บทที่ 61 กลุ่มโจรสลัดหนวดดำ

บทที่ 61 กลุ่มโจรสลัดหนวดดำ

เมื่อเห็นว่าแพซิฟิสตาถูกทำลายไปมากกว่าสิบตัว เซ็นโตมารุจึงตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า ด้วยพลังของแพซิฟิสตา การพยายามหยุดยั้งโจรสลัดที่กำลังถอนกำลังนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับตั๊กแตนตำข้าวขวางรถม้า

เขารีบสั่งถอยแพซิฟิสตาที่เหลือทันที เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น อย่างไรเสีย ต้นทุนของแพซิฟิสตาแต่ละตัวก็สูงถึงสองร้อยล้านเบรี เทียบได้กับเรือรบขนาดใหญ่หนึ่งลำ

“ครืน… ครืน…”

หลังจากโจรสลัดถอนกำลัง ทหารเรือก็ยึดปืนป้องกันชายฝั่งบางกระบอกที่ยังไม่ถูกทำลายกลับคืนมา ปืนใหญ่ขนาดลำกล้อง 800 มม. ระดมยิงออกไป ราวกับระบายความโกรธเกรี้ยวของทหารเรือ

ซอลหันกลับไปมองเซ็นโงคุและกองทัพเรือจากระยะไกล สงครามสิ้นสุดลงแล้ว หนวดขาวได้จบช่วงสุดท้ายของชีวิตไปเรียบร้อย ถึงเวลาที่เขาจะต้องออกจากมารีนฟอร์ด หากไม่ไปตอนนี้ เป้าหมายหลักถัดไปของทหารเรือก็คือเขา “ราชาโจรสลัด โรเจอร์”

รอยแยกกว้างเกือบร้อยเมตรผ่ากลางสนามรบทั้งผืน เศษหินร่วงหล่นจากขอบอยู่เป็นระยะ แม้ภูมิประเทศจะอันตรายเช่นนี้ ทหารเรือก็ยังเริ่มเตรียมข้ามในจุดที่แคบที่สุด

ทหารเรืออีกส่วนเร่งมุ่งหน้าไปยังท่าเรือเสริมที่อยู่ไกลออกไป เพราะท่าเรือรบในน่านน้ำรอบนอกได้รับความเสียหายหนักจากท่าแยกทะเลครั้งสุดท้ายของหนวดขาว พวกเขาจึงทำได้เพียงเรียกใช้กองเรือสำรองอีกฝั่งของเกาะ

ตราบใดที่สามารถสตาร์ตเรือรบได้ ทหารเรือก็ยังมีศักยภาพไล่ล่าเศษซากกองกำลังหนวดขาวและจับกุมโจรสลัดเพิ่มเติมได้ ผู้นำทีมไม่ใช่ใครอื่น นอกจากพลเรือเอกอาโอคิยิ

ร่างของการ์ปลุกขึ้นยืนอย่างฉับพลัน สายตามองไปยังซอลที่กำลังจากไป อย่างที่คาด วีรบุรุษแห่งทหารเรือย่อมไม่อาจนิ่งเฉยต่อไป

คราวนี้เซ็นโงคุไม่ขยับตัว แค่มีการ์ปกับคิซารุก็เพียงพอแล้ว เขาคือจอมพล หน้าที่คือบัญชาการเครื่องจักรสงครามของทหารเรือ เว้นแต่จำเป็นจริง ๆ

เมื่อไม่มีใครขวาง กองทหารเรือจำนวนมากก็ไล่ตามได้อย่างรวดเร็ว ด้านหน้าสุดคือการ์ป ส่วนท้องฟ้าถูกย้อมด้วยแสงของคิซารุ

เมื่อเห็นว่ายังมีเรือของโจรสลัดหนวดขาวหลายลำที่ยังออกจากท่าไม่ทัน ซอลจึงพูดกับมาร์โค

“มาร์โค นายไปก่อน เตรียมออกเดินทางให้เร็วที่สุด ชั้นถ่วงพวกเขาได้นานไม่มาก”

“ฝากด้วยนะ โร… ซอล”

ซอลไม่กลัวการเอาตัวเองไปเสี่ยง แม้เลวร้ายที่สุดจนถูกล้อม เขาก็ยังมีความสามารถพิเศษของผลปีศาจผลอุ้งมือที่ใช้ได้ครั้งเดียว เรียกได้ว่าไร้ช่องโหว่

ซอลชักดาบชี้ไปยังการ์ปที่อยู่ไกลออกไป เมื่อในที่สุดก็ไม่มี “พวกเดียวกัน” มาขวางอีก ฮาโอชคุฮาคิระดับสูงสุดก็ระเบิดออกมาเต็มกำลัง กวาดล้างทุกสิ่งรอบตัวราวพายุ

ทหารเรือทั่วทั้งสนามรบถูกครอบคลุมด้วยแรงกดดันจากราชันย์ฮาคิในพริบตา

แม้ทหารเรือที่เหลือจะเป็นยอดฝีมือระดับหัวกะทิ แต่เมื่อเผชิญแรงข่มขู่จากฮาโอชคุของซอล ทุกคนล้วนรู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก ทหารเรือที่ต่ำกว่ายศนายพลล้มลงเป็นแถบ ๆ แม้แต่นายพลบางคนที่ใกล้ถึงขีดจำกัดก็สลบไปตรง ๆ

พลังอันเกินจริงของการข่มขู่ด้วยฮาโอชคุทำให้สนามรบทั้งผืนเงียบงัน ทันใดนั้น ลำแสงจากฝั่งทหารเรือพุ่งเข้ามา คิซารุ

“โรเจอร์ ชั้นปล่อยให้นายไปเฉย ๆ ไม่ได้หรอก”

ซอลเตรียมรับมือไว้แล้ว ดาบเอซที่สั่งสมแรงเหวี่ยงฟาดออกไป ก่อนที่คิซารุจะได้ลงมือ เขาถูกคมฟันสีแดงคล้ำซัดกระเด็นกลับไปยังกองทหารเรือ ส่งผลกระทบถึงผู้โชคร้ายรอบข้าง

คราวนี้แม้คิซารุจะแปรสภาพธาตุแล้ว ก็ยังดูสะบักสะบอมอยู่บ้าง

เซ็นโงคุที่บัญชาการทั้งสนามยังคงออกคำสั่งต่อเนื่อง พร้อมจัดกำลังช่วยเหลือทหารเรือบาดเจ็บสาหัส ข่าวสารที่เปื้อนเลือดแต่ละชิ้นทำให้สีหน้าเขาหม่นลงเรื่อย ๆ และอดสบถในใจไม่ได้

“บ้าเอ๊ย โรเจอร์ โผล่มาทำไมเอาตอนนี้!”

แม่ทัพผู้รอบรู้ซึ่งปกติไม่ปล่อยให้อารมณ์กระทบการตัดสินใจ กลับโกรธเกรี้ยวอย่างแท้จริงในวันนี้ หากโรเจอร์ไม่ปรากฏตัวกะทันหัน สถานการณ์ของทหารเรือคงไม่อึดอัดเช่นนี้

ในแถวทหารเรือที่เหลือ พลเรือเอกสองคนบาดเจ็บต่างระดับ เดิมทีรองพลเรือเอกสำนักงานใหญ่เข้าร่วมศึกมารีนฟอร์ด 11 คน บัดนี้เหลือเพียง 7 คนที่ยังสู้ต่อได้ และล้วนมีอาการบาดเจ็บแตกต่างกัน

รองพลเรือเอกหนึ่งในสามตายหรือบาดเจ็บหนัก ส่วนทหารเรือที่ต่ำกว่านั้นยิ่งสาหัส อัตราการสูญเสียเกินหนึ่งในสาม

แรงสะท้อนกลับของหนวดขาวก่อนตายสร้างความเสียหายรุนแรงให้ทหารเรือ ทุกครั้งที่พลังสั่นสะเทือนถูกใช้ ย่อมมีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก

จนถึงตอนนี้ แม้ความสูญเสียของฝ่ายโจรสลัดหนวดขาวจะมากกว่า แต่ความเสียหายของทหารเรือก็ถึงขั้นสั่นคลอนรากฐานแล้ว

ผู้ที่แทบไม่เสียหายหนักคือกองกำลังภายนอก เจ็ดเทพโจรสลัดที่สู้ในศึกของตนเอง จากห้าคน มีเพียงเก็กโค โมเรียที่สูญเสียความสามารถในการต่อสู้ และคุมะที่ไม่อาจควบคุมได้ชั่วคราวจากความขัดข้องทางกล

อีกสามคน เหยี่ยวตา โดฟลามิงโก และจักรพรรดินี แทบไม่บาดเจ็บ เพราะตราบใดที่ไม่ยั่วยุระดับพลเรือเอกหรือสี่จักรพรรดิ ย่อมไม่เผชิญภัยถึงตาย

เมื่อเซ็นโงคุตั้งสติได้ เขาตะโกนสั่งการ์ป

“การ์ป อย่าปล่อยให้โรเจอร์ไป! แค่รั้งเขาไว้ สงครามนี้ก็จะเป็นชัยชนะของทหารเรือ!”

คำเตือนของสหายทำให้สีหน้าการ์ปเคร่งขรึม เมื่อไม่ถูกพันธนาการด้วยความผูกพันในครอบครัว เขาย่อมเข้าใจดีว่าการกลับมาของราชาโจรสลัดจะสั่นคลอนแผนที่ทหารเรือสร้างมากว่าสิบปีเพียงใด

“โรเจอร์ อย่าไป”

ซอลเมินคำตะโกนไล่หลังของการ์ป ตอนนี้เขาเข้าใกล้เรือโจรสลัดที่กำลังถอนกำลังมากแล้ว

ขณะนั้น พื้นดินหลายส่วนของเกาะถล่ม น้ำทะเลไหลทะลักเข้าพื้นที่ต่ำ กลายเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะแก่การหลบหนี

ระหว่างการไล่ล่าของสองฝ่าย ทหารเรือที่รออยู่ไกล ๆ ชี้ไปยังอาคารสำนักงานใหญ่ที่พังครึ่งหนึ่งแล้วตะโกน

“ไอ้สัตว์ประหลาดนั่นอะไร!”

หลายคนหันไปมอง เห็นเงามหึมาบดบังแสงอาทิตย์ ยักษ์อ้วนสูงใหญ่กว่าลิตเติล โออาร์สหลายเท่าแอบอยู่หลังอาคาร โผล่หน้ามามองอย่างสนใจ โดยไม่รู้เลยว่าอาคารนั้นซ่อนร่างมหึมาของเขาไม่ได้แม้แต่น้อย

ม่านตาเซ็นโงคุหดตัว เขาพูดถึงที่มาของยักษ์ด้วยเสียงต่ำ

“ซานฮวน วูล์ฟ เรือรบยักษ์ นักโทษโทษจำคุกตลอดชีวิตจากชั้นหกของอิมเพลดาวน์ ถ้าเขาอยู่ที่นี่ นั่นหมายความว่า…”

“เซฮาฮาฮาฮา! จอมพลเซ็นโงคุ ไม่ได้เจอกันนานเลย ต้องขอบคุณจริง ๆ ที่ช่วยจัดการหนวดขาวให้”

เสียงคุ้นเคยดังขึ้น กลุ่มคนหนึ่งปรากฏใกล้ศพหนวดขาว นอกจากสามสมาชิกดั้งเดิมของกลุ่มหนวดดำ ยังมีผู้หลบหนีในชุดนักโทษอีกสามคน และชายในเครื่องแบบดำของอิมเพลดาวน์

“อวาลอน พิซาร์โร ราชาคดโกง, คาตารีนา เดวอน นักล่าจันทร์เสี้ยว, วาสโก ช็อต นักดื่มหนัก, ซานฮวน วูล์ฟ เรือรบยักษ์, ชิริวแห่งสายฝน และสุดท้าย มาร์แชล ดี ทีช”

การปรากฏตัวอย่างไม่คาดคิดของกลุ่มหนวดดำทำให้แผนของเซ็นโงคุถูกรบกวนอีกครั้ง หลายคนในบรรดานักโทษโฉดเหล่านี้เป็นยอดฝีมือไม่ด้อยไปกว่าสมาชิกเจ็ดเทพโจรสลัด ยังไม่รวมชิริวแห่งสายฝน อดีตหัวหน้าผู้คุมซึ่งถูกยกย่องว่าเป็นคู่แฝดแห่งความแข็งแกร่งของมาเจลลัน

โปรดติดตามตอนต่อไป