ตอนที่ 7: อัตลักษณ์ใหม่

ตอนที่ 7: อัตลักษณ์ใหม่

หลังจากที่นูเอะปรากฏตัว ทั้งคู่ก็เดินวนรอบตัวมันอยู่นาน สลับกับสัมผัสปีกและลำตัวของมันอย่างสนุกสนาน เมื่อเล่นจนพอใจแล้ว แต่ละคนก็คว้ากรงเล็บของนูเอะไว้ข้างหนึ่งเพื่อสัมผัสประสบการณ์การบินในระดับต่ำ

"น่าสนใจแฮะ เออิจิ... นี่ นายมาเป็นคนขับรถให้ฉันนับจากนี้เลยดีไหม?"

เออิจิกลอกตาใส่ โกโจ ซาโตรุ อย่างเอือมระอา

"ไปหาที่เย็นๆ สงบสติอารมณ์ไป ถ้าอยากบินก็นับจากนี้ก็ขยันฝึกให้เก่งๆ แล้วบินเองซะ นูเอะเป็นของฉัน"

เมื่อนึกถึงภาพในอนาคตที่โกโจ ซาโตรุ ใช้คุณไสยยิงตัวเองไปทั่วโลกราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ เออิจิก็อดไม่ได้ที่จะกระตุกมุมปาก เขาพนันได้เลยว่าที่โกโจเลือกวิธีเทเลพอร์ตแบบนั้น ไม่ใช่แค่เพราะมันเร็ว แต่เพราะมันสนุก ตื่นเต้น และดูเหนือชั้นที่สุดต่างหาก

"ว่าแต่ เรื่องที่ฉันฝากให้นายจัดการล่ะ?"

"อา เรื่องนั้นเหรอ? เสร็จตั้งนานแล้วล่ะ"

พูดจบ โกโจ ซาโตรุ ก็โยนกระเป๋าเอกสารมาให้แบบไม่ใส่ใจนัก เออิจิหยิบเอกสารข้างในออกมาตรวจสอบอย่างละเอียด

ชื่อ: อาซึมะ เออิจิ (Azuma Eichi) หัวหน้าครอบครัว: อาซึมะ โช (เสียชีวิต) ที่อยู่: XX-X, XX-chome, XX-ku, เมืองโอซาก้า

นี่คือเอกสารยืนยันตัวตนใหม่ที่เออิจิขอให้โกโจช่วยจัดการให้ ระบบทะเบียนราษฎร์ของญี่ปุ่นนั้นค่อนข้างผ่อนปรนกว่าในบางประเทศ พวกเขาไม่มีบัตรประชาชนที่เข้มงวดนักในยุคนี้ ส่วนใหญ่จะใช้ใบขับขี่ในการยืนยันตัวตน และการตรวจสอบความถูกต้องระหว่างภูมิภาคก็ทำได้ยาก

"เป็นไง? ถ้าถ้านายยอมเรียกฉันว่า 'โอนี่ซามะ' (ท่านพี่) ฉันจะให้นายมาเป็นน้องชายฉันจริงๆ ก็ได้นะ" โกโจโอบไหล่เออิจิพร้อมยิ้มเจ้าเล่ห์

"เหอะ ถ้าจะมีใครเรียกใครว่าพี่ ก็นายแหละที่ต้องเรียกฉัน ฉันเกิดก่อนนายตั้งสองเดือน"

"เสียใจด้วย ตอนนี้นายอายุน้อยกว่าฉันแล้ว" โกโจชี้ไปที่วันเกิดในเอกสาร

มันระบุว่า 8 ธันวาคม 1989 ซึ่งเป็นวันหลังจากวันเกิดของโกโจ ซาโตรุ พอดีเป๊ะ เส้นเลือดบนหน้าผากเออิจิปูดขึ้นมาทันที

เงื่อนไขการปราบชิกิงามิ

"นายน่าจะมีชิกิงามิตัวอื่นอีกใช่ไหม? เรียกออกมาสิ ฉันจะช่วยนายปราบมันเอง" โกโจเปลี่ยนเรื่องเมื่อเห็นเออิจิเงียบไป

"ฉันไม่เข้าใจจริงๆ ว่านายรู้จักวิชาเงาสิบทิศดีแค่ไหนกันแน่" เออิจิมองโกโจด้วยสายตาว่างเปล่า บางครั้งหมอนี่ก็พูดข้อมูลเกี่ยวกับ 'มโหราค' ราวกับรู้ดีกว่าเขาที่เป็นเจ้าของวิชาเสียอีก แต่บางครั้งที่พูดมาก็ไร้สาระสิ้นดี

"เดี๋ยวเถอะ นายไม่ได้แค่แอบไปดูข้อมูลมโหราคมาเพื่อเอามาอวดฉันใช่ไหม?" เออิจิเริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง เหมือนเด็กที่ชอบเอาความรู้ใหม่ๆ มาอวดผู้ใหญ่นั่นแหละ

"จะเป็นไปได้ไง ฉันดูข้อมูลของ 'คชสารสูงสุด' (Max Elephant) มาด้วยต่างหาก" โกโจกางแขนออก ไม่มีความเขินอายเลยที่ถูกจับได้

"อย่าคิดจะช่วยเลย การปราบชิกิงามิของวิชาเงาสิบทิศมีข้อจำกัด นายเข้ามาช่วยไม่ได้หรอก"

"โอ้? เงื่อนไขคืออะไรล่ะ?"

เออิจิไม่ได้ปิดบัง "สรุปง่ายๆ คือ หนึ่ง: ห้ามมีพลังไสยเวทอื่นนอกจากของผู้ใช้วิชาเงาสิบทิศเข้ามาแทรกแซงในพิธีกรรม สอง: สถานที่ปราบต้องมีความเป็นธรรม"

แก่นแท้ของพิธีกรรมคือผู้ใช้ต้องสยบชิกิงามิทั้งสิบด้วยตัวเอง แต่ที่ผ่านมา คนที่เก่งที่สุดก็สยบได้เพียง 9 ตัวเท่านั้น

ช่องโหว่ของพิธีกรรม

"ดูนั่นสิ" เออิจิชี้ไปที่โครงเหล็กนอกลานบ้านที่เขาสร้างขึ้นจากวัสดุเหลือใช้ "นั่นคือกรงเหล็กที่ฉันกะจะอัญเชิญนูเอะไว้ข้างในเพื่อไม่ให้มันบินหนี แต่ระบบพิธีกรรมบอกว่าสถานที่นั้นไม่ตรงตามเงื่อนไข ข้าเลยต้องไปปราบในที่โล่งแจ้งแทน"

สิ่งที่เออิจิไม่ได้บอกคือ แม้กฎจะเยอะแต่ก็มี "ช่องโหว่"

ครั้งนี้เขาใช้ช่องโหว่เรื่องสถานที่ โดยการเตรียมกับดักไว้นอกขอบเขตการตัดสินของพิธีกรรมในป่าก่อน จากนั้นอัญเชิญนูเอะที่ที่โล่งแล้วล่อมันเข้าป่าเพื่อให้ต้นไม้ขวางการบินและการโจมตีด้วยสายฟ้าของมัน ส่วนกฎข้อแรกเรื่องพลังไสยเวท เออิจิพบว่า "เครื่องมือไสยเวท" บางอย่าง เช่น หมากรุกวีรชนที่มีคลื่นพลังไสยเวทตรงกับผู้ใช้ 100% สามารถนำมาใช้ในพิธีกรรมได้โดยไม่ถูกนับว่าเป็นการแทรกแซงจากบุคคลภายนอก

การดวลของเด็กชาย

"นี่ เรียกคชสารสูงสุดออกมาเถอะ ฉันจะช่วยทดสอบความแกร่งให้ก่อน เจ้านั่นดูท่าจะแรงเยอะดีนะ" โกโจเริ่มก่อกวนอีกครั้งโดยการจิ้มไหล่เออิจิไม่หยุด เหมือนแมวขาวตัวใหญ่ที่น่ารำคาญ

"ฝันไปเถอะ นายสู้มันไม่ได้หรอกตอนนี้" เออิจิปัดมือนั้นทิ้ง

"ห๊ะ! นายดูถูกฉันเหรอ? ถ้านายชนะได้ ทำไมฉันจะชนะไม่ได้!" พูดจบ โกโจก็ขยี้หัวเออิจิจนยุ่งเหยิง

"ได้... งั้นมาดูกันว่าใครคือลูกพี่ที่นี่!"

แล้วทั้งคู่ก็เริ่มกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันในสนามหญ้า

"ยอมแพ้ยัง?" "มีปัญญาแค่นี้เหรอ?" "ยอม... โอ๊ย! เจ็บนะ" "ตาฉันบ้าง ยอมไหม?" "นายขี้โกงนี่นา! นายใช้มุเก็น (Limitless)!" "กล้าพูดนะ! หมานั่นเกือบกัดขาฉันแล้ว!" "ก็ใครใช้ให้นายไปเหยียบหางเจ้าขาวล่ะ? ขอโทษเจ้าขาวเดี๋ยวนี้!" "เหอะ จะให้ฉันขอโทษหมาเนี่ยนะ? ไม่มีทาง!" "เจ้าขาว งับเลย!"

หลังจากการตะลุมบอนที่วุ่นวาย ทั้งเด็กชายสองคนและสุนัขสองตัวก็นอนแผ่หลาอยู่กลางลานบ้าน เออิจิอาศัยความได้เปรียบแบบ 3 รุม 1 จนทำให้โกโจสะบักสะบอมได้ไม่น้อย เสื้อผ้าของโกโจขาดกะรุ่งกะริ่งจากการโดนเขี้ยวของสุนัขหยก (ซึ่งเออิจิกำชับว่าให้กัดแค่เสื้อ ห้ามกัดโดนเนื้อจริงๆ)

บอดี้การ์ดตระกูลโกโจที่เฝ้าอยู่ข้างนอกถึงกับหัวใจหล่นไปอยู่ที่ตาตุ่ม กลัวว่า "เด็กเทพ" จะได้รับบาดเจ็บ แต่สุดท้ายมันก็เป็นเพียงการเล่นกันตามประสาเด็กผู้ชาย แม้โกโจจะปากแข็งแค่ไหน แต่สภาพเสื้อผ้าที่กลายเป็นเศษผ้านั้นโกหกไม่ได้เลยจริงๆ