ตอนที่ 15: ยุคสมัยของผู้ใหญ่กำลังเปลี่ยนไป

ตอนที่ 15: ยุคสมัยของผู้ใหญ่กำลังเปลี่ยนไป

พื้นที่ทดลองใต้ดินของ สถาบันวิจัยคติชนวิทยาตะวันออก

เออิจิ กำลังยืนฟังศาสตราจารย์ชราคนหนึ่งรายงานความคืบหน้าล่าสุดของการวิจัยอย่างตั้งใจ

“พูดภาษาที่คนปกติเขาเข้าใจกันหน่อยครับ”

หลังจากยืนฟังศาสตราจารย์ร่ายยาวด้วยคำศัพท์ทางเทคนิคที่ฟังดูเหมือนภาษาต่างดาวมานานกว่าสิบนาที ในที่สุดเออิจิก็ทนไม่ไหวต้องเอ่ยขัดขึ้นมา

เมื่อถูกขัดจังหวะ ศาสตราจารย์ชราก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะมองสบประสานกับดวงตาที่ดูใสซื่อ... แฝงไปด้วยความมึนตึ้บของเออิจิ

“อ๊ะ ขออภัยด้วย ข้าลืมไปว่าเจ้ายังเรียนไม่จบมหาวิทยาลัยด้วยซ้ำ พอดีตื่นเต้นไปหน่อยเลยเผลอใช้คำศัพท์เฉพาะทางเยอะไปนิด”

ศาสตราจารย์เกาหัวด้วยความขัดเขินเล็กน้อย ไม่ใช่เพียงเพราะเออิจิคือผู้อุปถัมภ์ที่มอบทุนวิจัยมหาศาลให้ แต่เขายังลืมตัวไปว่ากำลังสนทนากับเด็กคนหนึ่งในฐานะผู้เท่าเทียม

เวลาที่ไม่มี โกโจ ซาโตรุ หรือ เกะโท สุงุรุ อยู่ด้วย เออิจิมักจะแสดงความสุขุมรอบคอบเกินวัยออกมาเสมอ ประกอบกับร่างกายที่พัฒนาอย่างรวดเร็ว หากไม่ใช่เพราะใบหน้าที่ยังคงมีความเยาว์วัยหลงเหลืออยู่ คงไม่มีใครเชื่อว่าเขาเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง

เออิจิอ้าปากอยากจะเถียงกลับไปว่า ‘ถ้านับชาติที่แล้วด้วย ผมอาจจะแก่กว่าคุณอีกนะ’ แต่พอนึกดูอีกทีว่ามันคงจะดูประหลาดพิลึก เขาจึงยอมปิดปากเงียบแต่โดยดี

ภาพนี้ทำให้ศาสตราจารย์หัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี เพราะเขามองว่าท่าทางฮึดฮัดของเออิจิคือความดื้อรั้นตามประสาเด็ก

“สรุปสั้นๆ นะ เราค้นพบคุณสมบัติอย่างหนึ่งของพลังอาคม นั่นคือ... พลังอาคมเป็นสสารเชิงจิตนิยม (Idealistic)”

เมื่อพูดจบ ร่างของศาสตราจารย์ก็สั่นสะท้านเล็กน้อย เดิมทีเขาเป็นนักวิจัยอาวุธพลังงาน แต่เพราะคำสั่งจาก ‘คุณพ่อ’ (อเมริกา) ทำให้ญี่ปุ่นต้องยุติโครงการวิจัยหลายอย่างไป จนเขาต้องเกษียณมานั่งเบื่ออยู่บ้าน

จนกระทั่งเออิจิปรากฏตัวพร้อมกับแว่นตาที่ทำให้คนธรรมดามองเห็นคำสาป และชักชวนเขาเข้าสู่โลกใบใหม่ที่วิทยาศาสตร์ไม่เคยย่างกรายเข้าไปถึง

เออิจิยอมทุ่มเงินมหาศาล (ซึ่งส่วนใหญ่มาจากบัตรเครดิตที่โกโจทิ้งไว้ให้ผนวกกับเงินรางวัลจากการปราบคำสาป) เพื่อสร้างห้องแล็บนี้ขึ้นมา เขาถึงขนาดต้องรบกวนเส้นสายของโกโจเพื่อจัดหาอุปกรณ์ควบคุมคำสาปและจ้างนักไสยเวทระดับล่างมาคอยดูแล

“พลังอาคมเป็นสสารเชิงจิตนิยมงั้นหรือครับ? ถ้ามันไม่เป็นแบบนั้น พวกผมจะควบคุมมันได้ยังไงล่ะ?” เออิจิมองศาสตราจารย์ด้วยแว่นตาว่างเปล่า นี่คุณเผาเงินผมไปตั้งเยอะเพื่อสรุปเรื่องแค่นี้เนี่ยนะ?

ศาสตราจารย์ถอนหายใจยาว “ใช่ พลังอาคมน่ะมันเป็นเรื่องของจิตใจ แล้วคนอย่างพวกข้าที่เรียนรู้วิชาวัตถุนิยมมาทั้งชีวิตจะไปรับมือกับมันไดยังไง?”

เขาเอื้อมมือไปลูบหัว เกียคุเคน (สุนัขหยก) ที่อยู่ข้างๆ เออิจิอย่างแผ่วเบา โลกทัศน์ที่เขายึดถือมาหลายสิบปีพังทลายลง และเขาต้องใช้เวลาอยู่นานกว่าจะทำใจยอมรับได้

“เดี๋ยวนะ คุณมองเห็นพวกมันแล้วเหรอ?” เออิจิตกใจ เพราะแว่นที่ศาสตราจารย์ใส่อยู่เป็นเพียงแว่นสายตาธรรมดา ไม่ใช่เครื่องมืออาคม

“ใช่แล้ว นั่นแหละคือสิ่งที่ข้าบอกว่ามันเป็นเรื่องของจิตนิยม พอข้าเริ่ม ‘เข้าใจ’ และยอมรับการมีอยู่ของมันในระดับจิตใต้สำนึก ข้าก็ค่อยๆ มองเห็นร่องรอยของมันได้เอง”

เออิจิขมวดคิ้วสงสัย ถ้าความเข้าใจทำให้มองเห็นได้ แล้วทำไม เซนอิน มากิ ในต้นฉบับถึงยังต้องใส่แว่นอยู่ล่ะ? เขาจึงลองเรียก คันคะ (กวาง) ออกมา ปรากฏว่าศาสตราจารย์กลับมองไม่เห็นกวางที่ยืนอยู่ตรงหน้า

“เป็นอย่างที่ข้าคิด... ข้ามองเห็นสุนัขหยกเพราะข้ารู้จักรูปร่างและธรรมชาติของมันดีแล้ว แต่ข้ามองไม่เห็นตัวใหม่เพราะจิตของข้ายังจินตนาการภาพของมันไม่ออก” ศาสตราจารย์อธิบาย

“เจ้าหนู เคยได้ยินเรื่องแมวของชโรดิงเจอร์ไหม? ว่างๆ ลองไปศึกษาดูนะ แต่ตอนนี้มาดูผลลัพธ์การวิจัยของข้าดีกว่า”

เขานำเออิจิเข้าไปในห้องแล็บชั้นในที่มีกล่องโลหะใบหนึ่ง ภายในบรรจุคำสาประดับ 4 ที่แผ่ไอเย็นออกมา

“มัตสึชิตะคุง เริ่มได้” “ครับ ศาสตราจารย์”

นักวิจัยที่ชื่อมัตสึชิตะสับสวิตช์ทันที อากาศภายในกล่องเริ่มบิดเบี้ยวเล็กน้อย คำสาประดับ 4 ตนนั้นเริ่มแผดร้องด้วยความเจ็บปวด

“นี่มันอะไรกันครับ?” “คลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าชนิดหนึ่งน่ะ เจ้าจะเข้าใจว่ามันคือการใช้คลื่นนี้ให้ความร้อนกับอุปกรณ์ทดลองก็ได้” “เตาแม่เหล็กไฟฟ้าเหรอครับ?” “ไม่ใช่... แต่มันทำงานคล้ายๆ เตาไมโครเวฟ ถ้าเจ้าอยากจะเข้าใจแบบนั้นก็ตามใจ”

ศาสตราจารย์อธิบายต่อ “เราสงสัยมาตลอดว่า ทำไมคำสาปถึงทะลุผ่านวัตถุได้ แต่ในขณะเดียวกันก็สร้างความเสียหายทางกายภาพได้ด้วย? จนนักวิจัยหนุ่มคนหนึ่งเสนอทฤษฎีจิตนิยม เราจึงพบว่าคำสาปก็มองตัวเองผ่านจิตใจเช่นกัน มันเชื่อว่ามันทะลุได้ มันก็ทะลุ มันเชื่อว่ามันจับต้องได้ มันก็จับต้องได้”

“เราจึงลองวิจัยพลังงานพิเศษที่ประกอบเป็นตัวคำสาป และหาวิธีแทรกแซงมัน... ตัวอย่างเช่นคำสาปตนนี้ที่เกิดจากความกลัวความหนาวเย็น เราจึงใช้การ ‘สังเกต’ ร่วมกับการให้ความร้อนด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (ไมโครเวฟ) เพื่อทำลายโครงสร้างพลังงานของมันจนมันสลายไปเอง”

“โดยที่ไม่ต้องใช้พลังอาคมเลยเหรอครับ?” “ใช่ โดยไม่ต้องใช้พลังอาคมเลยแม้แต่นิดเดียว”

เออิจิมองคำสาปที่ค่อยๆ สลายไปใน "ไมโครเวฟยักษ์" ด้วยความทึ่ง แม้จะเป็นเพียงก้าวเล็กๆ แต่นี่คือจุดเริ่มต้นที่วิทยาศาสตร์เริ่มส่งผลกระทบต่อสิ่งเหนือธรรมชาติได้สำเร็จ!