บทที่ 404 เทิดทูนบูชา

บทที่ 404 เทิดทูนบูชา

หัวใจของเหยียนเยว่แหลกสลายจนไม่เหลือชิ้นดี ความสิ้นหวังอัดแน่นอยู่เต็มอก นางหมดสิ้นความอาลัยตายอยากในการมีชีวิตอยู่ จึงตัดสินใจปลิดชีพตนเองภายในเผ่าชิงมู่

เมื่ออ้ายเกอทราบข่าว ดวงจิตของเหยียนเยว่ก็ได้แตกซ่านไปเสียแล้ว เขาพบเพียงร่างที่ไร้วิญญาณอันเย็นเฉียบ

ความโศกเศร้าโถมซัดสาดใส่อ้ายเกอ เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าการกลับมาพบกันอีกครั้งจะต้องลงเอยเช่นนี้

หากเขาล่วงรู้ล่วงหน้า เขาคงพาเหยียนเยว่หลบหนีไปให้ไกลแสนไกลตั้งแต่วันนั้น

อ้ายเกอตระกองกอดร่างไร้วิญญาณของนาง ร่ำไห้อยู่หนึ่งวันหนึ่งคืน จากนั้นก็นั่งเหม่อลอยอีกหนึ่งวันหนึ่งคืน ท้ายที่สุดจึงตัดสินใจนำร่างของนางกลับคืนสู่เผ่าอัคคี

ธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งเผ่าเสวียนสุ่ยหาได้ใส่ใจไม่ นางแต่งงานกับเขาเพียงเพื่อคนในเผ่าของตน ระหว่างพวกเขาไม่มีความรักฉันชู้สาวแม้แต่น้อย

หลังจากส่งมอบร่างของเหยียนเยว่แล้ว อ้ายเกอไม่มีเวลาได้เอื้อนเอ่ยวาจาใด เขารีบเร่งเดินทางกลับไปยังเผ่าชิงมู่ทันที

น้ำทิพย์เทียนอี้ที่ธิดาศักดิ์สิทธิ์ดูแลอยู่นั้น จำเป็นต้องผ่านมือเขาเท่านั้น เขาเป็นเพียงคนเดียวที่จะรับมันมาได้

เมื่อกลับมาถึง เขาได้รับน้ำทิพย์เทียนอี้และเป็นผู้ราดรดมันลงบนต้นไม้แห่งชีวิตด้วยตนเอง

ทันทีที่น้ำทิพย์ผสานเข้ากับต้นไม้ ลำต้นที่เคยเหี่ยวเฉาก็ฟื้นคืนชีพ กลับมาเขียวขจีและอุดมสมบูรณ์อีกครั้ง

ชาวเผ่าชิงมู่ทุกคนกลับมามีสุขภาพแข็งแรง อ้ายเกอกลายเป็นวีรบุรุษของพวกเขา เป็นดั่งนักบุญที่แท้จริง

ทว่าเขารู้ดีอยู่เต็มอกว่าเกียรติยศนี้แลกมาด้วยชีวิตของเหยียนเยว่ เขาจะแบกรับบาปนี้และสำนึกผิดไปชั่วชีวิต

ในเวลานี้ ทั้งพ่อและลูก... อ้ายเกอและเหยียนจีต่างหลั่งน้ำตา ในที่สุดเหยียนจีก็ได้ล่วงรู้ความจริง

เขาตัดสินบิดาผิดไป อ้ายเกอทำไปเพราะอับจนหนทาง เป็นเหยียนจีและเหยียนเยว่เองที่เข้าใจผิด

หากธาตุทั้งห้าไม่แตกแยก และต้นไม้แห่งชีวิตไม่เหี่ยวเฉา ท่านพ่อและท่านแม่คงได้ครองคู่กันอย่างมีความสุข เหยียนจีคิดในใจอย่างเงียบงัน

"แค่ก..." อ้ายเกอไอออกมาสองครั้ง เหยียนจีรีบถลันเข้าไปหา

"ท่านพ่อ ท่านรู้สึกอย่างไรบ้าง?"

อ้ายเกอยิ้มและส่ายหน้า เพียงแค่ไม่ต้องเอ่ยคำใดก็เพียงพอแล้ว

การได้บอกเล่าความลับที่ซ่อนเร้นมานานปีและได้รับความเข้าใจจากลูกชาย เพียงเท่านี้เขาก็จากไปได้อย่างสงบ

เพียงแต่ เขาคงไม่อาจเฝ้าดูลูกชายเติบโตได้ การพบหน้าครั้งแรกนี้อาจเป็นครั้งสุดท้าย

เมื่อความปรารถนาสุดท้ายบรรลุผล ปณิธานที่รั้งชีวิตเขาไว้ก็มอดลง ลมหายใจของเขาเริ่มแผ่วเบา

เมื่อเห็นดังนั้น เหยียนจีก็ตื่นตระหนก

"ท่านพ่อ... ท่านพ่อ! มองข้าสิ... ห้ามตายนะ!"

อ้ายเกอกระซิบเสียงแผ่ว "ลูกเอ๋ย อย่าได้เศร้าโศก จงเข้มแข็งและมีชีวิตต่อไปอย่างงดงาม อย่าให้มีเรื่องติดค้างในใจเหมือนกับพ่อ"

"ไม่! ท่านจะยอมแพ้ไม่ได้ ข้าจะหาทางช่วยท่าน!"

อ้ายเกอหัวเราะให้กับความดื้อรั้นของบุตรชาย เขารู้สภาพร่างกายของตนเองดี มีเพียงตัวตนระดับเหนือโลกที่ซ่อนเร้นกายเท่านั้นที่จะช่วยเขาได้

"เด็กโง่ คนเราย่อมต้องตาย แค่เจ้าให้อภัยพ่อก็พอแล้ว"

คำพูดเหล่านั้นยิ่งกรีดแทงหัวใจของเหยียนจีลึกกว่าเดิม

เขาเพิ่งจะได้รับรู้ว่าตนเองมีพ่อแม่ จากนั้นก็มารู้ว่าแม่ได้จากไปแล้ว

ต่อมาก็ได้รับรู้ว่าพ่อทรยศแม่

และตอนนี้เมื่อความเข้าใจผิดคลี่คลาย พ่อของเขากลับกำลังจะจากไป โชคชะตาช่างเล่นตลกกับเขาอย่างโหดร้ายเกินไปแล้ว

ความดื้อรั้นปะทุขึ้นในอก เขาไม่ยอมรับมันเด็ดขาด

ทันใดนั้น เขาก็นึกถึงยอดยุทธ์ผู้เร้นกายที่พ่อเคยเอ่ยถึง และนึกไปถึงหลิงเฟิง

เมื่อหวนนึกถึงหลิงเฟิงและความมหัศจรรย์ของแดนวิหคเพลิง ลมหายใจของเหยียนจีก็ถี่กระชั้น

บางที... หากเขาอ้อนวอนขอร้องท่านบรรพชนในแดนวิหคเพลิง พ่อของเขาอาจรอดชีวิต

"ท่านพ่อ รอข้าก่อน"

อ้ายเกอมองตามด้วยความงุนงง เห็นลูกชายวิ่งไปหาร่างเทพอสูรที่ปลอมตัวเป็นคนเผ่าอัคคี

"ท่านผู้อาวุโส ท่านช่วยขอร้องให้บรรพชนวิหคเพลิงช่วยชีวิตพ่อข้าได้หรือไม่?"

ร่างเทพอสูรมีความรู้สึกเพียงน้อยนิด แต่หน้าที่ของมันคือการปกป้องจูหลีและเหยียนจี มันจึงตัดสินใจลองดู

มันพยักหน้า หลับตาลง และส่งกระแสจิตติดต่อไปยังหลิงเฟิง

หลิงเฟิงเพิ่งจะออกจากแดนลับกระจก เขากำลังยิ้มอย่างพึงพอใจ เพราะตอนนี้เขาสามารถใช้เนตรสวรรค์เบิกวิญญาณได้ดั่งใจนึก

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเรียกหา เขาจึงหลับตาลง ทั้งสองเชื่อมต่อกันผ่านห้วงจิต

การติดต่อเช่นนี้เป็นเรื่องที่ไม่เคยมีมาก่อนในแดนหงเหมิง มีเพียงหลิงเฟิงที่มีวิชาสารพัดนึกเท่านั้นที่ทำได้

หลังจากได้รับฟังเรื่องราว หลิงเฟิงใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง

เขาสามารถลองดูได้ เพราะเขาควบคุมมหาเต๋าแห่งชีวิตและความตาย กรรม และการเวียนว่ายตายเกิด

ทว่าอ้ายเกออาจทนพิษบาดแผลไม่ไหวระหว่างเดินทางมายังแดนวิหคเพลิง การเดินทางอาจสูญเปล่า

แต่อีกมุมหนึ่ง การช่วยชีวิตอ้ายเกอจะทำให้เขาได้พันธมิตรอย่างเผ่าชิงมู่ ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบสองเผ่าใหญ่แห่งแดนหงเหมิง ผู้แข็งแกร่งและหยิ่งทะนง

ในสถานการณ์ปัจจุบัน ทุกพันธมิตรมีความหมาย เขาจึงตอบตกลง

เขาแจ้งแก่ร่างเทพอสูร ก่อนจะตัดการเชื่อมต่อ

เพียงครู่ต่อมา ต่อหน้าสายตาอันร้อนรนของเหยียนจี ร่างเทพอสูรก็เอ่ยขึ้น "ท่านบรรพชนจะลองดู แต่ไม่อาจรับปากว่าจะสำเร็จ"

ความปิติยินดีระเบิดขึ้นในอกของเหยียนจี หากท่านบรรพชนลงมือ โอกาสย่อมมีสูงมาก

ช่วงเวลาที่เขาอยู่ในแดนวิหคเพลิงได้บ่มเพาะความเชื่อมั่นอย่างลึกซึ้ง จนแทบจะกลายเป็นการเทิดทูนบูชา

เขาวิ่งกลับไปหาอ้ายเกอ "ท่านพ่อ เรามีความหวังแล้ว!"