บทที่ 49 – ความสงบก่อนพายุจะมา

บทที่ 49 – ความสงบก่อนพายุจะมา

โรลันด์กำลังมองดูชิ้นเหล็กกล้าที่มีรูปทรงกลม นี่คือหัวด้ามดาบเก่าที่เขาถอดออกมาจากดาบที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้

เขากำลังวางแผนที่จะเปลี่ยนส่วนนี้ของดาบ มีที่อื่นอีกสองสามแห่งที่เขาสามารถยัดอัญมณีเข้าไปได้ แต่มันจะยุ่งยาก ใบมีดได้ผ่านกระบวนการชุบแข็งไปแล้วดังนั้นการทำให้มันร้อนอีกครั้งเพื่อใส่ร่องอาจจะทำลายมันได้

เขายังสามารถลองตะไบรูให้พอดีเข้าไปในใบมีดที่ชุบแข็งแล้วในส่วนด้ามจับหรือเหนือขึ้นไปเล็กน้อยได้ แต่เพียงแค่ตะไบรูให้พอดีคงจะไม่ได้ผลดีนัก เขาต้องการให้อัญมณีถูกยึดให้อยู่กับที่จริงๆ เขาไม่มีเทคนิคหรือวัสดุเวทมนตร์ใดๆ ที่จะยึดมันไว้กับที่ในขณะที่ยังคงให้มานาไหลผ่านได้

การมีอะไรบางอย่างที่เขาสามารถเชื่อมสิ่งนั้นเข้าไปได้เลยคงจะเป็นความคิดที่ดี สำหรับตอนนี้ เขาเลือกที่จะใช้หนึ่งในเทคนิคที่ช่างทำอัญมณีใช้ เทคนิคที่เขาจะใช้เรียกว่าการฝังแบบขอบยก นี่เป็นวิธีการฝังที่จะยึดหินให้อยู่กับที่ มันจะใช้ขอบที่ยกขึ้นมารอบๆ หินพร้อมกับขอบที่ล้อมรอบและทับซ้อนขอบของหิน ดังนั้นจึงยึดมันไว้กับที่

เขาจะสร้างหัวด้ามดาบใหม่ที่มีรูสำหรับหินและมี 'ขอบ' ที่ยกขึ้นมาบางส่วน หลังจากที่หินเข้าที่แล้ว เขาจะต้องดันส่วนที่บางกว่าของโลหะลงไปบนหิน สิ่งนี้จะยึดคริสตัลมานาเข้าไปในช่องเสียบและเก็บมันไว้ที่นั่น

นี่เป็นหนึ่งในวิธีที่ง่ายที่สุดสำหรับเขาที่จะทำด้วยชุดทักษะปัจจุบันของเขา ด้วยค่าความชำนาญที่สูงของเขา เขาก็ค่อนข้างจะเก่งกาจในงานฝีมือ ในภายหลังเขาจะต้องวิจัยว่ามีวิธีอื่นในการยึดหินเวทมนตร์เหล่านั้นให้มั่นคงหรือไม่ เขาสามารถทำให้ด้ามจับกว้างขึ้นที่ปลายแล้วตอกรูให้พอดี จากนั้นก็ทุบปิดมัน

สิ่งนี้จะเก็บอัญมณีไว้ข้างในอย่างสมบูรณ์ แต่อาจจะทำลายมันได้เช่นกัน ยังมีปัญหาเรื่องหินมานาที่ถูกห่อหุ้มด้วยโลหะอย่างสมบูรณ์ด้วย ตามทฤษฎีแล้ว สิ่งนี้จะลดคุณสมบัติในการรวบรวมมานาของมันลง แต่จะลดลงเท่าไหร่นั้นเขาต้องทดสอบดู

ตอนนี้โรลันด์อยากจะสร้างเครื่องมือไฟฟ้าที่จะช่วยเขาสร้างของต่างๆ มาก ด้วยความแข็งแกร่งและความอดทนที่เพิ่มขึ้นของเขา เขาไม่จำเป็นต้องใช้ค้อนไฟฟ้าจริงๆ เขาสามารถใช้ของอย่างสว่านเพื่อทำรูที่แม่นยำยิ่งขึ้นได้ ด้วยสิ่งนี้ เขาก็จะสามารถทำหัวด้ามดาบแบบขันเกลียวได้แทนที่จะยัดมันเข้าไปแล้วทุบส่วนที่ยื่นออกมาที่ปลาย

เขาสามารถใช้เครื่องมืออย่างเครื่องขัดสายพานเพื่อช่วยเขาในเรื่องต่างๆ เช่น การขจัดเนื้อโลหะ การสร้างรูปทรง การขัดเงาให้เหมือนกระจกได้ เครื่องเจียรไฟฟ้าสำหรับตัดโลหะก็จะช่วยประหยัดเวลาให้เขาได้มาก ปัญหาคือเครื่องมือดังกล่าวมักจะต้องการให้เขาใช้มานาเสมอ นี่คือพลังงานอันมีค่าที่เขาต้องการสำหรับการสร้างรูนและไม่สามารถสูญเสียไปได้

แต่ในทางกลับกัน ตอนนี้มีแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์แล้ว ด้วยความช่วยเหลือของหินมานาเหล่านี้ เขาน่าจะสามารถลดการใช้มานาลงได้อย่างมาก บางทีอาจจะมากเสียจนการฟื้นฟูมานาและการใช้มานาบนเครื่องมือจะหักล้างกันเอง

อย่างแรก เขาต้องทำไอเทมชิ้นแรกของเขาก่อน โชคดีที่หัวด้ามดาบนั้นใหญ่พอที่จะบรรจุหินมานาก้อนนี้ที่เขาได้รับมาจากฮ็อบก็อบลินที่เขาฆ่าไปได้ หลังจากถอดอันเก่าออก เขาจะต้องทำใหม้ันเล็กลงกว่าของเดิมเล็กน้อย เพราะเขาต้องการให้มีเหล็กบางส่วนยื่นออกมาที่ปลายเพื่อตอกมันให้เข้าที่

เขาเริ่มทำงานตั้งแต่เช้า เขาเป็นคนที่หมกมุ่นอยู่กับงานของตัวเอง แทบจะไม่มีวันไหนเลยที่เขาไม่ได้สร้างอะไรบางอย่าง เขาไม่ใช่คนที่มีประสิทธิผลขนาดนี้ในโลกเก่าของเขา นี่อาจจะเป็นเพราะมีหลายสิ่งที่สามารถทำให้ผัดวันประกันพรุ่งได้ที่นั่น ภาพยนตร์ เกม หนังสือ และอินเทอร์เน็ต มีกิจกรรมมากมายที่สนุกกว่านี้

แต่นั่นไม่เป็นความจริงในโลกนี้ เมื่อเขาหยุดทำงานและผ่อนคลาย เขาก็พบว่าตัวเองเพียงแค่นั่งอยู่เฉยๆ โดยไม่มีอะไรทำ โรลันด์ไม่มีเพื่อนหรือครอบครัวให้พูดคุยด้วย ไม่มีอินเทอร์เน็ตให้ท่องไปมาและใช้เวลา เขาถูกทิ้งให้อยู่กับตัวเองและความคิดของเขาเอง ดังนั้นเขาจึงพบว่าตัวเองกำลังคิดถึงรูนใหม่ๆ หรือไอเทมใหม่ๆ ที่เขาสามารถทำได้แทน

ถึงเวลาที่จะทำให้มันเสร็จแล้ว เขาหยิบชิ้นเหล็กกล้าที่ใกล้เคียงกับขนาดมากที่สุดออกมา เขาจะสร้างหัวด้ามดาบจากมัน มันจะคล้ายกับอันก่อนหน้านี้และตรงกลางจะมีร่องและขอบยื่น

ขอบยื่นนี้เป็นเพียงขอบที่ยื่นออกมาเล็กน้อยซึ่งจะถูกดัดเข้าด้านในเพื่อยึดหินมานาให้เข้าที่ หินมานาจะถูกวางลงในร่องและอาจจะถูกขัดลงเล็กน้อย ถึงแม้ว่ามันจะดีกว่าที่จะไม่ดัดแปลงหินมานาเพราะการลดขนาดลงจะทำให้มันสูญเสียคุณสมบัติในการกรองและเก็บมานาไปบางส่วน

ในไม่ช้าโรงตีเหล็กก็เต็มไปด้วยเสียงโลหะกระทบกันและเสียงหินเจียรที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว กระบวนการนี้ใช้เวลาพอสมควรแต่ในท้ายที่สุดเขาก็ได้สิ่งที่ใช้งานได้

โรลันด์ต้องใส่หินเข้าไปในร่องของช่องเสียบนี้ เขาเริ่มวางมันเข้าไปข้างในและตะไบลงไปอีกเพื่อให้ได้รูปทรงที่ถูกต้อง นี่น่าจะเป็นกระบวนการที่น่ารำคาญที่สุดเพราะเขาไม่ต้องการทำให้ช่องเปิดใหญ่เกินไป

หลังจากที่ในที่สุดก็ได้รูปทรงที่ถูกต้องแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะใส่ส่วนประกอบของรูนเข้าไป นี่จะเป็นอีกกระบวนการที่ทรหดที่ต้องผ่านไปให้ได้ นี่เป็นชิ้นโลหะที่เล็กกว่าใบมีดของดาบและเขาไม่สามารถทุบมันด้วยแรงได้ ถ้าเขาทำเช่นนั้นเขาอาจจะทำมันพังได้ เขาจะต้องใช้กระบวนการที่ยากกว่าในการบังคับใส่มันด้วยมือ

มีสิ่งหนึ่งที่เขาสามารถทำได้เพื่อเร่งกระบวนการเล็กน้อย สำหรับสิ่งนี้ เขาได้หยิบเครื่องมือแกะสลักธรรมดาที่ทำจากเหล็กกล้าออกมา มันมีด้ามจับไม้และดูคล้ายกับตะปูแหลมๆ หรือสิ่วเล็กๆ

เขาจะแกะสลักโครงสร้างรูนที่ใหญ่กว่าบางส่วนลงบนโลหะบนโครงสร้างเหล็กกล้าที่ชุบแข็งแล้ว เขาเพียงแค่ต้องระวังไม่ให้เอาโลหะออกมากเกินไป หากเขาทำอย่างถูกต้องเขาจะประหยัดมานาและเวลาได้ เพราะมิฉะนั้น ทักษะการสร้างรูนของเขาที่ใช้ MP จะต้องสร้างเส้นทางและส่วนประกอบทั้งหมดอย่างแข็งขัน ด้วยการแกะสลักที่บางพอ เทคนิคนี้จะไม่ต้องใช้แรงผลักเหล็กมากนัก

สิ่งที่เขาเหลืออยู่คือจารึกที่แม่นยำซึ่งเกือบจะดูเหมือนรูนที่เสร็จสมบูรณ์แล้ว คนธรรมดาอาจจะคิดว่านี่คือผลิตภัณฑ์ที่เสร็จแล้ว มีเพียงช่างตีเหล็กรูนหรือคนที่มีทักษะพิเศษเท่านั้นที่จะสังเกตเห็นร่องรอยที่ขาดหายไป

ตอนนี้ขณะที่กำลังมีสมาธิอย่างเต็มที่ กระบวนการสร้างรูนก็เริ่มต้นขึ้น มันทำได้ยากกว่ามากบนชิ้นโลหะที่ไม่ร้อน แต่ภายในหนึ่งวันเขาก็ทำเสร็จ

นี่ยังไม่จบเสียทีเดียว ตอนนี้ต้องใส่หินมานาเข้าไปในช่องเสียบของหัวด้ามดาบ เขาทำงานได้ดีขณะที่ทำร่องนี้ดังนั้นอัญมณีจึงพอดีเข้าไปอย่างสวยงาม

เขายังไม่มีเครื่องมือสำหรับการฝังแบบขอบยก ดังนั้นเขาจึงต้องใช้เครื่องมือตีเหล็กธรรมดาบางอย่างของเขาแทน กระบวนการดัดนั้นไม่ยากเพราะตอนนี้เขามีความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นแล้ว

ในไม่ช้าหัวด้ามดาบใหม่ก็กลับไปอยู่บนด้ามดาบ ด้วยทักษะเส้นทางเอเธเรียลของเขา ตอนนี้เขาสามารถเชื่อมต่อชิ้นส่วนไอเทมที่แยกจากกันได้แล้ว เส้นทางประเภทนี้คล้ายกับเราเตอร์ไร้สายมากกว่า

มันเหมือนกับจุดในวงจรของรูนที่จะเชื่อมต่อกับอีกจุดหนึ่งที่คล้ายกันในนั้น อันหนึ่งทำหน้าที่เป็นตัวรับในขณะที่อีกอันหนึ่งส่งสัญญาณออกไป ดังนั้นคุณต้องวางแผนให้ถูกต้องมิฉะนั้นพวกมันจะไม่ทำงาน

หลังจากตกแต่งขั้นสุดท้ายเล็กน้อย ดาบใหม่ก็เสร็จสมบูรณ์

โรลันด์หยิบมันขึ้นมาในมือและเริ่มตรวจสอบมันด้วยความช่วยเหลือจากทักษะการระบุตัวตนของเขา รอยยิ้มเล็กน้อยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ดาบอาร์มมิ่งเหล็กกล้าแห่งมานา [รูนคลื่นมานา, รูนแทงมานา] [สล็อต: หินมานาทั่วไป (+3 ความแข็งแกร่ง)]

เขามองไปที่ค่าสถานะเพิ่มเติมที่หินมานาให้มา หินมานาที่ใส่เข้าไปทุกก้อนมีโบนัสบางอย่างติดมาด้วย อันนี้มาจากฮ็อบก็อบลินเบอร์เซิร์กเกอร์และเนื่องจากเป็นมอนสเตอร์ประเภทกายภาพ มันจึงเพิ่มความแข็งแกร่ง มันยังเพิ่มคุณสมบัติลดการใช้มานาด้วย แต่ดูเหมือนว่าทักษะการระบุตัวตนของเขาจะยังไม่สูงพอที่จะเห็นว่าลดลงไปเท่าไหร่

เขาอยากจะทดสอบมันดังนั้นเขาจึงเดินออกไปข้างนอก โรงตีเหล็กแห่งใหม่นี้มีที่ดินรอบๆ เล็กน้อยซึ่งมีกำแพงล้อมรอบ เขามีท่อนซุงหนาๆ ขนาดใหญ่อยู่ในสวนหลังบ้านซึ่งน่าจะเหมาะสำหรับเป็นเป้าซ้อม

โรลันด์จับดาบที่เพิ่งผลิตขึ้นมาใหม่ด้วยมือข้างหนึ่งและทำการเหวี่ยงซ้อมสองสามครั้ง ทักษะของเขาพัฒนาขึ้นจากเมื่อสองสามปีก่อน สิ่งนี้นำเขาย้อนกลับไปขณะที่เขานึกถึงช่วงเวลาที่เขาซ้อมกับผู้ช่วยครึ่งโนมของเขาในสวนหลังบ้านนี้ เธอค่อนข้างคล่องแคล่วและหลบหลีกเก่ง สิ่งนี้ช่วยเพิ่มทักษะและความแม่นยำในการโจมตีของเขา

หลังจากนึกย้อนไปถึงวันเก่าๆ เขาก็เข้ารับท่าแทง ดาบเล่มนี้ไม่ยาวเท่าดาบยาวซึ่งส่วนใหญ่มีความยาวตั้งแต่ 100 ซม. ถึง 130 ซม. มันยาวประมาณ 90 ซม. รวมด้ามจับและถือเป็นดาบมือเดียว มันอยู่ระหว่างดาบยาวและดาบสั้น

ก่อนที่จะเปิดใช้งานทักษะ เขาตั้งใจดูมานาปัจจุบันของเขา เขารู้ว่า MP ที่ต้องใช้สำหรับแทงมานาเท่าไหร่ ดังนั้นด้วยการคำนวณเล็กน้อยก็จะสามารถบอกได้ง่ายว่าเขาประหยัดพลังงานไปเท่าไหร่

เขาแทงดาบไปข้างหน้าด้วยมือข้างเดียวขณะที่อัดมานาเข้าไปในปริมาณขั้นต่ำ เขาสัมผัสได้ถึงพลังงานของเขาที่ไหลเข้าไปในด้ามจับและเปิดใช้งานโครงสร้างรูนข้างใน มันให้ความรู้สึกแตกต่างเล็กน้อยจากตอนที่เขาใช้อาวุธที่ไม่มีหินมานาอยู่ข้างใน มานาที่ถูกฉีดเข้าไปเริ่มถูกดูดเข้าไปในอัญมณีที่ฝังอยู่ มันเรืองแสงสว่างจ้าก่อนที่ทั้งทักษะจะทำงาน

ทั้งใบมีดเรืองแสงเป็นสีน้ำเงินเข้ม พลังงานเคลื่อนไปยังปลายและดูเหมือนว่ากระแสน้ำกำลังเดินทางไปยังปลายดาบ ปลายดาบส่องสว่างขึ้นก่อนที่กระสุนพลังงานจะพุ่งออกไปข้างหน้า

การโจมตีนี้ดูคล้ายกับเวทมนตร์กระสุนมานาของเมจ แต่มันควบแน่นกว่าเล็กน้อย มันมีสีฟ้าเหมือนกัน พลังของมันไม่ได้ขึ้นอยู่กับสติปัญญาของผู้ใช้เท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับทักษะดาบของพวกเขาด้วย

ทันทีที่มันปะทะกับท่อนไม้ขนาดใหญ่ โรลันด์ก็เห็นมันแตกออกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ตอไม้ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ เมื่อเทคนิคแทงมานาทะลวงผ่านมันไป อีกด้านหนึ่งมันพุ่งชนพื้นดินและทิ้งหลุมเล็กๆ ไว้พร้อมกับฝุ่นที่ฟุ้งกระจาย

โรลันด์ผิวปากเล็กน้อยขณะถือดาบขึ้นและมองไปที่โครงสร้างรูนทั้งหมด เขาเคยสร้างดาบที่มีรูนเหล่านี้มาก่อนแล้วและได้ทดสอบพวกมันแล้ว อันนี้มีพลังทะลุทะลวงมากกว่าอันก่อนๆ อย่างชัดเจน หินมานาที่ฝังอยู่น่าจะเป็นสาเหตุของสิ่งนั้น

“อืม ประมาณ 40% สินะ ไม่เลว...”

เขาพูดกับตัวเองขณะตรวจสอบอัญมณีที่เรืองแสงที่เขาใส่เข้าไปในดาบเล่มนี้ ก่อนหน้านี้เขาเคยเห็นแก่นมอนสเตอร์เหล่านี้ดูดซับมานาโดยรอบจากสิ่งแวดล้อมและคิดว่าพวกมันเป็นแค่แบตเตอรี่ที่ชาร์จใหม่ได้ ตอนนี้เขาเข้าใจพวกมันดีขึ้นแล้ว

พวกมันเป็นตัวควบคุมมานามากกว่าแบตเตอรี่ พวกมันทำให้มานาของผู้ถือดาบบริสุทธิ์ขึ้นและส่งต่อไปยังโครงสร้างรูน เขาพลาดข้อเท็จจริงนี้ไปก่อนหน้านี้เพราะเขาไม่มีผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปให้ทดสอบหรือวัสดุวิจัยใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้

โรลันด์ยังเป็นคนขี้เหนียวอยู่บ้าง เขาสามารถซื้ออาวุธที่ถูกที่สุดที่ใช้หินมานาประเภทนี้และน่าจะช่วยประหยัดเวลาให้ตัวเองได้บ้าง แต่เขาจะเสียเหรียญทองไปบ้างในขณะที่ทำเช่นนั้น เขากำลังคิดว่าบางทีในอนาคตมันอาจจะดีกว่าที่จะใช้จ่ายมากขึ้นกับวัสดุวิจัย หากคนอื่นไม่เต็มใจที่จะขายหนังสือทักษะหรือบันทึกการวิจัย เขาก็จะต้องทำการวิศวกรรมย้อนกลับด้วยตัวเอง

ยังมีอีกหนึ่งความพิเศษเกี่ยวกับดาบเล่มนี้ที่เขาใช้อยู่ เขาสามารถเห็นทักษะสำหรับ ‘คลื่นมานา’ และ ‘แทงมานา’ พร้อมกับคำนำหน้าว่า ‘ชั่วคราว’ ในสถานะของเขาได้อย่างชัดเจนเมื่อเขากำลังถือดาบเล่มนี้อยู่

เมื่อเขาวางมันไว้ที่อื่น ทักษะทั้งสองนี้ก็จะหายไปราวกับว่าไม่เคยมีอยู่จริง เขายังมีระดับทักษะติดอยู่กับมันและยังรู้วิธีการใช้ทักษะนี้ด้วย จากที่เขาบอกได้ มันส่วนใหญ่ขึ้นอยู่กับคุณภาพของรูนและอาจจะมีปัจจัยเสริมอื่นๆ ด้วย เช่น ทักษะเกี่ยวกับดาบที่ผู้ใช้มี

โรลันด์จะต้องทดสอบสิ่งต่างๆ กับของเหล่านี้ มันคงจะดีที่จะได้รับทักษะฟรีจากคลาสที่ทรงพลัง ถึงแม้ว่าเหล่านี้จะเป็นทักษะใช้งานและไม่ใช่ทักษะติดตัว หากเขาจะได้รับทักษะติดตัวได้หรือไม่นั้นยังคงเป็นปริศนา เขาวางดาบของเขาลงและมองไปที่ฉากแห่งการทำลายล้าง

ตอไม้คงจะใช้สำหรับสับฟืนไม่ได้อีกต่อไป แม้แต่ทักษะระดับต่ำอย่างแทงมานาด้วยค่าสถานะของเขาและความช่วยเหลือจากหินมานาก็ยังมีพลังทำลายล้างมหาศาลอยู่เบื้องหลัง ทักษะนี้เดิมทีเป็นของคลาสนักรบมานาและเพิ่มพลังด้วยสติปัญญาและความแข็งแกร่ง

โรลันด์ลูบคางและมองไปที่การออกแบบดาบของเขา เขาคิดว่าเขาน่าจะสามารถใส่หินมานาก้อนที่สองเข้าไปในด้ามจับได้ถ้าเขาต้องการจริงๆ เขายังสามารถวางหนึ่งก้อนไว้ที่อีกด้านหนึ่งของหัวด้ามดาบได้ด้วย ด้วยอีกก้อนหนึ่ง เขาก็จะสามารถลดการใช้ MP ได้ถึง 80%!

นั่นเป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น การเพิ่มหินมานาหลายก้อนอาจจะมีขีดจำกัด บางทีการเพิ่มอีกก้อนหนึ่งอาจจะลดการใช้มานาลงเพียงครึ่งหนึ่งเท่านั้น

“แก่นมอนสเตอร์เป็นสิ่งที่ฉันควรจะลงทุนอย่างหนักจริงๆ...”

เขากลับเข้าไปในโรงตีเหล็กของเขาขณะไตร่ตรองเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ใหม่ๆ เขาน่าจะสามารถสร้างคทาเวทมนตร์ที่มีหินมานาหลายก้อนซึ่งจะลดการใช้มานาลงอย่างมาก บางทีเขาอาจจะสามารถสแปมเวทมนตร์ได้โดยไม่หยุดเลยก็ได้ นั่นก็จนกว่าวัสดุจะพังลงเพราะเหล็กกล้าที่เขาทำงานอยู่นั้นไม่ใช่สิ่งที่สามารถรับการใช้มานาที่เพิ่มขึ้นได้ เขาต้องหาเหล็กกล้าชั้นลึกหรือมิธริลมาให้ได้

มิธริลเป็นโลหะเวทมนตร์ มันแข็งแกร่งเท่าเหล็กกล้าแต่เบากว่ามาก คุณยังสามารถผสมมันเข้ากับแร่โลหะอื่นๆ ได้โดยไม่มีปัญหา แต่นี่ไม่ใช่เหตุผลหลักที่มันเป็นที่ต้องการขนาดนั้น ส่วนใหญ่มันเป็นที่นิยมมากด้วยคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ของมัน

มันจะเพิ่มจำนวนการใช้งานสำหรับเวทมนตร์ร่ายมนตร์และรูนอย่างทวีคูณ เวทมนตร์ระดับต่ำจะไม่ทำให้โครงสร้างที่สร้างขึ้นด้วยรูนเสื่อมสภาพเลยหากมีมิธริลเข้ามาเกี่ยวข้อง มีโลหะผสมและโลหะอื่นๆ อีกมากมายที่สามารถรับมือกับรูนระดับสูงและยิ่งใหญ่ได้ด้วยซ้ำ ของเหล่านั้นยังห่างไกลจากสิ่งที่เขาสามารถซื้อได้

มีไอเทมใหม่ๆ มากมายที่เขาสามารถสร้างได้ในตอนนี้ เขามีหินมานาเก่าๆ บางก้อนที่เขายังไม่ได้ขาย เขาสามารถทดสอบพวกมันกับตู้เย็นของเขาก่อนได้ บางทีถ้าเขาใส่เข้าไปมากพอและลดการใช้มานาลงเหลือ 100% มันก็จะทำงานได้โดยไม่ต้องให้เขาต้องอัดมานาของตัวเองเข้าไปเลย!

ถ้ามันได้ผล เขาก็จะสามารถเริ่มปรับปรุงโรงตีเหล็กทั้งโรงของเขาให้ทันสมัยได้ สร้างสว่านและเครื่องเจียรที่ดีกว่า บางทีอาจจะเป็นเลื่อยไฟฟ้าและอะไรบางอย่างสำหรับขัดเงา ถ้าเป็นไปได้ มันจะลดเวลาในการสร้างลงอย่างมากและทำให้เขาได้ค่าประสบการณ์มากขึ้นในระยะยาว

ดังนั้นเขาจึงกลับเข้าไปในโรงตีเหล็กของเขา สร้างแผนภาพการสร้างในหัวของเขา เขายังเหลือเวลาในสัญญาอยู่บ้างและเขาจะใช้มันให้ดี บางทีหลังจากที่มันหมดลง เขาอาจจะสามารถออกไปตั้งตัวได้เอง

เขากำลังคิดที่จะย้ายไปยังเมืองที่มีดันเจี้ยนใหม่ที่ยังไม่ค่อยมีคนอาศัยอยู่มากนัก เมืองเช่นนั้นผุดขึ้นมาเป็นครั้งคราว ดันเจี้ยนก่อตัวขึ้นแบบสุ่มและจะถูกใช้เป็นแหล่งรายได้

ดันเจี้ยนมักจะนำนักผจญภัยมาด้วยเสมอ นักผจญภัยเหล่านี้ต้องการสิ่งอำนวยความสะดวกเช่น โรงเตี๊ยม ผับ และร้านขายอาวุธ เขาสามารถจัดหาอย่างหลังและบางทีอาจจะตั้งตัวเป็นช่างตีเหล็กรูนที่นั่นได้ ในเมืองใหม่ๆ อิทธิพลของบริษัทที่ร่ำรวยอย่างที่เขาทำงานให้อยู่นั้นไม่แข็งแกร่งขนาดนั้น เขาอาจจะสามารถได้ส่วนแบ่งตลาดเล็กๆ โดยไม่ถูกคู่แข่งกดขี่ข่มเหง

‘อืม ไปเมืองที่มีดันเจี้ยนที่มีแร่หายากบางอย่างก็อาจจะดีนะ...’

ดันเจี้ยนเป็นสถานที่มหัศจรรย์ ขึ้นอยู่กับแก่นของดันเจี้ยน มอนสเตอร์หรือวัสดุต่างๆ ก็สามารถเกิดได้ มีแม้กระทั่งบางแห่งที่ใช้เป็นเหมืองและเนื่องจากเป็นดันเจี้ยนเวทมนตร์ แร่ก็จะมีลักษณะลึกลับเช่นกัน ความเป็นไปได้ที่จะมีมิธริลปรากฏขึ้นที่นั่นค่อนข้างสูง

ในที่สุดโรลันด์ก็กลับมาที่โรงตีเหล็กของเขา เขายังต้องทำไอเทมบางอย่างให้กับบริษัท เขาใช้เวลาไปมากกับการทำของให้ตัวเองในช่วงหลังนี้ เขารีบกลับไปทำงานปกติของเขาขณะที่คิดถึงเครื่องใช้ที่มีประโยชน์บางอย่างที่เขาสามารถทำเพื่อช่วยเขาได้

ขณะที่โรลันด์กำลังทุบเหล็กอยู่ ผู้จัดการที่เขาทำงานให้ก็นั่งอยู่ในห้องทำงานของเขาเอง ผู้ช่วยเอลฟ์ที่น่ารักของเขากำลังมองมาที่เขาขณะที่ยืนอยู่ที่ประตู

“งั้นครั้งนี้เราจะไม่ไปประชุมเหรอคะ”

เอลฟ์ถามขณะที่โนมักเล่นแร่แปรธาตุกำลังมองดูขวดที่มีของเหลวสีน้ำเงินอยู่

“ไม่ นี่เป็นกระบวนการที่ละเอียดอ่อนมาก ถ้าข้าไปตอนนี้ งานที่ทำมาทั้งสัปดาห์จะสูญเปล่า!”

เอลฟ์เพียงแค่ยักไหล่แล้วจากไป จริงๆ แล้วเธอดีใจกับเรื่องนี้ดังนั้นเธอจึงไม่ว่าอะไร เธอสามารถผ่อนคลายและกินขนมอบได้ในขณะที่เจ้านายของเธอทำการทดลอง

ขณะที่เธอกำลังยัดคุกกี้เข้าปาก คนอื่นๆ บางคนก็กำลังเคลื่อนไหวในยามค่ำคืน

มีอยู่สองคนและพวกเขากำลังกระโดดข้ามหลังคาโดยไม่ทำเสียงดัง สถานที่ที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าไปดูเหมือนจะอยู่ที่ไหนสักแห่งในไฮทาวน์ พวกเขามาถึงโดยไม่มีใครสังเกตเห็นและมองจากระยะไกลไปยังคฤหาสน์หลังใหญ่ มีรถลากบางคันรวมตัวกันอยู่ที่นั่นและมีคนบางคนกำลังค่อยๆ เดินเข้าไปในอาคาร

“เฮ้ เฮ้! ถึงรึยัง”

เสียงของผู้หญิงดังขึ้น

อีกคนไม่ได้มองผู้หญิงคนนั้นและเพียงแค่ส่งเสียงครางอย่างรำคาญ

“เฮ้... อย่าเมินฉันสิ!”

ผู้หญิงคนนั้นดึงฮู้ดของเธอลงและเริ่มโบกมือไปมาหน้าใบหน้าของอีกคนขณะทำหน้าตาแปลกๆ

“เลิกเล่นได้แล้ว!”

ชายคนนั้นตอบกลับด้วยเสียงกระซิบขณะที่ผู้หญิงหัวเราะคิกคักและมองไปที่คนที่ออกมาจากรถลาก

“เราจะรอจนกว่าพวกเราทั้งหมดจะรวมตัวกัน แล้วเราจะลงมือ”

ชายคนนั้นพูดขณะจมกลับเข้าไปในเงามืด ในมือของเขาคือวัตถุรูปทรงเกลียวคู่สีแดงประหลาด ร่างของเขาและหญิงสาวเริ่มกะพริบเข้าๆ ออกๆ จากการดำรงอยู่ก่อนที่พวกเขาจะเลือนหายไป คนในคฤหาสน์ไม่รู้ว่ามีอะไรรอพวกเขาอยู่ในค่ำคืนที่หนาวเย็นและมืดมนนี้