บทที่ 2 รางวัล

บทที่ 2 รางวัล

หลี่ยิ่วหนานมองไปที่หน้าจอเสมือนจริงตรงหน้าตอนนี้ ศีรษะของเขารู้สึกมึนงงเล็กน้อย

เขามั่นใจว่ามีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถมองเห็นหน้าจอนี้ได้ เมื่อคิดในใจ หน้าจอก็ปรากฏขึ้น และเมื่อคิดอีกครั้ง หน้าจอก็หายไป ช่างน่าสนใจจริงๆ

เขาเคยอ่านนิยายออนไลน์มาก่อน และเคยดูการ์ตูนที่คล้ายกันบนวิดีโอสั้นๆ จึงรู้ว่าระบบคืออะไร

สิ่งนี้เปรียบเสมือนการเปิดร้านสะดวกซื้อที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงให้กับตัวเอก เปลี่ยนเส้นทางการเติบโตที่ควรจะโลดโผนผันผวน ให้กลายเป็นการเล่นเกมแบบที่ไม่ต้องใช้สมอง เพียงแค่นอนราบก็ชนะได้โดยไม่ต้องใช้ความพยายาม

แต่เมื่อมันเกิดขึ้นกับตัวเขาเอง มันกลับไม่เหมือนกัน มันเจาะจงไปถึงความปรารถนาในชีวิตในอุดมคติของเขาอย่างแม่นยำ

อารมณ์ที่เคยหดหู่ของหลี่ยิ่วหนานก็พลันสดใสขึ้นมาทันที

เขาศึกษาเจ้าระบบนี้ด้วยความสนใจอย่างมาก และในที่สุดก็แน่ใจว่าจุดเช็กอินที่เขาอยู่คือบริเวณที่มีรัศมี 5 เมตร โดยมีม้านั่งยาวที่เขานั่งอยู่เป็นศูนย์กลาง

นั่นหมายความว่า ตามข้อกำหนดการเช็กอินของระบบนี้ การอยู่ที่นี่ต่อเนื่อง 6 ชั่วโมง ก็จะถือว่าเช็กอินสำเร็จและได้รับรางวัลที่เรียกว่ารางวัล

หลี่ยิ่วหนานเปลี่ยนท่าทาง แล้วนอนลงบนเก้าอี้

เปลี่ยนท่าทางแล้วนั่งเหม่อต่อไป

การอยู่เฉยๆ 6 ชั่วโมง สำหรับหลี่ยิ่วหนานในตอนนี้ ไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรเลย

เขายิ้มออกมาเล็กน้อย

บอกเลิกกับแฟนสาว แถมยังถูกบริษัทไล่ออก ถ้าชีวิตมีจุดต่ำสุด มันจะแย่ไปกว่านี้ได้อีกแค่ไหนกันเชียว?

ก็แค่อยู่ที่นี่ 6 ชั่วโมงเท่านั้นเอง

เขานั่งขึ้นอีกครั้ง เขาไม่จำเป็นต้องอยู่บนม้านั่งยาวนี้ตลอดเวลา ยังมีพื้นที่ให้เคลื่อนไหวได้ในรัศมี 5 เมตร

ค่ำคืนเริ่มลึกเข้ามาเรื่อยๆ หลี่ยิ่วหนานนั่งอยู่บนเก้าอี้และคิดเรื่องต่างๆ อย่างเงียบๆ

แสงจันทร์สาดส่องลงมา

เขาเติบโตมาในครอบครัวพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยว พ่อของเขาเสียชีวิตจากอุบัติเหตุตั้งแต่เขายังเด็ก แม่ของเขาทำงานในหน่วยงานราชการแห่งหนึ่งในเมืองเล็กๆ และเลี้ยงดูเขามา

ตอนนี้ หลี่ยิ่วหนานรู้สึกอยากได้ยินเสียงของแม่

หลี่ยิ่วหนานหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา แล้วโทรหาแม่

จริงๆ แล้วเขาไม่ควรโทรไปรบกวนเวลาพักผ่อนของแม่ในเวลานี้ แต่ไม่นานโทรศัพท์ก็ถูกรับสาย

เสียงที่อ่อนโยนของแม่ดังมาจากปลายสาย: “เป็นอะไรหรือเปล่าหนานหนาน?”

หลี่ยิ่วหนานยิ้มแล้วพูดว่า: “ไม่มีอะไรหรอกครับแม่ แค่คิดถึงแม่”

แม่ดีใจมาก และไม่ได้ตำหนิที่เขารบกวนการนอนในเวลาดึกดื่นแบบนี้ พูดด้วยความร่าเริงว่า: “แม่ก็คิดถึงลูกเหมือนกันนะ”

หลี่ยิ่วหนานพูดอย่างสงบว่า: “แม่ครับ ผมลาออกจากงานแล้ว แล้วก็เลิกกับหยางถิงแล้วด้วย ผมอยากจะพักปรับตัวสักหน่อย แล้วออกไปเที่ยว”

แม่ที่อยู่ปลายสายเงียบไปอย่างเห็นได้ชัด

สักพักหนึ่ง ก็ไม่มีเสียงตำหนิ มีเพียงเสียงอ่อนโยนพูดว่า: “อ้อ ไม่เป็นไรหรอก ถ้าลูกเหนื่อยจากการทำงานก็กลับมาได้ เรื่องความรักที่ไม่ราบรื่นก็ไม่เป็นไร เดี๋ยวลูกก็จะเจอคนที่ดีกว่าเอง”

เหมือนที่หลี่ยิ่วหนานพูดกับหยางถิง สิ่งเหล่านี้เป็นเรื่องเล็กน้อย

นี่เป็นประโยคที่แม่ของเขาพูดบ่อยๆ

หลี่ยิ่วหนานตอบรับเบาๆ ว่า “ครับ”

เขาคุยกับแม่เป็นเวลานาน

ตอนที่วางสาย บรรยากาศรอบข้างก็เงียบสงบอย่างยิ่ง แสงจันทร์ยังคงสาดส่องลงมาอย่างเงียบๆ

หลี่ยิ่วหนานนั่งนิ่งไปครู่หนึ่ง มีรอยยิ้มปรากฏที่มุมปาก น้ำตาไหลลงมาเงียบๆ

จริงๆ แล้วมันไม่จำเป็นต้องซาบซึ้งอะไรมากมายเลย แม่ปฏิบัติต่อเขาแบบนี้มาตลอด

ดังนั้นหลายต่อหลายครั้งที่เขาหมดศรัทธาในตัวหยางถิง เขาก็ยังเชื่อว่ายังมีคนที่สมควรได้รับความรักจากเขาบนโลกใบนี้

แต่ทำไมถึงอยากร้องไห้กันนะ?

เขาไม่ได้นอนหลับ เพราะที่นี่มียุงเยอะ แถมม้านั่งยาวในสวนสาธารณะก็แข็งจนนอนไม่สบาย

ที่สำคัญกว่านั้น การที่ระบบมาผูกติดกับชีวิตของเขาแบบนี้ คงไม่มีใครนอนหลับลงได้หรอก

หลี่ยิ่วหนานปรับอารมณ์ของตัวเองได้อย่างรวดเร็ว มองเวลาเช็กอินที่ผ่านไปทีละนาที เริ่มตั้งตารอรางวัลแรกหลังจากการเช็กอินเสร็จสิ้น

สุดท้ายเขาก็เผลอหลับไปอยู่ดี

ต่อมาเขาถูกปลุกด้วยเสียงโทรศัพท์

เขาลุกขึ้นนั่งอย่างงัวเงีย ปฏิกิริยาแรกของเขาคือไม่ได้มองโทรศัพท์ แต่เปิดหน้าจอระบบออกมา แล้วก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ถึงแม้จะอดทนมานานขนาดนี้แล้ว แต่ก็ยังเหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมงกว่าจะสิ้นสุดการเช็กอิน

ตอนนี้เป็นช่วงหลังเที่ยงคืนแล้ว รอบข้างเงียบสงบน่ากลัว ท้องฟ้าไม่มีดวงจันทร์อีกต่อไป โครงร่างของเมืองดูเหมือนถูกย้อมด้วยหมึกเป็นกลุ่มๆ เห็นเพียงแสงสลัวๆ นอกโครงร่างเหล่านั้นเท่านั้น

เสียงเรียกเข้าของเขาคือเพลง “หยางกวง ไฉ่หง เสี่ยวไป๋หม่า” (ม้าขาวสายรุ้งแสงอาทิตย์) ในเวลานี้ เสียง “หยางกวง ไฉ่หง เสี่ยวไป๋หม่า, ติ๊ด ติ๊ด ต้า ติ๊ด ติ๊ด ต้า” ที่ดังซ้ำไปซ้ำมาในสภาพแวดล้อมที่มืดมิดและเงียบสงบนี้ ดูเหมือนจะแปลกประหลาดมาก

หลี่ยิ่วหนานนึกขำ ถ้ามีใครเดินเข้ามาที่นี่โดยไม่ตั้งใจตอนนี้ คงจะตกใจน่าดู

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา พบว่าเป็นหยางถิงที่โทรมา

หลี่ยิ่วหนานลังเลอยู่พักหนึ่ง แล้วเลือกที่จะกดตัดสายทันที

เขาคิดว่า จริงๆ แล้วหยางถิงไม่ใช่ผู้หญิงที่แย่ เพียงแต่ว่าพวกเขาไม่สามารถรักกันได้อีกต่อไป

การอยู่ด้วยกันไม่จำเป็นต้องน่าประทับใจไปตลอดชีวิต และการเลิกราก็ไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องที่ให้อภัยไม่ได้ นี่คือเรื่องปกติของชีวิต

หลังจากตัดสายนี้ไป หยางถิงก็ไม่ได้โทรมาอีก

กลับสู่ความเงียบอีกครั้ง

ชั่วโมงสุดท้ายนี้ช่างยากลำบากเหลือเกิน หลี่ยิ่วหนานแทบจะเฝ้ามองเวลานับถอยหลังไปทีละนาที

ในที่สุด ในสายตาที่แดงก่ำของเขา เวลาเช็กอินก็เป็นศูนย์

วินาทีต่อมา หัวใจของเขาก็เต้นเร็วด้วยความตื่นเต้น และเสียงแจ้งเตือนอันไพเราะของระบบก็ดังขึ้น: [ยินดีด้วย โฮสต์เช็กอินสำเร็จ ได้รับรางวัลแบบสุ่ม ทักษะช่างซ่อมรถ +1]

ตามมาด้วยความรู้จำนวนมากที่หลั่งไหลเข้ามาในสมองของหลี่ยิ่วหนาน ทั้งหมดเป็นความรู้เกี่ยวกับรถยนต์ รุ่นของเครื่องยนต์สันดาปภายใน โครงสร้างแชสซีของรถยนต์แต่ละชนิด ระบบเกียร์ โครงสร้าง เฟือง... และอื่นๆ อีกมากมาย

เขาอ้าปากค้างเล็กน้อยขณะรับข้อมูลเหล่านี้

กระบวนการนี้ใช้เวลาไม่นานนัก เพียงไม่กี่สิบวินาที ความรู้เหล่านี้ก็ถูกหลอมรวมเข้ากับร่างกายอย่างสมบูรณ์ เช่นเดียวกับบทกวีที่ท่องจำได้ขึ้นใจ

ประสบการณ์ที่ความรู้และความสามารถซึมซาบเข้าสู่ร่างกายได้โดยตรงนั้นช่างวิเศษเหลือเกิน

หลี่ยิ่วหนานนั่งอยู่บนม้านั่งยาว ก้มหน้าคิดอยู่เป็นเวลานาน เพื่อยืนยันว่าความรู้เหล่านี้เป็นของเขาจริงๆ

ในขณะเดียวกัน แผนการที่เขาเคยนึกถึงมานานก็ผุดขึ้นในสมองอย่างไม่อาจควบคุมได้

หลี่ยิ่วหนานยืนขึ้นแล้วเหยียดแขนบิดขี้เกียจยาวๆ

ตอนนี้ยังเป็นช่วงเช้ามืด ยังเหลือเวลาอีกหลายชั่วโมงกว่าจะสว่าง เขาเหนื่อยจนแทบจะทนไม่ไหว ถึงตอนนี้ในที่สุดเขาก็สามารถไปนอนได้แล้ว

เขาหยิบโทรศัพท์ออกมาเรียกรถแท็กซี่ ให้ไปส่งที่โรงแรมห้าดาวแห่งหนึ่งในตัวเมือง

หลี่ยิ่วหนานตัดสินใจที่จะปรนเปรอตัวเองในวันนี้

พนักงานต้อนรับที่โรงแรมที่เปิดตลอด 24 ชั่วโมงแห่งนี้ไม่เพียงแต่สวย แต่ยังดูมีชีวิตชีวาอีกด้วย แม้จะดึกดื่นขนาดนี้ ก็ยังพูดอย่างกระตือรือร้นว่า: “ยินดีต้อนรับค่ะ”

หลี่ยิ่วหนานจัดการเช็กอิน เก็บตัวอยู่ในห้องพักโรงแรม รูดม่านปิด ปิดเสียงโทรศัพท์เป็นโหมดห้ามรบกวน โดยตั้งค่าให้เฉพาะเบอร์โทรศัพท์ของแม่เท่านั้นที่สามารถโทรเข้ามาได้ จากนั้นเขาก็หลับใหลไปในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบนี้

เมื่อหลี่ยิ่วหนานตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว

เขาหยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมา มีสายที่ไม่ได้รับจากหยางถิงสองสาย และจากผู้จัดการหกสาย

เขาไม่สนใจ วางโทรศัพท์ลง แล้วลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง

เมื่อรูดม่านออก แสงแดดก็สาดส่องเข้ามาอย่างสดใสและร้อนแรง

หลี่ยิ่วหนานถอนหายใจยาวๆ วันนี้อากาศดีจังเลยนะ เขาคิด อากาศดีขนาดนี้ เหมาะที่จะเปิดหน้าใหม่ให้กับชีวิตของตัวเองเสียจริง