บทที่ 48 เอซ ดาบชั้นสูงสุด

บทที่ 48 เอซ ดาบชั้นสูงสุด

หลังซอลคุยกับบอน เคลย์เสร็จ อีกฝ่ายก็พยักหน้ารับโดยอ้างชื่อการชดใช้หนี้ ร่างกำยำของเขาเดินมุ่งตรงไปยังแนวหลังของสนามรบทันที

การแสดงหลักกำลังจะเริ่ม ซอลไม่อยากให้กำลังรอบนอกของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวพังยับ ขอแค่แนวหลังยังมั่นคง พวกเขาก็เข้า–ออกได้อย่างอิสระ

พอหันกลับมา เขาพบว่าบักกี้กับเรย์ลีย์กำลังชี้มาที่เขา

“มีอะไร เรย์ลีย์?”

“ไม่มีอะไร แค่บักกี้สงสัยว่านายเป็นลูกของโรเจอร์ อีกอย่าง กำลังเสริมที่นายพูดถึงน่าจะมาครบแล้ว บอกแผนได้หรือยัง?”

“…ถึงเวลาแล้วล่ะ”

ซอลจ้องบักกี้ด้วยสายตาไม่เป็นมิตร ทำให้บักกี้ที่เพิ่งลอยตัวได้กลืนน้ำลายอย่างประหม่า ท้ายที่สุด หน้าตาของอีกฝ่ายเหมือนกัปตันโรเจอร์ราวกับพิมพ์เดียวกัน ความกดดันที่สั่งสมมานานทำให้เขาขนลุก

“…”

ถึงเวลาลงมือจริง ๆ แล้ว ลูฟี่ที่เพิ่งมาถึงเริ่มทนไม่ไหว พุ่งแนวหน้า ใช้เกียร์สาม หมัดเหล็กยักษ์ ซัดผู้บังคับการยักษ์ล้มลง ด้านหลังมีอีวานคอฟกับจินเบคุ้มกัน

หน่วยจู่โจมนี้กลายเป็นเป้าการยิงรวมศูนย์ของกองทัพเรือทันที เก็กโค โมเรียห์ที่เคืองแค้นรีบเข้าจู่โจม แต่ถูกจินเบสกัดด้วยหมัดเดียว แม้โดฟลามิงโก้ก็สนใจจะลงมือ ทว่าถูกครอคโคไดล์ขวางไว้

ซอลหันไปแนะนำบักกี้ที่กำลังเหม่อ

“บักกี้ ชั้นอยากให้นายไปยึดเดนเดนมูชิถ่ายทอดสดของกองทัพเรือสามตัว แค่คุมพวกมันได้ กองทัพเรือก็จะทำอะไรตามใจไม่ได้ แล้วชื่อนายจะดังไปทั่วโลก”

“ได้เลย ฝากไว้กับกัปตันบัก… เอ่อ ฝากไว้กับชั้น บักกี้”

บักกี้รับอย่างยินดี เขาไม่ได้คิดจะลงสนามตรง ๆ อยู่แล้ว สนามรบเครื่องบดเนื้อแบบนี้ ใครอยากไปก็ไป แต่อย่านับลอร์ดบักกี้

ซอลให้บักกี้ไปยึดเดนเดนมูชิล่วงหน้า เกรงว่าเอฟเฟกต์ผีเสื้อจะทำให้บักกี้มาช้า จนไม่ได้สักตัว ขยับก่อนตอนนี้ย่อมชัวร์กว่า

ทุกมาตรการรับมือความแปรปรวนถูกจัดวางครบ ซอลหันไปตะโกนใส่หนวดขาว

“นิวเกต ได้เวลาลงมาอุ่นเครื่องแล้ว หรือว่าคุณแก่จนสู้ไม่ไหวจริง ๆ กันแน่ ชั้นสงสัยว่าคุณจะงัดพลังออกมาได้แค่ไหน อีกอย่าง ระวังลูก ๆ ของคุณให้ดี ถ้าถูกหันคมใส่คุณเองแล้วคิดทรยศ นั่นก็ถือว่าคุณล้มเหลวสุด ๆ แล้ว”

ได้ยินซอลตั้งข้อสงสัยถึงลูก ๆ สีหน้าหนวดขาวก็เคร่งขรึม ลูก ๆ คือเกล็ดย้อนของเขา ไม่มีใครมีสิทธิ์ใส่ร้าย

“กุรารารา เรื่องของชั้นยังไม่ต้องให้นายห่วง ดูแลตัวเองให้รอดก่อนเถอะ”

หมัดของหนวดขาวควบแน่นพลังสั่นสะเทือนสีขาวอีกครั้ง ซัดภูเขาน้ำแข็งสูงตระหง่านแตกสลายสองหมัด เพื่อให้ลูก ๆ บุกเข้าสู่ภายในท่าเรือได้ง่ายขึ้น

ในเวลาเดียวกัน พาซิฟิสต้าที่มีรูปลักษณ์เหมือนบาร์โธโลมิว คุมะ ปรากฏขึ้นด้านหลังสนามรบกะทันหัน ทั้งห้าสิบตัวอยู่ภายใต้การควบคุมของเซ็นโตมารุ ใช้สำหรับล้อมโจรสลัด

ทั้งสองฝ่ายที่ชะงักงันต่างตกตะลึง แม้แต่ทหารเรือชั้นยอดก็ไม่รู้ถึงไพ่ตายของกองทัพเรือ พาซิฟิสต้า

โจรสลัดจำนวนมากอึ้งกับกำลังทหารของพาซิฟิสต้า

“อะ…อะไรกันเนี่ย ทำไมมีบาร์โธโลมิว คุมะเยอะขนาดนี้ แล้วเราจะสู้ยังไง?”

ควันปืนลอยทั่ว เซ็นโงคุเดิมวางแผนจะประหารเอซล่วงหน้า ล่อให้กองกำลังหนวดขาวทั้งหมดขึ้นลานน้ำแข็งในอ่าว แล้วให้พาซิฟิสต้าปิดท้าย จับเหมือนเต่าในไห กวาดล้างให้สิ้น

แต่ตอนนี้ทุกอย่างเปลี่ยนไป หนวดขาวไม่ได้คิดจะรวมกำลังตั้งแต่แรก เมื่อถูกซอลเตือน เขาเลือกกระจายกำลังเต็มรูปแบบ ทำให้แผนกรงเหล็กล้มเหลวไปครึ่งหนึ่ง

รอไม่ได้แล้ว กำลังเสริมฝั่งตรงข้ามโผล่มาเกินคาด สถานการณ์แทบหลุดการควบคุม จึงต้องปล่อยพาซิฟิสต้าเข้าศึกโดยตรง ใช้กำลังทหารล้วน ๆ ค่อย ๆ บดโจรสลัด

เลเซอร์ห้าสิบลำยิงพร้อมกันในคราวเดียว ทำให้โจรสลัดและทหารเรือรอบนอกที่ยังปะทะกันอยู่ชะงักงัน พลังทำลายล้างสุดสยองเฉือนพื้นโดยรอบหายไปทั้งชั้น

โจรสลัดจำนวนมากพร้อมทหารเรือส่วนน้อยสิ้นชีวิตในแรงระเบิด แนวหลังที่ยังพอรับมือได้เริ่มมีสัญญาณใกล้แตก

ขณะที่โจรสลัดบางส่วนสิ้นหวัง ทันใดนั้น ลูกกระสุนปืนใหญ่ขนาดมหึมาก็พุ่งลงมาจากที่สูง ระเบิดกว้างสิบเมตรปะทุด้วยอานุภาพน่ากลัว เกิดเมฆเห็ดหลายลูก

พาซิฟิสต้าหลายตัวที่อยู่กลางระเบิด ต่อให้ไม่พังยับก็เข้าข่ายขัดข้อง หากจะใช้อีกอย่างน้อยต้องส่งกลับโรงงานซ่อม

เซ็นโตมารุ ผู้บัญชาการหน่วยวิทยาศาสตร์เดือดดาลทันที

“ปืนพวกนั้นมาจากไหนกัน! พาซิฟิสต้า หาให้เจอเดี๋ยวนี้!”

ภายใต้การค้นหา แหล่งโจมตีถูกพบอย่างรวดเร็ว บอน เคลย์ที่ซ่อนอยู่ข้างป้อมปืน

“ผู้ทำลายโลก เบิร์นดี้ เวิลด์!”

ลำแสงกว่าสิบเส้นยิงพร้อมกัน บังคับให้บอน เคลย์หนีอย่างทุลักทุเล แม้จะหุ้มฮาคิเกราะทั้งร่าง เลเซอร์สุดสยองก็ยังสร้างบาดเจ็บไม่น้อย

บอน เคลย์เสียใจลึก ๆ ไม่ควรรับคำขอของซอล แต่เขายังขว้างกระสุนปืนใหญ่ที่ขยายขนาดแล้วโต้กลับใส่พาซิฟิสต้า

เมื่อมีพาซิฟิสต้าถึงห้าสิบตัว นอกจากยอดฝีมือระดับพลเรือเอกหรือจักรพรรดิแล้ว แทบไม่มีใครมั่นใจว่าจะรอดจากปืนเลเซอร์มากมาย วิธีประหยัดแรงที่สุดคือโจมตีระยะไกล

แม้บอน เคลย์จะอยู่ในสภาพยับเยิน แต่การมีอยู่ของเขากลับเป็นเสาหลักเพียงหนึ่งเดียวที่คานพาซิฟิสต้าไว้ได้หลังสควอร์ดหายไป ลดแรงกดดันแนวหลังอย่างมาก ป้องกันการแตกพังอย่างรวดเร็ว…

ขณะเดียวกัน ซอลที่กำลังกระตุ้นหนวดขาวลงสนาม ก็ทำให้ฝ่ายบัญชาการกองทัพเรือทนไม่ไหว คิซารุจึงแปรเป็นแสง ลงสนามอีกครั้ง

“น่ากลัวจริง ๆ นะ”

คิซารุยังไม่ทันถึงตัวซอล ก็ถูกเรย์ลีย์ที่เตรียมพร้อมดักด้วยดาบ บังคับให้คิซารุชักดาบแสง อามาโนะ มุราคุโมะ มาป้องกัน

แกร๊ง…

“ราชันมืด เรย์ลีย์ เจอคู่ต่อสู้ปวดหัวอีกแล้วสิ”

“คิซารุเด็กน้อย ชั้นต่างหากที่ควรพูดแบบนั้น แต่ตอนนี้ ชั้นยังปล่อยให้นายไปรบกวนผู้บัญชาการของเราไม่ได้”

“น่ากลัวจริง ๆ ถึงกับสั่งการชายชราในตำนานได้”

ดาบแสงกับดาบยาวปะทะกันด้วยความเร็วสุดขีด ทั้งสองแลกคมกันหลายยกยังไม่รู้ผล จู่ ๆ ฟีนิกซ์อมตะก็พุ่งเข้ามา เตะคิซารุด้วยกรงเล็บ

“ตราฟีนิกซ์”

แม้แต่พลเรือเอกคิซารุก็ไม่อาจรับการโจมตีฉับพลันได้ทั้งหมด ร่างแปรเป็นแสงสีทองปลิวกระเด็น เมื่อกลับเป็นร่างมนุษย์ เสื้อด้านหลังขาดเป็นรู ผิวหนังบวมแดง บ่งบอกถึงบาดเจ็บเล็กน้อย

ถึงตอนนี้ เซ็นโงคุไม่อาจกังวลเดนเดนมูชิที่ขาดสัญญาณ หรือพาซิฟิสต้าที่ไม่เป็นไปตามคาดได้อีก ต่อให้ต้องทำเรื่องน่าชังระหว่างถ่ายทอดสดและถูกโลกตำหนิ เขาก็ต้องประหารไฟหมัด เอซ ก่อน เพื่อรับประกันชัยชนะ

“ประหารไฟหมัด เอซ”

เพชฌฆาตสองคนถือดาบยาวก้าวขึ้นแท่นประหารอย่างช้า ๆ เตรียมให้เอซตายเช่นเดียวกับพ่อของเขา โรเจอร์

การเร่งเวลาอย่างไร้ยางอายของกองทัพเรือทำให้กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวร้อนใจยิ่ง แม้แต่มาร์โคที่บินอยู่ก็ยังเข้าใกล้แท่นประหารไม่ได้

ซอลซึ่งยืนข้างเรย์ลีย์กลับไม่ตื่นตระหนก เขาเพียงวางมือบนด้ามดาบชั้นสูงสุด เอซ อาวุธของโรเจอร์ส่งเสียงสั่นตอบรับแผ่วเบา ราวกับตื่นเต้นอยากรบเคียงข้างเจ้านาย

ความยึดมั่นและพลังที่โรเจอร์หลงเหลือไว้ในดาบเอซ บ่มเพาะยี่สิบปี ระเบิดออกในวินาทีนี้

【เลเวล: 71 + 20】

โปรดติดตามตอนต่อไป