ตอนที่ 13 : สุนิชา

ตอนที่ 13 : สุนิชา

หลังจากยืนยันว่าไม่มีฉาก CG พิเศษ และได้รางวัลระดับ A หนึ่งอย่าง กับระดับ B อีกหนึ่งอย่าง รัสเซลก็ถอนหายใจด้วยความผิดหวัง

"สุ่มรางวัล!"

"ยินดีด้วย คุณได้รับ ผลเสริมแกร่งร่างกายระดับกลาง (พูลระดับ A) ยินดีด้วย คุณได้รับ ผลเสริมแกร่งร่างกายระดับต่ำ (ระดับ B)"

【ผลเสริมแกร่งร่างกายระดับกลาง】 :

เพิ่มประสิทธิภาพการทำงานพื้นฐานของร่างกายโฮสต์ 30% ในทุกด้าน (รวมถึงพละกำลัง, ความเร็ว, ความอดทน, การฟื้นตัว ฯลฯ) ผลลัพธ์นี้มีผลเฉพาะกับโฮสต์เท่านั้น

ปล: โปรดรับประทานโดยเร็วที่สุด ผลไม้จะเน่าเสียภายใน 24 ชั่วโมง

ผลเสริมแกร่งระดับต่ำระดับ B ก็เหมือนกัน ต่างกันแค่ค่าการเสริมแกร่งอยู่ที่ 15% รวมกันแล้วเท่ากับ 45%

"น่าเสียดาย ถ้าเป็นเมล็ดพันธุ์ฮาคิเกราะก็คงดี..."

รัสเซลรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่ก็ทำใจได้อย่างรวดเร็ว

ยังไงซะ ร่างกายก็เป็นจุดอ่อนของเขา นี่ก็ถือว่าช่วยอุดรอยรั่วได้พอดี

เนื่องจากผลไม้เก็บรักษาไม่ได้ รัสเซลจึงหยิบออกมาทันที

ทันทีที่ผลไม้ทั้งสองลงสู่ท้อง กระแสความอบอุ่นก็แผ่ซ่านไปทั่วแขนขาและกระดูก ราวกับว่าทุกเซลล์กำลังโห่ร้องยินดีและดูดซับพลังงานนี้อย่างตะกละตะกลาม

ร่างกายของเขาดีขึ้นเกือบครึ่ง และประโยชน์ที่ได้รับก็ชัดเจน

ตอนนี้รัสเซลไม่ปวดเอว ไม่เจ็บหน้าอก แถมยังมีแรงแคะขี้มูกเพิ่มขึ้นอีกด้วย

ทันใดนั้น ประตูห้องก็ถูกผลักเปิดออกเบาๆ และสมูทตี้ก็เดินเข้ามาพร้อมกับสิ่งมีชีวิตหน้าตาประหลาดคล้ายเสือที่ดูเหมือนนักโทษ

เมื่อเห็นว่ารัสเซลไม่เพียงแค่ตื่นแล้ว แต่ยังนั่งอยู่ข้างเตียงด้วยท่าทางกระปรี้กระเปร่า เธอก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตา

"ตื่นแล้วเหรอ?" สมูทตี้หยุดเดิน "รู้สึก... ดีขึ้นไหม?"

รัสเซลโบกมือและทุบหน้าอกตัวเอง "ดีขึ้นเยอะ! ร่างกายฟิตเปรี้ยะ! สู้ได้อีกยกยังไหว"

"งั้นเหรอ? อยากให้ฉันสู้ด้วยอีกไหมล่ะ?"

"เอ่อ ไม่เป็นไร ไม่ใช่ว่ากลัวนะ แค่หิวเฉยๆ"

สมูทตี้เม้มริมฝีปาก รอยยิ้มจางๆ ปรากฏขึ้นในดวงตา "งั้นก็พักผ่อนให้เต็มที่ เดี๋ยวฉันจะไปบอกเชฟให้เตรียมอาหารให้นาย"

"ขอเนื้อเยอะๆ นะ"

"ได้สิ" สมูทตี้กำลังจะหันหลังกลับ แต่ก็หยุดเดินหลังจากก้าวไปได้สองก้าว "เกือบลืมไป นี่เป็นเครื่องดื่มที่ฉันเตรียมไว้ให้นายโดยเฉพาะ"

รัสเซลมองลงไปที่เสือบนพื้น "ไอ้ตัวนี้เนี่ยนะ?"

"ถูกต้อง เจ้านี่เรียกว่าเสือทะเล น้ำที่คั้นจากตัวมันอร่อยมากและช่วยฟื้นฟูพละกำลังได้อย่างรวดเร็ว อยากลองไหม?"

พูดจบ สมูทตี้ก็จับหัวและขาของเสือทะเลแล้วบิดอย่างแรง

ภายใต้ผลของผลบีบคั้น ร่างของเสือทะเลถูกบิดเป็นเกลียวเหมือนเพรทเซล และของเหลวสีทองก็หยดลงในแก้วตามแรงโน้มถ่วง

เมื่อความชื้นลดลง เสือทะเลก็ค่อยๆ เหี่ยวแห้งและแก่ลง

หน้าของรัสเซลเหมือนมีมคุณปู่มองโทรศัพท์บนรถไฟใต้ดินเปี๊ยบ

หลังจากคั้นน้ำเสือทะเลจนแห้ง สมูทตี้ก็โยนซากทิ้งไปและสั่งโฮมี่ว่า "เอาศพไปทิ้งทะเลซะ"

"รับทราบครับ ท่านสมูทตี้"

เมื่อเห็นฉากนี้ รัสเซลก็กลืนน้ำลายเอือกใหญ่

ฆ่าแกงกันง่ายๆ แบบนี้ มันช่าง... แต่พอมองดู 'ไฟหน้าสุดหรู' ที่ซ่อนอยู่ใต้ผ้าพันคอสีเหลืองของสมูทตี้ รัสเซลก็ถอนหายใจเบาๆ

ถึงจะอยากตำหนิเธอยังไง แต่เธอก็ใหญ่เกินไปจริงๆ

สมูทตี้หยิบแก้วขึ้นมาแล้วยื่นให้รัสเซล "ลองดูสิ รสชาติเป็นยังไง?"

"โอเค ขอบใจ" มองดูของเหลวสีทองในแก้ว รัสเซลขยับคอเสื้อแก้เก้อ

พอนึกถึงที่มาของไอ้นี่ รัสเซลก็อดคลื่นไส้นิดๆ ไม่ได้

แต่เมื่อเห็นสีหน้าของสมูทตี้ ของสิ่งนี้เธอเตรียมให้เขาอย่างตั้งใจ ถ้าเขาไม่เห็นค่า... อึก อึก อึก หลังจากจิบไปสองคำ ตาของรัสเซลก็เบิกกว้าง เขาเงยหน้ามองสมูทตี้ และชี้ไปที่แก้วด้วยมืออีกข้างอย่างตื่นเต้น

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของรัสเซล สมูทตี้ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงฮึมฮัมในลำคอเบาๆ และเผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ออกมา

"ว้าว! อร่อยมาก! อึก อึก อึก มีอีกไหม?"

สมูทตี้ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้ "คราวนี้ฉันเอาเสือทะเลมาแค่ตัวเดียว ถ้านายอยากกินอีก ไว้กลับไปแล้วฉันจะคั้นให้"

"ความสามารถวิเศษจริงๆ ขอบคุณที่เลี้ยงนะ งั้นเพื่อเป็นการตอบแทน พรุ่งนี้ฉันทำเค้กช็อกโกแลตลาวาให้กินเอาไหม?

สูตรลับเฉพาะของฉันเลยนะ!"

"เอ๊ะ? เอาสิ!"

สมูทตี้พยักหน้า ถ้ารัสเซลไม่พูดขึ้นมา เธอคงลืมไปแล้วว่าเขาเองก็เป็นเชฟทำขนมหวาน

"อีกอย่าง มีเรื่องที่ฉันต้องบอกนาย เราคาดว่าจะตามสุนิชาทันในคืนนี้ พี่คาตาคุริฝากมาถามนายว่าจะมีปัญหากับพวกเผ่ามิ้งค์ไหม"

ความจริงแล้ว มีเรื่องหนึ่งที่สมูทตี้ไม่ได้บอกรัสเซล เรื่องที่พวกเขาบอกเพโดรคือ พวกเขาจะไปเกาะโซเพื่อหาวัตถุดิบหายาก

ไม่ได้จะไปป่าวาฬสีขาวเพื่อหาโพเนกลีฟ

"เรื่องนี้..." สีหน้าของรัสเซลเคร่งเครียดขึ้น เขาเอามือลูบคาง

ผู้ปกครองคนปัจจุบันของเกาะโซน่าจะเป็นเนโกะมามุชิและอินุอาราชิ ลูกน้องเก่าของโอเด้ง และป่าวาฬสีขาวที่ซ่อนโพเนกลีฟก็อยู่ภายใต้การดูแลโดยตรงของเนโกะมามุชิผู้เลือดร้อน

โอกาสเกิดการปะทะมีสูงมาก

อย่างไรก็ตาม ด้วยความแข็งแกร่งของคาตาคุริและสมูทตี้ การกดดันทั้งเกาะโซไม่น่าจะเป็นปัญหา

ขนาด 'ราชาแห่งการพิงเรือ' ยังจัดการเนโกะมามุชิและอินุอาราชิได้ ไม่มีเหตุผลที่คาตาคุริจะทำไม่ได้

"การปะทะอาจเกิดขึ้นได้ แต่เราลองเจรจากันก่อนก็ได้ ตราบใดที่พวกเขามีเหตุผล ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอะไร"

สมูทตี้พยักหน้า "โอเค เข้าใจแล้ว งั้นนายพักผ่อนเถอะ"

"โอเค!"

มองดูแผ่นหลังของสมูทตี้ที่กำลังจะเดินออกจากประตูห้อง หัวใจของรัสเซลก็เต้นแรง และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาอย่างควบคุมไม่ได้

"สมูทตี้! ขอดูหน้าเธอตอนถอดฮู้ดหน่อยได้ไหม?"

ฝีเท้าของสมูทตี้หยุดชะงักที่ประตู แต่เธอไม่หันกลับมาและไม่พูดอะไร เพียงแค่ยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้น

ผ่านไปครู่ใหญ่ เธอหันกลับมา ดวงตาสีฟ้าจ้องมองตรงไปที่รัสเซล อารมณ์ในแววตาอ่านไม่ออก

รัสเซลเกาหัว "เอ่อ ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ ทำเป็นว่าฉันไม่เคย"

ก่อนที่เขาจะพูดจบ สมูทตี้ก็ยกมือขึ้น จับขอบฮู้ดแล้วค่อยๆ ดึงมันออก

ในชั่วพริบตา รัสเซลก็ตะลึงงัน

เมื่อหลุดพ้นจากพันธนาการของฮู้ด ผมหยักศกยาวสีเงินยวงก็ทิ้งตัวลงมาคลุมไหล่ และใบหน้าที่งดงามประณีตของเธอก็ดูมีมิติยิ่งขึ้นเมื่อตัดกับผมสีเงิน

น่าเสียดายที่ผิวของเธอไม่เข้มพอ ไม่งั้นเธอคงจะเป็นเอลฟ์สาวผิวเข้มผมเงินของแท้แน่นอน

สมูทตี้สังเกตเห็นว่ารัสเซลเหม่อลอย แม้ใบหน้าของเธอจะยังคงเรียบเฉย แต่แก้มของเธอก็เริ่มขึ้นสีระเรื่อ

ผ่านไปไม่กี่วินาที สมูทตี้ก็ทำลายความเงียบ "ดูพอรึยัง?" พูดจบ โดยไม่รอคำตอบจากรัสเซล เธอก็เดินออกจากห้องไปโดยไม่หันกลับมามอง

เฮ้! ยังดูไม่พอเลย! ตามพล็อตเรื่องปกติ มันต้องเข้าสู่ช่วงฉายภาพ CG ไม่ใช่เหรอ?

【ติ๊ง~ สมูทตี้ชอบสายตาที่คุณมองเธอ ค่าความชอบ +4 ค่าความชอบปัจจุบันคือ 29/100】

...พลบค่ำ

รัสเซลยืนอยู่บนดาดฟ้าเรือ มองดูเงาทะมึนเบื้องหน้าที่บดบังท้องฟ้า แล้วสูดหายใจเข้าลึกๆ "นี่คือสุนิชาเหรอ? ใหญ่ยักษ์สมคำร่ำลือจริงๆ"

แต่พอนึกถึงขายาวเสียดฟ้าทั้งสี่ข้างใต้ทะเล ไม่รู้ทำไม รัสเซลถึงอยากจะขำออกมาอีกแล้ว

สมูทตี้วางหอยทากสื่อสารลงและตะโกนสั่งการด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่ง "ทุกคน เตรียมตัวให้พร้อม!"

"รับทราบ!"

เรือน้ำผลไม้แสนอร่อยกลับมาวุ่นวายอย่างรวดเร็ว ซินนามอนมองพี่สาวที่ไม่ได้สวมฮู้ด แล้วรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกไป

หรือว่าพี่สาวจะลืมใส่?