บทที่ 17: เผชิญหน้าฝูงหมูป่า

ค่ำคืนผ่านไปอย่างเงียบสงบ เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หวังต้าซานลุกจากเตียง ฝึกมวย และล้างหน้าล้างตาตามปกติ

เนื่องจากวันนี้มีภารกิจเข้าป่าล่าสัตว์ เขาจึงงดการสวดมนต์ทำวัตรเช้า เขารีบเตรียมมื้อเช้าไว้รอท่าหลี่หยวนเฉาและหลี่หงจวิน

ก่อนเวลาตีห้าเพียงเล็กน้อย ทั้งสองก็มาถึงวัดเต๋า

หวังเจิ้งเฟิงยังคงทำวัตรเช้าอยู่ในห้อง หวังต้าซานจึงไม่ได้เข้าไปรบกวน ทั้งสามคนนั่งล้อมวงกินมื้อเช้าด้วยกัน เมนูก็มีแค่โจ๊กข้าวโพดบด หมั่นโถวลูกยักษ์ และหัวไชเท้าดอง แม้จะเป็นอาหารพื้นๆ แต่ชายหนุ่มทั้งสามก็โซ้ยกันอย่างเอร็ดอร่อยด้วยความหิว

หลังมื้ออาหาร ทั้งสามตรวจสอบอุปกรณ์เป็นครั้งสุดท้าย

หวังต้าซานพกปืนยาวหนึ่งกระบอก ปืนพกหนึ่งกระบอก และมีดล่าสัตว์เหน็บไว้ที่เอว

หลี่หยวนเฉาสะพายปืนไรเฟิลโมซิน-นากองต์ พกมีดล่าสัตว์ และมีดพร้าเล่มใหญ่สำหรับถางทาง

หลี่หงจวินไม่มีอะไรติดตัวเลย หวังต้าซานจึงยื่นมีดทำครัวให้เขาไว้ป้องกันตัว หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่งเขาก็ยกหนังสติ๊กให้เพื่อนไปด้วย เผื่อเจอไก่ฟ้าหรือกระรอกจะได้ลองซ้อมมือ

ทั้งสามสะพายตะกร้าไม้ไผ่ บรรจุอุปกรณ์จุดไฟ เครื่องปรุง หมั่นโถวขาวลูกใหญ่ กระติกน้ำ และชุดปฐมพยาบาล

การเดินป่าจำเป็นต้องมีอาหารหลักติดตัว เพราะจะหวังพึ่งแค่เนื้อย่างอย่างเดียวคงไม่ไหว นี่เป็นเพียงทริปสั้นๆ หากต้องค้างคืนเกินสองวัน พวกเขาคงต้องแบกหม้อเหล็กไปด้วยแล้ว

ชุดปฐมพยาบาลก็เป็นอุปกรณ์ที่ขาดไม่ได้ หากเกิดบาดแผลในป่าลึกแล้วห้ามเลือดไม่ได้ นั่นหมายถึงความตายเพียงอย่างเดียว

เมื่อตรวจสอบทุกอย่างเรียบร้อย ทั้งสามก็ออกเดินทาง

หวังต้าซานวางแผนจะไปที่ "หุบเขาหมูป่า" ในวันนี้

ต้องขอบคุณม้วนหนังแกะของบรรพบุรุษ นอกจากจะบอกตำแหน่งโสมแล้ว มันยังระบุชื่อยอดเขา หุบเขา และโตรกผาของภูเขาต้าไป๋ไว้อย่างละเอียด ราวกับหวังต้าซานมีแผนที่จีพีเอสอยู่ในมือ เมื่อบวกกับทักษะการรบพิเศษจากชาติก่อน เรื่องหลงป่าจึงไม่อยู่ในสารบบของเขาเลย

พวกเขาเดินทวนน้ำขึ้นไปตามลำธารมังกรขาว หลี่หยวนเฉาเป็นคนนำทางใช้มีดพร้าถางพงหญ้า ส่วนหลี่หงจวินเดินตามหลังด้วยความตื่นตาตื่นใจ เดี๋ยวก็แวะเก็บพุทราเปรี้ยวข้างทาง เดี๋ยวก็เด็ดบลูเบอร์รี่ป่ามาเช็ดเสื้อแล้วโยนเข้าปาก

"ต้าซาน เราต้องเดินไปอีกไกลไหม?" หลี่หงจวินถาม

"อย่างต่ำสี่ชั่วโมง" หวังต้าซานตอบ

ทางขึ้นเขามันสมบุกสมบันและคดเคี้ยว เวลาสี่ชั่วโมงถ้าเดินบนทางราบคงได้ระยะทางกว่ายี่สิบกิโลเมตร แต่บนเขานี้ เดินได้สักสิบสองสิบสามกิโลเมตรก็ถือว่าเก่งแล้ว

แต่อย่าดูถูกระยะทางสิบกว่ากิโลเมตรนี้เชียว ในภูเขาต้าไป๋ ขอแค่คุณเดินห่างจากแหล่งชุมชนมาได้ไกลขนาดนี้ มันคือสวรรค์ของสัตว์ป่านานาชนิด

หวังต้าซานเดินนำโดยไม่หยุดพัก ในยุคนี้ผู้คนคุ้นชินกับการเดินเท้าข้ามภูเขาอยู่แล้ว ยุคที่การเดินทางคือการเดิน และการสื่อสารคือการตะโกน พวกเขาจึงไม่รู้สึกเหนื่อยล้าอะไรมากมาย

ระหว่างทางเจอทั้งร่องรอยของสัตว์เล็กสัตว์น้อย แต่หวังต้าซานบอกให้เมินไปก่อน

เป้าหมายหลักวันนี้คือหมูป่า ถ้าไม่ใช่สัตว์ที่ใหญ่กว่าหมูป่า เขาจะไม่ยอมเสียเวลาด้วยเด็ดขาด

หลังจากเดินมาเกือบห้าชั่วโมง ในที่สุดหวังต้าซานก็เห็นจุดสังเกตปากทางเข้าหุบเขาหมูป่าตามที่ระบุในแผ่นหนังแกะ มันคือโขดหินยักษ์ขนาดเท่าตึกสองชั้นตั้งตระหง่านอยู่

เห็นโขดหินนั้น หวังต้าซานก็สั่งให้ทุกคนหยุดพัก "ถึงแล้ว หุบเขาหมูป่าอยู่ข้างหน้านี่เอง พวกนายนั่งพักหาอะไรกินรองท้องก่อน เดี๋ยวฉันจะไปดูร่องรอยพวกมันหน่อย"

จุดที่พวกเขาพักอยู่ห่างจากปากหุบเขาประมาณ 500 เมตร หวังต้าซานสำรวจดินรอบๆ อย่างละเอียด มองหาทางด่านที่พุ่มไม้ถูกแหวก รอยมูลสัตว์ หรือรอยที่พวกมันเอาตัวมาถูกับต้นไม้ใหญ่

ถ้ามีร่องรอยพวกนี้ แสดงว่าที่นี่คือแหล่งที่พวกหมูป่าแวะเวียนมาประจำ

ความพยายามไม่สูญเปล่า หวังต้าซานเจอมูลหมูป่าใต้ต้นสนเกาหลีต้นหนึ่ง

ถึงหมูป่าจะดูสกปรกซมซาน แต่มันมีสัญชาตญาณที่จะไม่ขับถ่ายใกล้รังของตัวเอง เพื่อป้องกันไม่ให้ศัตรูตามรอยเจอ

หมูป่ามักจะออกหากินตอนเช้ามืดและตอนพลบค่ำ ส่วนตอนเที่ยงจะพักผ่อน พวกมันกลัวทั้งร้อนทั้งหนาว ฤดูร้อนจะชอบอยู่ในป่าทึบที่ร่มรื่น ฤดูหนาวจะหลบตามหุบเขาที่อับลม ปกติฝูงหนึ่งจะมีสมาชิกประมาณ 6-20 ตัว ครอบคลุมอาณาเขต 8-12 ตารางกิโลเมตร

แต่นั่นคือกรณีที่ไม่มี "จ่าฝูง" ถ้าในพื้นที่นั้นมีจ่าฝูงปรากฏตัว ทุกอย่างจะเปลี่ยนไป ฝูงหมูป่าจะเลิกตีกันเอง และจะรวมตัวกันอย่างเหนียวแน่นภายใต้การนำของจ่าฝูง

อย่างไรก็ตาม หมูป่าจ่าฝูงส่วนใหญ่มักชอบแยกตัวอยู่ลำพัง นานๆ ทีถึงจะมารวมกลุ่มกับฝูง

เมื่อพบร่องรอยแล้ว หวังต้าซานก็หันไปบอกหลี่หงจวินและหลี่หยวนเฉา "เดี๋ยวเราจะอ้อมขึ้นไปบนสันเขาทางซ้ายแล้วค่อยๆ ย่องเข้าไป ระวังอย่าให้พวกมันตื่นล่ะ ช่วงเที่ยงฤดูร้อนแบบนี้ ฉันเดาว่าพวกมันคงกบดานอยู่ในป่าหลังหุบเขา ตามมา"

พูดจบเขาก็นำทางขึ้นสันเขาไป

กลุ่มพรานหนุ่มค่อยๆ ปีนขึ้นไปอย่างเงียบเชียบที่สุด โชคดีที่ลมสงบ จึงไม่ต้องกังวลว่ากลิ่นสาบมนุษย์จะลอยไปแตะจมูกพวกมัน หมูป่าเป็นสัตว์ที่มีประสาทสัมผัสเรื่องกลิ่นไวมาก โดยเฉพาะกลิ่นโลหะ ถ้าอยู่ใต้ลม พวกมันได้กลิ่นอาหารไกลถึง 11 กิโลเมตรเลยทีเดียว

พอถึงยอดสันเขาและกำลังกวาดสายตามองหา หลี่หงจวินก็กระตุกแขนเสื้อหวังต้าซานรัวๆ พลางกระซิบเสียงตื่น "ต้าซาน! ต้าซาน! ดูนู่นสิ!"

หวังต้าซานมองตามไป... แม่เจ้าโว้ย! ห่างออกไปประมาณ 300 เมตร ฝูงหมูป่าฝูงใหญ่ปรากฏแก่สายตา บางตัวนอนหลับอุตุ บางตัวกำลังคุ้ยดินหาของกิน และบางตัวก็กำลังไถตัวกับต้นไม้อย่างเมามัน

กะด้วยสายตาคร่าวๆ ฝูงนี้มีหมูป่าไม่ต่ำกว่า 30-40 ตัว ถือเป็นฝูงที่ใหญ่มาก

ปกติฝูงหมูป่าไม่มีจำนวนตายตัว ถ้าประชากรเยอะและแหล่งที่อยู่ปลอดภัย พวกมันจะรวมตัวกันเป็นฝูงมหึมาเหมือนที่เราเห็นอยู่ตรงหน้านี่แหละ

ทุกคนตื่นเต้นกันถ้วนหน้า หวังต้าซานนิ่งคิดครู่หนึ่งแล้วถาม "พี่หยวนเฉา ฝีมือยิงปืนพี่เป็นไงบ้าง? ระยะนี้ไหวไหม?"

"ยังไม่ค่อยชัวร์ว่ะ" หลี่หยวนเฉาสารภาพ

"งั้นตามฉันมา เราจะขยับเข้าไปใกล้กว่านี้ก่อนค่อยยิง หงจวิน นายเฝ้าของอยู่ที่นี่แหละ คอยดูต้นทางไว้ เดี๋ยวถ้ายิงเสร็จแล้วฉันจะเรียก"

"รีบกลับมานะเว้ย" หลี่หงจวินบอก

หวังต้าซานและหลี่หยวนเฉาวางตะกร้าทิ้งไว้ แล้วหมอบคลานอ้อมไปยังสันเขาอีกฝั่งหนึ่ง

พวกเขามาถึงจุดที่ห่างจากฝูงหมูป่าไม่ถึง 200 เมตร

"เราจะยิงจากตรงนี้แหละ เก็บพวกมันให้ได้เยอะที่สุดเท่าที่จะทำได้นะ" หวังต้าซานกระซิบพลางหันไปพยักหน้าให้หลี่หยวนเฉา

ทั้งสองเลือกชัยภูมิที่เหมาะสมแล้วตั้งปืนเล็ง

เสียงปืนดังขึ้นเป็นจังหวะ... ปัง! ปัง! ปัง! สิ้นเสียงปืนสามนัด หวังต้าซานเก็บหมูป่าร่วงไปสองตัว ปัญหามันอยู่ที่ว่าหมูป่าหนังหนาเนื้อเหนียว บางทีโดนยิงแล้วมันยังไม่ตายทันที แต่วิ่งเตลิดไปได้อีกไกล

หลี่หยวนเฉายังมือไม่นิ่งเท่า ปืนโมซิน-นากองต์มีแรงทะลุทะลวงสูงและแม่นยำ แต่มันถีบหนักมาก ในขณะที่หวังต้าซานรัวปืนแบบกึ่งอัตโนมัติไปสามนัด หลี่หยวนเฉาเพิ่งจะยิงได้นัดเดียว

แม้เขาจะยิงถูกเป้า แต่หมูป่าตัวนั้นก็ยังไม่ล้ม

ตอนนั้นเอง ฝูงหมูป่าเริ่มรู้ตัวและพากันวิ่งเตลิดหนีเข้าไปในป่าหลังเขาอย่างบ้าคลั่ง

หวังต้าซานหันไปบอกหลี่หยวนเฉา "พี่ไปจัดการตัวที่โดนยิงซ้ำซะ เดี๋ยวผมจะตามตัวที่เหลือไป พอพี่จัดการเสร็จแล้วให้เรียกหงจวินมาช่วยกันรีดเลือดหมูออกนะ"

พูดจบ หวังต้าซานก็ออกวิ่งตามฝูงหมูป่าไปทันทีโดยไม่เหลียวหลัง

หมูป่าเวลาตกใจมันวิ่งเร็วมากจริงๆ พวกมันพุ่งชนทุกอย่างที่ขวางหน้า วิ่งตรงดิ่งไปทางเดียวอย่างดุดัน

แต่เพราะหวังต้าซานยืนอยู่บนจุดที่สูงกว่า เขาจึงมองเห็นเส้นทางหนีของพวกมันได้อย่างชัดเจน เขาหยุดวิ่งเป็นระยะเพื่อยกปืนขึ้นเล็งและเหนี่ยวไก เพียงไม่นาน เขาก็สอยร่วงเพิ่มมาได้อีกตัว

เขาเมินหมูป่าที่เพิ่งล้มลง แล้วออกตามล่าต่อ

หลังจากวิ่งไล่กวดกันอยู่ครึ่งชั่วโมง หวังต้าซานก็ตามพวกมันลึกเข้าไปในป่าทึบ

ทันใดนั้น หมูป่าขนาดยักษ์ตัวหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากพุ่มไม้หนาทึบ ชาร์จเข้าหาหวังต้าซานอย่างรวดเร็วและรุนแรง!

อยากให้ผมเกลาบทต่อไป หรืออยากให้ช่วยจัดการตรงไหนเป็นพิเศษแจ้งได้เลยนะครับ!