็ง "การ์ป พวกแกทหารเรือไม่รู้รึไงว่านี่ถิ่นฉัน? ทำไม มาเพื่อจับฉันรึไง?"

"ไม่ ไม่ ไม่ ตาแก่คนนี้ไม่มีเวลาว่างขนาดนั้นหรอก ที่ฉันมาครั้งนี้..."

บนเรือเรดฟอร์ซ

เมื่อเห็นความสนใจของทุกคนพุ่งเป้าไปที่เกาะฟรอสต์ หัวใจของรัสเซลก็เต้นแรง โอกาสมาถึงแล้ว

ร่างกายลื่นไหล ปลดปล่อย!

ในพริบตา ผิวของรัสเซลทั้งตัวก็เหมือนถูกเคลือบด้วยน้ำมัน นิ้วมือของเบคแมนที่กำข้อมือรัสเซลอยู่ จู่ๆ ก็รู้สึกถึงสัมผัสที่น่าขนลุกอย่างประหลาด และวินาทีถัดมา เขาก็เผลอปล่อยมือโดยไม่ตั้งใจ

"อะไรกัน?!" ม่านตาของเบคแมนหดตัวลง เขาเคลือบฮาคิเกราะไว้ที่ปลายนิ้วแล้วนะ ต่อให้เป็นสายโรเกียก็ไม่น่าจะหนีได้!

หมอนี่ทำได้ยังไง... แน่นอนว่ามันเป็นเพราะคุณสมบัติของผลซูเบะ ซูเบะ!

ต่อให้มีฮาคิเกราะ การจะโจมตีรัสเซลด้วยวิธีทางกายภาพอย่างการต่อยหรือฟันนั้นยากมาก

มีเพียงการใช้การโจมตีที่ไม่ใช่ทางกายภาพ หรือการปล่อยฮาคิเกราะเพื่อสร้างความเสียหายเป็นวงกว้างเท่านั้นที่จะทำร้ายรัสเซลได้ และถึงอย่างนั้น มันก็แค่สร้างความเสียหาย

การจะจับตัวรัสเซลด้วยกำลังดิบๆ ไม่ใช่เรื่องง่าย

"หยุดมัน!" เบคแมนตอบสนองอย่างรวดเร็ว ตะโกนลั่นพร้อมกับเล็งปืนฟลินท์ล็อคไปที่รัสเซลซึ่งกำลังไถลตัวไปทางกราบเรือ และเหนี่ยวไก

ปัง!

กระสุนพุ่งออกจากรังเพลิงตรงไปที่ต้นขาของรัสเซล แต่กระสุนที่อัดแน่นด้วยฮาคิเกราะกลับ "ลื่นไถล" ทันทีที่กระทบตัวรัสเซล แฉลบไปโดนพื้นดาดฟ้าแทน

ลัคกี้ รู, ฮอนโก และคนอื่นๆ บนดาดฟ้าก็ตอบสนองเช่นกัน คำรามลั่นขณะพุ่งเข้าใส่รัสเซล

อย่างไรก็ตาม รัสเซลหยุดกะทันหัน ทำให้ลัคกี้ รู และคนอื่นๆ พุ่งวูบใส่อากาศธาตุ

"ไปล่ะนะ~"

พูดจบ รัสเซลก็กระโดดพุ่งหลาวลงไปในทะเลนอกกราบเรือเรดฟอร์ซ

"คูลดาวน์!!!"

เสียงตะโกนนี้ทำให้สมาชิกกลุ่มโจรสลัดผมแดงชะงัก และทำให้คนที่อยู่บนเกาะฟรอสต์และเรือควีน มาม่า ชานเทอร์ ที่สังเกตเห็นความวุ่นวายหันมามองด้วยความตกใจ

ตูม!

ก้อนวัตถุสีดำพุ่งทะลุผิวน้ำขึ้นมา มันคือสิงโตทะเล คูลดาวน์ ที่ถูกเบคแมนเตะตกทะเลไปก่อนหน้านี้

คูลดาวน์อ้าปากกว้างและกลืนรัสเซลลงไปในท้องโดยตรง

คูลดาวน์ไม่รอกช้า ร่างกลมๆ ของมันบิดตัวอย่างคล่องแคล่วกลางอากาศ และพุ่งหัวดิ่งกลับลงไปในคลื่น หายวับไปเหลือเพียงระลอกน้ำที่แผ่ขยายออกไปอย่างรวดเร็ว

ลำดับการเคลื่อนไหวทั้งหมดลื่นไหลและต่อเนื่องไม่มีสะดุด

บนเรือควีน มาม่า ชานเทอร์ สมูทตี้ที่หัวใจเต้นรัวด้วยความเครียด ในที่สุดก็ผ่อนคลายลง

เรือเรดฟอร์ซโกลาหล กลุ่มโจรสลัดผมแดงทั้งตกใจและโกรธจัด พวกเขาไม่เคยคาดคิดว่าเป็ดที่ต้มสุกแล้วจะบินหนีไปได้จริงๆ

ยาซปรีบพุ่งไปที่กราบเรือ เล็งปืนไรเฟิลไปที่ทะเล แต่น้ำทะเลกำลังปั่นป่วนจะไปหาร่องรอยของคูลดาวน์เจอได้ที่ไหน?

ฮอนโก, ฮาวลิ่ง แก็บ และคนอื่นๆ ทำท่าจะกระโดดลงน้ำเพื่อไล่ตาม แต่ในวินาทีถัดมา...

บึ้ม!!

เสียงระเบิดดังมาจากใต้ท้องเรือเรดฟอร์ซ และเรือรบหัวมังกรทั้งลำก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ที่กราบซ้ายใกล้แนวน้ำ แผ่นไม้หนาถูกระเบิดเปิดออก เกิดรูขนาดใหญ่กว่าสองเมตร และน้ำทะเลเริ่มทะลักเข้ามา

"อะไรนะ?" สีหน้าของลัคกี้ รู เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

"บ้าเอ๊ย! ฝีมือไอ้สิงโตทะเลนั่นแน่ๆ! เลิกไล่ตามแล้วไปอุดรอยรั่ว! สูบน้ำออก!!" เบคแมนตะโกนลั่น กลุ่มโจรสลัดผมแดงไม่สามารถสนใจไล่ตามรัสเซลได้อีกต่อไป และวิ่งวุ่นไปทางจุดเสียหายและห้องเครื่องยนต์

ถ้าเรือจม ทุกอย่างก็จบเห่!