ตอนที่ 51 คาโมะ: สรุปว่าความรักมันจางหายไปได้ใช่ไหม?

ตอนที่ 51 คาโมะ: สรุปว่าความรักมันจางหายไปได้ใช่ไหม?

“อ้อ จริงด้วย นานๆ ทีจะมีวิญญาณคำสาประดับ 1 เยอะขนาดนี้ เกะโท นายอย่าให้เสียของล่ะ”

“หืม? แต่ระเบียบการประเมินระดับบอกว่าต้องปัดเป่าวิญญาณคำสาปของตัวเองไม่ใช่เหรอ”

“ไม่เป็นไรหรอก เดี๋ยวพวกเราช่วยรุมสกรัมให้พวกมันปางตายก่อน แล้วค่อยส่งต่อให้นายจัดการ”

“เอาแบบนั้นเลยเหรอ?”

เกะโท สึกุรุ ฟังแล้วก็ยังรู้สึกงงๆ เล็กน้อย เพราะก่อนหน้านี้ โกโจ ซาโตรุ เคยบอกว่าในการประเมินระดับผู้ใช้คุณไสย ผู้เข้ารับการประเมินต้องลงมือด้วยตัวเองเท่านั้น แล้วถ้าพวก เอย์อิจิ อัดวิญญาณคำสาปจนน่วมแล้วเขาค่อยเข้าไปดูดกลืน มันจะไม่ผิดระเบียบเหรอ?

“ไม่มีปัญหาหรอก เนอะ ซาโตรุ?” เอย์อิจิเหลือบมองพวกผู้ใช้คุณไสยตระกูลโกโจและผู้ช่วยผู้ควบคุม ซึ่งซาโตรุก็เข้าใจความหมายทันที

“ไดโจบุ ไดโจบุ (ไม่เป็นไรๆ)” ซาโตรุโบกมือให้เกะโท “การประเมินระดับมันก็แค่การทดสอบความแข็งแกร่ง ตราบใดที่มีพลังถึงเกณฑ์ก็ไม่มีปัญหาหรอก พวกนายเห็นด้วยใช่ไหม?”

ซาโตรุหันไปถามผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 สองคนจากตระกูลโกโจที่อยู่ข้างๆ เอย์อิจิเองก็มองตาม... หน้าคุ้นๆ แฮะ ไม่ใช่ผู้อาวุโสสองคนที่ชอบมานั่งจิบน้ำชาเฝ้าหน้าลานบ้านเขาเมื่อก่อนหรอกเหรอ?

ภายใต้สายตาอัน 'เปี่ยมเมตตา' ของซาโตรุและเอย์อิจิ ทั้งสองคนก็รีบพยักหน้าหงึกหงักทันทีเพราะรู้เบื้องลึกเบื้องหลังดี

อย่างไรก็ตาม การกระทำนี้สร้างความไม่พอใจให้กับผู้ใช้คุณไสยจากตระกูลคาโมะอย่างมาก คาโมะ โยชิตากะ ผู้ใช้คุณไสยสายวิชาเชิดหุ่นโลหิต แม้เขาจะเทียบไม่ได้กับผู้มีวิชา 'ควบคุมโลหิต' โดยตรง แต่นในยุคที่ยังไม่มีผู้สืบทอดวิชาหลักปรากฏตัว เขาก็ถือเป็นหนึ่งในตัวแทนระดับแนวหน้าของตระกูลคาโมะแล้ว (กว่าคาโมะ โนริโทชิจะตื่นรู้วิชาควบคุมโลหิตในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ตระกูลคาโมะถึงจะได้ดีใจกันสักพัก... แม้มันจะไม่ค่อยช่วยอะไรมากก็เถอะ)

โยชิตากะคือผู้อาวุโสที่สุดในบรรดาผู้ใช้คุณไสยระดับ 1 ทั้งสี่คนที่อยู่ที่นี่ เขากล่าวด้วยเสียงฮึดฮัดว่า “เหอะ การประเมินระดับแยกกันทำก็เพื่อความยุติธรรม ถ้าทำรวมกันแบบนี้ใครจะไปรู้ว่ามีการโกงกันหรือเปล่า?”

พูดจบเขาก็หันไปมองสมาชิกตระกูลเซนอินอีกสองคน เพื่อขอแรงสนับสนุน การกดดันตระกูลโกโจด้วยจำนวน 2 ต่อ 2 (จากตระกูลใหญ่สองในสาม) คือกฎการเอาตัวรอดของตระกูลคาโมะและเซนอินตลอดสิบปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ซาโตรุเกิดมาพร้อม 'ดวงตาริคุกัน' แม้แต่ค่าหัวมหาศาลของซาโตรุในตลาดมืดก็อาจจะมีสองตระกูลนี้คอยหนุนหลังอยู่เงียบๆ

ทว่าสถานการณ์ครั้งนี้กลับประหลาดนัก เมื่อโยชิตากะส่งสายตาไปหาผู้ใช้คุณไสยตระกูลเซนอิน อีกฝ่ายกลับเงยหน้ามองฟ้าแล้วผิวปากทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้เสียอย่างนั้น

โยชิตากะทำอะไรไม่ได้จึงหันไปหา เซนอิน ชูจิ แทน เขารู้จักชูจิในฐานะผู้ที่มีตำแหน่งดีในตระกูลเซนอินเพราะความสามารถสายสนับสนุนที่ยอดเยี่ยม

แต่ท่าทีของชูจิก็เหมือนเดิม “พวกเราได้รับหน้าที่ให้มารับผิดชอบการประเมินระดับของคุณเกะโท สึกุรุ เท่านั้นครับ” ชูจิยิ้มและพยักหน้าให้โยชิตากะอย่างสุภาพ

'ไม่สิ มองเกะโทมันจะมีประโยชน์อะไร!' โยชิตากะคิดในใจ ตระกูลคาโมะเตรียมวิญญาณคำสาปมาเพื่อให้เกะโทปราบอยู่แล้ว ดังนั้นพวกมันจึงค่อนข้างอ่อนแอ ปัญหาคือถ้าพวกนั้นส่งวิญญาณคำสาปทั้งหมดให้เกะโทกินคนเดียว เป้าหมายที่จะป่วนพวกโกโจก็ล้มเหลว แถมยังเป็นการส่งของขวัญชิ้นโตไปให้พวกมันอีกน่ะสิ!

“ตามกฎของเบื้องบน การแทรกแซงการประเมินระดับของผู้อื่นถือเป็นความผิด” โยชิตากะย้ำอีกครั้งพลางจ้องชูจิ ข้าพูดขนาดนี้แล้ว รีบรับลูกสิโว้ย!

“ตามกฎของเบื้องบน การแอบเลี้ยงหรือใช้ประโยชน์จากวิญญาณคำสาปส่วนตัวก็ถือเป็นความผิดเหมือนกันนะ รู้หรือเปล่า?” เอย์อิจิยิ้มขณะมองโยชิตากะ

'บ้าน่า เรื่องนี้ถูกเปิดโปงแล้วเหรอ?' โยชิตากะเหงื่อตก เรื่องนี้มีแค่ตระกูลคาโมะกับเซนอินที่รู้... เดี๋ยวก่อนนะ! เขาเริ่มคิดอะไรบางอย่างได้ “พวกเจ้ากล้าทรยศ...”

“ทรยศอะไรเหรอ?”

ทันทีที่คำพูดแห่งความโกรธแค้นหลุดออกมา โยชิตากะก็รู้ตัวว่าพลาดจึงรีบหุบปาก แต่เอย์อิจิยังคงรุกต่อ

“นี่พวกเจ้าตระกูลเซนอิน ยอมกลายเป็นเบี้ยล่างของตระกูลโกโจไปแล้วงั้นรึ?” โยชิตากะเมินเอย์อิจิแล้วหันไปถามชูจิแทน

“ท่านคงเข้าใจอะไรผิดไป ตระกูลเซนอินเคยเป็นหนึ่งในสามตระกูลใหญ่ และจะเป็นตลอดไป พวกเราไม่เคยเป็นเบี้ยล่างของใคร” ชูจิยังคงยิ้มบางๆ

“งั้นทำไมล่ะ?!” โยชิตากะเริ่มคุมอารมณ์ไม่อยู่ ตระกูลเซนอินจะทิ้งเกียรติยศเพียงเพื่อเด็กเมื่อวานซืนเหรอ?

“ไม่มีทำไมทั้งนั้น” เสียงที่ดังแทรกขึ้นมาทำให้โยชิตากะเดือดดาลอีกครั้ง พวกเราตระกูลใหญ่คุยกัน เด็กน้อยอย่างแกมีสิทธิ์อะไรมาแทรก!

แต่ก่อนที่โยชิตากะจะได้อ้าปากด่า จิตสังหารอันน่าหวาดกลัวก็ทำเอาเขาสันหลังวาบ

“เกียวคุเค็น (สุนัขหยก) · คุโระ”

เงาสีดำสายหนึ่งพุ่งออกมาจากเงามืดด้านหลังโยชิตากะ เขาพยายามจะหลบแต่ก็ถูกมือข้างหนึ่งคว้าหมัดเอาไว้แน่น

“จำได้ว่าท่านเป็นผู้อาวุโสตระกูลคาโมะสินะ ยินดีที่ได้รู้จักครับ ผมชื่อ อาสึมะ เอย์อิจิ วิชาคุณไสยของผมคือ 'วิชาเงาสิบประการ' (Ten Shadows Technique) ฝากตัวด้วยนะครับ”

พูดไปเอย์อิจิก็คลำหาของในเงาไปพลาง... อืม อันนี้ใช้จนชินไม่อยากยกให้แฮะ “ชูจิ ไปหยิบน้ำผึ้งผสมมะนาวมาให้ผู้อาวุโสคาโมะสักขวดสิ”

“ครับ นายน้อยเอย์อิจิ” ชูจิโค้งคำนับเล็กน้อยก่อนจะไปเปิดท้ายรถหยิบเครื่องดื่มมาให้

“มาครับผู้อาวุโสคาโมะ พูดมาตั้งนานคงจะกระหายน้ำ จิบน้ำผึ้งหน่อยนะ น้ำผึ้งน่ะของดี...”

ในตอนนั้นเอง โยชิตากะช็อกจนพูดไม่ออก... เมื่อกี้เขาบอกว่าสุนัขหยกงั้นเหรอ? เขาใช้ิวิชาเงาสิบประการได้? คนตระกูลเซนอินเรียกเขาว่านายน้อย? ตระกูลเซนอินมีผู้ใช้วิชาเงาสิบประการแล้ว? แล้วตระกูลคาโมะล่ะ... ถูกทิ้งแล้วเหรอ?

โยชิตากะเหงื่อไหลพราก ที่จริงแล้วการสมัครประเมินระดับครั้งนี้ ซาโตรุเป็นคนจัดการส่งเรื่องไปที่คนของตระกูลโกโจในเบื้องบนก่อน ตระกูลโกโจกะจะดึงเอย์อิจิกับเกะโทเข้าตระกูลตัวเองให้ได้ แต่ซาโตรุปฏิเสธเพราะไม่อยากให้เรื่องการเมืองตระกูลมาทำลายมิตรภาพอันบริสุทธิ์

ผู้นำตระกูลโกโจแทบกระอักเลือด ฝ่าบาทครับ กระหม่อมพร้อมสู้ตายถวายหัว แต่ทำไมท่านยอมแพ้ก่อนล่ะครับ! แต่ผู้นำตระกูลก็ยังไม่ละความพยายาม แอบส่งคนมาติดต่อเอย์อิจิลับๆ แม้จะตัดใจจากเกะโทได้ แต่ 'วิชาเงาสิบประการ' นั้นต้องเอามาให้ได้! ทว่าเอย์อิจิก็แค่แสดงไมตรีแต่ไม่เคยตอบรับเข้าตระกูลเลย

สุดท้ายตระกูลโกโจทำได้เพียงส่งข้อมูลบางส่วนไปให้ตระกูลเซนอินทำนองว่า 'ดูสิ วิชาประจำตระกูลพวกแกน่ะ พวกเราเจอแล้วนะ แถมยังคอยดูแลให้อีก อย่าลืมบุญคุณครั้งนี้ล่ะ'

ส่วนตระกูลคาโมะน่ะเหรอ? จริงๆ แล้วเคยมีคนที่รู้เรื่องเอย์อิจิอยู่นั่นคือ เคนจาคุ ที่สิงอยู่ในร่างผู้อาวุโสคาโมะ แต่ช่วงปีนี้เคนจาคุติดธุระไป 'หาประสบการณ์การคลอดลูก' อยู่พอดี เลยไม่มีใครในตระกูลคาโมะรู้เรื่องเอย์อิจิเลย

ครั้งนี้ตระกูลคาโมะจึงถูกแทงข้างหลังจากทั้งตระกูลโกโจ, ตระกูลเซนอิน และแม้แต่เคนจาคุที่ชอบแวะมาใช้ชื่อตระกูลแล้วก็จากไป... โยชิตากะเดินขึ้นรถไปแบบวิญญาณหลุดลอย ในหัวเขามีเพียงคำถามเดียวที่อยากจะตะโกนออกมา:

"สรุปว่าความรัก (ความสัมพันธ์สามตระกูลใหญ่) มันจางหายไปได้จริงๆ ใช่ไหม?!"