ตอนที่ 12: ศิลปะคือการระเบิด

ตอนที่ 12: ศิลปะคือการระเบิด

หลังจากเวลาผ่านไปนานหลายปี ร่างอันศักดิ์สิทธิ์และน่าเกรงขามของ มโหราค ก็ปรากฏแก่สายตาของ เออิจิ อีกครั้ง

มันมีความงามที่แปลกประหลาดตั้งแต่ส่วนหัว ร่างกายที่สูงใหญ่กว่าห้าเมตร มัดกล้ามเนื้อที่อัดแน่นไปด้วยพลังทำลายล้าง และแรงกดดันจากพลังอาคมมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาจนชวนให้รู้สึกสิ้นหวัง

“นี่น่ะหรือ... มโหราค?”

เม็ดเหงื่อเย็นเยียบไหลซึมลงมาตามหน้าผากของ ฟุชิงุโระ โทจิ ในเวลานี้โทจิยังไม่ได้อยู่ในจุดสูงสุดของพลัง (Peak) และเนื่องจากนี่คือพิธีกรรมปราบสัตว์หาง เขาจึงไม่สามารถใช้เครื่องมืออาคมทรงพลังของเขาได้ ความแข็งแกร่งในการต่อสู้ของมโหราคนั้นมหาศาลจนก้าวข้ามระดับพิเศษ (Special Grade) ไปแล้วหลายขั้น

ในผลงานต้นฉบับ แม้แต่ โจโกะ ที่สุคุนะยังยอมรับ ก็ยังพ่ายแพ้ต่อสุคุนะอย่างง่ายดาย แต่เมื่อต้องเผชิญกับมโหราค สุคุนะกลับต้องใช้ความพยายามอย่างมาก ถึงขั้นต้องกางอาณาเขตเต็มรูปแบบและระดมการตัดฟันนับครั้งไม่ถ้วนเพื่อหวังจะบดขยี้มันให้แหลกคามือในคราวเดียว ก่อนจะพบว่ามันปรับตัวเข้ากับการตัดฟันได้แล้ว จนสุดท้ายต้องใช้อาวุธทำลายล้างที่มีแรงระเบิดสูงถึงจะกำจัดมันได้

มโหราคที่ปรากฏกายขึ้นอย่างสมบูรณ์จ้องเขม็งไปที่เออิจิ มันย่อตัวลงและเหวี่ยงหมัดขวาเข้าใส่เขาด้วยความเร็วสูง

ตูม!

โทจิที่ยืนขวางหน้าเออิจิอยู่ไม่ได้ถอยแม้แต่ก้าวเดียว เขาซัดหมัดขวาที่รวบรวมพละกำลังทั้งหมดเข้าปะทะกับหมัดของมโหราค คลื่นกระแทกตาเปล่ามองเห็นได้แผ่กระจายออกมาจากจุดที่หมัดทั้งสองปะทะกัน

ทั้งสองฝ่ายแยกออกจากกันทันที และจากการหยั่งเชิงเพียงครั้งเดียว โทจิก็ได้ข้อสรุปที่น่าตกใจ

ขืนใช้กำลังหักหาญตรงๆ คงต้านไม่อยู่

นี่เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่เขาได้รับ 'ข้อผูกมัดแห่งสวรรค์' ที่เขาต้องมาเจอศัตรูที่ไม่สามารถเอาชนะได้ด้วยพละกำลังเพียวๆ โทจิฉวยโอกาสที่มโหราคชะงัก ตวัดดาบเหล็กตัดมือของมันจนขาดสะบั้น

“ชิ... ยุ่งยากชะมัด” โทจิพึมพำเมื่อเห็นมือของมโหราคงอกกลับมาใหม่ในพริบตา ในขณะที่ดาบเหล็กในมือของเขาเริ่มบิดเบี้ยว

มโหราคไม่ปล่อยให้เขาได้คิดแผนการ มันพุ่งเข้าใส่อีกครั้ง โทจิจึงต้องทิ้งสไตล์การสู้แบบเผชิญหน้าและเริ่มใช้การรบแบบกองโจรแทน

“กระต่ายหลบหนี! (Rabbit Escape) ... กบ! (Toad)”

กระต่ายนับร้อยพุ่งออกมาจากเงาของเออิจิ ถาโถมเข้าใส่มโหราคราวกับคลื่นยักษ์ แม้พวกมันจะสร้างความเสียหายไม่ได้ แต่มันก็ช่วยรบกวนการมองเห็นและสัมผัสของมโหราคได้เป็นอย่างดี ในจังหวะนั้นเองที่มโหราคกำลังจะเหวี่ยงดาบเทวปราบมาร (Sword of Exorcism) แขนของมันก็ถูกลิ้นยาวของกบอาคมรัดไว้แน่น

โทจิไม่พลาดโอกาสทอง เขาใช้สองมือจามดาบเหล็กตัดแขนขวาของมโหราคทิ้งเพื่อกำจัดอาวุธที่อันตรายที่สุด ก่อนจะระดมฟันใส่ร่างของมันไม่ยั้งจนเกิดบาดแผลไปทั่วตัว

แก๊ง!

วงล้อบนหัวของมโหราคหมุนวน เสียง "เปรี๊ยะ" ดังขึ้นพร้อมกับที่อาวุธในมือของโทจิหักสะบั้น

“เฮ้ๆ นี่มันไม่ใช่การโจมตีจากพลังอาคมนะเว้ย มันยังจะปรับตัวได้อีกเรารึ?” โทจิมองดาบที่หักในมือด้วยความเซ็ง

“มโหราคปรับตัวเข้ากับ 'การตัดฟัน' ได้แล้วครับ หลังจากนี้การโจมตีทุกอย่างที่เป็นการฟันจะถูกลดทอนพลังลงหรือไร้ผลไปเลย” เออิจิอธิบายพลางสลับสัตว์หางเป็น โคทะลวง (Piercing Ox) ที่กำลังวิ่งอ้อมไปตั้งหลักในระยะไกล

ร่างของทั้งสองพริ้วไหวผ่านป่าดงดิบด้วยความเร็วสูง การต่อสู้ด้วยพละกำลังทางกายภาพเพียงอย่างเดียวเกือบจะเปลี่ยนสภาพภูมิประเทศของป่าแห่งนี้ไปสิ้นเชิง เออิจิถึงกับเข้าใจอย่างซึ้งถึงคำที่แฟนๆ ในชาติก่อนเรียกกันว่า 'กอริลลาเคเซ็น' เพราะพวกเขาสู้กันดิบเถื่อนเหมือนกอริลลาจริงๆ

“ตอนนี้แหละ!”

เออิจิตะโกนบอกโทจิ ฝูงกระต่ายนับไม่ถ้วนเข้ารุมล้อมมโหราคจนกลายเป็นก้อนขนยักษ์ โทจิรวบรวมกำลังทั้งหมดพุ่งเข้าชน (Iron Mountain Lean) จนร่างยักษ์ของมโหราคกระเด็นลอยละลิ่ว

“บังคลสาร! (Max Elephant)”

กระต่ายหายไป แทนที่ด้วยช้างแอฟริกาสีชมพูที่หล่นลงมาจากท้องฟ้า! เนื่องจากเออิจิยังกางอาณาเขตไม่ได้ เขาจึงต้องใช้กระต่ายเป็นฐานเหยียบไต่ขึ้นไปบนต้นไม้เพื่ออัญเชิญช้างลงมาจากเงาเหนือหัวของมโหราคโดยตรง

โครม!

น้ำหนักหลายตันกดทับมโหราคจนการเคลื่อนไหวชะงักไปครู่หนึ่ง วงล้อหมุนอีกครั้ง และในวินาทีต่อมามโหราคก็เหวี่ยงช้างทิ้งไปอย่างง่ายดาย เออิจิที่พลังอาคมเกือบหมดเกลี้ยง (ดีที่มีจอกศักดิ์สิทธิ์คอยเติมพลังให้) จ้องมองไปที่ โคทะลวง ที่พุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูงสุด

นี่คือความหวังสุดท้าย... โคทะลวงที่วิ่งสะสมระยะทางมาไกลมีพลังทำลายมหาศาลขนาดที่ฆ่าระดับพิเศษทั่วไปได้ในทีเดียว

ฉัวะ!

ราวกับดาวตกสีดำ โคทะลวงพุ่งทะลุผ่านร่างของมโหราคไป... แต่บาดแผลนั้นเล็กเกินไป มันสร้างความเสียหายได้จริง แต่มันยังห่างไกลจากคำว่า 'แผลฉกรรจ์' หรือ 'ถึงแก่ชีวิต'

ร่างของมโหราคเริ่มสมานแผลอย่างรวดเร็ว เออิจิขบฟันด้วยความเจ็บใจ เขารู้ดีว่าระดับของเขาตอนนี้เป็นเพียงนักไสยเวทระดับ 1 ซึ่งยังห่างไกลจากคำว่าระดับพิเศษที่จะต่อกรกับสัตว์เทวะตนนี้ได้

ในขณะที่เออิจิกำลังจะยกเลิกพิธีกรรมเพราะพลังไม่พอ เงาร่างของโทจิก็ปรากฏขึ้นด้านหลังมโหราค เขาขว้างวัตถุสีแดงเรืองแสงหลายชิ้นติดลงบนตัวมัน

ก่อนที่เออิจิจะทันได้ดูว่านั่นคืออะไร โทจิก็คว้าตัวเขาแล้วพุ่งสปีดออกไปไกลกว่าหนึ่งกิโลเมตรในเวลาไม่ถึง 10 วินาที

ตูม!!!

แรงระเบิดมหาศาลปะทุขึ้นจากจุดที่มโหราคเคยยืนอยู่ ลูกไฟยักษ์พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าพร้อมกับควันดำทรงดอกเห็ดจางๆ แรงอัดอากาศแผ่ซ่านมาถึงจุดที่พวกเขายืนอยู่จนต้นไม้สั่นไหว

“โท... โทจิ นั่นมัน...?” เออิจิถามด้วยความอึ้ง

“ฉันได้ระเบิดมาจากพวกต่างชาตินิดหน่อยน่ะ สิ่งพวกนี้ไม่ใช่พลังอาคม กฎของพิธีกรรมเลยไม่นับรวมว่าเป็นความช่วยเหลือจากภายนอก ฉันเลยคิดว่ามันน่าจะพอช่วยอะไรได้บ้าง”

มันช่วยได้จริงๆ เออิจิสัมผัสได้ว่ามโหราคกำลังเริ่มกระบวนการปรับตัวรอบใหม่กับแรงระเบิด

“ชิ... ยุ่งยากจริงวุ้ย” โทจิเดาะลิ้น มองดูร่างที่สะบักสะบอมของมโหราคที่ค่อยๆ ลุกขึ้นมาจากกองเพลิง

“วันนี้พอแค่นี้เถอะ” โทจิก้มมองเออิจิ

เออิจิพยักหน้าเห็นด้วย ฝั่งหนึ่งคือเขาที่พลังอาคมเกือบหมดและท่าไม้ตายก็ล้มเหลว อีกฝั่งคือโทจิที่สู้มาค่อนคืนจนบาดเจ็บและเหนื่อยล้าจนถึงขีดสุด แถมอาวุธก็หมดเกลี้ยงแล้ว

แม้พิธีกรรมครั้งนี้จะล้มเหลว แต่เออิจิก็ไม่มีความเสียใจเลยแม้แต่น้อย เพราะการต่อสู้ครั้งนี้ทำให้เขาได้เห็นขีดจำกัดของมโหราค และได้รับประสบการณ์อันล้ำค่าสำหรับการพิชิตมันในอนาคต