บทที่ 52 ศาลเจ้านอกนครบุปผา

นัคเคิ้ลรู้สึกว่าชีวิตไม่ดีอีกต่อไป และในที่สุดเขาก็ได้จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้กลับคืนมาในโลกนี้ และผู้ที่แข็งแกร่งในโลกนี้ก็สามารถต้านทานหมัดของเขาได้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าตั้งแต่ก่อนหน้านี้จนถึงตอนนี้ ยกเว้นตอนที่เขาไปที่เกาะโฮลเค้ก เขามักจะมีหน้าที่รับผิดชอบในการดูแลอาณาเขตซึ่งยังไม่เพียงพอ!

“ไม่มีทางทำอะไรได้ เพราะนอกจากจีอ๊อตโต้แล้ว คนที่แข็งแกร่งที่สุดในแฟมิลี่คือนาย นัคเคิ้ล ถ้าคนสองคนออกไปพร้อมกัน ก็เท่ากับสูญเสียปราการของแฟมิลี่”

รีบอร์นปลอบใจนัคเคิ้ลเล็กน้อย ถ้าไม่ใช่เพราะด้วยเหตุผลนี้ จีอ๊อตโต้จะพานัคเคิ้ลไปวาโนะคุนิกับเขา

ยังไงซะ คนที่ชื่อไคโดก็แข็งแกร่งมากทีเดียว

"ไม่ใช่แค่นัคเคิ้ลเท่านั้น แต่ ฟรานและรีบอร์นก็ต้องอยู่ ครั้งนี้คนที่ไปวาโนะคุนิมีแค่ฉัน เบลเฟกอล ลูซซูเรีย เอเนล และโครว์ลี่ย์"

หลังจากหยุดชั่วครู่ จีอ๊อตโต้พูดต่อ: "แม้ว่า เราจะต่อสู้กับไคโดและคุโรซึมิ โอโรจิ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าจะต้องถูกส่งออกไปทั้งหมด วาโนะคุนิเองก็มีพลังที่จะต้านทานไคโดได้ ดังนั้นการเดินทางครั้งนี้จึงไม่ต้องการคนมาก พวกเราห้าคนก็พอแล้ว"

ห้าคนก็เพียงพอแล้วจริงๆ ในด้านของวาโนะคุนิ อาซาริ อุเกทสึมีพลังการต่อสู้เป็นอันดับต้นๆ หลังจากที่เขามอบวองโกเล่ริงก์ให้กับอาซาริ อุเกทสึความแข็งแกร่งของเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นโดยธรรมชาติ อีกประการหนึ่ง ตอนนี้อาซาริ อุเกทสึอยู่ในวาโนะคุนิ และบางทีเขาอาจจะได้เรียนรู้ฮาคิเกราะและฮาคิสังเกตแล้ว

นักดาบผู้ยิ่งใหญ่ที่เชี่ยวชาญฮาคิทั้งสองและสามารถใช้ไฟดับเครื่องชนได้ เขาต้องทรงพลังเมื่อเขาลุกขึ้นยืน!

และตอนนี้จีอ๊อตโต้เองก็ไม่ได้อ่อนแอแต่อย่างใด เขาเชี่ยวชาญผลเมระ เมระเป็นมานานแล้ว และมีการพัฒนาอุณหภูมิที่เพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แม้ว่าเขาจะไม่ใช้ไฟดับเครื่องชน  แต่เขาก็ยังถือได้ว่าเป็นผู้แข็งแกร่งในทะเลเพียงแค่อาศัยความสามารถของ ผลเมระ เมระ เขาไม่ได้ไร้ประโยชน์ที่ใช้เวลามานานกว่าหนึ่งปี

"ข้อตกลงนี้เป็นไปได้"

รีบอร์นพยักหน้าเห็นด้วยกับความคิดของจีอ๊อตโต้

หลังจากการประชุมเสร็จสิ้น ทุกคนก็ลงไปเพื่อเตรียมการ มีเพียงจีอ๊อตโต้เท่านั้นที่ยังคงอยู่ในห้องประชุม เขาไม่รู้ว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ แต่ดวงตาของเขาก็ดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ และออร่าที่น่ากลัวก็ก่อตัวขึ้นในตัวเขา

...

วาโนะคุนิ มีศาลเจ้าที่ทรุดโทรมอยู่นอกนครบุปผา ปกติมักไม่มีใครให้ความสนใจกับสถานที่แห่งนี้เลย

ในขณะนี้ ชายร่างกำยำที่มีผมสีเพลิงและเคราแพะซึ่งโชกไปด้วยเลือดล้มลงที่หน้าประตูศาลเจ้า เขาหอบอย่างหนัก และแว่นตาสีส้มอันเล็กที่เขาสวมก็หัก ตอนนี้เขาไม่มีเรี่ยวแรงที่จะสามารถแม้แต่จะคลานได้

ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนว่าฮานาโนะ เฮียวโกโร่หัวหน้าแก๊งยากูซ่าของนครบุปผาแห่งวาโนะคุนิซึ่งเป็นที่นับถือของประชาชนและดูแลผู้คนในวาโนะคุนิจะจบลงด้วยชะตากรรมเช่นนี้

และข้างหลังเขาก็ยังมีคนไล่ตามฆ่าเขาอยู่

“อาการบาดเจ็บสาหัสมาก คนธรรมดาคงตายไปนาน การจะรักษาสภาพปัจจุบันไว้ได้นั้นไม่ได้ทำได้ด้วยร่างกายที่แข็งแกร่งเท่านั้น ต้องใช้ความตั้งใจอันแข็งแกร่งในการประคองตัว ด้วยเปลวไฟสุดท้ายของชีวิต!”

ในขณะนี้มีเสียงเหมือนสายน้ำดังขึ้น และชายคนหนึ่งสวมชุดวาริกินสีขาวและถือขลุ่ยในมือเดินออกจากศาลเจ้าและยืนอยู่ตรงหน้าฮานาโนะ เฮียวโกโร่

“แค่ก แค่ก แค่ก!”

ไออย่างรุนแรง เลือดสดพุ่งออกมาจากปากของเฮียวโกโร่และมีแม้กระทั่งอวัยวะภายในบางส่วนที่เสียหาย  แต่ถึงแม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ เมื่อเขาเห็นชายตรงหน้าเขา สิ่งแรกที่เขานึกถึงก็คือความปลอดภัยของอีกฝ่าย: "หนี หนีไป!"

"ฉันจะไปที่ไหนได้? แกยังมีลมหายใจเมื่อถูกหัวหน้าไคโดทุบแบบนี้  แกนี่แข็งแกร่งจริงๆนะ!"

ก่อนที่ชายผู้นั้นจะทันได้พูดอะไร โจรสลัดมากกว่าสิบคนที่ถืออาวุธมีคมในมือก็ล้อมเขาไว้ทันที พวกเขาชำเลืองมองชายคนนั้นอย่างเหยียดหยาม จากนั้นจับจ้องไปที่ร่างของฮานาโนะ เฮียวโกโร่โดยตรง

ถ้าไม่ใช่เพราะคนตรงหน้าได้รับบาดเจ็บสาหัสจากจากการโดนไคโดโจมตีอย่างหนัก พวกเขาคงไม่กล้าเข้าใกล้ ท้ายที่สุดความแข็งแกร่งของผู้ชายคนนี้ก็ไม่เลว อย่างน้อยก็แข็งแกร่งกว่าพวกเขามาก

แต่ตอนนี้...

มันเป็นแค่ขยะที่ตายไปแล้วครึ่งตัว ซึ่งใครก็ตามที่มาที่นี่ก็สามารถจัดการกับหัวหน้าแก๊งที่นอนบนพื้นนี่ได้ง่ายๆ!

"โปรดรอสักครู่ขอรับ!"

ในขณะนี้ จู่ๆ ชายในชุดวาริกินก็ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว และยืนอยู่ระหว่างฮานาโนะ เฮียวโกโร่กับกลุ่มโจรสลัด เขามองดูผู้คนนับสิบที่อยู่ข้างหน้าเขาอย่างใจเย็น แล้วพูดว่า: "ข้าไม่สามารถทนดูท่านฮานาโนะ เฮียวโกโร่ซึ่งเป็นที่นับถือของประชาชน กำลังเผชิญกับสถานการณ์ที่สิ้นหวัง และข้าก็ไม่สามารถอนุญาตให้ท่านทำลายความสงบสุขของศาลเจ้าได้ขอรับ"

“หือ? แกเบื่อชีวิตหรือเปล่า แกโง่ที่จะห้ามไม่ให้กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของเราทำอะไรงั้นเหรอ?” โจรสลัดคนหนึ่งพูด

เขาไม่ได้สนใจชายในชุดขุนนางฝั่งตรงข้ามเลยแม้แต่น้อย ผู้ชายที่ดูอ่อนแอกล้าที่จะยืนอยู่ต่อหน้ากลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร  ไม่รู้ว่าใครเป็นคนมอบความกล้าหาญให้กับเขา

"ข้ายังใช้ชีวิตไม่พอเพียง ดังนั้นจึงไม่มีคำพูดอย่างที่ท่านบอกว่าเบื่อที่จะมีชีวิต สำหรับสิ่งที่ข้าทำอยู่ ... "

เมื่อชายคนนั้นพูด เขาวางขลุ่ยของเขาแล้วดึงมีดยาวออกมา ลมหายใจที่เฉียบคมระเบิดออกมาในขณะนี้: "ในศาลถัดไปนี้ อุเกทสึซึ่งได้รับการหน้าที่เป็นผู้รับผิดชอบศาลเจ้าแห่งนี้ชั่วคราว ดังนั้น ข้ายอมให้พวกท่านทำลายความสงบของศาลเจ้าและทำให้ศาลเจ้าเป็นมลทินไม่ได้ขอรับ!”

เมื่อสิ้นเสียง คมดาบอันน่าสะพรึงกลัวก็โถมออกไปได้ทุกเมื่อ แค่รู้สึกถึงลมหายใจที่แผ่ออกมาเมื่อเขาถือมีดยาว โจรสลัดนับสิบก็อดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

พวกเขารู้สึกว่าสิ่งที่พวกเขาเผชิญอยู่ไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นเหมือนดาบที่คมกริบออกจากฝัก!

ดวงตาที่สงบนิ่งเหล่านั้นยิ่งเย็นยะเยือก แค่มองตาอีกฝ่ายก็รู้สึกเหมือนอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง

“ท่านจะไม่จากไป หรือว่าต้องใช้ดาบ?”

อาซาริ อุเกทสึโบกมือของเขาอย่างลวก ๆ และออร่าของดาบก็ระเบิดออกมาตัดก้อนหินที่อยู่ไม่ไกลโดยตรง รอยบากนั้นยอดเยี่ยมมาก แสดงให้เห็นว่ารัศมีดาบของเขาคมเพียงใด

“แก แก... ถ้าแกช่วยคนๆนั้น หัวหน้าไคโดจะโกธรแล้วแกก็จะตายอย่างอนาถ!”

ทันทีที่สิ้นเสียงของโจรสลัด พลังงานดาบสีน้ำเงินพุ่งเข้าใส่คอของเขาโดยตรง ไม่รู้ว่าเมื่อไหร่ที่อาซาริ อุเกทสึได้เหวี่ยงดาบนี้ที่คร่าชีวิตของเขาไปแล้ว

"ข้าไม่ชอบการฆ่าน่ะขอรับ ข้าต้องทำตอนนี้ พวกที่เหลือออกไปตอนนี้ได้หรือไม่"