บทที่ 28 - ร้านปลาย่างคุณอาสอง

บทที่ 28 - ร้านปลาย่างคุณอาสอง

ภายในห้องผ่าตัด ขั้นตอนทุกอย่างดำเนินไปอย่างทรงประสิทธิภาพและแม่นยำไร้ที่ติ

ล้างแผล ฆ่าเชื้อ ตัดแต่งเนื้อตาย; ดามกระดูก; เย็บต่อเส้นเลือดและเส้นประสาท; เย็บเส้นเอ็น; ปิดผิวหนัง...

สำหรับหัตถการ "พื้นฐาน" อย่างการต่อนิ้วที่ขาดเพียงนิ้วเดียว เมื่อมาอยู่ในมือของหยางผิง ทุกอย่างก็เสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง ความเร็วระดับนี้ทำเอาคนดูถึงกับตาลายไปตามๆ กัน

ซูอี๋เสวียนส่งผ้าพันแผลให้อย่างรู้ใจ แถมยังจัดเตรียมทิศทางหน้าหลังไว้ให้ล่วงหน้าเสร็จสรรพ จากนั้นเธอก็ก้มหน้าก้มตาจัดเก็บเครื่องมืออย่างเงียบๆ คล่องแคล่วและเปี่ยมไปด้วยสมาธิ

หยางผิงรับผ้าพันแผลมาเริ่มพัน ซ่งจื่อมั่วช่วยยกมือคนไข้ขึ้นอย่างรู้จังหวะ ส่วนเสี่ยวอู่ก็จัดการถอดคีมหนีบผ้าออกอย่างรวดเร็ว

ซ่งจื่อมั่วลอบสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ อดสงสัยไม่ได้ว่า: เวลาที่หยางผิงทำการผ่าตัดพื้นฐานแบบนี้ เขาจะยังคงแสดงให้เห็นถึงความสมบูรณ์แบบที่น่าทึ่งเหมือนตอนต่อนิ้วขาดระดับเทพได้หรือเปล่านะ?

"คุณหมอครับ ขอบคุณพวกคุณมากเลยนะ!" ฤทธิ์ยาชายังไม่ทันหมด ไอ้หนุ่มหัวทองก็ทนไม่ไหวรีบชิงพูดขึ้นมา "ถ้านิ้วผมหายดีแล้ว มันจะไม่ส่งผลกระทบต่อการเล่นเกม RoV ของผมใช่ไหมครับ?" นี่คือปัญหาโลกแตกที่เขาใส่ใจมากที่สุด

"ตามปกติแล้ว ก็ไม่หรอกครับ" หยางผิงให้คำตอบที่หนักแน่น

ไอ้หัวทองโล่งใจไปเปราะใหญ่ ซาบซึ้งจนน้ำตาแทบไหล: "ขอบคุณมากๆ เลยครับ! พวกคุณนี่มันเป็นยิ่งกว่าพ่อแม่บังเกิดเกล้าของ—" คำพูดมาจ่ออยู่ที่ปาก พอเหลือบไปเห็นว่าหมอแต่ละคนแม้จะฝีมือขั้นเทพแต่หน้าตายังดูหนุ่มแน่นกันทั้งนั้น เลยรีบเปลี่ยนคำพูด: "พี่น้องร่วมสาบานของผมชัดๆ! ไอ้พวกที่โรงงานกะจะส่งผมไปโรงพยาบาลศัลยกรรมมืออวิ๋นเจี้ยน ฝันไปเถอะ! ผมยืนกรานหัวเด็ดตีนขาดว่าจะมาหาพวกคุณที่นี่ให้ได้!"

"อ้าว? แล้วคุณรู้ได้ยังไงว่าโรงพยาบาลเราฝีมือดี?" ซ่งจื่อมั่วเอ่ยถามยิ้มๆ

"ก็ในทีวี หนังสือพิมพ์ แล้วก็บนเน็ตเขาพูดกันให้แซ่ดไง!" ไอ้หัวทองเริ่มมีน้ำโห "มือของฮีโร่ขาดตั้งห้าท่อนพวกคุณยังต่อกลับมาได้ แผลแค่นี้ของผม สำหรับพวกคุณมันก็แค่เรื่องสิวๆ ไม่ใช่รึไง!" เขาพูดจาน้ำไหลไฟดับ ทำเอาทั้งห้องผ่าตัดฮาครืน

"จำเอาไว้นะ" ซ่งจื่อมั่วกำชับเสียงเข้ม "กลับไปที่ห้องพักก็ขยันนอนนิ่งๆ สักสิบวันล่ะ ถ้าอยากเล่นเกมก็ใช้อีกมือไปก่อน มือข้างนี้ห้ามใช้เด็ดขาด ถ้าสิบวันนี้แกแอบลุกขึ้นมาเดินเพ่นพ่าน แล้วแรงก์ร่วงลงมาสักขั้นก็อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ ไม่ได้พูดเล่นนะเว้ย"

"วางใจได้เลย! จะทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด!" ไอ้หัวทองทำหน้าจริงจัง ราวกับกำลังทำสัญญาสาบานตน เขาสำรวจหมอแต่ละคน แล้วก็ถามด้วยความอยากรู้: "ฟังจากเสียงพวกคุณน่าจะยังไม่ถึงสามสิบกันเลยใช่ไหม? อายุแค่นี้ ทำไมฝีมือถึงได้เทพกันขนาดนี้เนี่ย?"

หยางผิงเอาสายคล้องแขนมาคล้องยึดแขนของเขาไว้ที่หน้าอก ตบไหล่เขาเบาๆ: "เอาล่ะ กลับไปพักผ่อนที่ห้องดีๆ นะ"

ไอ้หัวทองยังอยากจะเม้าท์ต่อ แต่ก็ต้องยอมหุบปากแต่โดยดี

"หมอหยางคะ" พยาบาลเดินสะพัดที่อยู่ข้างๆ พูดแหย่ยิ้มๆ "ช่วงนี้ ซูอี๋เสวียนของพวกเราต้องมาคอยเป็นลูกมือให้ทีมคุณทั้งวันทั้งคืน เหนื่อยแย่เลยใช่ไหมคะ? คุณไม่คิดจะแสดงน้ำใจหน่อยเหรอ? เลิกงานแล้วเลี้ยงข้าวพวกเราสักมื้อเป็นไง?"

"สมควรเลยครับ!" หยางผิงรับคำอย่างว่าง่าย "เอาเป็นเลิกงานวันนี้เลยไหมครับ? เลือกร้านกันมาได้เลย"

"เยี่ยมเลยค่ะ!" พยาบาลเดินสะพัดรับคำทันที "เอาร้านแถวๆ โรงพยาบาลนี่แหละ ร้านไหนมีที่ว่างก็ไปร้านนั้นเลย ดีไหมคะ?"

"ไม่มีปัญหาครับ!" เสี่ยวอู่ชิงตอบตกลงแทนหยางผิงหน้าตาเฉย

"งั้นตกลงตามนี้นะครับ ตอนเย็นเลิกงานแล้วไปพร้อมกันหมดนี่เลยนะ?" หยางผิงคิดว่าการเลี้ยงข้าวเพื่อนร่วมงานในห้องผ่าตัดเพื่อกระชับมิตรเป็นเรื่องจำเป็นมาก

ซ่งจื่อมั่วดูจะไม่ค่อยอินกับเรื่องนี้เท่าไหร่: "พวกนายไปกันเถอะ ฉันคงไม่ไปล่ะ"

"แหม หมอซ่งคงจะรังเกียจว่าร้านแถวโรงพยาบาลระดับมันไม่ถึงล่ะสิคะ?" พยาบาลเดินสะพัดจงใจพูดยั่ว

ซ่งจื่อมั่วทำหน้าลำบากใจนิดๆ: "ไม่ได้รังเกียจจริงๆ นะครับ วันนี้ผมมีธุระต้องไปทำจริงๆ"

"คนอื่นห้ามลางานแล้วนะคะ!" พยาบาลเดินสะพัดทุบโต๊ะสรุป สายตาหันไปทางซูอี๋เสวียน พร้อมกับรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "น้องซู วันนี้เธอคือนางเอกของงานนะ ห้ามเบี้ยวเด็ดขาด! มื้อนี้ หมอหยางเขาตั้งใจจะเลี้ยงเธอโดยเฉพาะเลยนะ!"

ซูอี๋เสวียนกำลังก้มหน้าก้มตาจัดเครื่องมือ พอได้ยินก็เปล่งเสียง "อืม" ออกมาเบาๆ ในลำคอ ถือเป็นการตอบตกลง แต่ใบหูกลับแอบแดงระเรื่อขึ้นมาอย่างเงียบๆ

ในห้องเปลี่ยนชุด หยางผิงเอนหลังพิงม้านั่ง หลับตาพักสายตา

จิตสำนึกจมดิ่งลงสู่ระบบ บนหน้าจอแสงเสมือนแสดงภารกิจสุดแสนจะหลุดโลกนั้นไว้:

(ภารกิจ: ทำการผ่าตัดต่อนิ้วที่ขาดให้ครบ 100 เคส (1/100))

หลอดความคืบหน้าเพิ่งจะขยับไปได้แค่ 1% อย่างน่าสงสาร

หนทางยังอีกยาวไกลนัก! หยางผิงรู้สึกถึงความกดดันที่ถาโถมเข้ามาเป็นภูเขาเลากา

หลังจากพักผ่อนได้สักครู่ ในกลุ่มวีแชท "ครอบครัวห้องผ่าตัด" ก็มีข้อความเด้งขึ้นมา: "เจอกันที่ประตูทิศตะวันตกของโรงพยาบาลนะ มารวมตัวกันก่อนแล้วค่อยตกลงกันว่าจะไปกินร้านไหน"

หยางผิงรีบพาร่างไปที่ประตูทิศตะวันตกของโรงพยาบาลทันที ยืนรออยู่ตรงจุดที่สังเกตเห็นได้ง่าย สายตาจ้องมองคนที่เดินออกมาจากโรงพยาบาลไม่วางตา

ทุกครั้งที่มีคนเดินออกมา พอเห็นว่าไม่ใช่เพื่อนร่วมงาน ความคาดหวังลึกๆ ในใจที่อธิบายไม่ถูกก็ลดฮวบลงไปทีละนิด คู่รักนักศึกษาแพทย์ฝึกหัดที่รู้จักกันหลายคู่เดินควงแขนกันผ่านมา ส่งยิ้มทักทายเขา เขาตอบกลับไปอย่างเก้ๆ กังๆ รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นไอ้หนุ่มไก่อ่อนที่กำลังยืนรอคู่เดต ความรู้สึกนี้มันทั้งแปลกใหม่และไม่คุ้นเคยเอาซะเลย

ในตอนนั้นเอง ร่างบอบบางของใครคนหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในสายตา

เป็นซูอี๋เสวียนนั่นเอง เธอเปลี่ยนจากชุดสครับสีเขียวเป็นชุดไปรเวท รวบผมยาวสลวยไว้ด้านหลังอย่างสง่างาม มีปอยผมเล็กๆ ร่วงหล่นลงมาเคลียแก้มอย่างซุกซน ช่วยเพิ่มความอ่อนหวานให้เธออีกหลายส่วน ชุดเดรสยาวเลยเข่าสีสันเรียบหรูเข้ามาแทนที่ชุดพยาบาลอันแสนจืดชืด ขับเน้นทรวดทรงเอวบางร่างน้อยให้ดูโดดเด่น สวมรองเท้าแตะรัดส้นสีขาว สะพายกระเป๋าใบเล็กๆ ไว้ที่ไหล่ข้างหนึ่ง คราบความทะมัดทะแมงในห้องผ่าตัดมลายหายไปจนหมดสิ้น ภายใต้แสงสีทองอ่อนๆ ของยามเย็น เธอดูสดใสและอ่อนโยน ราวกับภาพวาดวิถีชีวิตคนเมืองที่แสนจะงดงามสะกดใจ

พอเธอเห็นหยางผิง ดวงตากลมโตก็กวาดมองซ้ายขวาตามสัญชาตญาณ น้ำเสียงแฝงความประหม่าที่ยากจะสังเกตเห็น: "คนอื่นๆ ล่ะคะ? ยังไม่มากันอีกเหรอ?"

"ยังไม่เห็นเงาใครเลยครับ สงสัยกำลังตามมา" หยางผิงพยายามควบคุมน้ำเสียงให้ฟังดูเป็นปกติที่สุด "เอาเป็นว่า... พวกเราไปจองโต๊ะที่ร้านรอก่อนดีไหมครับ? ขืนยืนรออยู่ตรงนี้ก็คงไม่ใช่เรื่อง" เขาเสนอแนะ ในใจกลับเต้นตุ้มๆ ต่อมๆ นี่มันถือเป็นการเอ่ยปากชวนเดตหรือเปล่าวะเนี่ย?

"ได้สิคะ" ซูอี๋เสวียนตอบตกลงอย่างยินดี ริมฝีปากโค้งเป็นรอยยิ้มสวยงาม "ไปร้านไหนดีคะ?"

หยางผิงเพิ่งจะตระหนักได้ว่าตัวเองไม่ได้วางแผนอะไรไว้เลย ก็ทุกคนตกลงกันไว้ว่าเจอกันแล้วค่อยเลือกร้านนี่นา เขารู้สึกกระอักกระอ่วนนิดๆ: "เอ่อ... ยังไม่ได้คิดเลยครับ คุณมีร้านไหนแนะนำไหมครับ?"

ซูอี๋เสวียนยิ้มหวาน รอยยิ้มนั้นอบอุ่นยิ่งกว่าแสงอาทิตย์ยามเย็นเสียอีก: "ถ้าอย่างนั้น ลองไปเสี่ยงดวงที่ร้าน 'ปลาย่างคุณอาสอง' ดูไหมคะ? ร้านนั้นมีปลากะพงสดๆ แค่ช่วงสุดสัปดาห์ รสชาติอร่อยมากเลยนะคะ ติดตรงที่คนเยอะไปหน่อย เมื่อสุดสัปดาห์ก่อนฉันไปต่อคิวตั้งนานก็ยังไม่ได้กินเลย" น้ำเสียงของเธอเจือความเสียดายและคาดหวังเล็กๆ

"โอเค งั้นไปร้านนั้นกันเลยครับ!" หยางผิงพยักหน้ารับทันที จะได้ไม่ต้องมายืนเก้ๆ กังๆ กันอยู่ตรงนี้

ระยะทางจากโรงพยาบาลไปถึงร้านปลาย่างไม่ได้ไกลมาก ทั้งสองคนเดินเคียงคู่กันไป

สายลมยามค่ำคืนพัดพาเอาความอบอุ่นช่วงปลายฤดูร้อนมาปะทะใบหน้า พวกเขารักษาระยะห่างระหว่างกันไว้ได้อย่างพอดี ทว่าจังหวะการก้าวเดินกลับสอดประสานกันอย่างน่าประหลาด บางครั้งท่อนแขนก็เผลอไปสัมผัสกันเบาๆ แล้วก็รีบผละออก นำพาความรู้สึกซาบซ่านเหมือนโดนไฟช็อตอ่อนๆ วาบขึ้นมาในใจ ไม่มีใครเอื้อนเอ่ยคำใดออกมา

พอไปถึงร้าน "ปลาย่างคุณอาสอง" แถวที่ต่อคิวยาวเหยียดตรงหน้าประตูพร้อมกับเสียงจอแจ ก็ทำเอาความหวังพังทลายลงในพริบตา

ใบหน้าของซูอี๋เสวียนเต็มไปด้วยความผิดหวัง บ่นพึมพำเสียงเบา: "คราวที่แล้วมากับพี่ๆ ในแผนกก็ไม่ได้กิน วันนี้ก็อดอีกแล้ว..." ท่าทางของเธอเหมือนกับเด็กน้อยที่ไม่ได้กินลูกอมของโปรดไม่มีผิด ทำเอาใจหยางผิงอ่อนยวบลงอย่างบอกไม่ถูก

เขาคว้าตัวพนักงานเสิร์ฟคนหนึ่งมาถาม: "ต้องรออีกนานแค่ไหนถึงจะมีโต๊ะว่างครับ?" พนักงานตอบอย่างจนใจ: "พรุ่งนี้ค่อยมาใหม่เถอะครับ วันนี้ร้านงดแจกบัตรคิวแล้วครับ"

หยางผิงสูดหายใจลึก: "งั้น... พวกเราเปลี่ยนไปร้านอื่นกันไหมครับ?"

"อืม..." ซูอี๋เสวียนพยักหน้าเบาๆ พวงแก้มสองข้างซับสีเลือดฝาด

"ทำไมพวกเขายังไม่มากันอีกนะ?" หยางผิงหยิบมือถือขึ้นมาดู ไม่มีข้อความในกลุ่มวีแชท แล้วก็ไม่มีสายที่ไม่ได้รับด้วย

ซูอี๋เสวียนก็พูดอย่างสงสัย: "นั่นสิคะ เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่า?"

ทันใดนั้น ข้อความในกลุ่มวีแชทก็เด้งขึ้นมารัวๆ:

(ลูกไข้ขึ้นกะทันหัน ไปไม่ได้แล้วจ้า ขอโทษด้วยนะ!)

(กำลังดูรถอยู่ที่ศูนย์ 4S กลับไปไม่ทันแล้ว พวกนายกินกันให้อร่อยเลยนะ!)

(ข้อเท้าพลิก กำลังประคบน้ำแข็งอยู่เลย /(ㄒoㄒ)/~~)

...

บรรยากาศแปรเปลี่ยนเป็นความกระอักกระอ่วนและน่าอึดอัดขึ้นมาทันที

ไหนตกลงกันไว้ว่าจะเป็นการกินเลี้ยงของแผนกไง ทำไมพริบตาเดียวถึงเหลือแค่พวกเขาสองคนไปได้ล่ะ?

หยางผิงสูดหายใจลึก หน้าด้านเข้าสู้ พยายามปรับน้ำเสียงให้ฟังดูเป็นธรรมชาติและสบายๆ ที่สุด: "งั้น... แค่เราสองคน ไปหาร้านแถวๆ นี้กินกันง่ายๆ ดีไหมครับ?"

ยังไงก็ต้องกินข้าวนี่นา จะให้แยกย้ายกันกลับบ้านตอนนี้ก็คงไม่ได้

"อืม..." ซูอี๋เสวียนพยักหน้าเบาๆ พวงแก้มสองข้างแดงระเรื่อ ภายใต้แสงสีทองของยามเย็น เธอดูน่ารักน่าทะนุถนอมเป็นพิเศษ

จังหวะที่ทั้งสองกำลังจะหันหลังเดินออกจากร้านปลาย่างเพื่อไปหาร้านอื่น เสียงทุ้มกังวานก็ดังขึ้นจากด้านหลัง: "เดี๋ยวก่อนครับ!"

ชายวัยกลางคนผูกผ้ากันเปื้อน พุงพลุ้ย ท่าทางเหมือนเจ้าของร้าน วิ่งเหยาะๆ ตามออกมา มองหยางผิงด้วยรอยยิ้มเป็นมิตร: "สวัสดีครับ! คุณคือหมอหยางจากแผนกกระดูกของโรงพยาบาลซานป๋อใช่ไหมครับ? ผมเป็นเจ้าของร้านนี้ครับ ใครๆ ก็เรียกผมว่าคุณอาสอง"

"คุณอาสองรู้จักผมด้วยเหรอครับ?" หยางผิงแปลกใจนิดหน่อย ถึงแม้พวกร้านค้าแถวโรงพยาบาลจะคุ้นหน้าคุ้นตาพวกหมอกันอยู่แล้วก็ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ระบุตัวตนได้แม่นยำขนาดนี้ เพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรกนี่แหละ

คุณอาสองหัวเราะฮ่าๆ: "มีคนจองโต๊ะไว้ให้พวกคุณเรียบร้อยแล้วครับ! มาๆๆ ทางนี้เลย เป็นโต๊ะริมหน้าต่างวิวดีซะด้วยนะ!"

เขาเชื้อเชิญทั้งคู่ให้เดินขึ้นไปบนชั้นสองอย่างกระตือรือร้น และก็เป็นจริงอย่างที่บอก ตรงมุมสงบริมหน้าต่าง มีโต๊ะตัวหนึ่งวางป้าย "จองแล้ว" ตั้งอยู่

"พวกคุณนั่งลงก่อนนะ ปลาผมก็คัดตัวที่เด็ดที่สุดไว้ให้แล้ว รอแป๊บเดียวนะครับ เดี๋ยวจัดมาเสิร์ฟให้เลย!" คุณอาสองพูดจบก็ทำท่าจะเดินไปสั่งการในครัว

หยางผิงกับซูอี๋เสวียนมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครกล้าทิ้งตัวลงนั่ง

"คงไม่ใช่ว่า... พวกพี่ๆ ในแผนกตั้งใจจะแกล้งปั่นหัวพวกเราหรอกนะคะ?" ซูอี๋เสวียนกระซิบถาม

"ไม่น่าจะใช่นะครับ พวกเราเพิ่งจะมาตัดสินใจกันหน้าประตูทิศตะวันตกนี่เองว่าจะมาร้านนี้น่ะ" หยางผิงเต็มไปด้วยความสงสัย ร้องเรียกคุณอาสองไว้: "คุณอาสองครับ ขอถามหน่อยได้ไหมครับว่าใครเป็นคนจองโต๊ะให้พวกเรา? แถมยังสั่งปลาไว้ให้เสร็จสรรพเลย?"

คุณอาสองได้แต่ยิ้มอย่างมีเลศนัย: "ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับว่าใคร ปกติเวลามีคนโทรมาจองโต๊ะ ทางเราก็ไม่ได้ถามชื่อแซ่เขาซะด้วยสิ"

"เป็นผู้ชายหรือผู้หญิงครับ? หน้าตาเป็นยังไง?" หยางผิงซักไซ้ต่อ

"เรื่องนี้... ก็ไม่รู้อีกเหมือนกันครับ" คุณอาสองรูดซิปปากแน่น

"คุณอาสองครับ ถ้าคุณอาไม่ยอมบอกความจริง พวกเราคงกินข้าวไม่ลงหรอกครับ" หยางผิงยืนกราน

คุณอาสองบอกให้ทั้งสองคนสบายใจได้: "เพื่อนคุณเขาฝากบอกมาว่า จะนั่งหรือไม่นั่งก็แล้วแต่พวกคุณเลยครับ แต่ว่านะ ปลากะพงเมนูเด็ดของร้านเราเนี่ย มีของเข้ามาเฉพาะช่วงสุดสัปดาห์เท่านั้น ถ้าพลาดรอบนี้ก็ต้องรอไปอีกทีอาทิตย์หน้าเลยนะ เขายังย้ำนักย้ำหนาเลยนะว่า เขาแค่เป็นคนโทรมาจองโต๊ะให้เฉยๆ ส่วนค่าอาหารพวกคุณต้องจ่ายกันเอง กินข้าวด้วยเงินตัวเอง จะต้องไปกังวลอะไรอีกล่ะครับ?"

เจอสเต็ปนี้เข้าไปทำเอาอึ้งไปเลย หยางผิงคิดในใจ ในเมื่อใช้เงินตัวเองจ่าย ก็ไม่มีอะไรต้องมานั่งเกรงใจแล้วล่ะ ทั้งคู่จึงยอมนั่งลงแต่โดยดี

"หมอหยางคะ เพื่อนคุณนี่ตลกจังเลยนะคะ ทำตัวลึกลับซับซ้อนเชียว" ซูอี๋เสวียนทรุดตัวลงนั่งยิ้มๆ มองซ้ายมองขวาด้วยความอยากรู้อยากเห็น "งั้นเอาเป็นว่า... พวกเราก็นั่งกินกันตรงนี้แหละนะคะ"

มาถึงขั้นนี้แล้ว ก็ต้องนั่งสิวะ! ขืนพาสาวเดินเตร็ดเตร่หาร้านไปทั่วเมืองตอนนี้ มันดูไม่จืดเอาซะเลย

หยางผิงประมวลผลรายชื่อผู้ต้องสงสัยในหัวอย่างรวดเร็ว: เสี่ยวอู่เหรอ? ใช่ ต้องเป็นมันแน่ๆ! มีแต่ไอ้หมอนี่แหละที่ชอบเล่นพิเรนทร์แบบนี้ พอคิดได้แบบนี้ เขาก็รู้สึกอุ่นใจขึ้นมาเปราะหนึ่ง

นั่งอยู่ในมุมสงบริมหน้าต่าง มองดูซูอี๋เสวียนที่นั่งเรียบร้อยอยู่ฝั่งตรงข้าม หยางผิงยังคงรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังฝันไป ปลาย่างเตาถ่านในหม้อไฟเดือดปุดๆ ส่งกลิ่นหอมหวนชวนน้ำลายสอ ไอร้อนที่ลอยกรุ่นขึ้นมาทำให้ภาพทิวทัศน์ยามค่ำคืนนอกหน้าต่างดูพร่ามัวลง และยังช่วยปรับให้สายตาที่มองสบตากันของทั้งคู่ดูนุ่มนวลขึ้นด้วย

"มาๆ ลงมือกันเลย กินเยอะๆ หน่อย ช่วงนี้คุณเหนื่อยมามาก กำลังอยู่ในวัยกำลังโต" หยางผิงเผลอหยิบยืม "วาทะเด็ด" ของหัวหน้าหานมาใช้โดยสัญชาตญาณ พอพูดจบตัวเองก็ดันสตั๊นท์ไปเองซะงั้น

ซูอี๋เสวียนหลุดขำ "พรืด" ออกมา ดวงตาโค้งเป็นรูปสระอิแสนสวย: "ฉันยังอยู่ในวัยกำลังโตอีกเหรอคะเนี่ย? หมอหยาง คุณเป็นคนแรกเลยนะคะที่พูดแบบนี้กับฉัน" เวลาที่เธอยิ้ม หางตาจะตกลงนิดๆ ดูน่ารักน่าเอ็นดูอย่างบอกไม่ถูก เธอเป็นสายกินตัวยง คีบเนื้อปลาสีขาวนวลขึ้นมาเป่าเบาๆ แล้วค่อยๆ ส่งเข้าปาก ดวงตาเบิกโพลงเป็นประกายทันที ก่อนจะหรี่ลงด้วยความฟินขั้นสุด: "อื้ม! อร่อยมากเลยค่ะ! คุณก็รีบกินสิคะ!"

เธอเผลอหยิบส้อมที่วางอยู่ใกล้มือส่งให้หยางผิงด้วยความเคยชิน ท่าทางแม่นยำและมั่นคง ราวกับกำลังส่งเครื่องมือในห้องผ่าตัดไม่มีผิด ส้อมถูกส่งมา "ตี" ลงบนฝ่ามือที่แบรออยู่ของเขาอย่างพอดิบพอดี

ทั้งสองคนชะงักไปพร้อมกัน

ท่าทางแบบมืออาชีพที่คุ้นเคยกันดี ดันมาเกิดขึ้นตรงโต๊ะอาหารในบรรยากาศอบอุ่นแบบนี้ มันดูผิดที่ผิดทางแต่กลับให้ความรู้สึกสนิทสนมกันอย่างน่าประหลาด พวกเขามองหน้ากัน ก่อนจะหลุดหัวเราะออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย ความเคอะเขินและความขัดเขินก่อนหน้านี้ ราวกับถูกหลอมละลายหายไปกับรอยยิ้มที่รู้กันอยู่แก่ใจนี้ และเจือจางหายไปกับกลิ่นหอมของอาหาร

"นี่ คุณกำลังชำแหละศพหรือกำลังกินปลากันแน่คะเนี่ย?" ซูอี๋เสวียนมองหยางผิงที่กำลังใช้มีดหั่นสเต็กกับตะเกียบเลาะเนื้อปลาออกจากก้างอย่างคล่องแคล่วด้วยความทึ่ง ท่าทางของเขาแม่นยำ มั่นคง แฝงไปด้วยความงดงามที่มีเสน่ห์เฉพาะตัว ปลายมีดตวัดผ่าน เนื้อปลากับก้างก็แยกออกจากกันอย่างหมดจด บนก้างปลาไม่มีเศษเนื้อติดอยู่เลยแม้แต่น้อย ปลายมีดพลิ้วไหวไปตามซอกก้าง ราวกับกำลังทำการผ่าตัดชำแหละทางศัลยกรรมอันแสนประณีตก็ไม่ปาน

"มา ลองชิมชิ้นนี้ดูสิ" หยางผิงคีบเนื้อปลาชิ้นที่ใหญ่และนุ่มที่สุดที่เลาะก้างออกหมดแล้ว ไปใส่ในชามของซูอี๋เสวียนอย่างเป็นธรรมชาติ น้ำเสียงแฝงความภาคภูมิใจนิดๆ หลังจากได้โชว์สเต็ปเทพไป "หมอศัลยกรรมก็มีวิธีกินในแบบของหมอศัลยกรรมสิครับ คอยดูให้ดีนะ เดี๋ยวกินเสร็จเมื่อไหร่ รับรองว่าจะเหลือก้างปลาที่สมบูรณ์แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ไว้ให้ดูแน่ๆ ระดับที่เถ้าแก่เห็นแล้วต้องถ่ายรูปลงวีแชทโชว์เพื่อนได้เลยล่ะ"

"คุณนี่... ตลกจังเลยนะคะ!" ซูอี๋เสวียนยิ้มแฉ่ง ยอมรับน้ำใจของเขา ภายในใจรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างมาเติมเต็มจนฟูฟ่อง

เธอมองดูเขากำลังตั้งอกตั้งใจเลาะก้างปลา จู่ๆ ก็รู้สึกขึ้นมาว่า ศัลยแพทย์มือหนึ่งผู้เยือกเย็นดุจภูเขาน้ำแข็งยามอยู่บนเตียงผ่าตัดคนนี้ เวลาอยู่หลังไมค์กลับมีมุมที่... น่ารักน่าเอ็นดูอยู่เหมือนกันนะเนี่ย

ซูอี๋เสวียนลองเลียนแบบวิธีชำแหละปลาของหยางผิงดูบ้าง แล้วเลาะเนื้อปลาชิ้นเล็กๆ ชิ้นหนึ่งไปวางไว้ในชามของหยางผิง: "คุณก็ลองชิมฝีมือฉันดูบ้างสิคะ"

เนื้อปลารสชาติกลมกล่อม บทสนทนาก็เริ่มไหลลื่นขึ้นเรื่อยๆ

พวกเขาคุยกันเรื่องตลกๆ ที่เจอในห้องผ่าตัด คุยเรื่องชีวิตประจำวันที่ยุ่งเหยิงของแต่ละคน คุยเรื่องงานอดิเรกที่ทำในยามว่าง หยางผิงค้นพบว่า เมื่อถอดหมวกพยาบาลออก ซูอี๋เสวียนเป็นคนพูดจาน้ำเสียงนุ่มนวล ความคิดความอ่านฉับไว และเวลายิ้มก็ดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจเอามากๆ เขารู้สึกผ่อนคลายและสบายใจจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างที่ไม่เคยเป็นมานานแล้ว ราวกับว่าความเหนื่อยล้าจากการผ่าตัดติดต่อกันหลายวัน ได้ถูกมื้อค่ำที่ไม่ได้คาดคิดมื้อนี้ปัดเป่าจนมลายหายไปจนหมดสิ้น

เมื่อปลาเกลี้ยงจาน ก็เหลือเพียงก้างปลาที่สมบูรณ์แบบและขาวสะอาดราวกับเป็นตัวอย่างสตัฟฟ์ชิ้นหนึ่งจริงๆ ซูอี๋เสวียนหยิบมือถือขึ้นมาตั้งใจถ่ายรูป พิจารณาดูอย่างละเอียด แล้วอุทานด้วยความทึ่ง: "หมอหยางคะ คุณกินปลาได้เป็นเอกลักษณ์ประจำวิชาชีพขนาดนี้เลยเหรอคะ? สุดยอดไปเลยค่ะ!"

ตรงทางเดินข้างๆ มีผู้หญิงคนหนึ่งถือไอศกรีมเดินผ่านไป

"ที่นี่มีไอศกรีมให้ตักฟรีด้วย เดี๋ยวฉันไปตักมาให้นะคะ!" ซูอี๋เสวียนทำตัวเหมือนลูกกวางน้อยที่กำลังเริงร่า วิ่งตัวปลิวไปตักไอศกรีมรสออริจินัลมาสองถ้วย ยื่นถ้วยหนึ่งให้เขา "นี่ค่ะ! เดี๋ยวขากลับฉันว่าจะตักติดมือกลับไปกินด้วยอีกสักสองสามถ้วย คุณช่วยฉันถือหน่อยได้ไหมคะ?" เธอกะพริบตาปริบๆ แฝงความซุกซนและออดอ้อนอยู่ในที

ผู้หญิงนี่ชอบกินไอศกรีมกันทุกคนเลยหรือเปล่านะ?

...

มื้อค่ำอันแสนสุขจบลง หยางผิงเดินไปส่งซูอี๋เสวียนที่ใต้ตึกหอพักของโรงพยาบาลอย่างเป็นธรรมชาติ แสงจันทร์สาดส่องราวกับสายน้ำ เงาไม้ไหวเอนไปมา

"ขอบคุณสำหรับมื้อค่ำวันนี้นะคะ ฉันมีความสุขมากเลยค่ะ" ซูอี๋เสวียนยืนอยู่หน้าประตูหอพัก เอ่ยปากเสียงเบา ภายในดวงตามีประกายดาวระยิบระยับ

"ผมก็มีความสุขมากเหมือนกันครับ ไว้คราวหน้า... ถ้ามีโอกาสไปกินข้าวด้วยกันอีกนะครับ" หยางผิงรวบรวมความกล้าพูดออกไป

"ได้สิคะ" เธอพยักหน้ายิ้มๆ หมุนตัวเดินเข้าตึกหอพักไป

พอกลับมาถึงห้องเช่าของตัวเอง อารมณ์ของหยางผิงยังคงสงบลงไม่ได้ เขาหยิบมือถือขึ้นมา ต่อสายหาเสี่ยวอู่: "ฮัลโหล เสี่ยวอู่ วันนี้... ขอบใจมากนะเว้ย"

เสี่ยวอู่ที่อยู่ปลายสายงงเป็นไก่ตาแตก: "ขอบใจผม? ขอบใจผมเรื่องอะไรอ่ะ? คนกันเองทั้งนั้น จะมาเกรงใจทำไมพี่?"

"ยังจะมาฟอร์มอีก? นายไม่ใช่เหรอที่เป็นคนจองโต๊ะที่ 'ร้านปลาย่างคุณอาสอง' ให้พวกฉันน่ะ?"

"ลูกพี่! ผมไม่ได้ทำจริงๆ นะโว้ย!" เสี่ยวอู่โวยวายขอความเป็นธรรม "คนอย่างผม หลูเสี่ยวอู่ ทำอะไรเปิดเผยตรงไปตรงมาเสมอ! ถ้าผมเป็นคนทำผมก็ต้องยอมรับสิ! ผมผ่าตัดเสร็จ ยัดหมั่นโถวเข้าปากไปสองลูกก็ตรงดิ่งไปดูรถที่ศูนย์ 4S เลย เพิ่งจะถึงห้องเนี่ยแหละ"

"ไม่ใช่นายจริงๆ เหรอ?" หยางผิงอึ้งไปเลย

"ไม่ใช่จริงๆ พี่!" น้ำเสียงของเสี่ยวอู่หนักแน่นมาก

วางสายเสร็จ หยางผิงก็ใบ้กินไปเลย

ชักจะแปลกๆ แล้วสิ...

นอกจากเสี่ยวอู่แล้ว จะมีใครมาทำเรื่องแบบนี้อีก? เพื่อนร่วมงานในห้องผ่าตัดเหรอ? หัวหน้าพยาบาล? ซ่งจื่อมั่ว? หรือว่าจะเป็นพยาบาลเดินสะพัดคนที่ชอบชงคนนั้น? แต่พวกเขาก็ไม่น่าจะมีเหตุจูงใจให้มาทำอะไรแบบนี้นี่นา

เรื่องแปลกๆ นี่มีมาให้เห็นทุกปีจริงๆ แต่ปีนี้ดูจะเยอะเป็นพิเศษแฮะ

เขาคิดจนหัวแทบแตกก็ยังคิดไม่ออก

"ช่างมันเถอะ" เขาสะบัดหัว ไล่ความคิดฟุ้งซ่านออกไป "ยังไงซะเงินฉันก็เป็นคนจ่ายเอง มื้อนี้กินไปก็ไม่ต้องรู้สึกติดค้างใคร"

พอคิดได้แบบนี้ ความรู้สึกตะขิดตะขวงใจเล็กๆ ก็มลายหายไปจนหมดสิ้น สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความทรงจำอันหอมหวานของมื้อค่ำอันแสนสุขในค่ำคืนนี้ พร้อมกับรอยยิ้มที่ผุดขึ้นมาตรงมุมปากโดยไม่รู้ตัว

(จบแล้ว)