บทที่ 8 - การประลองยุทธ์

บทที่ 8 - การประลองยุทธ์

ฉู่ยวินหานรู้สึกว่าร่างกายอ่อนแออย่างมาก ทั่วร่างไร้เรี่ยวแรง เมื่อสัมผัสสภาพร่างกายในตอนนี้ เขาก็อดที่จะยิ้มขื่นไม่ได้

เดิมทีคิดว่าจะเลื่อนระดับไปได้เรื่อย ๆ จนกว่าพลังวิญญาณจะหมด ไม่นึกเลยว่าผลที่ตามมาจากการเลื่อนระดับอย่างต่อเนื่องจะรุนแรงถึงเพียงนี้

เขาใจร้อนเกินไป! ทั้งที่ยังไม่เข้าใจเรื่องการเลื่อนระดับดีพอ ก็บุ่มบ่ามทำลงไป

โชคดีที่มีคนมาพบเจอเร็ว ไม่อย่างนั้นหากรากฐานเสียหาย การทำภารกิจทดสอบให้สำเร็จคงกลายเป็นเรื่องยุ่งยาก

นึกไม่ถึงว่านายกองที่ดูเย็นชาไร้หัวใจผู้นั้นจะช่วยชีวิตเขาไว้! เรื่องนี้เหนือความคาดหมายของเขาจริง ๆ

หลังจากดื่มยาถ้วยนั้นลงไป ร่างกายที่เคยเย็นเฉียบก็ค่อย ๆ อุ่นขึ้น เรี่ยวแรงเริ่มกลับคืนมาทีละน้อย

เพียงแต่ยังคงหิวโหยอย่างหนัก ราวกับสามารถกินวัวได้ทั้งตัว

เมื่อฝืนลุกขึ้นนั่ง ก็เห็นบนโต๊ะเตี้ยไม่ไกลมีแป้งย่างวางกองโต กับอ่างน้ำแกงที่มีชิ้นเนื้อลอยฟ่องส่งกลิ่นหอมฉุย

ฉู่ยวินหานกลืนน้ำลายเอือก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นเนื้อสัตว์ตั้งแต่มายังโลกใบนี้

สองก้านธูปผ่านไป เขาเช็ดเศษอาหารที่มุมปาก พ่นลมหายใจยาว แล้วเรอออกมาเสียงดัง

น้ำแกงเนื้ออ่างใหญ่ถูกซดจนเกลี้ยง แป้งย่างก็กินไปเจ็ดแปดแผ่น รู้สึกเหมือนได้เกิดใหม่อีกครั้ง อิ่มเอมเปรมปรีดิ์อย่างที่สุด

จนถึงตอนนี้ เขาถึงมีสมาธิตรวจสอบข้อมูลแจ้งเตือนจากหอคอยกุยซวี

【พรสวรรค์: จี๋หลิง (ประหารวิญญาณ)】

【พลังวิญญาณ: 384】

【ฉายา: ไม่มี】

【ระดับชั้น: 0】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชากายาเหล็ก】

【ไอเทม: 0】

【ขอบเขต: ขั้นฝึกผิวระดับสมบูรณ์】

【พลังต้นกำเนิด: 0】

【พื้นที่จัดเก็บ: 1 ลูกบาศก์เมตร】

ก่อนหน้านี้เลื่อนจากระดับเริ่มต้นไประดับเชี่ยวชาญ ใช้พลังวิญญาณไป 100 แต้ม ส่วนจากระดับเชี่ยวชาญไประดับสมบูรณ์ ใช้ไป 200 แต้ม

ยังเหลือพลังวิญญาณอีก 384 แต้ม แต่ตัวเลือกการเลื่อนระดับกลับหายไป

แสดงว่าพลังวิญญาณที่มีอยู่ยังไม่เพียงพอต่อการทะลวงสู่ขั้นต่อไป

ฉู่ยวินหานลูบผิวหนังที่แขน รู้สึกเหมือนกำลังลูบหนังวัวหยาบๆ เขาหยิบดาบยาวข้างเตียงขึ้นมา กรีดเบาๆ ที่ฝ่ามือ กลับปรากฏเพียงรอยขาว

ต้องออกแรงกดเสียหน่อย จึงจะเกิดบาดแผลเล็กๆ

ดูเหมือนว่าขั้นฝึกผิวระดับสมบูรณ์จะช่วยเพิ่มพลังป้องกันและความทนทานของร่างกายได้อย่างมหาศาล

สิบกว่าวันต่อมา นายกองไม่ให้ฉู่ยวินหานเข้าร่วมการฝึกที่ลานฝึก อาหารเช้าเย็นเปลี่ยนจากหมั่นโถวดำเป็นแป้งย่าง แม้แต่น้ำแกงก็มักมีชิ้นเนื้อขาวๆ ลอยอยู่เสมอ

เมื่อรู้สึกว่าร่างกายฟื้นตัวเต็มที่ ฉู่ยวินหานก็ขอกลับเข้ากลุ่มฝึกซ้อมด้วยตนเอง

แม้จะต้องฝึกหนักเหมือนเดิมทุกวัน แต่เขากลับรู้สึกว่าทั่วร่างเต็มไปด้วยพละกำลัง ไม่เหมือนเมื่อก่อนที่ฝึกเสร็จแล้วจะปวดเมื่อยไปทั้งตัวจนแทบขาดใจ

หลังจากการทะลวงขอบเขต แม้แต่วิชาดาบพื้นฐานของกองทัพก็ดูง่ายดายขึ้นถนัดตา

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงฝึกฝนอยู่ในเมืองเจิ้นอู่ เมืองแห่งการฝึกทหารแห่งนี้ นานถึงสามเดือนเต็ม

บนลานฝึก ฉู่ยวินหานสีหน้าเคร่งขรึม จ้องมองชายฉกรรจ์สามคนที่ยืนประจันหน้า ร่างกายตึงเขม็ง ประสาทสัมผัสตื่นตัวเต็มที่

สายตาเย็นชาดุจมีดคมกริบจ้องแทงทะลุชายทั้งสาม แววตาฉายแววแน่วแน่และเด็ดเดี่ยว

หนึ่งในนั้นอ้อมไปด้านหลังเขาอย่างเงียบเชียบ พลันความเย็นยะเยือกก็แผ่ซ่านจากแผ่นหลัง ฉู่ยวินหานเกร็งกล้ามเนื้อทั่วร่าง ราวกับสัมผัสได้ถึงการหดตัวและแรงดีดของกล้ามเนื้อทุกมัด

อีกสองคนสบตากัน แววตาเผยประกายอำมหิต ก่อนจะกระโจนเข้าใส่ฉู่ยวินหานพร้อมกันราวกับเสือดาว เสียงหมัดแหวกอากาศมาพร้อมแรงกดดันมหาศาล

พวกเขารวดเร็วดุจสายฟ้าฟาด เพียงชั่วพริบตาก็ปรากฏตัวตรงหน้าฉู่ยวินหาน หมัดหนักพุ่งเข้าใส่ใบหน้าเขาอย่างไม่ปรานี

ฉู่ยวินหานหรี่ตาลง แทนที่จะถอย เขากลับพุ่งสวนเข้าหา ร่างกายราวกับสายธนูที่ถูกง้างจนตึงเครียด และในเสี้ยววินาทีที่การโจมตีจะปะทะถึงตัว เขาก็เบี่ยงกายหลบอย่างแคล่วคล่อง

จากนั้นเขาเหวี่ยงหมัดสวนกลับ ชกเข้าใส่ใบหน้าของชายคนหนึ่งดุจสายฟ้าแลบ ขณะที่มืออีกข้างก็คว้าข้อมือของอีกฝ่ายไว้แน่นราวคีมเหล็ก

ชายคนนั้นรูม่านตาหดเกร็ง รีบยกแขนขึ้นป้องใบหน้า รับหมัดอันหนักหน่วงของฉู่ยวินหาน ร่างกายของเขากระแทกถอยหลังไปถึงสามก้าว

ส่วนชายอีกคนที่ถูกจับข้อมือขวาไว้แน่น จำต้องใช้หมัดซ้ายโต้กลับฉู่ยวินหาน

"ปัง!"

เสียงปะทะดังสนั่น หมัดซ้ายของชายคนนั้นแหลกเหลว เลือดทะลักอาบ

ฉู่ยวินหานเพียงสะบัดมือเบาๆ ก่อนจะหันไปเผชิญหน้ากับชายอีกคนที่พุ่งเข้าโจมตีจากด้านหลัง

เสียงหมัดแหวกอากาศดังแสบแก้วหู ฝีเท้าสลับซับซ้อนคาดเดายาก ทุกการปะทะล้วนมาพร้อมแรงสั่นสะเทือนรุนแรง

การโจมตีของฉู่ยวินหานทั้งเฉียบคมและแม่นยำ ไม่นานนัก ชายที่ลอบโจมตีจากด้านหลังก็เริ่มเสียเปรียบ

ชายอีกสองคนเห็นท่าไม่ดี จึงรีบพุ่งเข้ามาสมทบ

สามรุมหนึ่ง ฝีมือคล่องแคล่ว กระบวนท่าโหดเหี้ยม ทำให้ช่วงเวลาหนึ่งพวกเขาสามารถต่อสู้กับฉู่ยวินหานได้อย่างสูสี

พวกเขาเปลี่ยนตำแหน่งและมุมโจมตีไม่หยุดหย่อน พยายามหาจุดอ่อนของฉู่ยวินหาน แต่ทุกครั้งเขาก็ยังคงหลบหลีกได้อย่างแยบยล

อากาศรอบด้านราวกับสั่นสะเทือนด้วยแรงปะทะ ฝุ่นผงตลบอบอวลไปทั่ว

เหล่าทหารใหม่ที่รายล้อมต่างล้อมวงเข้ามาดูด้วยความตื่นเต้น ทุกการโจมตีและการหลบหลีกของฉู่ยวินหานล้วนดึงดูดสายตาพวกเขา จนอดไม่ได้ที่จะเหงื่อตกแทนผู้ที่กำลังต่อสู้

หนึ่งในนั้นดูเหมือนจะบาดเจ็บที่มือซ้ายจากการปะทะครั้งก่อน ทำให้การเคลื่อนไหวช้าลงเล็กน้อย

ฉู่ยวินหานดวงตาเป็นประกาย เมื่อเห็นโอกาสทอง ก็ปล่อยหมัดหนักเข้ากลางอกชายคนนั้นเต็มแรง

ชายคนนั้นตั้งตัวไม่ทัน ถูกชกกระเด็นลอยละลิ่วไปกระแทกพื้นอย่างรุนแรง

เมื่อเห็นดังนั้น ชายทั้งสองก็พลันเสียกระบวน การโจมตีของพวกเขาชะงักงันลงชั่วขณะ

ฉู่ยวินหานไม่ปล่อยโอกาสให้พวกเขาได้ตั้งหลัก พุ่งเข้าใส่ชายคนหนึ่งประดุจพยัคฆ์ร้าย ดวงตาเปล่งประกายเหี้ยมเกรียม ซัดหมัดเข้าที่ท้องน้อยอย่างหนักหน่วง

ชายคนนั้นกรีดร้องโหยหวน ร่างงอเป็นกุ้ง ถูกซัดกระเด็นล้มคว่ำลงไปกองกับพื้น มิอาจลุกขึ้นได้อีกเลย

บัดนี้เหลือเพียงอีกคนเดียวเท่านั้น เมื่อเห็นสภาพของสหายทั้งสอง เขาก็บังเกิดความหวาดกลัวต่อความเหี้ยมโหดของฉู่ยวินหานจนต้องถอยร่นไปหนึ่งก้าว

ขณะที่ฉู่ยวินหานกำลังจะรุกฆาต ชายคนนั้นกลับเอ่ยปากขอจำนน

ฉู่ยวินหานชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะประสานมือคารวะให้

เหล่าทหารใหม่ที่รายล้อมพลันระเบิดเสียงปรบมือและโห่ร้องกึกก้อง การประลองครั้งนี้ ฉู่ยวินหานสามารถเอาชนะใจพวกเขาได้อย่างสิ้นเชิง!

นายกองผู้เฝ้าดูอยู่เดินเข้ามาด้วยแววตาเย็นเยียบ จากนั้นก็ตวัดแส้ฟาดเข้าใส่ชายผู้ขอจำนนอย่างรุนแรง

เสียงกรีดร้องโหยหวนพลันดังก้อง ชายคนนั้นเจ็บปวดรวดร้าวถึงกับกลิ้งไปมาอยู่บนพื้น

นายกองสีหน้าถมึงทึง กวาดสายตามองไปรอบ ๆ ด้วยความเย็นชา น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความอำมหิตเอ่ยว่า:

"พวกเจ้าจงจำใส่กะโหลกไว้ให้ดี!"

"พวกเจ้าคือหน่วยกล้าตายของค่ายกองหน้า!"

"พวกเจ้าพ่ายแพ้ได้ ตายได้ แต่ห้ามยอมจำนนโดยเด็ดขาด!"

"หากมีครั้งหน้าอีก อย่าโทษว่าข้าจะใช้กฎทหาร สั่งประหารชีวิตในทันที!"

เหล่าทหารใหม่ที่รายล้อมพลันเงียบกริบราวกับเป่าสาก พากันพยักหน้ารับอย่างพร้อมเพรียง

ฉู่ยวินหานเองก็พลันนิ่งเงียบลงไปเช่นกัน

สถานะของเขาในโลกใบนี้คือหน่วยกล้าตายของค่ายกองหน้า

ค่ายกองหน้า หมายถึงทหารที่ต้องบุกตะลุยอยู่ในแนวหน้าสุดเมื่อสงครามเริ่มขึ้น

ส่วนหน่วยกล้าตายของค่ายกองหน้า คือผู้ที่ต้องวิ่งนำหน้าในแถวแรกสุด!

ทุกครั้งที่เกิดสงคราม หน่วยกล้าตายแทบจะต้องเผชิญกับสถานการณ์เก้าตายหนึ่งรอด! ผู้ที่รอดชีวิตกลับมาได้มีเพียงน้อยนิด

ดูเหมือนว่าภารกิจทดสอบครั้งนี้ คงอันตรายกว่าที่คาดคิดไว้มากนัก!

(จบแล้ว)