ตอนที่ 16 : โพเนกลีฟ

ตอนที่ 16 : โพเนกลีฟ

ดาบมิสจู๊ซในมือของสมูทตี้ฟาดฟันลงมาอย่างเกรี้ยวกราด

พลังมหาศาลที่ถูกขยายด้วยน้ำและอัดแน่นด้วยฮาคิ ก่อตัวเป็นคลื่นกระแทกทรงกระบอกแห่งการทำลายล้างที่พุ่งไปข้างหน้าราวกับสึนามิ

ตู้ม!!!

ป่าเบื้องหน้าในระยะร้อยเมตรดูราวกับถูกไถยักษ์บดขยี้ พื้นดินแตกระแหง และต้นไม้โบราณถูกป่นเป็นผง

สิ่งกีดขวางทั้งหมดเปราะบางราวกับกระดาษเมื่ออยู่ต่อหน้าพลังอำนาจที่แท้จริงนี้ มันกลืนกินสมาชิกหน่วยทหารเสืออินุอาราชิทั้งห้าคนที่พยายามจะขัดขวางเธอเข้าไปจนหมดสิ้น

"อั๊ก!"

ชายทั้งห้าปลิวว่อนราวกับว่าวสายป่านขาด กระแทกเข้ากับซากปรักหักพังที่อยู่ห่างออกไป และหลังจากดิ้นรนอยู่สองสามที ก็หมดสติไปโดยสิ้นเชิง

"เชี่ยเอ๊ย!"

รัสเซลยืนตะลึง พลังของการฟันดาบเมื่อกี้แทบจะเทียบได้กับการโจมตีปกติของแม่ใหญ่เลยทีเดียว ร่างยักษ์น้ำผลไม้ของสมูทตี้โหดขนาดนี้เลยเหรอ?

"มัวยืนบื้ออะไรอยู่?!" เสียงตวาดดุจฟ้าผ่าของสมูทตี้ปลุกรัสเซลให้ตื่นจากภวังค์ "รีบไปเร็วเข้า!"

รัสเซลสะดุ้งโหยง ดึงสติตัวเองกลับมาทันที แล้วรีบไถลตัวลงไปตามลำต้นมุ่งสู่ช่องว่างด้านบนของต้นวาฬสีขาว ก่อนจะกระโดดลงไปในโพรง

ตุบ~

รัสเซลลงสู่พื้นที่ปกคลุมด้วยเถาวัลย์ ตรงหน้าเขาคือศิลาจารึกสีแดงทรงสี่เหลี่ยมที่พันด้วยเถาวัลย์ตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบงัน บนนั้นสลักอักษรโบราณที่อ่านไม่ออกมากมาย

มันค่อนข้างใหญ่ และก็มีแค่นั้น

รัสเซลไม่ได้สนใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงร้อยปีแห่งความว่างเปล่า และต่อให้รู้แล้วจะมีประโยชน์อะไร?

รัฐบาลโลกก็คงไม่ยุบสภาเอง และท่านอิมก็คงไม่ระเบิดตัวเองตาย นอกจากเอาไว้ล่อสาวน้อยโรบินแล้ว เจ้าสิ่งนี้ก็... เอ๊ะ?!

รัสเซลหยิบหอยทากสื่อสารติดกล้องออกมาจากกระเป๋าทันที และรีบถ่ายรูปโรดโพเนกลีฟเก็บไว้หลายๆ รูป

เมื่อปีก่อน ตอนที่โรบินเพิ่งเข้าสู่แกรนด์ไลน์ รัสเซลเคยมีความสัมพันธ์กับเธอ แต่น่าเสียดายที่เธอหนีไปโดยไม่บอกลา

แต่ไม่เป็นไร เดี๋ยวพวกเขาก็ต้องได้เจอกันอีกแน่

หลังจากตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีอะไรพลาด รัสเซลก็หยิบกระจกออกมาจากด้านหลัง "พี่บรูเล่? ได้ยินไหม?"

ระลอกคลื่นปรากฏขึ้นบนผิวกระจก และใบหน้าของบรูเล่ก็โผล่ออกมา "ฉันอยู่นี่ เจอโพเนกลีฟรึยัง?"

"เจอแล้ว"

"ทำได้ดีมาก! แม่ใหญ่ต้องดีใจแน่ๆ เร็วเข้า เอากระจกแนบกับศิลาจารึกเลย!"

รัสเซลทำตามที่บอก กดกระจกลงบนผิวของศิลา

วูบ!

จู่ๆ กระจกก็ระเบิดแรงดูดมหาศาลออกมา พื้นผิวของมันกระเพื่อมราวกับน้ำและขยายตัวออกอย่างรวดเร็ว ครอบคลุมศิลาโพเนกลีฟขนาดยักษ์จนมิดในพริบตา!

วินาทีถัดมา ศิลาจารึกขนาดมหึมาก็ถูกดูดเข้าไปในกระจก และหายวับไปอย่างไร้ร่องรอย!

เหลือเพียงความว่างเปล่าในจุดที่มันเคยตั้งอยู่

"สำเร็จ! เราได้โพเนกลีฟมาแล้ว!" บรูเล่ร้องเชียร์อยู่ภายในโลกกระจก

"อ้อ จริงสิ พี่บรูเล่ ฉันมีเรื่องจะบอกพี่ อย่าเพิ่งบอกแม่ใหญ่เรื่องศิลาจารึกตอนนี้นะ

เอาเป็นว่าเรารอกลับไปถึงท็อตโต้แลนด์ แล้วค่อยเอาโพเนกลีฟไปถวายแม่ใหญ่พร้อมกันดีไหม?"

ตอนแรกบรูเล่ว่าจะคัดค้าน แต่พอลองคิดดู ถ้าเธอเอาโพเนกลีฟไปให้แม่ใหญ่ตอนนี้ มันจะไม่กลายเป็นการแย่งความดีความชอบของพี่คาตาคุริเหรอ?

"ก็ได้ ฉันจะฟังนาย เรารอพี่คาตาคุริกลับมาก่อน แล้วค่อยเอาโพเนกลีฟไปให้แม่ใหญ่พร้อมกัน"

พูดจบ บรูเล่ก็หายตัวไปในกระจก และรัสเซลก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก

ในที่สุดก็เรียบร้อย พอกลับไปถึงท็อตโต้แลนด์ เขาก็จะได้แต่งงานกับสมูทตี้

พอแต่งงานปุ๊บ ด้วยรางวัลคู่แต่งงานใหม่ แพ็กเกจของขวัญการแต่งงานครั้งแรก และกองรางวัลอื่นๆ อีกเพียบ ชีวิตเขาจะไม่พุ่งทะยานเลยรึไง?

หลังจากออกจากโพรง สมูทตี้ในร่างยักษ์ก็ยืนเฝ้าอยู่ที่ปากทางเข้า

"ได้ของแล้ว! ไปกันเถอะ" รัสเซลตะโกนบอกสมูทตี้

สมูทตี้ก้มมองรัสเซล และร่างอันมหึมาของเธอก็เริ่มหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว กลับคืนสู่รูปลักษณ์เดิม

อาจเป็นเพราะเพิ่งดูดซับความชุ่มชื้นมาอย่างเต็มเปี่ยม ผิวพรรณของเธอจึงเปล่งปลั่งภายใต้แสงจันทร์ ดูงดงามยิ่งกว่าปกติ

ชั่วขณะหนึ่ง รัสเซลถึงกับลืมละสายตา

สมูทตี้รู้สึกร้อนผ่าวที่ใบหูจากสายตาที่จ้องมองมาอย่างไม่ปิดบัง เธอหันหน้าหนีโดยสัญชาตญาณ

"นี่ ไปกันได้แล้ว จ้องฉันทำไม? มีอะไรติดหน้าฉันเหรอ?"

รัสเซลได้สติกลับมาแล้วฉีกยิ้มกว้าง "เปล่า ฉันแค่กำลังคิดว่าแม่ใหญ่จะดีใจแค่ไหนตอนที่เราเอาโพเนกลีฟไปให้ท่าน"

"แค่คิดว่าจะได้แต่งงานกับผู้หญิงอย่างเธอ ฉัน..."

หัวใจของสมูทตี้กระตุกวูบ เธอรีบปั้นหน้าดุและด่ากลบเกลื่อน "หยุดนะ! ใครบอกว่าจะแต่งงานกับนาย!"

"แม่เธอเป็นคนบังคับเอ้ย แม่เธอเป็นคนพูดต่างหาก!"

พูดจบ รัสเซลก็กระโดดพุ่งตัววิ่งหนีไปทันที

สมูทตี้ : "..."

เหตุผลฟังขึ้นสุดๆ เธอพูดไม่ออกเลย

"ไอ้คนเฮงซวย..." สมูทตี้สบถลอดไรฟัน แล้วเริ่มออกเดินไล่ตามรัสเซลไป

"ติ๊ง ระดับความชอบของสมูทตี้ที่มีต่อคุณเพิ่มขึ้น 3 แต้ม ระดับความชอบปัจจุบันคือ 28/100"

...ป่านอกอาณาจักรโมโกโม

ตรีศูลของคาตาคุริที่แฝงด้วยพลานุภาพอันไร้เทียมทาน ทะลวงผ่านการป้องกันสุดท้ายของเนโกะมามุชิ และกระแทกเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง!

ตู้ม!

ร่างซูลองขนาดมหึมาของเนโกะมามุชิปลิวถอยหลังไปราวกับว่าวสายป่านขาด หักโค่นต้นไม้ใหญ่ไปหลายต้นก่อนจะร่วงลงกระแทกพื้น

ร่างซูลองคลายตัวลงทันที ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยบาดแผล และเลือดเปรอะเปื้อนขนสีทอง

ตอนนี้เขาทำได้เพียงพยายามยกเปลือกตาขึ้น ส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บใจ แต่ไม่มีแรงพอจะลุกขึ้นยืนอีกแล้ว

"ลูกพี่เนโกะมามุชิ!" เพโดรร้องเสียงหลง ตะเกียกตะกายเข้าไปทรุดตัวลงข้างๆ เนโกะมามุชิ

เมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของผู้นำ น้ำตาก็เอ่อล้นออกมาทันที

จากนั้นเขาก็หันขวับกลับมา คุกเข่าลงต่อหน้าคาตาคุริเสียงดัง "ตึง" และโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรง

"พี่คาตาคุริ! ผมขอร้องล่ะ! หยุดสู้เถอะ! ได้โปรดไว้ชีวิตลูกพี่เนโกะมามุชิ และไว้ชีวิตเกาะโซด้วยเถอะครับ!"

คาตาคุริยืนถือตรีศูล ผ้าพันคอปลิวไสวเล็กน้อยตามแรงลม เขาชำเลืองมองเพโดรที่คุกเข่าขอร้องและเนโกะมามุชิที่กำลังปางตายด้วยสายตาเย็นชา

จากนั้นเขาก็หันไปมองสมูทตี้และรัสเซลที่เพิ่งมาถึง "ของอยู่ไหน?"

รัสเซลก้าวออกมาและตอบอย่างใจเย็น "อยู่ในโลกกระจกของพี่บรูเล่เรียบร้อยแล้ว เราไปกันได้เลย"

คาตาคุริหันกลับไปทางเนโกะมามุชิที่นอนอยู่และเพโดรที่คุกเข่า จิตสังหารปรากฏขึ้นจางๆ

"ไม่ต้องรีบ พวกมันกล้าขัดขวางความต้องการของแม่ใหญ่ พวกมันต้องชดใช้"

"พี่คาตาคุริ สิ่งสำคัญที่สุดตอนนี้คือรีบกลับเกาะเค้กและนำของไปถวายแม่ใหญ่ให้เร็วที่สุด ไม่จำเป็นต้องเสียเวลากับพวกเขาหรอกครับ"

คาตาคุริเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดก็แค่นเสียงเย็นชา และตัดสินใจ

"เพโดร"

"ครับ! พี่คาตาคุริ!" เพโดรรีบเงยหน้าขึ้น ประกายความหวังยังคงอยู่ในดวงตา

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกไม่ใช่คนของกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมอีกต่อไป ดูแลตัวเองให้ดี"

หลังจากเกิดเรื่องในวันนี้ เพโดรย่อมต้องมีความแค้นฝังใจ การเก็บเขาไว้ในกลุ่มโจรสลัดบิ๊กมัมก็เท่ากับเลี้ยงงูพิษไว้

แทนที่จะรอให้เขาระเบิดออกมาสักวัน สู้ไล่ตะเพิดไปเสียตอนนี้เลยดีกว่า

เพโดรดูราวกับถูกฟ้าผ่า เขาตัวแข็งทื่อ ใบหน้าซีดเผือด แม้จะอ้าปากแต่ก็ไม่มีเสียงใดเล็ดลอดออกมา

คาตาคุริเลิกสนใจเขา หันหลังเดินไปหาสมูทตี้และรัสเซล

"ไปกันเถอะ"