ตอนที่ 23 ฉันคือตัวเอก! ฉันคือขยะ!

หลังจากกองทัพพักผ่อนหนึ่งวัน วันที่สองกู้เฉิงหยวนก็จัดภารกิจใหม่ คือการกวาดล้างเขตตะวันตกของมหาวิทยาลัย

เป้าหมายของภารกิจนี้ คือสร้างพื้นที่พักพิงที่ปลอดซอมบี้ เพื่อให้ผู้รอดชีวิตสามารถทำกิจกรรมหรือแม้กระทั่งทำอุตสาหกรรมต่างๆ ภายในเขตตะวันตกได้

สถานการณ์ตอนนี้ไม่เหมือนเดิมอีกแล้ว บัดนี้ใต้บัญชาของกู้เฉิงหยวนมีกองรบอยู่ห้าหมวด ประสานกับทะเบียนนักศึกษาที่สำนักงานดูแลหอพักของแต่ละตึก สามารถระบุได้ชัดเจนว่าในยุคก่อนสิ้นโลก ห้องใดมีคนอยู่

จึงสามารถค้นหาได้ตรงจุด และกวาดล้างซอมบี้ได้อย่างมีเป้าหมาย

นอกจากกองทัพของกู้เฉิงหยวนจะตื่นเช้าลงมือเตรียมงานกันอย่างขะมักเขม้น ฝั่งผู้รอดชีวิตเองก็ถูกจัดระเบียบ ไม่ใช่ปล่อยให้เดินไปเดินมาไร้จุดหมายเหมือนก่อน

เมื่อวานหลังจากฟังคำสั่งของกู้เฉิงหยวน คณะกรรมการจัดการผู้รอดชีวิตที่ไช่อันซินตั้งขึ้นก็จัดประชุมทั้งคืน จนได้แผนยกระดับสมรรถภาพร่างกายของผู้รอดชีวิต และเริ่มปฏิบัติการตั้งแต่เช้า

เวลาเช้าหกโมง ผู้รอดชีวิตทั้งหมดถูกคณะกรรมการที่ไช่อันซินนำ เรียกตื่นทีละห้อง อาศัยมาตรการที่กู้เฉิงหยวนเคยใช้ในเขตพักพิงที่สอง

แม้ผู้รอดชีวิตหลายคนจะมีสีหน้าไม่พอใจ บางคนบ่นด่าในลำคอ แต่ก็ไม่มีใครกล้าขัดคำสั่ง เพราะทุกคนรู้ดีว่าคนที่นี่คงไม่ยอมตามใจตนเอง

ภายใต้การจัดการของไช่อันซินและพวก ผู้รอดชีวิตทั้งหมดสามร้อยสิบหกคน เว้นเด็กต่ำกว่าสิบขวบ คนแก่เกินเจ็ดสิบ และพ่อครัวที่ต้องเตรียมอาหารเช้า ที่เหลือทุกคนต้องเข้าร่วมการออกกำลังกาย

พวกเขาถูกแบ่งเป็นหกหมวดใหญ่ หมวดละประมาณห้าสิบคน วิ่งกันคึกคักบนลู่วิ่งนอกโรงยิม ไช่อันซินในฐานะผู้จัดการก็วิ่งนำอยู่ข้างหน้า

ผู้รอดชีวิตคนอื่นเห็นไช่อันซิน ชายชราวัยห้าสิบกว่า ซึ่งก่อนสิ้นโลกยังเป็นหัวเรือใหญ่หงถูกรุ๊ป ยังหวังแรงวิ่งอย่างเอาจริงเอาจัง ความขุ่นเคืองในใจของพวกเขาก็ค่อยๆ จางหาย

เช้าวันนั้นหลังจากจัดงานเสร็จ กู้เฉิงหยวนก็เดินเล่นมาที่สนามมองพวกเขาซ้อมอยู่ครู่หนึ่ง เห็นว่าทำกันจริงจังและมีกำลังใจดี เขาก็วางใจเดินกลับไป

หลังจากกินข้าวเช้าแล้ว กองทัพก็เคลื่อนตัวตามแผนที่วางไว้ เพราะระยะทางใกล้ จึงใช้รถหุ้มเกราะเหออิ้งสามเพียงสองคัน เพื่อทำหน้าที่เป็นจุดลำเลียงกระสุนและยิงสนับสนุนด้วยอาวุธหนักเมื่อเกิดเหตุฉุกเฉิน

นอกจากคนขับแล้ว คนอื่นไม่ได้ขึ้นรถ แต่เดินเท้าตามรถไป

ทหารทั้งห้าหมวดสวมอาวุธครบมือ สวมหมวกนิรภัยและเสื้อเกราะแผ่นกันกระสุน ถืออาวุธต่างชนิด เดินตามรถเป็นระเบียบราวกระแสน้ำ

กู้เฉิงหยวนจูงเสี่ยวเฮยสุนัขทหารที่สูงถึงหน้าอกเขา เดินอยู่ด้านข้างแถวพลางแบ่งภารกิจไปด้วย

“หมวดหนึ่งตึกยี่สิบเอ็ด หมวดสองตึกยี่สิบ หมวดสามตึกสิบเก้า หมวดสี่ตึกสิบแปด หมวดห้าตึกสิบเจ็ด”

เมื่อเป้าหมายถูกสั่งออกไปทีละคำ หมวดที่ถูกเรียกชื่อก็รีบตามหัวหน้าหมวดวิ่งเข้าหาตึกนั้น

ภาพที่เห็นเหมือนลำธารเล็กแยกแขนงไหลไปสู่รอบด้าน ทั้งกระบวนการเต็มไปด้วยความชำนาญ งดงามน่าชื่นชม

หมวดหนึ่งของเจี่ยซานหนิวไปถึงตึกยี่สิบเอ็ดเป็นหมวดแรก เมื่อเข้าใกล้ตึก เจี่ยซานหนิวยกมือส่งสัญญาณหยุด จากนั้นออกคำสั่งปลดเซฟและรุกคืบเชิงยุทธวิธี

แกร็ก แกร็

นักรบหมวดหนึ่งก้มครึ่งตัว กระบอกปืนแนบไหล่ แก้มแนบกับลำกล้องเย็นเฉียบ ดวงตาผ่านกล้องเล็งขยายสามเท่า QMK-171 ล็อกเป้าทุกมุมที่อาจเกิดอันตราย

ย่องไปถึงหน้าห้องสำนักงานดูแลตึกชั้นหนึ่ง เจี่ยซานหนิวแนบหูฟังอยู่พักหนึ่ง ก่อนส่งสัญญาณมือไปข้างหลัง แล้วสูดหายใจลึก เตะใส่ตำแหน่งกลอนประตูเต็มแรง

ตูม!

เสียงดังสนั่น ประตูพังเปิดทันที เจี่ยซานหนิวหลบไปด้านข้างพร้อมเสียงปืนดังขึ้น

ปัง ปัง\

พนักงานดูแลตึกที่กลายเป็นซอมบี้ด้านในยังไม่ทันตั้งตัว ก็ถูกปืนจู่โจม 191 สองกระบอกยิงเข้าหัวพร้อมกัน หน้าผากมีรูเลือดสองรู ด้านหลังศีรษะเปิดแผลใหญ่ ล้มลงตายสนิท

หวงเจี่ยฉีเมื่อยิงพนักงานดูแลตึกเสร็จ ก็ยังอยู่ในท่าถือปืน พุ่งเข้าไปที่ประตู แอบโผล่ศีรษะตรวจสองครั้งรวดเร็วเพื่อยืนยันว่าไม่มีซอมบี้อื่นในห้อง แล้วจึงส่งสัญญาณโอเคไปด้านหลัง

เขาปลดเซฟพลางสะบัดปืนไปด้านหลังสะพายไว้ข้างตัว แล้วเข้าไปค้นโต๊ะทำงานทันที

“หัวหน้าเจอแล้วครับ! รายชื่ออยู่ที่นี่!”

เจี่ยซานหนิวรับกระดาษมา เป็นกระดาษเอสี่หนึ่งแผ่นที่เขียนรายชื่อผู้พักอยู่ เมื่อกวาดตามองพบว่าทั้งตึกมีผู้พักอยู่เพียงยี่สิบเอ็ดคน กระจายอยู่ชั้นสิบสี่และสิบห้า

เพื่อประหยัดเวลา เขาจึงแบ่งหมวดออกเป็นสองชุดรบ ชุดหนึ่งให้หวงเจี่ยฉีนำ อีกชุดเขานำเอง

เมื่อจัดกลุ่มเสร็จ เจี่ยซานหนิวนำชุดรบหนึ่งวิ่งขึ้นบันไดไปถึงชั้นสิบห้าอย่างรวดเร็ว แบกสัมภาระหนักเกือบสามสิบกิโลกรัม พวกเขาวิ่งขึ้นสิบห้าชั้นในรวดเดียวจนเพียงหายใจแรงขึ้นเล็กน้อย

ในสายตาคนธรรมดาอาจทำได้ยาก แต่สำหรับหมวดทหารราบชั้นยอดเช่นพวกเขาแล้ว จะให้ว่ามันง่ายก็ไม่เชิง แต่ก็แค่ระดับกลางเท่านั้น

เพราะแต่ก่อนตอนฝึก ทุกเช้าก่อนวิ่งวอร์มต้องวิ่งสลับความเร็วแปดกิโลเมตร หนึ่งวันรวมระยะวิ่งเกือบสามสิบกิโลเมตร

การฝึกแบบแบกอาวุธวิ่งสามกิโล แบกอาวุธวิ่งห้ากิโล หรือแม้แต่แบกชุดหนักวิ่งห้ากิโล ก็เป็นเรื่องปกติของพวกเขา การฝึกของกองทัพอาจไม่ได้ทำให้พวกเขามีพละกำลังเหนือคนทั่วไป แต่ความอึดทนนั้น คนธรรมดาเทียบไม่ติดแน่นอน

พวกเขาเคลื่อนตัวอย่างเงียบเชียบในทางเดิน สี่คนย่องไปถึงประตูเหล็กที่เชื่อมไปสู่ระเบียงทางเดิน เมื่อค่อยๆ ผลักบานเหล็กออก เจี่ยซานหนิวก็เอียงตัวสอดปลายกระบอกปืนชี้ออกไปก่อน

ในระเบียงด้านหน้า มีซอมบี้สี่ตัวกำลังล้อมอยู่หน้าห้องพักห้องหนึ่ง กำลังบ้าคลั่งข่วนประตูกันอย่างเอาเป็นเอาตาย

……………

เย่ชิงตอนนี้กำลังตกใจสุดขีด

ยุคสิ้นโลกปะทุขึ้นมาเกือบหนึ่งสัปดาห์แล้ว ตอนแรกเขาตื่นเต้นมาก รู้สึกว่ายุคของเขามาถึงแล้ว สังคมที่น่าเบื่อจบสิ้นเสียที

เขาที่ยึดถือคติ “ซ่อนตัวไว้จึงเป็นยอดเซียน” ในหัวคิดวนเวียนถึงพล็อตเรื่องในนิยายยุคสิ้นโลกนับไม่ถ้วน

เขาปักใจเชื่อว่าตนคือเกล็ดทองคำที่เปล่งประกายที่สุด เพียงแค่กล้าเปิดประตูออกไป พบซอมบี้ครั้งแรกก็จะแปรเปลี่ยนเป็นมังกร

เขาถึงกับเคยจินตนาการว่าหลังจากฆ่าซอมบี้ ขุดแกนสมองออกมา จะได้ทักษะสะท้านฟ้าอย่างไรบ้าง จะได้จีบเหล่าเทพธิดาดาวมหาลัยและดาราสาวก่อนสิ้นโลกได้กี่คน

แต่ความจริงอันโหดร้ายคือจนบัดนี้ยังไม่กล้าแตะลูกบิดประตูที่อยู่แค่เอื้อม ซวยที่สุดคือหลังจากกินบะหมี่กรอบหมดถุงไปแล้ว เขายังนอนเลียซองอยู่สามวัน แต่ก็ยังไม่กล้าออกไป

เมื่อครู่เอง เพราะหิวจนหน้ามืด ล้มไปชนเก้าอี้ล้มดังโครม ดึงดูดซอมบี้ให้มาทุบประตู!

ถ้าเขากล้าตั้งแต่ก่อนหน้านี้สักหน่อยก็คงดี ตอนนี้หิวจนหมดแรงไปทั้งร่าง แม้แต่กำลังที่จะเสี่ยงชีวิตก็ไม่มีแล้ว

เย่ชิงที่นอนหมดแรงอยู่บนพื้น สายตาเหม่อมองไปยังประตูกันขโมยที่ถูกซอมบี้ข่วนจนมีรอยแหว่ง และรอยนั้นกำลังขยายกว้างออกเรื่อยๆ

แม้สองตาจะพร่าไปหมด เขาก็ยังมองชัดถึงใบหน้าที่เน่าเปื่อยของซอมบี้ ดวงตาโตเหมือนจะถลนออกมา ริมฝีปากแสยะจนถึงข้างหู เต็มไปด้วยน้ำหนองสีเหลืองน่าขยะแขยง

“ฉันผู้เคยเป็นจักรพรรดิใบไม้ จะต้องมาตายคาปากอันน่าสะอิดสะเอียนนี้หรือ”

แม้ใบหน้าซอมบี้จะบิดเบี้ยวจนน่าเวียนหัว เย่ชิงก็ยังจำได้ว่า นั่นคือจ้าวเสี่ยวผาง เพื่อนร่วมชั้น

“ไอ้หยา เมื่อก่อนยืมเงินฉันไม่คืน ฉันเคยล้อเจ้าว่านายเอาแต่เลือดพ่อ ฉันล้อเล่นนะเฟ้ย นี่นายจะมากัดฉันจริงๆหรือ”

“เวรเอ๊ย ประตูกันขโมยมหาลัยก็แย่แบบนี้ ถึงตายไปฉันก็ต้องไปแจ้งเรื่องให้เบื้องล่างรู้!”

“จักรพรรดิใบไม้ที่ชื่อเดียวกับฉัน! ฉันคือร่างหนึ่งในโลกอื่นของท่าน! โปรดให้พลังสูงสุดแก่ฉัน! ให้ฉันฆ่าจ้าวเสี่ยวผางคนนี้! ยืมเงินแล้วยังกัดเนื้อฉันหรือ!”

ตูม!

ในขณะที่สติเลือนราง เย่ชิงได้ยินเสียงเหมือนประทัดดังขึ้นหนึ่งที

“ที่ไหนกัน มีคนจุดประทัดหรือ”

ปัง ปัง ปัง\~

ตามมาด้วยเสียงเหมือนประทัดดังรัวไม่หยุด

“โธ่เอ๊ย…ยังไม่ตายเลย นี่พวกแกจะมาชิงศพฉันหรือไง”

…..

“เอาเถอะนะ\~”

“หิวเหลือเกิน ขอกินสักคำก่อนฝังได้หรือเปล่า”

“ฉันนี่มันขยะจริงๆ!”

…..

“อย่ายิง! ยังมีคนรอดชีวิตอยู่!”

…………………