ตอนที่ 22: อย่าทำให้ทางเดินมันแคบลงนักเลย

ตอนที่ 22: อย่าทำให้ทางเดินมันแคบลงนักเลย

“เฉินหราน กินเนื้อเยอะๆ หน่อยนะ ช่วงนี้เจ้านายสั่งให้นายทำโอทีหนักมาหลายวัน คงจะเหนื่อยแย่เลย”

ป้าหยุนเอ่ยด้วยน้ำเสียงอาทรพลางกุลีกุจอคีบเนื้อชิ้นโตใส่ลงในชามของเฉินหรานด้วยความเอ็นดู จนชายหนุ่มต้องรีบยกชามประคองรับไว้พลางหัวเราะแห้งๆ “คุณป้าครับ ผมกินไม่ไหวแล้วจริงๆ ผมก็ไม่ใช่คนอื่นคนไกล ไม่ต้องเกรงใจผมขนาดนี้ก็ได้ครับ”

เฉินหรานมองดูชามที่เต็มไปด้วยเนื้อจนพูนสูงแล้วรู้สึกพะอืดพะอมขึ้นมาทันควัน โชคดีที่ผู้อำนวยการจางรีบเข้ามาช่วยกู้สถานการณ์ไว้ได้ทันท่วงที เพราะเขาเองก็เข้าใจความรู้สึกนี้ดีไม่น้อย ตอนที่ไปบ้านพ่อตาครั้งแรก เขาก็เคยโดนรับน้องด้วยมหกรรมทั้งเหล้าทั้งเนื้อจนแทบจะคลานกลับบ้านมาแล้ว

ในระหว่างที่บรรยากาศบนโต๊ะอาหารกำลังชื่นมื่น เสียงโทรศัพท์ของเฉินหรานก็ดังขัดจังหวะขึ้น เมื่อเขากดดูชื่อผู้ที่โทรเข้ามา คิ้วเข้มก็ขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อย—จางฟานจือ

เฉินหรานปลีกตัวออกไปรับสายที่ระเบียงห้องนอน “มีอะไรเหรอ?”

“นายอยู่ที่บ้านฉันใช่ไหม?” เสียงนุ่มทว่านิ่งเรียบของจางฟานจือดังมาจากปลายสาย

“รู้ได้ยังไงเนี่ย?” เฉินหรานตกใจ เพราะครั้งนี้เขาไม่ได้บอกเธอไว้ล่วงหน้าเลย

“ก็แค่รู้... แล้วเราตกลงกันแล้วไม่ใช่เหรอว่าถ้านายจะไปบ้านฉันต้องบอกก่อน?” จางฟานจือเริ่มบ่นอุบ แต่เฉินหรานก็สวนกลับทันควันว่าหากเธอยิ่งโทรมาเช็กทุกครั้งที่เขาอยู่กับพ่อแม่ของเธอ มันจะยิ่งดูน่าสงสัยและผิดสังเกตยิ่งกว่าเดิม

“เห็นว่ารายการที่นายทำได้ผลลัพธ์ดีมาก แถมทำลายสถิติด้วย ยินดีด้วยนะ” คำชมที่ไม่คาดคิดของเธอทำเอาเฉินหรานแปลกใจอยู่ครู่หนึ่ง แต่ก็มิวายโดนเธอดักคอต่อในทันที “แต่อย่าเพิ่งภูมิใจไปนักเลย รายการท้องถิ่นจะดียังไงก็ไม่มีทางสู้รายการระดับช่องดาวเทียมได้หรอก ถ้าทำได้ระดับนั้นเมื่อไหร่ค่อยมาอวดฉัน”

“นี่เธอโทรมาเพื่อให้กำลังใจหรือมาสาดน้ำเย็นใส่กันแน่เนี่ย?” เฉินหรานถอนหายใจยาว

“ฉันกำลังกระตุ้นให้นายพัฒนาตัวเองต่างหาก” เธอตอบกลับด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ก่อนที่ทั้งคู่จะเริ่มปะทะฝีปากกันเหมือนเช่นทุกครั้ง จางฟานจือดูเป็นคนพูดน้อยและนิ่งเงียบ แต่จริงๆ แล้วเธอคือพวก ‘นักขัดคอ’ ตัวยง และมักจะกดวางสายทิ้งดื้อๆ ถ้าเริ่มเถียงสู้ไม่ได้

เฉินหรานมองหน้าจอโทรศัพท์หลังจากโดนวางสายใส่พลางบ่นพึมพำกับตัวเอง “ใครได้แต่งงานกับแม่คุณคนนี้ในอนาคต คงต้องลำบากเลือดตาแทบกระเด็นแน่ๆ!”

เมื่อเขากลับมาที่โต๊ะอาหาร ป้าหยุนก็เริ่มเปิดฉากลุยหนักเรื่องความสัมพันธ์ทันที “เห็นพวกเธอคุยกันกะหนุงกะหนิงแบบนี้ ป้าก็เบาใจ ถ้าฟานจือกลับมาเมื่อไหร่ ลองพาเธอไปไหว้พ่อแม่ของนายที่บ้านหน่อยดีไหม?”

เฉินหรานถึงกับสะดุ้งโหยง นี่เพิ่งจะรู้จักกันได้เพียงเดือนเดียว จะลามไปถึงขั้นไปพบพ่อแม่ฝ่ายชายแล้วหรือ? ผู้อำนวยการจางเห็นท่าไม่ดีจึงรีบช่วยแก้ต่างให้ว่าป้าหยุนคงแค่อยากให้เฉินหรานหาเวลาพักผ่อนไปเยี่ยมครอบครัวบ้าง ชายหนุ่มจึงรีบยิ้มรับและเนียนปัดเรื่องนี้ทิ้งไปได้อย่างแนบเนียน

ทว่า ณ อีกฟากหนึ่งที่เมืองฮัวไฮ่ เถาหลิน ผู้จัดการส่วนตัวของจางฟานจือกำลังจ้องจับผิดศิลปินในความดูแลด้วยสายตาหวาดระแวง

“ช่วงนี้เธอมีกลิ่นอายของความรักนะฟานจือ” เถาหลินเตือนด้วยความเป็นห่วง “ตอนนี้โอกาสของเธอกำลังมา อย่าให้เรื่องเดทมาทำลายอนาคตเลย แฟนคลับส่วนใหญ่ยังยึดติดกับภาพลักษณ์ของเธอ ถ้ามีข่าวหลุดออกไป บริษัทจะทิ้งเธอทันที แล้วทุ่มทรัพยากรไปให้คนอื่นแทน”

“ฉันแค่อยากจะร้องเพลง... เรื่องอื่นฉันไม่สนทั้งนั้น” จางฟานจือเม้มปากแน่น

“โลกนี้ไม่มีอะไรได้มาฟรีๆ หรอกนะ ถ้าอยากได้การสนับสนุนจากบริษัท เธอก็ต้องสร้างมูลค่าให้พวกเขา... อย่าทำให้ทางเดินของตัวเองต้องแคบลงเพียงเพราะความดื้อรั้นไม่เข้าเรื่องเลย”

เถาหลินถอนหายใจเฮือกใหญ่พลางคิดในใจว่า เธอช่างโชคร้ายเหลือเกินที่ต้องมาดูแลศิลปินที่รั้นชนฝาและไม่สนใจโลกขนาดนี้!