บทที่ 14: ทำงานหนักควบคู่ไปกับการพักผ่อน
บทที่ 14: ทำงานหนักควบคู่ไปกับการพักผ่อน
บทที่ 14: ทำงานหนักควบคู่ไปกับการพักผ่อน
ภายในสำนักงานของเจิ้งซิงเย่
“สามหมื่นหยวน?”
หวังเซียวหายใจสะดุด เมื่อได้ยินตัวเลขนี้
กระแสความร้อนที่ผสมผสานระหว่างความตกตะลึงและความดีใจสุดขีด ก็พุ่งขึ้นสู่ศีรษะ ทำให้เขารู้สึกมึนงงเล็กน้อย
เขาบังคับตัวเองให้สงบลง เสียงของเขามีความสั่นเล็กน้อยที่แทบจะสังเกตไม่เห็น “นี่คือ... ทุนการศึกษาพิเศษของโรงเรียนเหรอครับ?”
“ไม่ใช่ทุนการศึกษาพิเศษ แต่เป็นทุนการศึกษาอันดับหนึ่งหนึ่งหมื่นหยวน บวกกับเงินช่วยเหลือพิเศษอีกสองหมื่นหยวนที่โรงเรียนอนุมัติเพิ่มเติม!” เจิ้งซิงเย่ยิ้มแล้วแก้ไข น้ำเสียงของเขามีความภูมิใจที่ได้เรียกร้องเงินนี้มาให้หวังเซียว
ทุนการศึกษาพิเศษ?
ถ้าอย่างนั้นความพยายามและการแนะนำพิเศษของเขาจะนับเป็นอะไร?
หวังเซียวเกือบจะกล่าวขอบคุณโดยสัญชาตญาณ
แต่ในวินาทีถัดมา เขาก็สูดหายใจลึก ก้มตัวลงโค้งคำนับอย่างเคร่งขรึม และกล่าวเสียงทุ้ม “อาจารย์เจิ้งครับ เงินก้อนนี้... มีความสำคัญต่อผมมากจริงๆ”
“ขอบคุณครับอาจารย์”
สามหมื่นหยวน!
สำหรับค่าใช้จ่ายในการฝึกฝนของเขาที่เหมือนหลุมดำ อาจจะยังไม่เพียงพอต่อความต้องการอย่างแท้จริง
แต่ก็มากกว่าหนึ่งหมื่นหยวนเริ่มต้นมากแล้ว
เจิ้งซิงเย่พึงพอใจกับการแสดงออกที่ตื่นเต้นของเขา แล้วอธิบายว่า “เดิมทีมันเป็นเพียงทุนการศึกษาอันดับหนึ่งตามปกติเท่านั้น”
“แต่ฉันนำวิดีโอการทดสอบของเธอไปให้ผู้บริหารโรงเรียนหลายท่านดู โดยเน้นย้ำถึงสถานการณ์ทางบ้านและศักยภาพของเธอเป็นพิเศษ”
เขาตบไหล่หวังเซียวอย่างแรง สายตาแน่วแน่ “ผู้บริหารให้ความสำคัญมาก จึงอนุมัติเงินช่วยเหลือพิเศษนี้”
“เงินจะถูกแบ่งเป็นสองส่วน หนึ่งหมื่นหยวนจะโอนให้ทันที ส่วนสองหมื่นหยวนที่เหลือจะโอนให้ในภายหลัง”
“ไอ้หนู ฉันได้พูดโอ้อวดออกไปแล้ว เธอต้องแสดงฝีมือให้ฉันเห็นนะ พยายามทำคะแนนให้โดดเด่นในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยปีนี้!”
“ผมจะไม่ทำให้อาจารย์ผิดหวังแน่นอนครับ!” คำตอบของหวังเซียวหนักแน่นราวกับตัดด้วยมีด
“อืม กลับไปเรียนได้แล้ว”
หวังเซียวพยักหน้า หันหลังกลับ แล้วก็หันกลับมาอีกครั้ง ลังเลเล็กน้อย “อาจารย์ครับ ผม... ผมขอลาหยุดสองสามวันได้ไหมครับ?”
เจิ้งซิงเย่ยิ้มอย่างเข้าใจ ในฐานะผู้มีประสบการณ์ เขารู้ดีว่าหวังเซียววางแผนอะไรไว้
ก็คงไม่พ้นเรื่องอยากใช้เวลาให้คุ้มค่าที่สุด
เจิ้งซิงเย่กล่าวว่า “ฉันอนุมัติใบลาแล้ว ไปเถอะ ใช้เวลาให้คุ้มค่า”
เมื่อมองดูเงาหลังของหวังเซียวที่เดินจากไป รอยยิ้มบนใบหน้าของเจิ้งซิงเย่ก็ค่อยๆ หายไป เขาลูบคาง ดวงตาเผยความสงสัยเล็กน้อย
“แปลกจัง... นี่แค่ไม่กี่วัน ทำไมออร่าของไอ้หนูคนนี้ถึงได้เข้มข้นขึ้นมากขนาดนี้?”
“เมื่อกี้เขาโค้งคำนับให้ฉัน หลังฉันขนลุกเลย...”
เขาส่ายหัว โยนความคิดที่ไม่เป็นความจริงนี้ทิ้งไป อารมณ์ของเขาก็กลับมาดีอีกครั้ง
“ช่างเถอะ เป็นนักเรียนของฉันก็พอแล้ว! ยิ่งอัจฉริยะเท่าไหร่ก็ยิ่งดี! ถ้าสามารถทะลุเป็นนักวรยุทธ์ได้โดยตรง ก็จะทำให้ฉันมีหน้ามีตา!”
...
เมื่อเดินออกจากอาคารสำนักงาน แสงแดดอันอบอุ่นสาดส่องลงบนร่างกาย หวังเซียวจึงถอนหายใจยาวและช้าๆ ปล่อยลมหายใจที่อุดอู้อยู่ในอกออกมา
“ในที่สุด... ก็มีพื้นฐานรองรับบ้างแล้ว”
เงินมาแล้ว
แม้จะเป็นเพียงหนึ่งหมื่นหยวนที่มาถึงก่อน แต่ความหวังก็อยู่ในมือแล้ว
เงินที่เพิ่มเข้ามาอีกสองหมื่นหยวนโดยไม่คาดคิด ทำให้แผนเดิมของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย
จะนำไปช่วยครอบครัวทันที หรือลงทุนกับตัวเองก่อนดี?
“เนื้อสัตว์อสูร เครื่องรมยาด้วยความร้อน...”
“ยาบำรุงไขกระดูก...”
หลังจากที่ลังเลเพียงเล็กน้อย ดวงตาของหวังเซียวก็กลับมาแน่วแน่
ขอใช้เงินหนึ่งหมื่นหยวนนี้อย่างเอาแต่ใจก่อน!
ทุ่มเทพลังทั้งหมด เพื่อเร่งความสามารถ!
รอจนกว่าเงินสองหมื่นหยวนที่เหลือจะมาถึง ค่อยนำไปช่วยเหลือทางบ้าน
เมื่อเลิกเรียน หวังเซียวก็ตรงไปยังร้านขายยาฮุ่ยหวู่ทันที
“ยาบำรุงพลังงานหกชุด ยาบำรุงโลหิตหนึ่งชุด”
เมื่อพนักงานบอกราคา ‘หนึ่งหมื่นหยวน’ หัวใจของหวังเซียวก็บีบรัดเล็กน้อย
เขาราวกับมองเห็นเหงื่อที่พ่อหลั่งลงมาในสถานที่ก่อสร้าง และขาที่เมื่อยล้าของแม่ที่ยืนทำงานในซูเปอร์มาร์เก็ต
เงินหนึ่งหมื่นหยวนที่เพิ่งถูกโอนเข้ามาและยังไม่ทันได้อุ่นเครื่องในบัญชี ก็หมดลงในทันที
“ใช้เงินเปลืองจริงๆ ...” เขากล่าวอย่างขมขื่นที่มุมปาก
เงินหนึ่งหมื่นหยวนนี้ เพียงพอสำหรับค่าอาหารของครอบครัวเขากว่าครึ่งปี แต่เพียงแค่สมุนไพรเหล่านี้ ก็ทำให้เงินหมดลงในทันที
“แต่คุ้มค่า!” ดวงตาของเขาคมกริบขึ้น “ถ้าสามารถใช้เงินเพื่อแลกกับอนาคตที่ดีกว่าได้ อย่างไรก็ถือว่าได้กำไร”
...
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น
“ลูกคนโต ทำไมไม่เปลี่ยนชุดนักเรียน วันนี้ไม่ต้องไปโรงเรียนเหรอ?” เสี่ยวอวี้ฟางยกอาหารเช้ามา แล้วถามหวังเซียวที่นั่งกินอาหารเช้าที่โต๊ะในชุดลำลองด้วยความสงสัย
หวังเซียวหยิบซาลาเปาไส้เนื้อขึ้นมา แล้วตอบอย่างผ่อนคลาย “ครับ อาจารย์บอกว่าช่วงนี้ผมตึงเครียดเกินไป จึงอนุมัติให้ลาหยุดสองสามวัน บอกว่าให้รู้จักพักผ่อนบ้าง”
“มีเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอ?”
เสี่ยวอวี้ฟางบ่นพึมพำด้วยความสงสัย แต่เนื่องจากเธอรีบไปทำงาน จึงไม่ได้คิดมาก
หวังอวี้ที่อยู่ข้างๆ ตั้งใจจะพูดโดยสัญชาตญาณว่า ‘โกหกช่างปั้นผี’ แต่คำพูดมาถึงปาก เมื่อสบเข้ากับดวงตาที่ลึกลับของหวังเซียว ก็กลืนกลับเข้าไปอย่างฝืนทน
เขากัดซาลาเปาอย่างแรง รู้สึกอึดอัดในอก
หวังเซียวในตอนนี้ เหมือนภูเขาที่เงียบงัน เพียงแค่นั่งอยู่ข้างๆ ก็ทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออกเล็กน้อย
นี่ไม่ใช่พี่ชายที่แสนธรรมดาที่เขารู้จักเลย
เมื่อที่บ้านไม่มีใครอยู่แล้ว หวังเซียวก็ปิดประตูห้อง แล้วดึงผ้าม่านลง
เขานั่งลงบนเสื่อโยคะกลางห้อง จัดเรียงยาบำรุงที่ซื้อมาเมื่อวานเป็นแถว แล้วนำยาเม็ดโลหิตที่สะสมไว้สองวันนี้ออกมาทั้งหมด
สุดท้าย เขาก็หยิบยาบำรุงไขกระดูกสามเม็ดที่ใสราวกับแก้วออกมาอย่างเคร่งขรึม
นี่คือสิ่งที่เขาสะสมมาตลอดสามวันนี้
รางวัลจากการลงชื่อเข้าใช้ของเขาสามวันนี้คงที่ คือ ยาบำรุงไขกระดูกหนึ่งเม็ด และยาเม็ดโลหิตสิบเม็ด
เขายังคงเก็บมันไว้จนถึงวันนี้
หวังเซียวสูดหายใจลึก พยายามระงับความตื่นเต้นและความคาดหวังในใจ ดวงตาของเขากลายเป็นแน่วแน่และมีสมาธิ
“การฝึกฝน เริ่มต้นอย่างเป็นทางการ!”
เขาตั้งท่ามั่นคง ค่อยๆ จัดท่าเริ่มต้นของวิชาฝึกกายมังกรฟ้า กล้ามเนื้อและพังผืดทั่วร่างกายตึงและยืดออกตามไปด้วย
ในวินาทีที่สภาพร่างกายถูกปรับไปสู่จุดสูงสุด เขาใส่ยาบำรุงไขกระดูกเม็ดหนึ่งเข้าไปในปาก
พลังยาที่อบอุ่นแต่ทรงพลังก็คลี่คลายออก ราวกับน้ำพุแห่งชีวิต แทรกซึมเข้าสู่แขนขาและบำรุงไขกระดูกทันที
อย่างไรก็ตาม หลังจากความสบายสูงสุด ก็คือความเจ็บปวดที่กัดกินกระดูกและไขกระดูกที่ถาโถมเข้ามา
ราวกับมีใบมีดเล็กๆ นับไม่ถ้วนกำลังเคลื่อนที่และบดขยี้อยู่ในไขกระดูก เหงื่อเย็นๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผากของเขาทันที ร่างกายสั่นเล็กน้อยอย่างควบคุมไม่ได้
เขาต้องอาศัยพลังจิตที่แข็งแกร่งเท่านั้น จึงไม่หยุดการฝึกฝน
ไขกระดูกเก่ากำลังสลายไป ไขกระดูกใหม่กำลังก่อตัวขึ้น
เขามีสมาธิอย่างเต็มที่ ชี้นำพลังยาให้ชะล้างทั่วร่างกาย การหายใจก็ยาวนานขึ้นเรื่อยๆ วิชาการหายใจฟีนิกซ์อมตะก็ถูกกระตุ้นให้ทำงานพร้อมกัน
ไอน้ำสีขาวก็เริ่มระเหยออกมาจากพื้นผิวของร่างกาย ค่าพลังโลหิตก็ไหลบ่าราวกับคลื่น
ความรู้สึกอบอุ่นและเต็มเปี่ยมที่ออกมาจากส่วนลึกของกระดูกก็แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อใดก็ตามที่รู้สึก ‘ว่างเปล่า’ ภายในร่างกาย เขาก็จะกลืนยาบำรุงทันที เพื่อให้การฝึกฝนที่เต็มไปด้วยความปิติยินดีนี้ดำเนินต่อไป
เมื่อพลังยาของยาบำรุงไขกระดูกเม็ดสุดท้ายหมดลง ความรู้สึก ‘โปร่งโล่ง’ อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็ถาโถมไปทั่วร่างกาย
หวังเซียวรู้สึกว่าสิ่งที่อุดตันอยู่ในร่างกายได้ถูกชะล้างออกไปทั้งหมด กระดูกอบอุ่น และไขกระดูกก็มีชีวิตชีวาเหมือนทางช้างเผือก
“อืมมมมม...”
เสียงกังวานเบาๆ ดังสะท้อนออกมาจากภายในร่างกายของเขา ราวกับว่าสายไวโอลินได้ถูกดีดให้เกิดเสียงที่สมบูรณ์แบบที่สุด
นั่นคือการสะท้อนตามธรรมชาติของสภาพร่างกายทั้งหมดของเขา ที่ถูกยกระดับสู่จุดสูงสุดใหม่
ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน กลิ่นยาจางๆ ในห้องก็ค่อยๆ ผสานเข้ากับอากาศและหายไปอย่างไร้ร่องรอย
หวังเซียวค่อยๆ ลืมตาขึ้น ออกจากสภาวะที่จิตวิญญาณและร่างกายหลอมรวมเป็นหนึ่ง
เขาสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกายอย่างละเอียด
“ยาบำรุงไขกระดูกนี้สมแล้วที่เป็นรางวัลจากระบบ การบำรุงและซ่อมแซมร่างกายนั้นเกินจินตนาการจริงๆ”
“สภาพร่างกายของฉันตอนนี้ดีอย่างไม่เคยมีมาก่อน”
ขณะเดียวกัน เขาก็ตระหนักถึงสิ่งหนึ่งอย่างชัดเจนเมื่อกินยาบำรุงที่ซื้อมาด้วยเงิน
“สมุนไพรทั่วไปอย่างยาบำรุงโลหิต ยาบำรุงพลังงาน ให้พลังงานที่ปนเปกันมากเกินไป เงินหนึ่งหมื่นหยวนที่ซื้อมา อาจจะมีผลในการเพิ่มค่าพลังโลหิตหลักๆ เทียบเท่ากับ ‘ยาเม็ดโลหิต’ เพียงเม็ดเดียวเท่านั้น”
“ส่วนใหญ่เป็นเพียงการเติมเต็ม ‘ความรู้สึกหิวโหย’ ของร่างกายเท่านั้น”
เมื่อเคยกิน ‘อาหารชั้นดี’ ที่ระบบมอบให้ การกลับมาใช้ ‘อาหารหยาบ’ เหล่านี้ ประสิทธิภาพก็ต่ำเกินไปจริงๆ
เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน กำหมัดแน่น อากาศถูกบีบออกมาจากร่องนิ้วจนเกิดเสียงระเบิดเบาๆ
ไม่เพียงเท่านั้น ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็เฉียบคมอย่างไม่เคยมีมาก่อน เสียงการเดินของเพื่อนบ้านชั้นล่าง หรือแม้แต่ลวดลายละเอียดของวอลเปเปอร์ ก็สามารถได้ยินและมองเห็นได้อย่างชัดเจน
โลกนี้ไม่เคยชัดเจนและมีชีวิตชีวาขนาดนี้ในสายตาของเขามาก่อน
ความรู้สึกถึงพลังและการควบคุมอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็เติมเต็มหัวใจ
“ได้เวลาไปทดสอบที่สำนักวรยุทธ์อีกครั้งแล้ว...”
“ฉันมีลางสังหรณ์... ว่าเราได้ก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปแล้ว!”