ตอนที่ 52: การต่อสู้ของอัลเทรีย

ตอนที่ 52: การต่อสู้ของอัลเทรีย

หลังจากเชิญคาโมะ โยชิตากะ ขึ้นรถไปแล้ว เอย์อิจิ และพรรคพวกทั้งสามก็ก้าวเข้าไปในอาคารสำนักงาน ส่วนผู้ใช้คุณไสยตระกูลโกโจก็ตามเข้ามาเป็นพิธีและรออยู่ที่ชั้นล่าง

เมื่อพวกเขาลึกเข้าไปข้างใน วิญญาณคำสาปที่มีรูปร่างเหมือนกองเนื้อเน่าเฟะก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้า "งาน งาน งาน..." ก่อนจะเข้าใกล้ด้วยซ้ำ ทั้งกลุ่มก็สัมผัสได้ถึงกระแสความอาฆาตแค้นอันมหาศาล วิญญาณคำสาปตนนี้มีพลังที่นับว่าใช้ได้เลยสำหรับระดับ 1

เอย์อิจิและ เกะโท สึกุรุ มองวิญญาณคำสาปตรงหน้าด้วยความสนใจ

“เอย์อิจิ ถอยไปก่อนค่ะ” อาร์ทอเรีย ก้าวออกไปข้างหน้าอย่างเด็ดเดี่ยว ชุดเกราะกระโปรงสีน้ำเงินขาวถูกสวมใส่ลงบนร่างกายของเธอในพริบตา

“เฮ้ ทำไมบอกให้ถอยแค่เอย์อิจิล่ะ? ฉันเองก็ต้องการคนปกป้องนะ อื้อ...” โกโจ ซาโตรุพูดยังไม่ทันจบก็ถูกเอย์อิจิเอื้อมมือไปบีบปากไว้

อาร์ทอเรียเมินเฉยต่อเสียงเอะอะด้านหลัง เธอกระชับดาบศักดิ์สิทธิ์ในมือแล้วเดินไปหยุดตรงหน้าวิญญาณคำสาป “งาน งาน งาน...” วิญญาณคำสาปยกตัวที่เน่าเปื่อยของมันขึ้น ดวงตาที่ไร้ชีวิตและแข็งทื่อเหมือนหินจ้องมองมาที่อาร์ทอเรีย เมื่อสัมผัสได้ว่ามีคนบุกรุกอาณาเขต มันก็เปิดฉากโจมตีทันที ขณะเดียวกันอาร์ทอเรียก็พุ่งเข้าใส่มันเช่นกัน

ร่างทั้งสองตัดสลับกัน การโจมตีหยั่งเชิงของอาร์ทอเรียทิ้งบาดแผลขนาดใหญ่ไว้บนตัววิญญาณคำสาป ทว่าดาบในมือกลับรู้สึกหนักขึ้นอย่างกะทันหัน 'ดาบหนักขึ้น' อาร์ทอเรียหันกลับไปมองวิญญาณคำสาป “งาน งาน งาน...” ถ้อยคำที่เต็มไปด้วยอารมณ์ด้านลบยังคงพรั่งพรูออกมา

“ที่แท้ก็คือ 'ความกดดัน' สินะ?” วิชาคุณไสยของเจ้าตัวนี้คือการสร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับศัตรูที่มันสัมผัส เป็นการลดทอนความแข็งแกร่งของฝ่ายตรงข้าม (Debuff)

“พอได้แล้ว!” อาร์ทอเรียชี้ดาบศักดิ์สิทธิ์ไปที่มัน “ชีวิตของเจ้ามีแต่เรื่องงานอย่างนั้นหรือ?!” “จงกินให้อิ่ม นอนให้หลับ และรักตัวเองให้ดีเสียบ้าง!”

เขตแดนลมพายุ (Wind Barrier) สลายตัวออก เผยให้เห็นตัวดาบที่ถูกพันธนาการด้วยสายลม พลังเวทสีทองอาบไล้ไปทั่วใบดาบ อาร์ทอเรียก้าวไปข้างหน้าและเหวี่ยงดาบศักดิ์สิทธิ์ แสงดาบสีทองวาบผ่านไปสามครั้ง ร่างของวิญญาณคำสาปก็ถูกตัดออกเป็นหลายส่วน เหตุผลที่เธอไม่ทำลายมันทิ้งโดยตรงก็เพราะจำคำสั่งของเอย์อิจิได้ว่าต้องเหลือลมหายใจไว้ให้เกะโท

“แข็งแกร่งมาก” โกโจ ซาโตรุเฝ้าสังเกตทุกการเคลื่อนไหวของเธอผ่านริคุกัน “ชักอยากรู้แล้วสิว่าดาบเอกซ์คาลิเบอร์นั่นจะเจาะผ่าน มุเก็น (Limitless) ของฉันได้ไหม”

เอย์อิจิที่อยู่ใกล้ๆ ได้ยินเสียงพึมพำนั้นเข้าพอดี เฮ้อ ชักเริ่มสงสัยเหมือนกันแฮะ ลองให้เรีย (Ria) ลองดูสักหน่อยดีไหมนะ?

ขณะที่ทั้งกลุ่มกำลังครุ่นคิด เกะโท สึกุรุก็เดินเข้าไปสยบวิญญาณคำสาปนั้นเรียบร้อยแล้ว “มีอะไรเหรอ?” เกะโทสังเกตเห็นอาร์ทอเรียจ้องมองเขาไม่วางตาในขณะที่เขากำลังดูดกลืนวิญญาณคำสาป

“นั่น... รสชาติมันดีหรือเปล่าคะ?” “หือ?” เกะโทไม่คิดว่าเธอจะถามแบบนี้ “รสชาติห่วยแตกสุดๆ เลยล่ะครับ” เขาเกือบจะบอกไปแล้วว่ามันเหมือนการกลืนผ้าขี้ริ้วที่ใช้เช็ดอ้วกเข้าไป แต่เมื่อเห็นใบหน้าอันงดงามของอาร์ทอเรีย เขาก็ไม่อยากพูดคำตอบที่น่าคลื่นไส้แบบนั้นออกมา

“เอย์อิจิ จบเรื่องแล้วค่ะ” อาร์ทอเรียเดินกลับมาหาเขา ซาโตรุควักผ้าเช็ดหน้าออกมากัดด้วยความอิจฉาริษยา “บ้าเอ๊ย อิจฉาชะมัด ฉันก็อยากมีอัศวินหญิงส่วนตัวบ้างจัง”

เอย์อิจิเมินเขาโดยสิ้นเชิง เขาหยิบข้อมูลวิญญาณคำสาปที่ชูจิให้มาออกมาวางแผนเส้นทางคืนนี้ “พวกเราบินไปกันดีไหม?” “หือ?” เกะโทและซาโตรุชะโงกหน้ามาดูแผนที่ “เป้าหมายมันเยอะเกินไป ถ้าไปรถยนต์เราต้องเสียเวลาเดินทางมากกว่า 6 ชั่วโมง นี่ขนาดไม่นับรถติดนะ” เอย์อิจิมองเกะโท “ฉันจะพาเรียไปเอง ส่วนนายพาสาโตรุไป พวกเราบินตรงไปหาเป้าหมายแต่ละจุดเลย จะได้เสร็จทันช่วงหัวค่ำ”

“แล้วคนข้างนอกล่ะ?” “เดี๋ยวฉันส่งแผนที่เส้นทางให้ผู้ช่วยผู้ควบคุม พวกเขาแค่ขับตามมาตรวจสอบทีหลังก็พอ” “โอ้ แล้วมื้อดึกพวกนายอยากกินอะไรกันดี?” “ซูชิไหม?” “ซูชิเหรอ? ก็ดีนะ”

ดูเหมือนอยากจะรีบทำภารกิจให้เสร็จเพื่อไปกินมื้อดึก อาร์ทอเรียจึงไม่ยั้งมืออีกต่อไปในศึกถัดๆ มา ทั้งเขตแดนลมพายุ, Mana Burst และวิชาดาบอันเฉียบคม วิญญาณคำสาปหลายตนอยู่ไม่ถึงนาทีเมื่อเจอเธอ ส่วนเอย์อิจิก็เอาจริงเช่นกัน เขาเรียกคุโระและชิโระออกมาจัดการในพื้นที่ปิด ส่วนพื้นที่เปิดก็ให้ ฉงฉี และคุโระจัดการ

ซาโตรุเองก็เคลื่อนไหวรวดเร็ว เพราะเขาอยากไปสังสรรค์กับเพื่อนมากกว่ามาไล่จับผี มีเพียงเกะโทคนเดียวที่เริ่มทำหน้าอมทุกข์ การเก็บวิญญาณคำสาประดับ 1 ได้เยอะๆ ควรจะเป็นเรื่องน่ายินดี แถมไม่ต้องออกแรงเองแค่รอรับของเกรดพรีเมียมมายื่นให้ถึงที่ก็น่าจะมีความสุขเป็นสองเท่า แต่ทำไมเขาถึงไม่มีความสุขเลยล่ะ?

“เป็นอะไรไป เกะโท?” “ป... เปล่าหรอก แค่เริ่มอิ่มน่ะ” อิ่ม? อ้อ จริงด้วย จนถึงตอนนี้เกะโทซัดน้ำผึ้งผสมมะนาวไปแล้ว 6 ขวด รวมๆ แล้วก็เกือบ 2 ลิตร!

“ถ้างั้นที่เหลือจะทิ้งไว้ก่อนไหม?” เอย์อิจิถามอย่างเป็นห่วง “ม... ไม่เป็นไร ผมทนได้ เดี๋ยวจิบน้ำผึ้งน้อยลงหน่อยก็ได้” เกะโทยังคงดึงดัน โอกาสที่จะหาเงินเท่าเงินเดือนทั้งปีได้ในวันเดียวแบบนี้มีหรือเขาจะปล่อยไป แม้จะไม่มีน้ำผึ้งช่วยกลบกลิ่น เขาก็จะเขมือบวิญญาณคำสาปที่เหลือให้หมด!

สุดท้ายเอย์อิจิก็ต้องใช้ ไสยเวทย้อนกลับ เพื่อช่วยบรรเทาอาการของเกะโทจนเขาสามารถจัดการวิญญาณคำสาปได้ครบทุกตัว แล้วแยกย้ายกันกลับบ้านไปพักผ่อน

แต่พอเกะโทกลับไปปุ๊บ สามคนที่เหลือก็พุ่งตัวไปร้านซูชิทันที! ตลอดมื้อดึก ซาโตรุพยายามตื้อขอชิมลางดาบเอกซ์คาลิเบอร์ไม่หยุดจนเอย์อิจิต้องปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

วันรุ่งขึ้น เมื่อเอย์อิจิไปเยี่ยมเกะโทที่บ้าน เขาก็พบว่าอีกฝ่ายกลับมาเป็นปกติเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น สมกับเป็นว่าที่ผู้แข็งแกร่งในโลกคุณไสยจริงๆ ร่างกายแข็งแรงถึกทนจนกอริลลายังต้องอาย!