บทที่ 19 - การล่มสลายของด่านจักรพรรดิ

บทที่ 19 - การล่มสลายของด่านจักรพรรดิ

ณ ปากเหวทมิฬ เสียงแตรเขาสัตว์ดังกึกก้องสะท้านฟ้าดิน!

กองทัพจากต่างมิติถาโถมเข้ามาดุจคลื่นยักษ์ เคลื่อนคล้อยอย่างเชื่องช้า ทว่าเปี่ยมด้วยแรงกดดันอันไร้ขอบเขต

ราชันย์ต่างมิติหกองค์กายทอง ยืนตระหง่านกลางอากาศ แผ่กลิ่นอายอันเสียดฟ้า

บนด่านจักรพรรดิเสวียนหยาง ซึ่งตั้งตระหง่านมานับพันปี

แม่ทัพใหญ่ มู่ชิงยวิน จ้องมองกองทัพต่างมิติที่กำลังรุกคืบเข้ามาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

ด้านหลัง เหล่ารองแม่ทัพ แม่ทัพ และจอมพลอีกนับสิบนาย ต่างจ้องมองพวกต่างมิติด้วยความตึงเครียด

"ไม่คาดคิดเลยว่าครานี้เผ่าต่างมิติจะส่งราชันย์มาถึงหกตน!"

"ครานี้เผ่าต่างมิติทุ่มสุดตัวเป็นแน่"

ขณะที่ทุกคนกำลังถกเถียงกัน ราชันย์ต่างมิติหกองค์กายทองก็แยกออกยืนเป็นสองฝั่ง

จักรพรรดิจากต่างมิติองค์หนึ่งพลันปรากฏกายขึ้นจากความว่างเปล่า ยืนตระหง่านอยู่หน้ากองทัพต่างมิติ

"อะไรกัน? นั่นมัน...?"

"เป็นจริงดังคาด! เผ่าต่างมิติส่งสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิมาหนึ่งตน!"

"เผ่าต่างมิติไม่เกรงกลัวเลยหรือว่าจักรพรรดิของพวกมันจะต้องมาฝังร่างที่นี่?"

แม่ทัพใหญ่ มู่ชิงยวิน ขมวดคิ้วเล็กน้อย ทว่าไร้ซึ่งความเกรงกลัว เหาะทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ เผชิญหน้ากับศัตรู

จอมพลทั้งเจ็ดติดตามไปติด ๆ จ้องมองสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิฝั่งตรงข้ามอย่างตึงเครียด

ราชันย์ต่างมิติทั้งหกตะโกนก้องพร้อมกัน: "มู่ชิงยวิน เมื่อเห็นองค์จักรพรรดิของพวกเราแล้ว เหตุใดไม่คุกเข่า?"

มู่ชิงยวินยิ้มบาง ๆ เบ้ปาก และเยาะเย้ยว่า: "คุกเข่าหรือ? เพียงสิ่งมีชีวิตจากต่างถิ่น มีคุณสมบัติอันใดมาบังคับให้ข้ากราบไหว้?"

เหล่าราชันย์ต่างมิติต่างโกรธจัด ยกอาวุธขึ้นชี้หน้า

สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิส่งสายตาเย็นเยียบมายังมู่ชิงยวิน หัวเราะหึ ๆ อย่างแผ่วเบา: "เดิมทีข้าคิดจะไว้ชีวิตเจ้า เพื่อให้เจ้ามารับใช้ในฐานะม้าใช้ของเผ่าศักดิ์สิทธิ์เรา น่าเสียดายยิ่ง ที่เจ้ากลับไม่รู้จักถนอมโอกาสอันดีเช่นนี้ไว้!"

"เจ้ายังไม่มีคุณสมบัติเพียงพอที่จะให้ข้าลงมือเอง!"

สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิเพียงกระดิกนิ้ว ราชันย์ต่างมิติทั้งสามก็พุ่งทะยานออกไปในทันที

ตูม!

ทันทีที่ลงมือ ความว่างเปล่าพลันปั่นป่วนแปรปรวน ฟ้าดินถึงกับเปลี่ยนสี

กลิ่นอายสังหารอันน่าสะพรึงกลัว ราวกับจะบดขยี้สิ่งมีชีวิตทั่วหล้า พุ่งเข้าโจมตีมู่ชิงยวินอย่างดุดัน

เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีของราชันย์ต่างมิติทั้งสาม มู่ชิงยวินก็ชกออกไปหนึ่งหมัด ดุจดั่งมังกรแท้จริงคำรามก้อง สรรพสิ่งพลันเงียบสงัด ลมเมฆแปรผันในพริบตา

เสียง "ตูม" ดังสนั่นก้อง การโจมตีปะทะกันอย่างรุนแรง แสงเจิดจรัสกลืนกินโลกหล้าจนมืดมิด

หืม?

สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเย็นชาไร้อารมณ์

ร่างทั้งสามร่างกระเด็นออกมาจากม่านแสง เลือดสีทองสดสาดกระจายกลางอากาศเป็นสาย

"บัดซบ! หากไม่ใช่เพราะเลือดบริสุทธิ์..."

มู่ชิงยวินมองด้วยสายตาดูแคลน พลางหัวเราะเยาะหยัน "มีแค่นี้เองรึ? ราชันย์ต่างมิติก็คงมีดีได้เพียงแค่นี้กระมัง!"

เมื่อราชันย์ต่างมิติทั้งหกได้ยินดังนั้น ใบหน้าของพวกเขาก็พลันเปลี่ยนสี พวกเขาคำรามก้อง ทั่วร่างเปล่งแสงสีทองอร่าม

ราชันย์ทั้งหกคนรวมพลังโจมตี แสงสีทองพลันพวยพุ่งขึ้นฟ้า

ลำแสงเจิดจรัสอันทรงพลังและเผด็จการสายหนึ่ง พุ่งเข้าใส่มู่ชิงยวินในชั่วพริบตา

มู่ชิงยวินสีหน้าเคร่งขรึม กระบี่โบราณข้างกายก็พลันระเบิดแสงเจิดจ้าขึ้นเป็นหมื่นจ้าง

ลำแสงเย็นเยียบสายหนึ่งสาดส่องจนฟ้าดินพลันเปลี่ยนสี พุ่งทะยานราวกับสายรุ้งเข้าปะทะกับลำแสงเจิดจรัสของอีกฝ่ายในทันที

ทั่วทั้งความว่างเปล่าพลันบิดเบี้ยวผิดรูป ความหนาวเหน็บอันคมกริบปกคลุมไปทั่วฟ้าดิน

แสงกระบี่คมกริบดุจสายน้ำแห่งสารทฤดู ราวกับจะกรีดเฉือนผ่าท้องนภาให้แยกออก

เลือดสีทองสาดกระเซ็นพุ่งออกมาจากห้วงอวกาศว่างเปล่า

ร่างอันชำรุดทรุดโทรมทั้งหกร่างร่วงหล่นจากท้องฟ้า กระแทกพื้นดินอย่างรุนแรง

ราชันย์ทั้งหกลมหายใจรวยริน บาดเจ็บสาหัสถึงขั้นลุกไม่ขึ้น

ความสงสัยแวบเข้ามาในใจของมู่ชิงยวิน 'ทำไมราชันย์ต่างมิติถึงได้อ่อนแอเพียงนี้?'

แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลาจะคิดพินิจพิเคราะห์ สิ่งที่ต้องทำคือหันไปเผชิญหน้ากับสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิตนนั้น

สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิมองเหล่าราชันย์ทั้งหกที่พ่ายแพ้อยู่เบื้องล่างด้วยสีหน้าเย็นชา ในแววตาพลันปรากฏความกราดเกรี้ยวปะทุขึ้น

มู่ชิงยวินแย้มยิ้มบางเบาพลางเอ่ยว่า "เหล่าราชันย์ต่างมิติอ่อนแอลงถึงเพียงนี้ตั้งแต่เมื่อใดกัน?"

“เจ้าหน้าขาว จงแสดงให้ข้าเห็นความแข็งแกร่งของเผ่าจักรพรรดิเสียเถิด ดูกันว่าเจ้ามีฝีมือเพียงใด!”

“สามหาว! ราชันมิอาจถูกลบหลู่ จักรพรรดิมิอาจถูกดูหมิ่น!”

“แม้มีเหวทมิฬขวางกั้น ข้าก็ยังคงไร้ผู้เทียมทานในพิภพนี้!”

สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิพลันเดือดดาล ชี้ดัชนีออกไป ห้วงอวกาศรอบกายพลันสั่นสะท้าน

ไอเย็นยะเยือกอันคมกริบที่ทำให้ทุกสรรพสิ่งสั่นสะท้าน บดขยี้สรรพสิ่งทั้งปวงในพิภพ พลันปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน

เงาดัชนีแห่งการทำลายล้างค่อยๆ ก่อตัวขึ้นจากห้วงอวกาศ พุ่งเข้าจู่โจมมู่ชิงยวิน

มู่ชิงยวินประสานอิน กระบี่โบราณพลันเปล่งแสงเจิดจ้าไร้สิ้นสุด

คมกระบี่เริ่มแตกสลาย แปรเปลี่ยนเป็นแสงกระบี่นับหมื่นสาย

รวมตัวกันเป็นกงล้อแสงกระบี่ยักษ์ที่หมุนวนอย่างรวดเร็วอยู่เบื้องหน้ามู่ชิงยวิน

ตู้ม!

เงาดัชนีแห่งการทำลายล้างพุ่งปะทะเข้ากับกงล้อแสงกระบี่อย่างรุนแรง

มู่ชิงยวินกระอักโลหิต กงล้อแสงกระบี่เบื้องหน้าพลันแตกกระจายเป็นเสี่ยง กลายเป็นจุดแสงริบหรี่แล้วสลายหายไปในอากาศธาตุ

มู่ชิงยวินถูกซัดกระเด็นถอยหลังไปนับร้อยเมตร ทว่าเงาดัชนีนั้นยังคงติดตามไปประหนึ่งกระดูกที่ขัดมัน พุ่งเข้าหมายเอาชีวิต

จอมพลทั้งเจ็ดพลันซีดเผือด พุ่งตัวเข้าปกป้องมู่ชิงยวินอย่างไม่คิดชีวิต

เร่งเร้าพลังทั่วทั้งร่าง สีหน้ามุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว เตรียมรับการโจมตีจากดัชนีแห่งการทำลายล้างนี้

ในยามที่ทุกคนสิ้นหวัง เสียงมังกรคำรามพลันดังก้องทั่วจักรวาล

แสงประกายมังกรอันเจิดจรัสบาดตา ฉีกกระชากห้วงอวกาศ แผ่รัศมีแห่งสวรรค์ ประหนึ่งว่าแม้แต่พิภพนี้ก็ไม่อาจรองรับความยิ่งใหญ่นั้นได้

ฉีกผ่ามิติ พุ่งเข้าจู่โจมสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิต่างมิติตนนั้นในพริบตา

สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิหน้าซีดเผือด รีบหดนิ้วกลับ และเงารูปนิ้วที่หมายทำลายล้างก็พลันสลายไปสิ้น

ทว่าในจังหวะที่สิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิกำลังรวบรวมพลังทั่วร่าง แสงรูปมังกรเจิดจรัสก็พุ่งเข้ากระแทกร่างอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับพลังทำลายล้างอันมหาศาล

"อึก..."

เมื่อแสงสลาย ร่างของสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิก็แหลกเหลวไม่เป็นท่า เลือดสีทองสดไหลนองพื้น แขนข้างหนึ่งถึงกับขาดหายไป

เหนือฟากฟ้า ร่างของจอมพลพิทักษ์แผ่นดินก็ค่อย ๆ ปรากฏกายขึ้นอย่างช้า ๆ

ดวงตาที่เปี่ยมด้วยความน่าเกรงขามกวาดมองสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิที่บาดเจ็บปางตายอยู่บนพื้นอย่างเย็นชา

ในขณะที่จอมพลพิทักษ์แผ่นดินเตรียมจะลงมือปลิดชีพสิ่งมีชีวิตเผ่าจักรพรรดิต่างภพตนนี้ให้สิ้นซาก

ทว่าในฉับพลัน ความว่างเปล่าเหนือสนามรบพลันแตกระแหงเป็นเสี่ยง ๆ แล้วเงาแสงสีเลือดที่โชติช่วงด้วยเปลวเพลิงก็ปรากฏขึ้น

กลิ่นอายที่ทำให้หมื่นวิถีร่ำไห้ ประหารฟ้าดิน ได้พุ่งเข้าล็อกเป้าจอมพลพิทักษ์แผ่นดินไว้อย่างแน่นหนา

โลกทั้งใบราวกับถูกเงาแสงสีเลือดนี้สะกดตรึงไว้ สรรพสิ่งล้วนไม่อาจเคลื่อนไหวได้แม้แต่น้อย

ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีดของมู่ชิงยวินและคนอื่น ๆ

รูม่านตาของจอมพลพิทักษ์แผ่นดินหดเกร็งลง แววตาของเขาเผยให้เห็นความสิ้นหวังที่ไม่เคยมีมาก่อนตลอดหนึ่งพันปี

ทว่าไม่ว่าเขาจะเร่งเร้าพลังตบะทั่วร่างเพียงใด ก็ไม่อาจขยับเคลื่อนไหวได้แม้แต่น้อย ภายใต้การสะกดตรึงของเงาแสงสีเลือดนั้น

ทำได้เพียงมองดูเงาแสงสีเลือดที่แผ่พุ่งพลังทำลายล้างทุกสิ่ง พุ่งเข้ากระแทกใส่ร่างของตนอย่างจัง

จากนั้น ร่างของจอมพลพิทักษ์แผ่นดินก็ถูกเงาแสงสีเลือดนั้นลบเลือนหายไปในชั่วพริบตา!

แสงเลือดนี้ยังคงสะเทือนเลื่อนลั่นทั่วฟ้า พุ่งทะยานเข้าใส่ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางที่ยืนหยัดอยู่เบื้องหลังจอมพลพิทักษ์แผ่นดินมานับพันปี!

ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางซึ่งมีอาณาเขตกว้างใหญ่ถึงร้อยลี้ ภายใต้การโจมตีของเงาแสงสีเลือดนี้

เริ่มตั้งแต่ประตูเมืองเหล็กนิลสูงหลายสิบเมตร ก็พังทลายลงในพริบตา แล้วขยายวงทำลายล้างไปเบื้องหลังนับร้อยลี้ ทุกที่ที่เงาแสงสีเลือดพาดผ่าน ล้วนสลายกลายเป็นผุยผงในชั่วพริบตา

เหลือเพียงซากปรักหักพังสองข้างทาง ราวกับจะสะท้อนความยิ่งใหญ่ในอดีตของด่านจักรพรรดิเสวียนหยาง

แม้แต่พื้นดินก็ยังปรากฏหลุมลึกหลายสิบเมตร กว้างไกลสุดลูกหูลูกตา

ทหารรักษาการณ์นับสิบล้านนายในด่านจักรพรรดิเสวียนหยาง ภายใต้การโจมตีทำลายล้างนี้ แทบสิ้นซากแล้ว!

ลำแสงสีเลือดพุ่งเสียดฟ้า หายลับไปในเบื้องบน

เผ่าจักรพรรดิต่างมิติที่ปรากฏกายขึ้นอย่างกะทันหัน ร่วงหล่นจากความว่างเปล่า ร่างกายแห้งเหี่ยวราวกับซากศพ ราวกับเลือดเนื้อและวิญญาณถูกบางสิ่งดูดกลืนจนเหือดหายไปสิ้น ไร้ซึ่งลมหายใจ

"ไม่!!!"

มู่ชิงยวินหลั่งน้ำตาเป็นสายเลือด มองดูภาพตรงหน้าด้วยความเจ็บปวดทรมาน!

ความสิ้นหวังและความหวาดกลัวฉายชัดบนใบหน้าของนาง

จอมพลพิทักษ์แผ่นดิน ผู้ซึ่งเคยเกรียงไกรทั่วหล้า ไร้เทียมทานในปฐพี ได้สิ้นชีพลงแล้ว!

ด่านจักรพรรดิเสวียนหยางที่ตั้งตระหง่านนับร้อยลี้ ยืนหยัดมานับพันปี ก็ได้มลายหายไปแล้ว!

สิ่งมีชีวิตนับร้อยล้านในทวีปเสวียนหยาง ก็กำลังจะเผชิญกับชะตากรรมอันนองเลือดและแสนเศร้าสลดเช่นเดียวกัน!

(จบแล้ว)