ตอนที่ 14 ทำความสะอาดเขตพักพิง (1)

“ทั้งหมดรวมพลขึ้นรถ!”

เสียงนกหวีดรวมพลดังขึ้นหน้าตึกอพาร์ตเมนต์หมายเลขยี่สิบสอง ท่ามกลางเสียงฝีเท้ารวดเร็วที่เร่งรุดเข้ามา

หน่วยทหารราบชั้นยอดชุดหนึ่งเข้าแถวรวมตัวกันข้างรถจู่โจมหุ้มเกราะ

หลังจากรายงานจำนวนคนเสร็จสิ้น ยืนยันว่าครบทุกคนแล้ว พวกเขาก็ขึ้นรถอย่างเป็นระเบียบ มุ่งหน้าออกนอกมหาวิทยาลัย

จุดหมายปลายทางของวันนี้คือเขตพักพิงระยะขยายระยะที่สองของมหาวิทยาลัยเย่โจว ซึ่งอยู่ตรงข้ามกับประตูทิศตะวันตกของเขตเหนือ

เขตพักพิงแห่งนี้ก่อนวันสิ้นโลกเคยเป็นสถานที่ที่กู้เฉิงหยวนไปบ่อย เพราะทุกคืนจะมีตลาดนัดเล็ก ๆ มากมาย เหมาะแก่การหาของกินพิเศษ

ด้วยเหตุนี้เขาจึงค่อนข้างคุ้นเคยกับผังของที่นั่น เขตพักพิงทั้งหมดประกอบด้วยตึก 8 หลัง แต่ละหลังสูง 20 ชั้น แบ่งเป็น 2 ยูนิตต่อหลัง และ 4 ห้องต่อชั้น

คำนวณแล้วสามารถรองรับได้พันสองร้อยแปดสิบครัวเรือน แต่เนื่องจากตั้งอยู่ในพื้นที่ค่อนข้างห่างไกล จึงไม่เต็มทั้งหมด ประเมินแบบอนุรักษ์นิยมแล้วน่าจะมีประมาณ 1,000 ครัวเรือน

หากนับว่าทุกบ้านมีคนอยู่สองคน และพวกเขายังไม่กลายเป็นซอมบี้ นั่นหมายความว่าจะต้องมีซอมบี้มากกว่าพันตัวแน่นอน

แม้ว่าการเข้าไปเคลียร์แบบห้องต่อห้องจะยุ่งยากและใช้เวลามาก แต่ด้วยกำลังคนที่จำกัด การทำเช่นนี้ย่อมเป็นแนวทางที่มั่นคงที่สุด

เมื่อมีอนาคตที่สดใสรออยู่เบื้องหน้า สิ่งที่ต้องการมากที่สุดคือความอดทนทางยุทธศาสตร์ที่จะไม่บุ่มบ่าม!

ส่วนซอมบี้ในหอพัก กู้เฉิงหยวนไม่แม้แต่จะเหลียวมอง เพราะความหนาแน่นต่ำ ผลตอบแทนต่อเวลาต่ำเกินไป

รถจู่โจมหุ้มเกราะเคลื่อนตัวมาถึงหน้าประตูเขตพักพิงอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากภายในรัศมีหลายกิโลเมตรมีแหล่งที่พักอาศัยขนาดใหญ่อยู่เพียงแห่งเดียวนี้ กู้เฉิงหยวนจึงไม่ลังเลอีกต่อไป

“นอกจากพลซุ่มยิงแล้ว ทุกคนลงจากรถเตรียมรบ!”

“รับทราบ!”

เมื่อรับคำสั่งแล้ว ทหารในหน่วยราบชั้นยอดต่างรีบเปิดประตูรถลงมาอย่างคล่องแคล่ว พร้อมจัดรูปขบวนตามแบบแผนการรบ

“ภารกิจระยะแรกของเราคือกวาดล้างซอมบี้ที่เร่ร่อนอยู่ในเขตพักพิง ตอนนี้ทุกคนให้อาศัยรถจู่โจมหุ้มเกราะเป็นแนวป้องกัน สร้างแนวกำแพงรับมือการบุกเข้าโจมตี”

“เตรียมใช้ไฟในการสังหารซอมบี้!”

ทันทีที่กล่าวจบ เจี่ยซานหนิวก็นำคนไปเข็นจักรยานไฟฟ้าสาธารณะที่จอดอยู่บนทางเท้า มายังหน้าประตูเขตพักพิง

เข็นกันมาคันแล้วคันเล่า แล้วพลิกรถลงซ้อนกันให้กลายเป็นกำแพงเล็ก ๆ กันซอมบี้

เมื่อกำแพงกันซอมบี้สร้างเสร็จ ทหารทั้งหลายก็ประจำจุดหลังแนวกำแพง เตรียมพร้อมสำหรับการยิง กู้เฉิงหยวนสั่งอีกครั้ง

“หูจวิ้นเผิง! บีบแตร!”

“รับทราบ!”

ปรี๊ด\~

ปรี๊ด\~

ปรี๊ด\~

เสียงแตรแสบแก้วหูดังขึ้นหน้าประตูเขตพักพิง และกระจายก้องไปทั่วภายในเขตพักพิง

ไม่กี่อึดใจต่อมา ความวุ่นวายก็เกิดขึ้นภายใน

อ๊าก\~

อ๊าก\~

เสียงคำรามดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า และเริ่มใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ ซอมบี้ที่เคลื่อนไหวไร้จุดหมายภายในเขตพักพิงดูราวกับถูกเรียกตัว

พวกมันพุ่งออกมาจากทุกซอกมุมของเขตพักพิง เหมือนกับถูกฉีดยากระตุ้น

ปัง\~

เจี่ยซานหนิวเหนี่ยวไกปืนอย่างมั่นคง บ่ากระแทกกับพานท้ายปืนเบา ๆ ซอมบี้ตัวแรกที่อยู่ในศูนย์เล็งล้มลงในทันที

ราวกับเป็นบทโหมโรงของดนตรีซิมโฟนี!

ซอมบี้จำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ปรากฏในสายตา

ปัง\~

ปัง\~

ปัง\~

เสียงปืนดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง และถี่ขึ้นทุกขณะ ทุกนัดที่ลั่นแทบจะมีซอมบี้ล้มลง

ทหารที่ถือปืนกลและปืนลูกซองต่างก็กำหมัดแน่นด้วยความกระวนกระวาย เพราะระยะยิงที่ดีที่สุดยังมาไม่ถึง พวกเขาจึงยังไม่อาจลั่นไกได้

โชคดีที่การรอคอยอันน่าหงุดหงิดนี้ไม่ได้กินเวลานานนัก ซอมบี้จำนวนมากยิ่งรวมตัวกัน และเมื่อได้กลิ่นเลือดเนื้อ ก็เข้าสู่สภาวะบ้าคลั่งพร้อมกัน!

พุ่งเข้ามาเป็นฝูง ราวกับหมูป่าที่กำลังโหมกระหน่ำ!

อ๊าก อ๊าก\~

ภายใต้เสียงคำรามอย่างบ้าคลั่งของพวกมัน

ก่อตัวกลายเป็นคลื่นซอมบี้นับร้อยที่โถมกระหน่ำเข้ามาอย่างรวดเร็ว!

นักรบสิบกว่าชีวิตดูคล้ายกับเรือแจวเล็ก ๆ ท่ามกลางกระแสน้ำดำทะมึนของซอมบี้ ดูคล้ายจะอยู่ในสถานการณ์ล่อแหลม

แรงกดดันอันมหาศาลนี้ ทำให้ทุกคนไม่อาจหักห้ามสีหน้าเคร่งเครียดได้เลย

ในหมู่ซอมบี้กลุ่มนี้ มีอยู่หลายตัวที่ดึงดูดความสนใจของกู้เฉิงหยวนอย่างยิ่ง

ซอมบี้สองสามตัวนั้นวิ่งนำหน้าฝูงซอมบี้ไปไกล และระยะห่างระหว่างพวกมันกับฝูงก็ยิ่งถ่างออกเรื่อย ๆ อย่างชัดเจน ความเร็วของพวกมันมากกว่าซอมบี้ทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด!

“หรือว่าจะวิวัฒนาการแล้ว?”

กู้เฉิงหยวนไม่มีเวลาคิดให้มากความ กดวิทยุสื่อสารแล้วเริ่มออกคำสั่งทันที

“พลยิงลูกระเบิดเตรียมหาตำแหน่งยิง รอคำสั่ง!”

“ปืนกลหนักบนรถเตรียมพร้อม!”

“เปิดฉากยิง!”

ทันทีที่สิ้นคำสั่ง ปืนกลหนักบนหลังคารถที่เหมือนกำลังหิวกระหายมานานก็พ่นเปลวเพลิงออกมาในทันที คำรามกึกก้องบ้าคลั่ง

ม่านกระสุนโลหะที่ถี่ยิบดั่งสายฝน พัดไปทางใด ทางนั้นก็เหมือนหยดน้ำบนกระจกหน้ารถ ถูกกวาดจนหายไปเป็นแถบ ๆ ร่างซอมบี้แหลกละเอียดเป็นชิ้น ๆ

ซอมบี้สายสปีดที่วิ่งนำหน้ากลุ่ม กลายเป็นเศษเนื้อในพริบตา ถูกแส้เหล็กจากปากปืนกลหวดจนแหลกเหลว เศษซากกระจายเกลื่อนปะปนกับเนื้อแหลกของซอมบี้ธรรมดาทั่วไป

ฉากนี้ราวกับสื่อให้เห็นความเสมอภาคของสรรพชีวิตภายใต้ปากกระบอกปืนใหญ่!

แต่ปืนกลหนักกระบอกเดียวไม่อาจสยบฝูงซอมบี้ขนาดเล็กนี้ได้ทั้งหมด ยังคงมีซอมบี้จำนวนไม่น้อยเล็ดรอดเข้ามาใกล้แนวกำแพงรถที่เตรียมไว้

ปั่ก\~

ซอมบี้หลายตัวที่ฝ่าม่านกระสุนมาได้ พุ่งเข้าชนกองจักรยานไฟฟ้าอย่างแรงจนแนวกำแพงสั่นสะเทือน

ปัง\~

ปัง\~

ปัง\~

ซอมบี้ที่ยังไม่อาจฝ่ากำแพงเข้าไปได้ ถูกทหารถือปืนลูกซองยิงจนร่างระเบิดแทบแหลกทั้งตัว!

เศษเลือดเนื้อกระจายกระเซ็นเพราะระยะใกล้จนเปื้อนชุดเกราะของทหาร

ตะละ ตะละ ตะละ\~

ปืนกลเบาก็คำรามขึ้นมาบ้าง ระดมยิงใส่ซอมบี้ที่กำลังใกล้เข้ามาเป็นการกดดันและควบคุมแนวหน้า

ระหว่างยิงก็สลับเปลี่ยนแม็กกาซีนอย่างมีวินัย รักษาอัตราการยิงให้คงที่

ภายใต้การระดมยิงที่รุนแรงเช่นนี้ ปืนกลหนักบนรถใกล้จะยิงกระสุนหมดสายพานหนึ่งเต็มที

กู้เฉิงหยวนได้ยินเสียงปืนกลหนักเริ่มติดขัด ขาดช่วงเป็นระยะ ก็รู้ทันทีว่ากระสุนใกล้หมด จึงตะโกนใส่วิทยุสื่อสารว่า

“ปืนกลเบาเปิดฉากยิง! ปืนกลหนักเปลี่ยนกระสุน!”

พลซุ่มยิงที่ประจำการอยู่กับปืนกลเบาขนาด 5.8 มิลลิเมตร QBJ-201 ซึ่งเตรียมไว้ก่อนหน้า ได้ยินคำสั่งก็เหนี่ยวไกในทันที

หวดกระสุนใส่ฝูงซอมบี้ที่เหมือนน้ำหลากหลังจากหมดการกดดันจากปืนกลหนัก ทำให้ความเร็วในการบุกถูกรั้งไว้ชั่วครู่

ปืนซุ่มยิงในสถานการณ์นี้มีบทบาทน้อยมาก กู้เฉิงหยวนจึงจัดให้พลซุ่มยิงใช้ปืนกลเบาของหน่วยแทนเพื่อเสริมช่วงเวลาที่ปืนกลหนักหยุดพัก

ภายใต้การยิงที่ดุเดือด ฝูงซอมบี้ก็ถูกสังหารราวกับเม็ดกระสุนที่ค่อย ๆ หมดไป แม้จะเป็นแค่ฝูงขนาดไม่ถึงพัน แต่ก็เริ่มบางตาลงเรื่อย ๆ

เสียงปืนที่เคยถี่ยิบก็เริ่มเบาลงตามความหนาแน่นของซอมบี้ที่ลดลง จนในที่สุด... ฝูงซอมบี้ที่เคยถาโถมเข้ามาก็หายวับไปจากภายในเขตพักพิง

จนเมื่อซอมบี้ตัวสุดท้ายล้มลง กู้เฉิงหยวนถึงได้รู้สึกว่าหัวใจที่เต้นระรัวของตนเริ่มสงบลง!

มีเพียงเมื่อเผชิญหน้ากับฝูงซอมบี้โดยตรงเท่านั้น จึงจะเข้าใจถึงความน่ากลัวของสิ่งมีชีวิตไร้ความกลัว ไร้ความเจ็บปวด และขับเคลื่อนด้วยสัญชาตญาณกระหายเลือด เมื่อรวมตัวกันแล้วจะน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

แม้จะเป็นแค่ฝูงซอมบี้นับร้อย แต่ยังสามารถชนทะลุแนวกำแพงกันซอมบี้ที่เตรียมไว้ล่วงหน้าได้หลายครั้ง ทั้งที่ถูกรุมยิงด้วยปืนกลหนักและเบาสลับกันอย่างไม่ยั้งมือ

ถ้าหากเป็นสถานการณ์ที่ไร้เครื่องกำบัง แล้วต้องเจอฝูงแบบนี้เข้าไป ด้วยไฟของแค่หน่วยเดียวแบบนี้ไม่มีทางต้านไหวแน่นอน!

โชคดีที่วางแผนล่วงหน้าไว้ดี และตนเองก็ไม่ใจร้อน ไม่เช่นนั้นคงได้พังกันแน่!

สู้กับซอมบี้กระจอก ๆ มากเกินไปจนเกือบหลงลืมไปว่า... ซอมบี้ไม่ได้ง่ายอย่างที่คิด!

แค่ฝูงไม่กี่ร้อยก็ยังขนาดนี้!

ถ้าเจอกับฝูงในระดับเป็นพันในเขต หรือเป็นแสนในเมือง ไม่กล้าคิดภาพตามเลยจริง ๆ!

มองดูเศษซากเนื้อของซอมบี้เกลื่อนกลาดบนพื้น ความรู้สึกยินดีจากการสังหารก็ช่วยชะล้างความขยะแขยงทั้งกายและใจของกู้เฉิงหยวนลงได้บ้าง เขาตะโกนด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า

“ทั้งหมดพักตรงนี้ห้านาที จากนั้นเริ่มเก็บกวาดสนามรบ!”

……………………