บทที่ 50 – ทุกสิ่งไม่ได้เป็นอย่างที่เห็น

บทที่ 50 – ทุกสิ่งไม่ได้เป็นอย่างที่เห็น

โคมไฟระย้าคริสตัลขนาดใหญ่แขวนอยู่เหนือโต๊ะกลมที่ใหญ่ยิ่งกว่า โต๊ะนี้มีเก้าอี้แปดตัววางอยู่รอบๆ เก้าอี้ดูเหมือนจะถูกสร้างขึ้นโดยช่างฝีมือระดับปรมาจารย์และยังมีเบาะรองนั่งด้วย

มีคนอยู่ที่นั่นแล้วห้าคนและพวกเขากำลังรอคนสุดท้ายมาถึง

“วันนี้คุณธาร์เดอร์มาช้าจังเลยนะคะ~”

หญิงสาวเอลฟ์จันทราที่แต่งกายหรูหราคนหนึ่งพูดขณะเอนหลังพิงเก้าอี้ หากนี่ไม่ใช่เรื่องธุรกิจที่เป็นทางการ เธอคงจะวางขาเรียวยาวของเธอบนโต๊ะกลมไปแล้ว

“ช่วงนี้เขามาช้าบ่อยขึ้นนะ ตั้งแต่ปัญหาเล็กๆ ของเราถูกแก้ไขไป”

ชายคนหนึ่งพูดขณะมองไปที่นาฬิกาพกทองคำที่สลับซับซ้อน นี่คือพ่อค้าที่ร่ำรวยมากซึ่งเป็นเจ้าของร้านค้าที่เกี่ยวข้องกับอาหารส่วนใหญ่ในเมือง เขาวางนาฬิกากลับเข้าไปในกระเป๋าแล้วเหลือบมองไปยังเก้าอี้ที่ว่างอยู่

“ท่านสุภาพบุรุษโนมจากเอ็กซิเออร์ส่งข่าวมาบอกล่วงหน้าแล้วว่าเขาจะไม่มา”

“นี่แหละที่ฉันถึงไม่ชอบพวกนักเล่นแร่แปรธาตุเลย ติดอยู่กับงานของตัวเองตลอดเวลา ไม่สนุกเอาเสียเลย”

หญิงสาวเอลฟ์พ่นควันวงเล็กๆ ออกมาจากริมฝีปากอวบอิ่มของเธอขณะบ่นเล็กน้อย

ในที่สุดประตูบานใหญ่ที่นำไปสู่ห้องนี้ก็เปิดออกและเพื่อนร่วมสภาคนหนึ่งก็เดินเข้ามา เขาคือคนแคระที่ชื่อธาร์เดอร์ ขนาดตัวของเขาใหญ่ขึ้นกว่าครั้งล่าสุด ขณะที่เขาเดิน พุงใหญ่ๆ ของเขาก็สั่นไปมาซึ่งทำให้พ่อค้าบางคนต้องไอขณะพยายามไม่จ้องมอง

“มองอะไรกัน ข้ามาแล้วนี่ไง”

คนแคระนั่งลงบนเก้าอี้ของเขาซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ทำขึ้นเป็นพิเศษเพื่อให้พอดีกับบั้นท้ายขนาดใหญ่ของเขา นี่คือคนแคระคนเดียวกับที่เหมืองของเขาถูกปล้นเมื่อหนึ่งปีครึ่งที่แล้ว แต่เขาดูไม่เหมือนคนที่กำลังลำบากเลย

หลังจากที่ผู้จัดการโนมจากเอ็กซิเออร์จัดการเรื่องต่างๆ กับกิลด์โจรแล้ว ทุกอย่างก็กลับสู่ภาวะปกติ เขาได้แจ้งให้สภาทราบเกี่ยวกับผู้กระทำผิดตัวจริงเพราะมันดีกว่าที่จะมีคนรู้เรื่องเดียวกันมากขึ้น

ทุกคนรู้ว่าขุนนางคนไหนเป็นผู้รับผิดชอบ แต่พวกเขาก็รู้ด้วยว่าเขาไม่สามารถทำอะไรได้มากนักอีกต่อไป ความลับของเขาถูกเปิดเผยแล้ว ตอนนี้พวกเขาสามารถตอบโต้ได้แต่ไม่ใช่ในที่แจ้ง

พวกเขาคือพ่อค้าที่ทรงอิทธิพลที่เมืองนี้พึ่งพา หากพวกเขารวมตัวกัน พวกเขาสามารถบีบให้เมืองล่มสลายได้ พวกเขาเพียงแค่ต้องถอนการลงทุนทั้งหมดแล้วจากไป ช่องโหว่ในงบประมาณของเมืองจะใหญ่หลวงมหาศาลหากไม่มีพวกเขาคอยจ่ายภาษี

นี่คือสิ่งที่ขุนนางคนนั้นรู้และเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงใช้วิธีการสกปรกเพื่อให้พวกเขาขายธุรกิจของตนให้เขา พวกเขาไม่แน่ใจทั้งหมดว่าทำไมขุนนางคนนี้ถึงทำในสิ่งที่เขาทำ จากที่ดูเหมือนว่ามันเกี่ยวข้องกับเงิน แต่นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกเขายินดีจะยอมแพ้

นับตั้งแต่เหตุการณ์นั้น ทุกอย่างก็เงียบสงบ พ่อค้าได้ใช้เงินบางส่วนไปกับองครักษ์และเครือข่ายข้อมูลที่แข็งแกร่งขึ้นระหว่างกัน ถึงกระนั้น ขุนนางคนนั้นก็เงียบไปและดูเหมือนจะไม่เคลื่อนไหวอะไรอีก ภาษีก็ไม่ได้เพิ่มขึ้นเช่นกันและเขาก็ไม่ได้ยื่นคำร้องที่ไม่สมเหตุสมผลใดๆ ราวกับว่าเขายอมแพ้ไปแล้ว

ในไม่ช้า สมาชิกสภาส่วนใหญ่ก็ลืมเหตุการณ์นี้ไปและดำเนินชีวิตต่อไป มันจบลงค่อนข้างเร็วเนื่องจากการมีส่วนร่วมของเอ็กซิเออร์ บริษัทนี้เป็นอะไรที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เมืองนี้จะรองรับได้ พวกเขาค่อนข้างเชื่อว่าพวกเขาจะไม่ยอมให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นอีก พวกเขาเป็นเหมือนโล่ที่คอยปกป้องพวกเขาให้ปลอดภัยและให้ความรู้สึกเหมือนได้รับการคุ้มครองอย่างดี

ธาร์เดอร์คนแคระมองไปที่ที่นั่งว่างที่โนมควรจะนั่งอยู่ สมาชิกคนอื่นๆ สังเกตเห็นว่าเขาต้องการจะพูดอะไรบางอย่างและกระตุ้นให้เขาทำเช่นนั้น

“เฮ้ คุณธาร์เดอร์ มีอะไรในใจรึเปล่า”

“เออ มีอาวุธเวทมนตร์บางอย่างถูกพบเห็นในตลาดโดยคนของข้า...”

เขาเริ่มกล่าวถึงว่ามีคนอื่นกำลังขายอาวุธรูน คนแคระคนนี้เป็นเจ้าของโรงตีเหล็กส่วนใหญ่รอบเมือง เขาได้ชี้แจงอย่างชัดเจนว่าเอ็กซิเออร์เป็นผู้รับผิดชอบเรื่องนี้ เขาต้องการจะถามโนมเกี่ยวกับการส่งตัวช่างตีเหล็กรูนที่รับผิดชอบมาให้ นี่เป็นการลุกล้ำเข้ามาในอาณาเขตของเขา แต่ถ้าโนมไม่เต็มใจ เขาก็ไม่สามารถทำอะไรได้จริงๆ นอกจากบ่น

“อีกเรื่องหนึ่ง ลูกชายคนโตของท่านเคานต์จะกลับมาจากชายแดนในไม่ช้า สายข่าวของข้าบางคนบอกว่าการรบจบลงด้วยการเสมอกันอีกครั้ง คงจะใช้เวลาอย่างน้อยอีกครึ่งปีกว่าพวกเขาจะกลับมา แต่เราควรจะคาดหวังว่าจะมีเงินสะพัดเข้ามาเนื่องจากการเพิ่มขึ้นของทหารที่ประจำการอยู่ที่นี่...”

เมื่อทหารมาถึง พวกเขาคาดว่าจะได้รับคำสั่งซื้ออาวุธใหม่ๆ ที่ได้รับการปรับปรุง จะมีปากท้องให้เลี้ยงดูมากขึ้นและอาจจะมีงานเลี้ยงต้อนรับกลับบ้าน

ทหารและอัศวินที่รอดชีวิตน่าจะใช้เงินที่พวกเขาต่อสู้มาอย่างยากลำบาก ย่านโคมแดงคงจะคึกคักมากในตอนนั้น

“อย่างนั้นรึ แล้วเรื่อง...”

ชายอีกคนจากสภากำลังพยายามจะพูด แต่เขาสังเกตเห็นบางอย่าง เขามองไปด้านข้างครู่หนึ่งและสมาชิกสภาคนอื่นก็มองตามสายตาของเขาไป

“มีอะไรผิดปกติรึ”

คนแคระถามขณะที่ยืดคออ้วนๆ ของเขาไปยังที่ที่ชายคนนั้นกำลังมองอยู่ มันคือหน้าต่างบานเล็กๆ ที่อยู่ใกล้กับเพดานซึ่งมีไว้เพื่อระบายอากาศมากกว่าการมองออกไปข้างนอก ห้องนี้ส่วนใหญ่ถูกปิดตายจากภายนอกและยังมีทหารประจำการอยู่บนหลังคาเพื่อไม่ให้ใครสามารถแอบฟังการสนทนาของพวกเขาได้

“ไม่ คงจะเป็นจินตนาการของข้าเอง...”

ไม่มีอะไรอยู่ที่นั่น คนแคระหันกลับมาที่โต๊ะและการประชุมที่น่าเบื่อก็ดำเนินต่อไป เขาแอบเหลือบมองหญิงสาวเอลฟ์ที่อวบอั๋นที่นี่เป็นครั้งคราวเพราะมันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ทำให้การประชุมเหล่านี้น่าสนใจขึ้นมาได้บ้าง อาจจะดูเหมือนว่าเขาไม่ชอบเธอ แต่ในความเป็นจริงแล้วมันกลับตรงกันข้าม

แต่เขาเป็นชายที่แต่งงานแล้วและกลัวข่าวลือที่ไม่ดีจะแพร่กระจายออกไป คนในตำแหน่งแบบเขาไม่สามารถถูกมองว่ามีปฏิสัมพันธ์กับเจ้าของย่านโคมแดงได้ ภรรยาที่อนุรักษ์นิยมมากของเขาก็คงจะสับเขาเป็นชิ้นๆ ด้วยขวานของเธอ

“หืม?”

ขณะที่การประชุมที่น่าเบื่อดำเนินต่อไป เขาสังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาด หญิงสาวเอลฟ์ยังคงจ้องมองเขาตลอดการประชุม เธอชอบที่จะแกล้งเขาที่นี่และที่นั่น แต่รู้สึกเหมือนว่าเธอกำลังทำมันอย่างยั่วยวนกว่าที่เคยเป็นมา สมาชิกคนอื่นดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นและยังคงพูดคุยธุรกิจไปมา

‘นางมารร้ายนั่นคิดอะไรอยู่...’

เขาคิดกับตัวเองขณะที่การประชุมสภาดำเนินต่อไป ภายในสิบห้านาทีถัดมา ทุกอย่างก็จบลงและผู้คนก็เริ่มกลับบ้าน ตอนนี้เป็นเวลาประมาณสองทุ่มและเมืองก็มืดแล้ว เคอร์ฟิวจะเริ่มในอีกหนึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้น นี่เป็นเวลาที่เพียงพอที่จะกลับไปยังคฤหาสน์ของพวกเขา พวกเขาเป็นพ่อค้าร่ำรวยดังนั้นเรื่องแบบนั้นจึงไม่ได้กังวลพวกเขาจริงๆ ไม่มีใครจะกล้ามาหยุดพวกเขา

คนแคระกลับไปยังบ้านหลังใหญ่ของเขาในไฮทาวน์ มันเป็นหนึ่งในคฤหาสน์ที่หรูหราที่สุดในเมือง ประตูเหล็กขนาดใหญ่เปิดออกและเขาได้รับการต้อนรับจากคนรับใช้ของเขาหลังจากที่ขี่ม้าผ่านสวนอันงดงามของเขา มีสาวใช้หลายคนกำลังก้มศีรษะรอต้อนรับนายของพวกเขากลับบ้าน

เขาเดินเข้าไปอย่างช้าๆ และเสื้อคลุมของเขาก็ถูกคนรับใช้คนหนึ่งนำไป ภรรยาชราของเขาไม่ได้อยู่ที่นี่เพื่อต้อนรับเขา ทั้งสองคนมีการแต่งงานเพื่อผลประโยชน์ไม่มากก็น้อย เพียงแค่สองครอบครัวที่ร่ำรวยมารวมตัวกันเพื่อร่ำรวยยิ่งขึ้น

เขาได้เตรียมอ่างอาบน้ำไว้และทานอาหารเย็นคนเดียว ลูกๆ ของเขาออกไปทำงานในธุรกิจบางอย่างที่เขาเป็นเจ้าของเพื่อเป็นการฝึกฝนและไม่ได้อยู่ที่นี่ ในไม่ช้าเขาก็อยู่ในชุดนอนเดินไปยังห้องนอนขนาดใหญ่ของเขา

สาวใช้บางคนรู้จักห้องนอนเหล่านี้ดีเพราะบางครั้งเขาจะขอให้พวกเธอมาอยู่เป็นเพื่อน ภรรยาของเขาอาศัยอยู่ในปีกที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิงของคฤหาสน์หลังนี้ เธอไม่สนใจเรื่องดังกล่าวหากมันไม่เป็นที่เปิดเผยต่อสาธารณะและอนุญาตให้สามีของเธอสนุกได้

คืนนี้จะแตกต่างออกไปเล็กน้อย ขณะที่เขาเดินเข้าไปในห้อง เขารู้สึกถึงลมพัดเข้ามา ระเบียงเปิดอยู่และผ้าม่านก็ปลิวไสวไปมา แต่สายตาของเขาไม่ได้ถูกดึงดูดไปที่สิ่งนั้น มีร่างของผู้หญิงคนหนึ่งอยู่บนเตียงของเขา

ตอนแรกเขาคิดว่าเป็นหนึ่งในสาวใช้ของเขา แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นผมสีเงินยาว พวกมันเกือบจะขาวเหมือนหิมะและร่างกายของผู้หญิงคนนั้นก็ช่างยั่วยวนใจ เธออวบอิ่มในทุกที่ที่ควรจะเป็นในขณะที่เพรียวบางในที่อื่นๆ

“ลิลาทาห์?”

เขาถามด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง ทำไมเจ้าของย่านโคมแดงถึงมาอยู่ที่นี่และทำไมเธอถึงเปลือยกายอยู่บนเตียงของเขา

หญิงสาวไม่ได้ตอบและเพียงแค่กวักมือเรียก หน้าอกอวบอิ่มของเธอก็สั่นไหวอย่างอ่อนโยนตามการเคลื่อนไหวของมือทุกครั้งที่เธอทำ คนแคระกลืนน้ำลายและหลงใหลในเสน่ห์ของผู้หญิงคนนั้นในทันที

เสียงในหัวของเขากำลังบอกว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่บางอย่างระหว่างขาของเขากำลังบอกให้เขาก้าวไปข้างหน้า เป้าหมายแห่งความปรารถนาของเขาอยู่ที่นั่นและไม่มีใครอยู่ที่นี่ที่จะมาขัดจังหวะพวกเขา

คนแคระชราถูกครอบงำด้วยตัณหา เขากระโจนเข้าสู่อ้อมกอดอันนุ่มนวลของหญิงสาวอย่างรวดเร็ว ศีรษะของเขาซบลงระหว่างหมอนนุ่มละมุนคู่นั้น หญิงสาวกอดคนแคระชรากลับไปยอมรับการเข้าหาของเขา

อ้อมกอดกลายเป็นการกอดรัดและจูบ ธาร์เดอร์จู่โจมร่างกายที่โค้งเว้าของเอลฟ์จันทราอย่างบ้าคลั่งด้วยลิ้นของเขา ราวกับว่าเขารู้สึกว่าถ้าเขาไม่รีบลงมือ ผู้หญิงคนนั้นจะหายไปในสายหมอกและเขาจะไม่มีโอกาสอีก

เขาเริ่มปีนขึ้นไปบนตัวเธอเพื่อที่จะปิดดีลในที่สุด แต่แล้วก็มีบางอย่างที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้น ดวงตาของผู้หญิงที่ยั่วยวนกะพริบด้วยแสงที่น่าขนลุกและนิ้วของเธอก็เริ่มบิดเบี้ยวผิดธรรมชาติ คนแคระยังไม่ทันได้สังเกตเห็นสิ่งนี้ เธอโอบกอดเขาอย่างใกล้ชิดและความสนใจของเขาก็อยู่ที่อื่น

นิ้วเหล่านั้นเริ่มยาวขึ้นและยาวขึ้น ในไม่ช้าก็สูญเสียรูปทรงไป พวกมันดูเหมือนแส้ที่ยาวเหยียดและยังคงขยายตัวต่อไป นิ้วที่เหมือนแส้เหล่านั้นรีบพันรอบร่างกายที่เปลือยเปล่าของคนแคระ จับเขาโดยไม่ทันตั้งตัว

“อะไรกัน”

ตอนนี้คอของธาร์เดอร์ถูกพันรอบด้วยหนวดที่ดูแปลกๆ และถูกดึงกลับไป หญิงสาวสวยที่เขากำลังร่วมรักด้วยเริ่มยิ้มกริ่ม รอยยิ้มนั้นไม่เป็นธรรมชาติและริมฝีปากของเธอก็เริ่มแยกออกจากกันเผยให้เห็นฟันแหลมคมชุดหนึ่ง

ในไม่ช้าศีรษะทั้งศีรษะของเธอก็แยกออกจากกัน เผยให้เห็นก้อนเนื้อหนวดระยาง หญิงสาวได้กลายร่างเป็นอสูรกายที่มุ่งหวังจะกัดกินชายผู้นี้ทั้งเป็น เขาไม่มีที่ที่จะหนีไปได้ คอของเขาถูกบีบและเขาไม่สามารถเอ่ยคำใดออกมาได้

เสียงเนื้อที่ถูกฉีกขาดดังก้องไปทั่วห้องที่ลมพัดแรง ศีรษะของคนแคระหายไปจากคอลึกเข้าไปในปากขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยฟันของอสูรร้าย

“เจ้าจะอ้วนเพราะของนั่นนะ~”

เสียงที่ขี้เล่นดังขึ้นขณะที่ฉากที่น่าสยดสยองนี้กำลังเกิดขึ้น มอนสเตอร์กำลังกัดกินคนแคระอ้วนอย่างต่อเนื่องและจัดการลำตัวไปได้ครึ่งหนึ่งแล้ว

“พาคนอื่นมา เราควรรีบหน่อย ไม่ใช่ว่าทุกคนจะอยู่ที่นี่”

เสียงอีกเสียงที่ฟังดูเหมือนผู้ชายดังขึ้น เสียงนี้มาจากสิ่งมีชีวิตที่กำลังกัดกินคนแคระที่ตายแล้ว โลกทั้งใบเริ่มเลือนหายไปและความจริงก็ถูกเปิดเผยในที่สุด

คนแคระกำลังถูกกินจริงๆ ชายในชุดคลุมสีดำกำลังยืนอยู่เหนือซากศพของธาร์เดอร์ เขาชี้มือไปที่เขาแต่มันไม่ได้ดูเหมือนมือ มันคือก้อนเนื้อหนวดระยางที่ออกมาจากแขนเสื้อคลุมของเขา หนวดกำลังกัดกินร่างของชายคนนั้นพร้อมกับเสื้อผ้าของเขาจนไม่เหลืออะไรเลย

นี่ยังคงเป็นห้องประชุมที่สมาชิกสภาทั้งหกคนเคยอยู่ก่อนหน้านี้ คนแคระไม่ใช่คนแรกที่ถูกชายคนนี้กัดกิน เหลือเพียงอีกสองคนเท่านั้น บนพื้นคุณจะสามารถเห็นไอเทมที่ดูแปลกๆ มันดูเหมือนเกลียวคู่ มันกำลังสร้างเสียงแปลกๆ ขณะที่รูนบนพื้นผิวของมันส่องสว่างเป็นสีแดง

“อ่า นี่แหละที่ข้าไม่ชอบทำงานกับพวกเจ้าเลย วอร์ล็อคแห่งห้วงอเวจี รีบร้อนไปไหนกัน ไม่มีเวลาเล่นเลย~”

หญิงสาวทำหน้ามุ่ยเล็กน้อย ฮู้ดของเธอถูกดึงลงและคุณสามารถเห็นใบหน้าของเธอได้ เธอมีลักษณะคล้ายกับเอลฟ์ แต่ผิวของเธอดำคล้ำกว่ามากและเกือบจะเป็นสีดำสนิท ดวงตาของเธอเป็นสีดำสนิทและมีเส้นเลือดหนาๆ ปูดโปนอยู่ใกล้เบ้าตาของเธอ

เธอกำลังอยู่ระหว่างการเต้นรำ เธอประคองร่างของเจ้าของย่านโคมแดงที่หมดสติอยู่ ศีรษะและขาของผู้หญิงคนนั้นแกว่งไปมาขณะที่ผู้หญิงคนนั้นกำลังเต้นวอลทซ์ ด้วยการหมุนตัวอย่างแรงครั้งหนึ่ง เธอก็ส่งร่างของผู้หญิงคนนั้นไปยังชายคนนั้น ร่างของเธอถูกเหวี่ยงออกไปอย่างแรงราวกับว่าเธอเป็นกระสอบมันฝรั่ง

ชายคนนั้นโดยไม่ได้ตอบอะไรหันไปหาคนคนนี้และก้อนเนื้อหนวดระยางก็พุ่งออกมาจากแขนเสื้อของเขา หนวดพันรอบแขนขาของหญิงสาวเอลฟ์และยกเธอขึ้นไปในอากาศ หนวดที่หนาที่สุดแยกออกกลายเป็นชุดฟันแหลมคมขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนฉลาม ในไม่ช้า ร่างก็ถูกหย่อนลงไปในนั้นและถูกกัดกินโดยไม่เหลือแม้แต่เสื้อผ้าไว้ข้างหลัง

หลังจากที่วอร์ล็อคกินเนื้อของสมาชิกสภาทุกคนที่อยู่ที่นั่นเสร็จแล้ว หนวดของเขาก็หดกลับเข้าไปใต้เสื้อคลุมของเขา ผู้หญิงที่อยู่กับเขาเพียงแค่รอให้เขาหยิบอุปกรณ์เวทมนตร์ที่ทำให้ทั้งหมดนี้เป็นไปได้ขึ้นมา

ไอเทมที่ดูเหมือนเกลียวคู่สร้างภาพลวงตาและทำให้เป้าหมายตกอยู่ในภวังค์หลับลึก แม้ว่าร่างกายของพวกเขาจะได้รับบาดเจ็บ พวกเขาก็จะไม่ตื่นขึ้นมา ไอเทมนี้เป็นอุปกรณ์เวทมนตร์ชั้นสูงและยังใช้ได้ผลกับคลาสระดับ 3 ด้วย มีเพียงคนที่มีพลังใจมหาศาลเท่านั้นที่หวังจะต้านทานมันได้ ถึงกระนั้น มันก็คงจะใช้เวลาสักพักและไม่ใช่ว่าพวกเขาจะมีเวลากับสองคนนี้อยู่รอบๆ

“มีสมาชิกแปดคน ยังเหลืออีกสองคน”

เสียงแหบแห้งของวอร์ล็อคแห่งห้วงอเวจีดังขึ้นในห้องที่เงียบสงบ การทำให้มันเก็บเสียงได้กลับกลายเป็นผลเสียต่อเจ้าของในสถานการณ์นี้

“เราจะไปหาพวกเขาไหม”

เด็กสาวปรบมือเข้าด้วยกันขณะยิ้ม เธออยากจะไปยังเป้าหมายต่อไปของพวกเขาจริงๆ

“ใช่ เจ้าทิ้งเครื่องหมายไว้รึยัง”

เด็กสาวพยักหน้ากับคำถาม เครื่องหมายลึกลับขนาดใหญ่ถูกทิ้งไว้บนผนัง มันดูเหมือนวงกลมเวทมนตร์ที่มีสัญลักษณ์แปลกๆ ข้างในวงกลมนอกจากสัญลักษณ์แล้วยังมีสิ่งมีชีวิตแปลกๆ มันดูเหมือนก้อนเนื้อของดวงตาที่ล้อมรอบด้วยหนวดมากมาย

ทั้งสองมองขึ้นไปที่หน้าต่างบานเล็กที่พวกเขาเข้ามา พวกเขาได้โยนเกลียวคู่เวทมนตร์ขนาดเล็กผ่านมันเข้าไปก่อนหน้านี้ ทันทีที่มันลงจอดในห้อง มันก็ทำงาน ผู้คนถูกขังอยู่ในภาพลวงตาทันที การกำจัดเป้าหมายที่ได้รับผลกระทบหลังจากนั้นค่อนข้างง่าย แม้แต่เด็กก็ยังทำได้

ร่างของผู้หญิงกะพริบขณะที่เธอกระโดดขึ้นไปข้างบน ร่างของเธอเพียงแค่ทะลุผ่านกำแพงไป ชายคนนั้นในทางกลับกันกระโดดไปยังหน้าต่างบานเล็ก ร่างกายของเขาบิดเบี้ยวและขยายความยาวเพื่อให้เขาสามารถผ่านเข้าไปได้ เขาเลื้อยออกไปข้างนอกเหมือนหนอน ทหารยามที่ประจำการอยู่บนหลังคาถูกจัดการไปก่อนหน้านี้แล้ว

ในไม่ช้าทั้งสองก็ออกจากบริเวณคฤหาสน์แห่งนี้มุ่งหน้าไปยังเป้าหมายต่อไปของพวกเขา พวกเขามีสมาชิกสภาอีกสองคนที่ต้องฆ่าและคนแรกก็อยู่ไม่ไกลนัก พวกเขามีข้อมูลว่าเขากำลังยุ่งอยู่ในห้องทดลองของเขาและน่าจะอยู่ที่นั่นทั้งคืน

โดยไม่รู้เรื่องนี้ ฉากอื่นก็กำลังดำเนินอยู่ที่อื่น เด็กหนุ่มที่อาจจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นชายผู้ใหญ่กำลังเคาะประตูอยู่ ข้างๆ เขาคือเอลฟ์สาวที่ดูน่ารักกำลังยิ้มขณะถือถาดน้ำชาอยู่

นี่คือโรลันด์แน่นอน เขาได้นำดาบที่เพิ่งผลิตขึ้นมาใหม่ที่เขาทำขึ้นมาด้วย เขาต้องการจะอวดมันและให้ผู้จัดการให้ราคาที่ดีแก่เขา จากนั้นพวกเขาก็จะสามารถหารือเกี่ยวกับแผนการผลิตในอนาคตได้ เขาต้องการให้บริษัทจัดหาหินมานาระดับทั่วไปให้เขาเช่นเดียวกับที่เขาใช้

“เขากำลังทำอะไรอยู่ในนั้นนะ”

ตอนนี้เป็นเวลาสองทุ่มแล้วและกำลังจะดึกแล้ว เขาคิดว่าเขาสามารถคุยให้จบก่อนที่วันจะสิ้นสุดลงได้ แต่ตอนนี้เขากำลังตระหนักว่าเขาใจร้อนเกินไป

“โอ้ คุณก็รู้จักท่านผู้จัดการนี่คะ มันก็แค่ช่วงนั้นของเดือนน่ะค่ะ อยากจะดื่มชาสักหน่อยไหมคะระหว่างรอ”

โรลันด์บ่นอยู่ใต้จมูก เขารู้จักโนมคนนี้ดีแล้วตอนนี้ เมื่อเขาใกล้จะค้นพบอะไรบางอย่าง เขาจะไม่ยอมให้ใครเข้าไปในห้องทำงานของเขาเลย เรื่องนี้อาจจะดำเนินต่อไปเป็นวันหรือแม้กระทั่งสัปดาห์ เขาอยากจะคุยให้รู้เรื่องจริงๆ มิฉะนั้นเขาจะไม่รู้ว่าจะจัดงบประมาณไอเทมของเขาอย่างไร

“ไม่เป็นไรครับ”

เขาตัดสินใจที่จะรอครึ่งชั่วโมงหรือมากกว่านั้น ถ้าโนมยังไม่เสร็จจนถึงตอนนั้น เขาจะกลับมาในตอนเช้า

ซีเลียน่าเพียงแค่ยักไหล่กับคำตอบและหันหลังกลับเพื่อจากไป มีพื้นที่รอเล็กๆ อยู่บนชั้นนี้ดังนั้นเขาจึงต้องการจะอยู่ที่นั่นไปก่อนในตอนนี้

“ตามสบายเลยนะคะ...”

หญิงสาวเอลฟ์หยุดเดินและหันกลับมาอย่างรวดเร็ว 180 องศา เธอเตะประตูลงซึ่งเกือบจะหลุดออกมาจากบานพับ โรลันด์ประหลาดใจกับการแสดงพลังและยิ่งกว่านั้นที่เธอหยุดทันทีที่ประตูถูกเตะเปิด

“มีอะไรผิดปกติรึเปล่าครับ”

เขาถามขณะเคลื่อนไปข้างหน้าและแอบมองเข้าไปในห้องทำงาน ข้างในไม่มีอะไรผิดปกติ เพียงแค่โนมที่กำลังหงุดหงิดกำลังทำงานกับโพชั่นเล่นแร่แปรธาตุบางอย่างอยู่

“เจ้าคิดว่าเจ้ากำลังทำบ้าอะไรอยู่!”

ซีเลียน่าลูบหัวตัวเองขณะที่ถือถาดน้ำชาด้วยมือข้างหนึ่งและกล่าวขอโทษ โรลันด์ที่ไม่รู้ว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับอะไรก็แค่ถามว่าเขาจะสามารถคุยกับเจ้านายขี้หงุดหงิดได้หรือไม่

“ไม่ได้ เจ้าไม่เห็นรึว่าข้ากำลังอยู่ระหว่างทำอะไรบางอย่างอยู่ กลับมาพรุ่งนี้แล้วก็ปิดประตูบ้านั่นตามหลังเจ้าไปด้วย!”

โรลันด์เพียงแค่พยักหน้าและปิดประตู หญิงสาวเอลฟ์เพียงแค่ยิ้มให้เขาราวกับว่าไม่มีอะไรผิดปกติและเดินลงไปชั้นหนึ่ง เขาไม่รู้ว่านี่เกี่ยวกับอะไรแต่เขาก็ไม่เคยเข้าใจสองคนนั้นเลย ดังนั้นเขาจึงเพียงแค่สรุปว่าพวกเขาเป็นคนแปลกๆ

เขาตัดสินใจที่จะกลับบ้าน ไม่มีประโยชน์ที่จะรออยู่ที่นี่ถ้าผู้จัดการบอกเขาว่าเขายุ่งอยู่ อย่างน้อยเขาก็ให้คำตอบที่สมเหตุสมผลในการกลับมาในตอนเช้า

โรลันด์ดึงดาบที่เขาต้องการจะอวดออกมา เขาเปิดใช้งานทักษะของเขาเพื่อตรวจสอบว่าทุกอย่างเข้าที่หรือไม่ขณะที่เดินไปยังบันได ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น เขาก็หยุดเดินเพราะสิ่งที่เขาเห็นนั้นค่อนข้างจะผิดปกติ

“อะไรวะเนี่ย”

กลุ่มลับเปิดแล้วนะครับสามารถติดต่อได้ที่เพจเลยนะครับ Melodash แปล

ลงถึงตอนที่ 100 แล้วจบกลุ่ม 1 แล้วนะครับ