บทที่ 3 - ลูกล้างผลาญไม่เสียดายสมบัติพ่อ

บทที่ 3 - ลูกล้างผลาญไม่เสียดายสมบัติพ่อ

ความปลื้มปริ่มยังไม่ทันจางหาย พ่อบ้านหยางก็นึกขึ้นได้ทันทีถึงเรื่องที่นายน้อยบอกว่าจะขายที่ดิน รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไปในบัดดล

ทันใดนั้นเอง ก็มีคนร้องโหยหวน พุ่งพรวดเข้าไปกอดต้นขาของฟางจี้ฟาน ร่ำไห้ปานจะขาดใจว่า "นายน้อย นายน้อย ท่านจะขายที่ไม่ได้นะขอรับ นายน้อย ลูกหลานล้างผลาญสมบัติบรรพบุรุษ... ฟ้าดินจะลงทัณฑ์เอานะขอรับ ขืนขายไป ทั้งเมืองหลวงได้หัวเราะเยาะกันตาย ได้รุมประณามตระกูลฟางแน่ๆ หากท่านป๋อรู้เข้า... ฮือๆ..."

ที่แท้ก็คือเติ้งเจี้ยน เติ้งเจี้ยนน้ำหูน้ำตาไหลพราก เอาแต่กอดขาฟางจี้ฟาน ร้องไห้ฟูมฟายไม่หยุด

สีหน้าของพ่อบ้านหยางก็ย่ำแย่เต็มที ขาย... ขายที่... เมื่อครู่เขายังคิดอยู่เลยว่า นอกจากนายน้อยตระกูลฟางเราจะคิดเรื่องหน้าไม่อายพรรค์นี้ได้แล้ว ยังจะมีใครถามเรื่องขายที่ได้อีก ในใจยังแอบดีใจอยู่เลยว่า อย่างน้อยโรคของนายน้อยก็หายแล้ว

แต่ตอนนี้เขาเพิ่งได้สติ นี่จะขายจริงๆ หรือนี่

พ่อบ้านหยางทิ้งตัวลงคุกเข่าดังตุบ พูดว่า "นายน้อย ที่เติ้งเจี้ยนพูดมาถูกต้องแล้ว ขายไม่ได้นะขอรับ ขืนขายไป จวนหนานเหอป๋อของเราได้กลายเป็นตัวตลกที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในใต้หล้าแน่ หากนายน้อยขาดเงิน บอกบ่าวสิขอรับ เหล่าหลิว เหล่าหลิว ตอนนี้ในบัญชีมีเงินเหลือเท่าไหร่..."

คนทำบัญชีหลิวขอบตาแดงก่ำ กุมหน้าอกตัวเอง รู้สึกเจ็บแปลบที่หัวใจ ร้องไห้สะอึกสะอื้นเช่นกัน "นายน้อย ตระกูลของบ่าวรับใช้ท่านปู่ทวด นายท่าน และนายน้อยมาหลายชั่วอายุคน จวนหนานเหอป๋ออย่างน้อยก็เป็น... เป็นตระกูลที่มีหน้ามีตาในเมืองหลวง ที่ดินนี้ขายไม่ได้นะขอรับ ขายไม่ได้เด็ดขาด ขายที่ไป บ้านก็ล่มสลายกันพอดี!"

ฟังดูมีเหตุผลมาก ในยุคสมัยนี้ ผู้คนมักเห็นว่าที่ดินสำคัญยิ่งกว่าฟ้า เรื่องขายสมบัติเก่าและที่ดิน มีแต่พวกลูกหลานตกอับและตัวล้างผลาญเท่านั้นที่ทำกัน เห็นได้ชัดว่าฟางจี้ฟานถูกพวกเขาเกลี้ยกล่อมเข้าแล้ว "ที่พวกเจ้าพูดมาก็ถูก การขายที่ เป็นพฤติกรรมของตัวล้างผลาญ แต่พวกเจ้าลองออกไปนอกจวน ไปถามชาวบ้านร้านตลาดดูสิ ในเมืองหลวงแห่งนี้ ใครคือตัวล้างผลาญอันดับหนึ่ง?"

ฟางจี้ฟานยืดอก พลังความมั่นใจพุ่งทะยาน ถึงตอนนี้ เขากลับมีความภาคภูมิใจเล็กๆ ตัวล้างผลาญก็ดีเหมือนกันนะ อย่างเช่นเรื่องขายที่ คนอื่นไม่กล้าขาย ข้ากล้าขาย ไม่อย่างนั้นจะเอาเงินไปต่อเงินได้ยังไง จะฉวยโอกาสกอบโกยเงินก้อนโตได้ยังไง?

"ร้องไห้หาอะไร ใครกล้าร้อง ข้าจะสั่งตีให้ขาหัก ต้องหัวเราะสิ... กฎของในจวน พวกเจ้าไม่รู้หรือ? ข้าเป็นลูกชายคนเดียวของพ่อ ตอนนี้พ่อไปคุมทัพปราบโจรเพื่อราชสำนัก บ้านนี้ ข้าคือนายน้อย ข้าเป็นคนตัดสินใจ ใครกล้าขัดขืน?"

พอเห็นท่าทางแยกเขี้ยวตาขวางของฟางจี้ฟาน เติ้งเจี้ยน พ่อบ้านหยาง และคนทำบัญชีหลิว ต่างสูดหายใจเข้าเฮือกใหญ่

พวกเขารู้ดีว่านายน้อยอารมณ์ร้ายแค่ไหน เมื่อก่อนเวลานายน้อยโมโห สามารถสั่งตีคนจนตายได้จริงๆ ดังนั้นแต่ละคนจึงไม่กล้าร้องไห้ฟูมฟายอีก ได้แต่สะอื้นฮึกฮักเบาๆ

"ข้าบอกว่าจะขายก็ต้องขาย เริ่มตั้งแต่ตอนนี้ อะไรที่ขายได้ขายให้หมด ไปเชิญคนของสำนักนายหน้ามา ตกลงราคาได้แล้ว ก็เชิญคนค้ำประกันมา ไปเดี๋ยวนี้!"

เวลานี้ห้ามใจอ่อนเด็ดขาด ขืนปากหนักไม่พอ คุมพวกนี้ไม่อยู่แน่

คนทำบัญชีหลิวร้องห่มร้องไห้พูดว่า "นายน้อย แจ้งให้ท่านป๋อทราบก่อนสักหน่อยจะได้ไหม..."

"ไม่ต้อง ท่า..." ฟางจี้ฟานเกือบจะหลุดปากคำว่าท่านพ่อ แต่ร่างกายกระตุกวูบ ไม่ได้สิ ไม่ควรเรียกว่าท่านพ่อ เกือบหลุดพิรุธแล้ว เขาจึงแยกเขี้ยว ทำท่าทางนักเลงโต "จะไปสนใจตาแก่นั่นทำไม นายน้อยบอกให้ขาย ก็ต้องขาย!"

นายน้อยอาละวาดใหญ่โต จนคนทั้งตระกูลฟางอกสั่นขวัญแขวน บ่าวผู้ซื่อสัตย์อย่างเติ้งเจี้ยนถึงกับเป็นลมล้มพับไป ส่วนคนทำบัญชีหลิวเพราะโรคหัวใจกำเริบ จึงถูกหามไปหาหมอ

เช้าวันรุ่งขึ้น ตะวันโด่งอีกเช่นเคย ฟางจี้ฟานให้เสี่ยวเซียงเซียงปรนนิบัติสวมเสื้อผ้า ดวงตาของเติ้งเจี้ยนบวมเป่งราวกับลูกไฟ คาดว่าเมื่อคืนพอฟื้นขึ้นมา ก็คงร้องไห้หนักอีกรอบ ฟางจี้ฟานไม่สนใจเขา แต่คิดว่าเดี๋ยวหมอคงจะมาตรวจอาการ อย่าให้โดนฝังเข็มอีกเลย จึงทำตาเจ้าเล่ห์มองเสี่ยวเซียงเซียง พูดว่า "เสี่ยวเซียงเซียง ไม่เจอกันวันเดียว เจ้าโตขึ้นอีกแล้ว มามามา นายน้อย..."

เสี่ยวเซียงเซียงตาแดงก่ำ ไม่กล้าขยับตัว ฟางจี้ฟานยังหวังว่านางจะหลบ เขาจะได้หาทางลงสวยๆ แต่เห็นเสี่ยวเซียงเซียงยืนแข็งทื่อเป็นตอไม้ กลับต้องร้องโอดโอยในใจ ตะโกนก้องว่า "เจ้าก็หลบสิโว้ย"

เมื่อไม่มีทางเลือก จำต้องยื่นมือปลาหมึกอันน่ารังเกียจ ไปบีบเสี่ยวเซียงเซียงทีหนึ่ง ความนุ่มนิ่มนี้ ทำให้ฟางจี้ฟานทั้งละอายใจและพูดไม่ออก แต่ว่า... ดันใหญ่จริงซะด้วย เขาตื่นตะลึงในใจ ไม่จับไม่รู้จริงๆ จึงอดทอดถอนใจไม่ได้ ข้าวบ้านตระกูลฟาง เลี้ยงคนได้ดีจริงๆ!

เสี่ยวเซียงเซียงยังคงตาแดงก่ำ สวมถุงหอมให้ฟางจี้ฟาน เห็นนางเงยหน้าสวยๆ ขึ้นมา น้ำตาคลอเบ้า ฟางจี้ฟานก็อดรู้สึกผิดไม่ได้ ในใจด่าฟางจี้ฟานคนก่อนว่าเป็นไอ้ลามก เติ้งเจี้ยนก็พูดขึ้นข้างๆ ว่า "นะ... นายน้อย... คนจากสำนักนายหน้ามาแล้วขอรับ"

"มาได้จังหวะ" ฟางจี้ฟานหลุดพ้นจากความกระอักกระอ่วน คว้าพัดเซียงเฟยที่เอวมาโบกพัดอย่างโอ้อวด "ไป ไปเจอเขาหน่อย"

พาเติ้งเจี้ยนมาถึงโถงกลาง ก็เห็นพ่อค้าพุงพลุ้ยยืนรออยู่อย่างกระสับกระส่าย คนผู้นี้พอย่างเท้าเข้าบ้านตระกูลฟาง ก็ดูตัวเล็กลงไปถนัดตา สีหน้าดูกังวล พอเห็นฟางจี้ฟานมา ก็รีบลุกขึ้นคารวะ "ผู้น้อยหวังจินหยวน คารวะคุณชายขอรับ"

ฟางจี้ฟานนั่งลงอย่างวางก้าม ไขว่ห้าง หุบพัดดังพึ่บแล้วฟาดลงบนโต๊ะ "ไม่ต้องมากพิธี เรื่องที่ดินเจ้ารู้แล้วใช่ไหม จะไปดูที่ไหม?"

"มิ... มิกล้า" หวังจินหยวนยิ้มประจบอย่างระมัดระวัง พยายามทำตัวให้ดูไม่มีพิษภัยที่สุด คุณชายท่านนี้เป็นคุณชายเจ้าสำราญชื่อกระฉ่อน หากเผลอพูดอะไรผิดหู ใครจะรู้ว่าวันนี้จะเดินออกไปได้หรือเปล่า เขายิ้มแก้มปริพูดว่า "ที่นาของตระกูลฟาง ผู้น้อยจะไม่รู้ได้ยังไง ล้วนเป็นนาดีเยี่ยม ตามราคาตลาด ไร่หนึ่งอย่างน้อยก็สามสิบตำลึง สองพันกว่าไร่ หกเจ็ดหมื่นตำลึงไม่มีปัญหาขอรับ อีกอย่างปีนี้ฟ้าฝนเป็นใจ คนขายที่น้อย คนซื้อเยอะ ขอแค่คุณชายยอมขายจริงๆ ผู้น้อยจะตั้งใจทำงาน รับรองคุณชายไม่เสียเปรียบแน่นอน"

แค่หกเจ็ดหมื่น...

ฟางจี้ฟานรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

แต่พอลองคิดให้ละเอียด เงินหนึ่งตำลึงในยุคนี้ไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เทียบได้กับเงินเกือบสองร้อยหยวนในโลกอนาคต หกเจ็ดหมื่นตำลึง ก็เทียบเท่ากับเงินหลายร้อยล้านหรืออาจถึงสิบล้าน

แต่ฟางจี้ฟานก็ยังไม่พอใจ "ได้แค่นี้?"

หวังจินหยวนแม้ใบหน้าจะยิ้มแย้ม แต่ในใจกลับดูถูกฟางจี้ฟานสุดขีด ตระกูลหนานเหอป๋อ คนในเมืองหลวงต่างรู้ดีว่าเป็นลูกผู้ชายอกสามศอก สร้างความดีความชอบให้ราชสำนักนับไม่ถ้วน ไฉนพอมาถึงรุ่นนี้ ถึงได้มีตัวประหลาดแบบนี้ออกมาได้นะ นี่ถ้าเป็นลูกชายข้า ต่อให้ต้องสิ้นไร้ไม้ตอก ข้าก็จะบีบคอมันให้ตาย

บ่นในใจเสร็จสรรพ หวังจินหยวนก็หัวเราะแห้งๆ "คุณชาย ราคานี้ไม่ต่ำแล้วนะขอรับ"

ฟางจี้ฟานจำต้องเลิกรา อย่างไรเสียเขาก็เป็นตัวล้างผลาญ จะแสดงความฉลาดเฉลียวในการค้าขายต่อหน้าคนอื่นไม่ได้ จึงโบกมือวูบ "ตกลง เอาตามนี้ เสี่ยวเติ้งเติ้ง รินชาให้ท่าน... ท่าน... ท่านอะไรก็ช่างเถอะ ฮ่าๆ เปิ่นกงจื่อชอบคบหาสหายที่สุด มามามา เชิญนั่ง เชิญนั่ง"

หวังจินหยวนอึดอัดแทบตาย แต่ก็ไม่กล้าขัดขืน นั่งลงอย่างว่าง่าย รอเติ้งเจี้ยนไปรินชา เห็นฟางจี้ฟานไม่พูดไม่จา เอาแต่เล่นพัดเซียงเฟย ก็รู้สึกว่าวางสายตาไว้ตรงไหนก็ไม่ถูก ทันใดนั้นสายตาก็เหลือบไปเห็นภาพวาดบนผนัง อดพูดขึ้นไม่ได้ว่า "จวนหนานเหอป๋อช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ภาพ 'ส่งแขกริมธารใส' ของจ้าวหยวนภาพนี้ หากเป็นบ้านอื่นได้ไป คงต้องเก็บเข้ากรุเป็นสมบัติล้ำค่า นึกไม่ถึงว่าท่านป๋อจะเอามาแขวนไว้ที่โถงรับแขกเฉยเลย ทำเอาผู้น้อยเปิดหูเปิดตาจริงๆ"

หือ?

เดิมทีหวังจินหยวนแค่จะหาเรื่องยอปอปั้นไปอย่างนั้น คนค้าขาย ปากย่อมต้องหวานหน่อย โดยเฉพาะเมื่อเจอจอมมารผลาญสมบัติแบบนี้ แต่ฟางจี้ฟานกลับหรี่ตา ได้กลิ่นเงินโชยมาทันที "ราคาเท่าไหร่?"

"อะไรราคาเท่าไหร่หรือขอรับ?" หวังจินหยวนตาค้าง

ฟางจี้ฟานจ้องเขาตาเป็นมัน "ก็ภาพวาดนี้ไง ขายได้เท่าไหร่?"

"ก็น่าจะ... สักหลายร้อยตำลึงกระมัง แม้จะเป็นผลงานขึ้นชื่อของจ้าวหยวน แต่จ้าวหยวนเพิ่งเสียชีวิตไปไม่นาน เทียบกับปราชญ์ยุคโบราณยังห่างชั้นอยู่บ้าง"

ฟางจี้ฟานตื่นตัวทันที ตบโต๊ะฉาด "ขาย!"

"นี่... นี่... ก็จะขายหรือ..." หวังจินหยวน 'ตัวสั่นเทิ้ม' มองฟางจี้ฟานด้วยความตกตะลึง

(จบแล้ว)