บทที่ 41 แผนการทดสอบมาตรฐานสูงสุด!

บทที่ 41 แผนการทดสอบมาตรฐานสูงสุด!

ขณะเดียวกัน

รถจี๊ปสีเขียวคันนั้นก็แล่นฉิวไปบนท้องถนน

แต่บรรยากาศภายในรถกลับแตกต่างจากความวุ่นวายภายนอกอย่างสิ้นเชิง มันเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจเก็บงำไว้ได้

หลินเฟิงกอดกล่องในอ้อมแขนแน่น

"เหล่าหลิน คุณว่า... ครั้งนี้จะเชื่อถือได้ไหม?" ตัวแทนจากกรมยุทธภัณฑ์อีกคนที่นั่งอยู่เบาะข้างคนขับถามผ่านกระจกมองหลัง

"ผมไม่รู้" หลินเฟิงส่ายหน้า แต่ในดวงตากลับลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ

"แต่ผมมีลางสังหรณ์ที่รุนแรงว่า วันนี้เราอาจจะขุดเจอสมบัติเข้าแล้วจริงๆ! สมบัติล้ำค่าที่ยิ่งใหญ่พอที่จะเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของยุทโธปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลของประเทศเราได้!"

"สามพันหยวนต่อใบ... ราคานี้มันช่างเหมือนฝันไปเลย" หลินเฟิงมองดูทิวทัศน์นอกหน้าต่างที่เคลื่อนถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว พลางพึมพำกับตัวเอง

"ถ้าประสิทธิภาพเป็นจริงอย่างที่เขาพูด ต่อให้ได้แค่สองในสามของที่ระบุไว้ในรายการ... ไม่สิ ต่อให้ได้แค่ครึ่งเดียว ก็ถือเป็นการปฏิวัติครั้งสำคัญแล้ว!"

"เลิกเดากันได้แล้ว!" หลินเฟิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดอย่างหนักแน่นดุจสับตะปูตัดเหล็ก

"เร่งความเร็ว! ใช้ความเร็วสูงสุด มุ่งหน้าไปยังสถาบันวิจัยยุทโธปกรณ์มณฑลเหลียวเสิ่ง!"

"ผมต้องการเห็นข้อมูลการทดสอบด้วยตาตัวเอง! แจ้งผู้เชี่ยวชาญที่เกี่ยวข้องทั้งหมดในสถาบันทันที ให้วางงานทุกอย่างในมือ แล้วเตรียมทำการประเมินยุทโธปกรณ์ในระดับความสำคัญสูงสุด!"

"ครับ!"

คนขับเหยียบคันเร่งจนสุด เครื่องยนต์ของรถจี๊ปคำรามลั่น

แล้วพุ่งทะยานจากไปด้วยความเร็วที่สูงขึ้น มุ่งหน้าไปยังสถานที่ซึ่งจะตัดสินอนาคตของนักรบนับไม่ถ้วน

ทุกคนประคองกล่องพลาสติกแข็งหลายใบ

ก้าวเข้าสู่สถาบันวิจัยวัสดุและยุทโธปกรณ์พิเศษของกรมยุทธภัณฑ์แห่งหนึ่งในมณฑลเหลียวเสิ่งซึ่งมีการป้องกันอย่างแน่นหนา

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความเคร่งครัด

ที่นี่คือหนึ่งในศูนย์วิจัยและพัฒนายุทโธปกรณ์ส่วนบุคคลที่ล้ำสมัยที่สุดของประเทศหลงกั๋ว

เหล่านักวิจัยเดินกันขวักไขว่ ใบหน้าของทุกคนต่างเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและความตื่นเต้น

การปรากฏตัวของหลินเฟิง ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

"เสี่ยวหลิน ในที่สุดคุณก็มา!" ชายชราผมขาวโพลน สวมแว่นตากรอบดำหนาเตอะ แต่ยังคงดูกระฉับกระเฉงคนหนึ่งรีบเดินเข้ามาทักทาย

เขาชื่อจางเฉิงเต๋อ เป็นหัวหน้าวิศวกรของสถาบัน และยังเป็นผู้รับผิดชอบหลักของการทดสอบในครั้งนี้

ศาสตราจารย์จางคร่ำหวอดอยู่ในแวดวงวัสดุป้องกันภัยมานานกว่าสี่สิบปี

ยุทโธปกรณ์ที่ผ่านการทดสอบจากมือเขาและของที่ถูกคัดออก กองรวมกันคงจะเต็มโกดังได้พอดี

"ศาสตราจารย์จาง รบกวนท่านแล้วครับ" หลินเฟิงไม่พูดพร่ำทำเพลง

เขาประคองกล่องยื่นให้กับจางเฉิงเต๋อ

"ของมาถึงแล้วครับ สถานการณ์ผมได้รายงานท่านคร่าวๆ ทางโทรศัพท์แล้ว"

"คำสั่งจากเบื้องบนคือ ไม่ต้องคำนึงถึงต้นทุน ไม่ต้องเสียดายอะไรทั้งสิ้น ใช้มาตรฐานสูงสุดและเข้มงวดที่สุด ทดสอบมันให้ถึงแก่นไปเลย!"

"แกร็ก"

ฝากล่องถูกเปิดออก หมวกนิรภัยยุทธวิธีนอนนิ่งอยู่ท่ามกลางฟองน้ำกันกระแทก

รูปทรงของมันมีความลื่นไหลอย่างยิ่ง

สลัดทิ้งความเทอะทะของหมวกนิรภัยแบบดั้งเดิม

เส้นสายแข็งแกร่งแต่ลื่นไหล พื้นผิวปกคลุมด้วยลวดลายรังผึ้งที่ละเอียดมาก

"โอ้โห หน้าตา... ไม่เลวเลยนี่นา" นักวิจัยหนุ่มที่ชื่อหลี่เฮ่าอดไม่ได้ที่จะชะโงกหน้าเข้ามาดู พลางอุทานด้วยความทึ่ง

"ดูแล้วล้ำยุคกว่า 'เกล็ดมังกร รุ่นที่สี่' ที่เรากำลังพยายามพัฒนาอยู่เสียอีก หัวหน้าหลิน นี่มัน... ซื้อมาจากร้านอุปกรณ์โลหะจริงๆ เหรอครับ?"

คำถามของเขาได้ถามแทนความรู้สึกในใจของทุกคนที่อยู่ในที่นั้น

เหล่านักวิจัยที่เข้ามามุงดู ต่างมีสายตาที่เต็มไปด้วยการพินิจพิเคราะห์และความอยากรู้อยากเห็น

หรือแม้กระทั่งมีความดูแคลนเจือปนอยู่เล็กน้อย

ร้านอุปกรณ์โลหะ? ล้อเล่นกันหรือไง

พวกเขาซึ่งล้วนเป็นด็อกเตอร์และศาสตราจารย์ ใช้ทรัพยากรระดับประเทศ ทุ่มเทแรงกายแรงใจมานานหลายปี

ถึงจะเพิ่งมีความก้าวหน้าทางด้านวัสดุศาสตร์เพียงเล็กน้อย

ร้านอุปกรณ์โลหะจะไปทำอะไรได้?

หรือว่าจะใช้ประแจกับไขควงตอกมันขึ้นมาหรืออย่างไร?

ศาสตราจารย์จางเฉิงเต๋อไม่ได้พูดอะไร

เขาสวมถุงมือสีขาว แล้วประคองหมวกนิรภัยขึ้นมาอย่างเบามือ

"เบา!"

นี่คือคำแรกที่เขาอุทานออกมา

ในฐานะผู้เชี่ยวชาญอาวุโสที่คลุกคลีกับยุทโธปกรณ์ป้องกันภัยมาทั้งชีวิต

เขาเพียงแค่ใช้มือชั่งน้ำหนัก ก็สามารถคาดเดาน้ำหนักคร่าวๆ ได้แล้ว

"น้ำหนักรวม ทั้งส่วนรองในและระบบรองรับ ไม่น่าจะเกิน 1.2 กิโลกรัม" เสียงของศาสตราจารย์จางดังขึ้นอีกครั้ง

"เบากว่าหมวกนิรภัยรบพิเศษที่เบาที่สุดที่เรามีประจำการอยู่ตอนนี้อย่างน้อยสิบห้าเปอร์เซ็นต์! ซึ่งแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยหากยังคงประสิทธิภาพการป้องกันไว้ในระดับเดียวกัน"

การลดน้ำหนัก คือเป้าหมายสูงสุดที่ยุทโธปกรณ์ส่วนบุคคลทุกชิ้นแสวงหา

ในสนามรบ เบาลงหนึ่งกรัม ก็หมายถึงนักรบจะมีพละกำลังเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน มีความคล่องตัวเพิ่มขึ้นหนึ่งส่วน และมีความหวังที่จะรอดชีวิตเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน

"พวกคุณอย่าเพิ่งรีบด่วนสรุป" จากนั้นก็ยื่นหมวกนิรภัยให้กับหลี่เฮ่า

"เสี่ยวหลี่ ทำตามขั้นตอนก่อน เริ่มจากการตรวจสอบแบบไม่ทำลายอย่างละเอียดและการวิเคราะห์ส่วนประกอบของวัสดุเบื้องต้นก่อน"

"ครับ!"

หลี่เฮ่ารับคำสั่ง

แล้วรีบนำหมวกนิรภัยเข้าไปในอุปกรณ์เครื่องหนึ่งที่อยู่ข้างๆ ซึ่งมีลักษณะคล้ายเครื่องซีทีสแกน

ในไม่ช้า คอมพิวเตอร์ก็เริ่มแสดงภาพสแกนโครงสร้างภายในที่ซับซ้อน และข้อมูลการวิเคราะห์สเปกตรัมออกมา

"พระเจ้า..." หลี่เฮ่ามองดูข้อมูลบนหน้าจอ ปากก็อ้ากว้างขึ้นเรื่อยๆ

"ศาสตราจารย์จาง ท่านรีบมาดูนี่เร็วครับ! นี่... นี่มันเป็นไปไม่ได้!"

ทุกคนรีบกรูเข้าไปดู

บนหน้าจอแสดงให้เห็นว่า ตัวหมวกหลักไม่ได้ทำมาจากวัสดุเคฟลาร์หรือวัสดุคอมโพสิตเซรามิกใดๆ ที่พวกเขาคุ้นเคย

การวิเคราะห์สเปกตรัมเผยให้เห็นส่วนผสมที่ไม่เคยพบเห็นมาก่อน ซึ่งประกอบด้วยพอลิเมอร์อันซับซ้อนและโลหะอสัณฐาน

โครงสร้างภายในของมันไม่ใช่การซ้อนทับกันหลายชั้นแบบดั้งเดิม

แต่เป็นโครงสร้างผลึก 3 มิติที่คล้ายคลึงกับกระดูกของสิ่งมีชีวิต มีความหนาแน่นและเป็นระเบียบ

"การออกแบบตามหลักชีวกลศาสตร์? หรือว่าเป็นเทคโนโลยีการผลิตแบบเพิ่มเนื้อวัสดุบางอย่างที่เรายังไม่เชี่ยวชาญ?" ศาสตราจารย์จางเฉิงเต๋อขยับแว่น

"โครงสร้างแบบนี้ ตามทฤษฎีแล้วสามารถกระจายแรงกระแทกไปทั่วทั้งตัวหมวกได้อย่างรวดเร็วและสม่ำเสมอ..."

"คนที่ออกแบบหมวกใบนี้นี่มันอัจฉริยะชัดๆ!"

"ผมไม่สนว่าจะเป็นอัจฉริยะหรือปีศาจ จะดีจริงหรือไม่จริง ก็ต้องเอามาพิสูจน์กันให้เห็น!" หลินเฟิงพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นอยู่ข้างๆ

"ศาสตราจารย์จาง จัดของหนักเลยเถอะครับ! ผมต้องการข้อมูลที่เห็นภาพชัดเจนและทรงพลังที่สุด!"

"ได้!" แววตาของจางเฉิงเต๋อฉายแววเด็ดเดี่ยว

"เจ้าหน้าที่ทุกคน เข้าสู่สนามทดสอบกันกระสุนหมายเลขหนึ่ง! เริ่มแผนการทดสอบมาตรฐานสูงสุด!"

…

สนามทดสอบกันกระสุนหมายเลขหนึ่ง เป็นพื้นที่ขนาดใหญ่ที่เย็นยะเยือก

บนกำแพงกันระเบิดที่หนาหนัก ติดตั้งเซ็นเซอร์และกล้องความเร็วสูงต่างๆ ไว้มากมาย

กลางห้อง มีหุ่นทดสอบร่างกายมนุษย์ตามมาตรฐานตั้งอยู่หนึ่งตัว

ศีรษะของมันถูกยึดไว้อย่างแน่นหนา

สวมหมวกนิรภัยลึกลับใบนั้นที่มาจากร้านอุปกรณ์โลหะเหล่าลู่

ภายในหมวกนิรภัย ก็ติดตั้งเซ็นเซอร์ขนาดจิ๋วไว้มากมายเช่นกัน เพื่อใช้ตรวจจับคลื่นกระแทกและข้อมูลการเสียรูป

"รอบแรก ทดสอบด้วยกระสุนปืนพกทั่วไป" จางเฉิงเต๋อออกคำสั่งผ่านวิทยุสื่อสาร

"กระสุน 9 มม. พาราเบลลัม ระยะยิง 15 เมตร ยิงจากด้านหน้าตรง เตรียมพร้อม!"

ในห้องควบคุม ทุกคนต่างกลั้นหายใจ

แม้ว่านี่จะเป็นการทดสอบขั้นพื้นฐานที่สุด แต่ก็เป็นหินทดสอบก้อนสำคัญเช่นกัน

"ยิง!"

"ปัง!"

เสียงปืนดังขึ้นหนึ่งนัด กระสุนพุ่งเข้ากลางหมวกนิรภัยอย่างแม่นยำ

กล้องความเร็วสูงในสนามทดสอบได้บันทึกกระบวนการทั้งหมดไว้ด้วยความเร็วหนึ่งแสนเฟรมต่อวินาที

ในการฉายภาพซ้ำบนจอขนาดใหญ่ ทุกคนสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนว่า

ในเสี้ยววินาทีที่กระสุนสัมผัสกับพื้นผิวของหมวกนิรภัย มันก็เหมือนกับชนเข้ากับกำแพงที่มองไม่เห็น

หัวกระสุนบิดเบี้ยวและแตกสลายอย่างรวดเร็ว กลายเป็นเศษตะกั่วกระเด็นไปทั่วทิศทาง

ส่วนหมวกนิรภัยที่ถูกยิงนั้น เพียงแค่สั่นสะเทือนเล็กน้อยเท่านั้น

กระทั่งไม่เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงให้เห็นเลย

"ตรวจสอบความเสียหาย!" จางเฉิงเต๋อสั่งการ

เจ้าหน้าที่ในชุดป้องกันภัยคนหนึ่งเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง

ใช้แว่นขยายกำลังสูงตรวจสอบจุดที่กระสุนกระทบ

"รายงาน! จุดที่กระสุนกระทบ... มีเพียงรอยจุดสีขาวลึกไม่ถึง 0.1 มิลลิเมตร! ไม่มีการยุบตัว, ไม่มีรอยร้าว, ไม่มีปรากฏการณ์การแยกชั้นของวัสดุ!"

"ซี้ด—" ในห้องควบคุมมีเสียงสูดลมหายใจเย็นเยียบดังขึ้น

"นี่... พลังป้องกันนี่มันจะโหดเกินไปแล้วนะ?" หลี่เฮ่าพึมพำกับตัวเอง

"เกล็ดมังกร รุ่นที่สามของเราถ้าถูกกระสุน 9 มม. ยิง ถึงจะไม่ทะลุ"

"แต่อย่างน้อยก็จะทิ้งรอยบุบที่เห็นได้ชัด และด้านในก็จะเกิดการเสียรูปจนนูนขึ้นมาบ้าง"

"แต่อันนี้... เหมือนกับกำลังเกาให้มันอยู่เลย!"