ตอนที่ 46 คลายผนึก

หงรื่อพยายามอย่างยิ่งที่จะกลั้นรอยยิ้ม ดวงตาเปล่งประกายกล่าวว่า

“เช่นนี้ สัญญาหมั้นหมายระหว่างท่านกับหนานกงอวี๋ ก็ถือเป็นอันยกเลิกไปโดยปริยายแล้วสิเจ้าคะ!”

“น่าจะใช่”

“ยอดเยี่ยมไปเลย!”

หงรื่ออดไม่ได้ที่จะโห่ร้องออกมาด้วยความยินดี แต่พอได้สติ รอยยิ้มก็พลันแข็งค้าง ทันใดนั้นก็มองเสิ่นเยียนอย่างระมัดระวัง อธิบายอย่างร้อนรน

“คุณหนู หงรื่อไม่ได้มีเจตนาอื่นใดนะเจ้าคะ หงรื่อเพียงแค่รู้สึกว่าหนานกงอวี๋ไม่คู่ควรกับท่าน...”

“ข้าเข้าใจ”

เสิ่นเยียนใช้ตะเกียบกลางคีบหมูตุ๋นซีอิ๊วชิ้นหนึ่งใส่ลงในชามของหงรื่อ

ท่ามกลางสายตาประหลาดใจของหงรื่อ เสิ่นเยียนกล่าวด้วยสีหน้าสงบนิ่ง

“เจ้าแสดงความดีใจต่อหน้าข้าได้ แต่อย่าไปแสดงออกข้างนอก หากถูกผู้อื่นจับพิรุธได้ ก็อาจจะยากที่จะรอดพ้นเคราะห์กรรมไปได้”

หัวใจของหงรื่อพลันตกใจวูบ

“เจ้าค่ะ คุณหนู ข้าจะไม่พูดจาเหลวไหลข้างนอกเด็ดขาดเจ้าค่ะ”

เสิ่นเยียน

“อืม กินข้าวเถอะ”

แม้ว่าหนานกงอวี๋จะตายไปแล้ว นางก็ยังคงต้องให้ท่านพ่อเสิ่นไปที่จวนอ๋องเพื่อแจ้งเรื่องถอนหมั้นอยู่ดี เมื่อนึกถึงท่านพ่อ ก็ไม่ได้รับข่าวคราวใดๆ มานานแล้ว ตอนนี้ท่านคงจะสบายดีอยู่กระมัง?

...

ยามค่ำคืนลึกสงัด

เสิ่นเยียนถือลูกแก้วกลืนเลือดเข้าไปในมิติพลังพิเศษ สบตากับเฟิงสิงเหยาแวบหนึ่ง

เพียงได้ยินนางก็กล่าวว่า

“ลูกแก้วกลืนเลือด ข้านำมาแล้ว ท่านช่วยข้าคลายผนึกพิษที่กระดูกวิญญาณจิตหลักได้แล้ว”

เดิมทีเฟิงสิงเหยาคิดไว้แล้วว่าจะให้นางนั่งลงบนพื้น เพื่อให้สะดวกต่อการโคจรพลัง แต่พอได้เห็นนาง เขาก็พลันอยากจะเปลี่ยนใจขึ้นมา

เขามีท่าทีเกียจคร้านไม่ใส่ใจ แววตาราวกับจะแฝงความหมายยั่วยวนอยู่ตลอดเวลา เขาเอนกายนั่งพิงอยู่บนตั่งนุ่ม ทันใดนั้น เขาก็ค่อยๆ ยกมือขึ้นตบเบาๆ ที่ตำแหน่งข้างกาย

“นั่งตรงนี้”

เสิ่นเยียนได้ยินดังนั้น ก็ลังเลไปชั่วขณะ จากนั้นจึงก้าวเท้าเข้าไปใกล้

นางนั่งลงข้างกายเขา

ในตอนนั้นเอง จิ่วจ่วนที่ซ่อนตัวอยู่ในมุมห้อง ก็ถูกสายตาของเฟิงสิงเหยาจับจ้อง

“ไสหัวกลับไปที่เจดีย์”

เฟิงสิงเหยาเลิกหางตาขึ้นเล็กน้อย

จิ่วจ่วนได้ยินดังนั้น ก็โกรธจนกอดอก ทำไมไม่ยอมให้เขาดูเล่า?

“หืม?”

จิ่วจ่วนพลันกำหมัดเล็กๆ แน่น จ้องเขม็งไปยังทิศทางของเฟิงสิงเหยา ใช้โทนเสียงที่แข็งกร้าวที่สุด กล่าวคำพูดที่ขี้ขลาดที่สุดออกมา

“รู้แล้ว ข้าฟังท่านทั้งหมดนั่นแหละ!”

กล่าวจบ จิ่วจ่วนก็กลายร่างเป็นกลุ่มหมอกหายเข้าไปในเจดีย์สะกดอสูรเก้าเลี้ยว

เฟิงสิงเหยาละสายตากลับมา หันไปมองนาง สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าที่ซีดเผือดเล็กน้อยของนาง หยุดนิ่งอยู่ชั่วขณะ

“ส่งลูกแก้วกลืนเลือดมาให้ข้า”

ในใจของเสิ่นเยียนเต็มไปด้วยความระแวดระวัง แต่เมื่อคิดว่าบางทีอาจจะมีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถช่วยนางคลายผนึกพิษได้ นางจึงหยิบลูกแก้วกลืนเลือดออกมาวางลงบนฝ่ามือของเขา

“เจ้าไม่กลัวข้าขโมยไปรึ?”

“ระมัดระวังเกินไป ก็ไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป”

เสิ่นเยียนเงยหน้าขึ้นสบตาเขาตรงๆ และกล่าวต่อ

“ดังนั้น ข้าเลือกที่จะลองเสี่ยงดู และเลือกที่จะเชื่อใจท่าน”

สีหน้าของเฟิงสิงเหยาชะงักไปเล็กน้อย ทันใดนั้นคิ้วตาก็คลายออก

เขาก้มหน้าเข้ามาใกล้นางทันที ลมหายใจของทั้งสองปะปนกัน เผยกลิ่นอายคลุมเครือออกมา

“เช่นนั้นก็ให้เจ้าได้เปรียบสักหน่อย”

เสิ่นเยียนพลันขมวดคิ้ว

ยังไม่ทันจะได้มีปฏิกิริยา เอวของนางก็ถูกมือใหญ่ข้างหนึ่งโอบรัดไว้

ร่างทั้งร่างของเสิ่นเยียนเอนเข้าไปในอ้อมกอดของเขา นางใช้สองมือยันหน้าอกของเขาไว้ตามสัญชาตญาณ ทันใดนั้นเงาร่างหนึ่งก็ทาบทับลงมา ต่อจากนั้น ลำคอของนางก็ราวกับถูกฟันอันแหลมคมกัดเข้า เจาะลึกเข้าไปในเนื้อหนัง ความเจ็บปวดแปลบปลาบพลันถาโถมเข้ามาทันที

“อื้อ...”

เสิ่นเยียนพลันครางออกมาด้วยความเจ็บปวด ร่างกายนางอ่อนยวบลงทันที หมดเรี่ยวแรงในพริบตา แม้แต่แรงที่จะผลักเฟิงสิงเหยาออกไปก็ยังไม่มี

ส่วนเขา กลับใช้มืออีกข้างหนึ่งปิดตาทั้งสองข้างของนางไว้

...เขากำลังกัดคอของนาง

“ท่าน... กำลังทำอะไร?!”

ใบหน้าที่ซีดขาวของเสิ่นเยียนปรากฏแววโกรธเคืองขึ้นมา

ทันใดนั้น ร่างกายของนางก็พลันแข็งทื่อไป

เพราะเขาดูเหมือนจะจุมพิตลงบนบาดแผลที่ลำคอของนางเบาๆ

เมื่อเขาเงยหน้าขึ้น ริมฝีปากที่แดงฉ่ำวาวของเขาก็เปรอะเปื้อนไปด้วยเลือดที่คอของนาง เพิ่มความงามขึ้นหลายส่วน หางตาของเขาเลิกขึ้นเล็กน้อย

หัวใจของเสิ่นเยียนเต้นผิดจังหวะไปวูบหนึ่ง

เขาหลุบตาลง กล่าวช้าๆ

“เป็นการเตรียมการเพื่อคลายผนึกพิษที่กระดูกวิญญาณจิตหลักให้เจ้ายังไงล่ะ”

จากนั้น เขาก็ปล่อยนาง

ลมหายใจของเสิ่นเยียนสับสนไปหมด

เฟิงสิงเหยาค่อยๆ ยกมือขึ้น ชูลูกแก้วกลืนเลือดออกมา ในชั่วพริบตา แสงสีเลือดก็พุ่งเข้าสู่บาดแผลที่ลำคอของเสิ่นเยียนอย่างรวดเร็ว

เสิ่นเยียนดึงสติกลับมาอย่างรวดเร็ว นางสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่ามีพลังไร้ลักษณ์สายหนึ่งกำลังเข้าสู่ร่างกายนาง

มีความรู้สึกปะทะเข้ามา

วินาทีต่อมา เสิ่นเยียนก็รู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแผ่ออกมาจากกระดูกบริเวณใกล้เคียงหัวใจ ราวกับความเจ็บปวดจากการควักหัวใจ ทำให้ริมฝีปากของนางซีดขาวราวกับกระดาษในทันที

เฟิงสิงเหยาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เขากล่าวพลางยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม

“ต่อจากนี้ หากเจ้าสามารถทนความเจ็บปวดจากการขจัดผนึกพิษออกไปได้ ก็จะสามารถกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรได้อย่างเป็นทางการแล้ว”

เสิ่นเยียนกัดฟันทนความเจ็บปวดอย่างรุนแรง เงยหน้ามองเขาแวบหนึ่ง

“ได้!”

เฟิงสิงเหยาสบเข้ากับสายตาของนาง แววตาก็อดไม่ได้ที่จะไหวระริกไปเล็กน้อย

เขาก้าวเท้าออกจากตำแหน่งตั่งนุ่ม ปล่อยให้เสิ่นเยียนอยู่บนตั่งนุ่มเพียงลำพัง

เขาเดินไปอยู่ด้านหลังชั้นวางของว่างเปล่า หันหลังให้ทิศทางของเสิ่นเยียน เขายกนิ้วขึ้น เช็ดเลือดที่ตกค้างอยู่บนริมฝีปากออก

พอเช็ดออกแล้ว ถึงได้พบว่าริมฝีปากของตนเองก็แตกเช่นกัน

มีบาดแผลเล็กๆ อยู่แห่งหนึ่ง

นี่เป็นเขาจงใจกัดตัวเองให้แตก เพื่อที่จะได้ผสมเลือดของตนเองเข้ากับเลือดของนางอย่างเงียบเชียบ เพื่อคลายผนึกพิษให้นาง เพิ่มโอกาสความสำเร็จ

เขาหลุบตาลง จ้องมองคราบเลือดที่ตกค้างอยู่บนปลายนิ้ว แววตามืดครึ้มลงเล็กน้อย

เขาถึงกับยอมสละเลือดของตนเองเพื่อมนุษย์ตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ช่าง...

น่าขันสิ้นดี

เขาค่อยๆ หันกลับมา มองไปยังเด็กสาวเผ่ามนุษย์ผู้นั้นด้วยสายตาลุ่มลึกดุจมหาสมุทร

รอจนกระทั่งฟื้นฟูพลังกลับมาได้สองส่วนแล้ว เขาก็ควรจะจากไปได้แล้ว

เฟิงสิงเหยาซ่อนเร้นความเย็นชาในแววตาไว้ บาดแผลที่ริมฝีปากของเขากำลังค่อยๆ สมานตัว

...

บัดนี้เสิ่นเยียนกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส เหงื่อเย็นกาฬเม็ดโตไหลรินไม่ขาดสาย

ความเจ็บปวดเช่นนี้ ราวกับกระดูกวิญญาณจิตหลักของนางกำลังถูกคนใช้ขวานยักษ์สับลงมาครั้งแล้วครั้งเล่า เจ็บปวดจนแทรกซึมเข้าสู่ไขกระดูก!

ในขณะนี้ ผนึกพิษบนกระดูกวิญญาณจิตหลักของนางกำลังถูกแสงสีเลือดของลูกแก้วกลืนเลือดดูดซับออกไปอย่างต่อเนื่อง ทีละเล็กทีละน้อย

“ข้าต้อง... รอดชีวิต!”

ใบหน้าของเสิ่นเยียนซีดขาวราวกับกระดาษ มุมปากก็มีเลือดไหลซึมออกมา นางกึ่งนอนคว่ำอยู่ กำหมัดแน่นทันที

เมื่อพิษลดน้อยลง ผนึกก็สลายไปเองโดยไม่ต้องโจมตี

สามชั่วยามต่อมา

ร่างทั้งร่างของเสิ่นเยียนราวกับเพิ่งถูกตักขึ้นมาจากน้ำ เสื้อผ้าเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ ใบหน้าอ่อนแออย่างที่สุด

ลูกแก้วกลืนเลือดที่ลอยอยู่กลางอากาศ ค่อยๆ เก็บแสงสว่างกลับคืนมา

นี่ก็เป็นการพิสูจน์ว่า

ผนึกพิษถูกคลายออกแล้ว!

เสิ่นเยียนสัมผัสได้ว่าตำแหน่งหัวใจที่เดิมทีรู้สึกอึดอัดมาตลอด พลันโปร่งโล่งสบายขึ้นมา มีความรู้สึกกระจ่างแจ้งขึ้นทันที

เสียงของเฟิงสิงเหยาดังขึ้นมา

“ลองดูดซับไอวิญญาณดูสักหน่อย”

“อืม”

แววตาของเสิ่นเยียนพลันเคร่งขรึมลง ขานรับเสียงอ่อน นางเตรียมจะลงจากตั่งนุ่ม กลับไปยังห้องของตนเองเพื่อดูดซับไอวิญญาณ แต่เท้ากลับอ่อนแรงลง นางกำลังจะล้มลงกับพื้นในเสี้ยววินาทีนั้น

ก็มีมือใหญ่ข้างหนึ่งดึงนางไว้

แต่ว่า ยังไม่ทันที่เสิ่นเยียนจะยืนได้มั่นคง เฟิงสิงเหยาก็ขมวดคิ้วชักมือของตนเองกลับไป

ปัง เสียงหนึ่งดังขึ้น

คราวนี้เสิ่นเยียนล้มลงกระแทกพื้นอย่างจัง

เสิ่นเยียนเจ็บจนขมวดคิ้ว ร้อง ซี๊ด ออกมาเบาๆ เพราะตอนที่นางล้มลงมานั้น บังเอิญกระแทกถูกบาดแผลจนปริแตก นางเงยหน้าขึ้นจ้องเขม็งไปยังเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ

เฟิงสิงเหยารู้สึกผิดอยู่บ้างเล็กน้อย เบือนสายตาหนีไป อธิบายเสียงเบาอย่างงุ่มง่ามเล็กน้อย

“มีเหงื่อ สกปรก”