บทที่ 11 อุบายของคุนเผิง

บทที่ 11 อุบายของคุนเผิง

หลังจากค้นพบว่ามีหงส์เพลิงอัสนีและหงส์เพลิงเหมันต์ถือกำเนิดขึ้นในหุบเขา หลินเฟิงจึงได้ทำการจัดสรรพื้นที่ภายในหุบเขาเสียใหม่

เผ่าหงส์เพลิงอาศัยอยู่ในพื้นที่ใจกลางของหุบเขา ครอบครองป่าอู๋ถงทั้งผืน พร้อมด้วยบ่อน้ำพุวิญญาณ ต้นไม้วิเศษ และสมุนไพรล้ำค่ามากมายภายในป่า

สภาพแวดล้อมเช่นนี้หาได้ยากยิ่งในโลกหงฮวงทั้งใบ

ทว่าสำหรับหงส์เพลิงอัสนีและหงส์เพลิงเหมันต์ หลินเฟิงรู้สึกว่าการให้พวกมันอาศัยอยู่ในที่เช่นนี้ดูจะขัดแย้งกับธรรมชาติและไม่สุขสบายนัก

ทันใดนั้น หลินเฟิงจึงเลือกหน้าผาแห่งหนึ่งภายในหุบเขา เมื่อความแข็งแกร่งของเขาเพิ่มพูนขึ้น หน้าผารอบหุบเขาก็สูงตระหง่านเสียดฟ้า ยอดเขาถูกปกคลุมด้วยหิมะตลอดทั้งปี จึงเป็นสถานที่ที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับหงส์เพลิงเหมันต์

เช่นเดียวกันสำหรับหงส์เพลิงอัสนี หลินเฟิงได้จัดเตรียมพื้นที่สภาพอากาศสุดขั้วไว้ที่ขอบหุบเขา ที่นั่นมีพายุฝนฟ้าคะนองและสายฟ้าฟาดลงมาอย่างต่อเนื่องไม่ขาดสาย

สำหรับเผ่าอสูรตนอื่น สถานที่แห่งนี้อาจดูเหมือนดินแดนรกร้างว่างเปล่า แต่สำหรับหงส์เพลิงอัสนี มันคือสถานที่ดีที่สุดสำหรับการบำเพ็ญเพียร

การชักนำสายฟ้าสวรรค์เข้าสู่ร่างกายไม่เพียงแต่จะเพิ่มพูนพลังวิญญาณ แต่ยังช่วยขัดเกลาร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นอีกด้วย...

หลังจากแบ่งสรรพื้นที่อย่างง่ายๆ เสร็จสิ้น หลินเฟิงก็กลับมายังต้นอู๋ถงที่ใจกลางหุบเขา นั่งขัดสมาธิและเริ่มเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอีกครั้ง

ในขณะที่เขาหลับตาเข้าสู่สมาธิ สถานการณ์ในโลกหงฮวงภายนอกกลับตึงเครียดขึ้นเรื่อยๆ

สืบเนื่องจากการที่โฮ่วอี้ยิงดวงตะวัน ตี้จวิน ผู้เป็นจักรพรรดิสวรรค์แห่งตำหนักสวรรค์เผ่าอสูรทรงกริ้วจัด พระองค์ออก 'ป้ายระดมพลเผ่าอสูร' ไปทั่วโลกหงฮวง ดูเหมือนตั้งใจจะเปิดสงครามเต็มรูปแบบกับเผ่าอู...

โลกหงฮวง ณ ตำหนักสวรรค์เผ่าอสูร

เหนือบัลลังก์ในห้องโถงใหญ่ ชายสองคนในชุดคลุมหรูหรานั่งอยู่ ณ ตำแหน่งสูงสุด คนหนึ่งสวมชุดสีทอง อีกคนสวมชุดสีดำ สีหน้าของพวกเขาทะมึนทึม และมีจิตสังหารแผ่ออกมาจากร่างจางๆ

ทั้งสองคือยอดฝีมือสูงสุดและผู้กุมอำนาจที่แท้จริงของตำหนักสวรรค์เผ่าอสูร ร่างสีทองทางซ้ายคือ ตงหวงไท่อี้ และร่างสีดำทางขวาคือ จักรพรรดิสวรรค์ตี้จวิน

"ฝ่าบาท เผ่าอูทำเกินไปแล้ว พวกมันเข่นฆ่าเผ่าอสูรมานานหลายปี และตอนนี้ยังบังอาจสังหารองค์ชายทั้งเก้าของพระองค์ ข้าขออาสาออกรบ สาบานว่าจะไม่กลับมาจนกว่าจะทำลายล้างเผ่าอูให้สิ้นซาก"

"ถูกต้อง! เผ่าอสูรของเรามียอดฝีมือนับไม่ถ้วน ไยต้องกลัวพวกเผ่าอูด้วย?"

...กลางห้องโถงเบื้องล่าง ร่างกว่าสิบตนในรูปลักษณ์ต่างๆ ยืนเรียงรายอยู่สองฝั่ง ถกเถียงกันอย่างไม่หยุดหย่อน

"ฝ่าบาท กุ่ยเชอพูดถูก เผ่าอูทำตัวหยิ่งผยองมาตลอดหลายปี เข่นฆ่าพี่น้องเผ่าอสูรของเราไปนับไม่ถ้วน หากเราไม่สั่งสอนพวกมันเสียบ้าง ศักดิ์ศรีของตำหนักสวรรค์จะเอาไปไว้ที่ไหน?"

ร่างหนึ่งก้าวออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยจิตสังหารอันชั่วร้าย

ขณะที่เขาพูด เงาลวงตาหลายสายวูบวาบอยู่รอบศีรษะ เมื่อมองให้ดีจะเห็นว่าเป็นศีรษะทั้งแปดที่กำลังแลบลิ้นสีแดงฉานออกมา

นี่คือเทพมรณะแห่งเผ่าอสูร จิ่วอิง

สมาชิกเผ่าอสูรตนอื่นๆ หยุดพูดคุยและหันไปมองตี้จวินที่อยู่เหนือห้องโถง รอคอยการตัดสินใจ

ท้ายที่สุด ผู้ที่เสียชีวิตในครั้งนี้คือบุตรชายของจักรพรรดิสวรรค์—ถึงเก้าตนในคราวเดียว แม้ตนสุดท้ายจะรอดชีวิตมาได้ แต่ก็บาดเจ็บสาหัสและรากฐานได้รับความเสียหาย

อนาคตของเขามีขีดจำกัด การจะก้าวขึ้นเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้านั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้แล้ว

"จิ่วอิงพูดถูก หากเรื่องนี้ไม่สะสาง ศักดิ์ศรีของตำหนักสวรรค์เราต้องสั่นคลอนแน่ อย่างไรก็ตาม หากเราเปิดศึกเต็มรูปแบบ 'สิบสองบรรพชนอู' ของเผ่าอูนั้นทรงพลังเหลือเกิน ด้วยกำลังของตำหนักสวรรค์ในตอนนี้ เกรงว่าความสูญเสียจะมหาศาล"

ตี้จวินขมวดคิ้วแน่น กำหมัดเกร็ง นี่คือสิ่งที่เขากังวลที่สุด

เผ่าอสูรทุ่มเทอย่างหนักกว่าจะมาถึงจุดนี้ หากสงครามครั้งนี้จัดการไม่ดี ความพยายามที่ผ่านมาอาจสูญเปล่า เขาไม่อยากเห็นสถานการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้น

"ดังนั้น วันนี้ข้าจึงเรียกพวกเจ้ามาเพื่อฟังความคิดเห็น ยังไม่ถึงเวลาสำหรับสงครามเต็มรูปแบบ แต่เราจะทำอย่างไรให้เผ่าอูได้รับบทลงโทษที่สาสม?"

ทันทีที่ตี้จวินตรัส จอมอสูรทั้งหลายในห้องโถงต่างเงียบกริบ

แม้จะไม่อยากยอมรับ แต่ความแข็งแกร่งของสิบสองบรรพชนอูแห่งเผ่าอูนั้นไร้คู่ต่อกรจริงๆ ปัจจุบันตำหนักสวรรค์เผ่าอสูรยังรวบรวมอสูรในหงฮวงได้ไม่ครบถ้วน

การฝืนทำสงคราม ต่อให้จัดการเผ่าอูได้ในท้ายที่สุด เผ่าอสูรก็คงบอบช้ำไม่ต่างกัน ผลลัพธ์สุดท้ายคงไม่ต่างจาก 'มหาภัยพิบัติมังกรและหงส์' ในอดีต

ทั้งสามเผ่าพันธุ์ต้องร่วงหล่นจากสถานะเจ้าเหนือหัวแห่งฟ้าดินสู่ความตกต่ำอย่างที่สุด

"ฝ่าบาท กระหม่อมมีอุบายหนึ่งที่สามารถทำให้เผ่าอูล่มสลายจากภายในได้พะยะค่ะ"

ทันใดนั้น ร่างในชุดดำที่ยืนอยู่หน้าสุดของเหล่าอสูรก็ค่อยๆ ก้าวออกมา โค้งคำนับและกล่าวขึ้น

"โอ้? ลองว่ามาซิ"

ทันใดนั้น สายตาของเผ่าอสูรทุกตนก็จับจ้องไปที่ร่างนั้น

"สิ่งที่เราหวาดกลัวก็มีเพียงสิบสองบรรพชนอูและ 'ค่ายกลสิบสองบรรพชนอู' ของพวกมัน หากสิบสองบรรพชนอูไม่เป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันอีกต่อไป ค่ายกลของพวกมันก็ไม่ใช่สิ่งที่น่ากังวล"

"เกี่ยวกับข่าวคราวของเผ่าอู กระหม่อมได้รวบรวมมาไม่น้อยในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ก้งกง เทพวารี และ จู้หรง เทพอัคคี มีนิสัยไม่ลงรอยกันและเกิดการกระทบกระทั่งกันอยู่แล้ว เราสามารถส่งอสูรที่เชี่ยวชาญการแปลงกายแทรกซึมเข้าไปในเผ่าอูและวางกับดักมรณะ สิ่งนี้จะทำให้ทั้งสองแตกหักกันอย่างสมบูรณ์ เมื่อถึงเวลานั้น เผ่าอูจะต้องเกิดความขัดแย้งภายในอย่างแน่นอน"

คุนเผิงค่อยๆ เงยหน้าขึ้น รอยยิ้มชั่วร้ายปรากฏที่มุมปาก

ตี้จวินหรี่ตาลงเล็กน้อย

เขาคือจักรพรรดิสวรรค์ ผู้ที่อสูรทั้งปวงเคารพนับถือ การใช้อุบายสกปรกเช่นนี้ทำให้เขารู้สึกตะขิดตะขวงใจอยู่บ้าง

เขายังคงห่วงภาพลักษณ์ของตนเอง

ทว่าเมื่อนึกถึงบุตรชายที่ถูกสังหาร เขาก็เต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชัง พระองค์ไม่ได้ตอบรับโดยตรง แต่ตรัสว่า "การสร้างความวุ่นวายภายในเผ่าอูเป็นความคิดที่ดี เจ้าจงไปจัดการรายละเอียดเอาเอง ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยว"

"นอกจากนี้ จงประกาศแก่อสูรทั่วหล้า ผู้ใดสังหารสมาชิกเผ่าอูได้ สามารถนำศีรษะของพวกมันมารับรางวัลที่ตำหนักสวรรค์"

ตี้จวินและไท่อี้สบตากันแวบหนึ่ง วิธีการของคุนเผิงนั้นเป็นไปได้ แต่ก่อนที่ความขัดแย้งภายในของเผ่าอูจะเริ่มขึ้น เขาจะปล่อยให้พวกมันอยู่อย่างสุขสบายไม่ได้ อีกอย่าง หากพวกเขานิ่งเฉยเกินไป เผ่าอูอาจจับสังเกตถึงความผิดปกติได้ง่าย