บทที่ 24 โรงเรียนมัธยมปลายหมายเลขสี่แห่งหัวหนาน

หลังจากออกจากค่ายแล้ว เฉิงซิงมองดูเงินในบัญชีนักผจญภัยของเขาบนโทรศัพท์มือถือ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเหมือนฝันไป

เงินมากมายขนาดนี้ ชาติที่แล้วเขายังไม่เคยมีเลย

ไม่เสียแรงที่เขาทนลำบากมานานหลายปี

เมื่อเก็บโทรศัพท์มือถือ เขาก็เพิ่งจะรู้ตัวว่ากลับมาถึงใต้ตึกที่พักแล้ว ในตอนนี้เป็นเวลาสามทุ่มกว่าแล้ว บนถนนสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ในอากาศลอยฟุ้งไปด้วยกลิ่นหอมของอาหารว่างต่างๆ

“โครก~”

เสียงที่ดังมาจากท้อง ทำให้เฉิงซิงเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่า ตัวเองยังไม่ได้กินข้าวเย็นเลย

“ในเมื่อรวยแล้ว ก็ต้องใช้เงินสิ!”

เฉิงซิงมุ่งหน้าเข้าไปในถนน ไม่นานก็เห็นร้านแห่งหนึ่งชื่อร้านจางจี้ เขาเดินเข้าไปอย่างคุ้นเคย

“ลุงจาง บะหมี่เกี๊ยวชามใหญ่ สองชามครับ”

“เสี่ยวซิงมาแล้วเหรอ โห วันเดียวไม่เจอ ใจป้ำขึ้นเยอะเลยนะ ได้ๆ รอแป๊บนึง”

เมื่อได้ยินดังนั้น ชายวัยกลางคนคนหนึ่งก็ยิ้มเดินออกมาจากหลังเคาน์เตอร์เก็บเงินที่อยู่ข้างประตู ความเหนื่อยล้าบนใบหน้าของเขาเมื่อเห็นเฉิงซิงก็จางหายไปไม่น้อย มือใหญ่ที่เต็มไปด้วยหนังด้านเช็ดกับเอว แล้วเดินเข้าไปในครัวหลังร้าน

ลุงจางยกบะหมี่เกี๊ยวชามใหญ่ออกมาจากครัวหลังร้านอย่างรวดเร็ว พร้อมกับน่องไก่ขนาดใหญ่

“แกก็เหมือนกับไอ้ตัวแสบลูกชายข้า พอปลุกพลังเสร็จก็ไม่รู้หนีไปเที่ยวไหนมาทั้งวัน ยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม?”

“รีบกินซะ มื้อนี้ถือว่าฉลองการปลุกพลังให้แก”

หลังจากลุงจางวางชามลงแล้ว ก็ตบไหล่ของเฉิงซิง แล้วยิ้ม

“อิอิ ขอบคุณครับลุงจาง”

เฉิงซิงก็ไม่ได้เกรงใจ เมื่อได้กลิ่นหอมของบะหมี่เกี๊ยว ก็รู้สึกเจริญอาหารขึ้นมาทันที จากนั้นก็เริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อย

สามปีก่อน เฉิงซิงเพิ่งจะย้ายมาที่นี่ ตัวคนเดียว ดิ้นรนเอาชีวิตรอดในสังคมนี้ มีครั้งหนึ่งที่ไม่มีเงินกินข้าวจริงๆ เป็นลุงจางที่เห็นแล้วชวนเขากินบะหมี่ชามหนึ่ง หลังจากนั้นก็ยังให้ลูกชายของเขา จางเฉียง ชวนเขามากินบะหมี่ที่ร้านอยู่บ่อยๆ

ตั้งแต่นั้นมา เขาก็หลงรักบะหมี่เกี๊ยวของร้านจางจี้

ในโลกที่พรสวรรค์คือทุกสิ่งนี้ ลุงจางก็เป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่รู้ว่าเขาเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับ F แต่ก็ยังคงปฏิบัติต่อเขาเหมือนเดิม

“ลุงจาง จางเฉียงหนีไปไหนแล้วครับ?”

หลังจากกินอิ่มดื่มพอแล้ว เฉิงซิงถึงได้ถามถึงจางเฉียงเพื่อนซี้ของเขา

“ไอ้ตัวแสบนั่น ไม่รู้ไปบ้าที่ไหนมา”

พอพูดถึงจางเฉียง ลุงจางก็โกรธจนควันออกหู หลังจากปลุกพลังแล้วก็ไม่กลับมาทั้งวัน รอให้เขากลับมาเมื่อไหร่ จะต้องให้เขาได้ลิ้มรสชาติเข็มขัดผัดกับเนื้อเสียหน่อย

หลังจากคุยกับลุงจางคร่าวๆ แล้ว เฉิงซิงก็จากไป

ร้านจางจี้กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ตอนกลางคืนลูกค้าไม่มากนัก ลุงจางก็นั่งกลับไปที่เคาน์เตอร์เก็บเงิน อ่านหนังสือพิมพ์ฆ่าเวลา

พอใกล้จะสี่ทุ่ม ลุงจางถึงได้ลุกขึ้น เก็บของปิดร้าน

“เอ๊ะ นี่อะไร?”

ลุงจางเดินออกมาจากเคาน์เตอร์ ถึงได้พบว่าหน้าเคาน์เตอร์ มีถุงใบใหญ่วางอยู่

เขาเปิดออกอย่างสงสัย วินาทีต่อมาก็ตกใจอย่างมาก ในถุงใบใหญ่นี้เต็มไปด้วยเงิน บนนั้นยังมีกระดาษแผ่นหนึ่ง

ลุงจางหยิบขึ้นมาดู อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

“ลุงจาง บะหมี่เกี๊ยวอร่อยมาก อย่าเพิ่งเจ๊งนะครับ”

“เจ้าเด็กคนนี้นะ...”

...

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉิงซิงเปลี่ยนเป็นชุดนักเรียน สะพายกระเป๋าหนังสือ สไตล์เปลี่ยนไป ไม่ได้มีท่าทีของการล่าสัตว์อย่างอิสระในเขตภัยพิบัติเหมือนเมื่อวาน ในทางกลับกันกลับเหมือนนักเรียนธรรมดาทั่วไป

“เฮ้! เฉิงซิง! มากินข้าวก่อนแล้วค่อยไปสิ”

ในวันนั้นเมื่อเดินผ่านร้านจางจี้ เสียงตะโกนดังลั่นก็เรียกเขาไว้ ปรากฏเป็นชายหนุ่มสูงหนึ่งเมตรแปดสิบห้า คิ้วเข้มตาโต หน้าตาคล้ายกับลุงจางอยู่หลายส่วน กำลังโบกมือให้เขา

“จางเฉียง เมื่อวานแกหนีไปไหนมา?”

เมื่อเห็นเช่นนี้เฉิงซิงก็ไม่ได้เกรงใจ เดินตรงมานั่งตรงข้ามชายหนุ่ม

“ลุงจาง เหมือนเดิมครับ”

“ได้”

ลุงจางที่กำลังยุ่งอยู่ในครัวหลังร้านตอบรับคำหนึ่ง ในตอนนี้ในร้านเต็มไปด้วยลูกค้า หลายคนก็สวมชุดของโรงเรียนมัธยมปลายหมายเลขสี่เหมือนกับพวกเขา

ไม่นานนัก ลุงจางก็ยกบะหมี่เกี๊ยวชามหนึ่งออกมา เฉิงซิงกับเขามองหน้ากันยิ้มๆ ต่างก็รู้กันในใจ ไม่ได้พูดถึงเรื่องเมื่อวาน

“พวกแกสองคนต้องมีอะไรกันแน่!”

“พวกเราสองคนจะไม่ใช่ว่าตอนนั้นถูกสลับตัวกันในโรงพยาบาลหรอกนะ เฉิงซิง แกจริงๆ แล้วเป็นลูกชายของพ่อข้าใช่ไหม?”

จางเฉียงมองดูเกี๊ยวในชามของเฉิงซิงที่เยอะกว่าของตัวเองเป็นเท่าตัว พูดขึ้นมาลอยๆ

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะพูดจบ ท้ายทอยของเขาก็ถูกลุงจางตบเข้าให้อย่างแรง

“กินของอยู่ยังจะปากมากอีก”

พูดจบ ลุงจางก็กลับเข้าไปยุ่งในครัวหลังร้านต่อ

“ซี๊ด แรงขนาดนี้ ข้าสิลูกแท้ๆ”

เมื่อเห็นท่าทางที่ถูกตีของจางเฉียง เฉิงซิงก็ส่ายหัว ก้มหน้ากินบะหมี่ จางเฉียงก็เล่าเรื่องที่ออกไปเมื่อวานให้เขาฟัง

“เมื่อวานรองหัวหน้าห้อง สวี่เหวินเซวียน ไม่ใช่ว่าปลุกพรสวรรค์ระดับ C ได้เหรอ? เขาชวนพวกเราทั้งห้องไปกินข้าวแกลืมแล้วเหรอ?”

“โอ้? เหมือนจะมีเรื่องแบบนั้นอยู่เหมือนกัน”

เฉิงซิงถึงได้นึกขึ้นมาได้ว่า เมื่อวานหลังจากปลุกพลังแล้ว สวี่เหวินเซวียนก็ชวนเขาจริงๆ ด้วย แต่เขาไปที่บ้านตระกูลเฉิง เลยไม่ได้เข้าร่วม

“แกไม่ได้มานี่พลาดฉากเด็ดเลยนะ แกทายสิว่าไง? สวี่เหวินเซวียนคิดจะถือโอกาสงานเลี้ยงสารภาพรักกับหัวหน้าห้องของเรา”

“แต่หัวหน้าห้องกลับไม่ไปเลย! ของที่เขาเตรียมไว้ทั้งหมด ผลคือหัวหน้าห้องไม่มา ฮ่าๆๆๆ ขำจะตายอยู่แล้ว”

“เขาไม่ส่องกระจกดูตัวเองบ้างเลย พรสวรรค์ระดับ C อย่างเขามีหน้าไปตามจีบหัวหน้าห้องพรสวรรค์ระดับ A”

เมื่อฟังจางเฉียงเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวาน ในหัวของเฉิงซิงก็พลันปรากฏร่างงามร่างหนึ่งขึ้นมา

“หัวหน้าห้อง ฉู่เหยียนเหยียนเหรอ?”

...

พวกเขาสองคนพูดคุยกันไปเรื่อย ไม่นานก็จัดการอาหารเช้าเสร็จ เดินไปยังโรงเรียนพร้อมกัน

ตลอดทาง จางเฉียงก็เล่าไม่หยุดว่าเมื่อวานสวี่เหวินเซวียนทุ่มทุนขนาดไหน เลี้ยงข้าวกลางวันพวกเขาเสร็จ ก็ไปร้องคาราโอเกะต่อ วุ่นวายอยู่นานถึงได้กลับบ้าน

เมื่อคนสวมชุดนักเรียนโดยรอบเริ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เฉิงซิงและพวกพ้องก็มาถึงโรงเรียนมัธยมปลายหมายเลขสี่แห่งหัวหนานอย่างรวดเร็ว

โรงเรียนมัธยมปลายหมายเลขสี่แห่งหัวหนานเป็นโรงเรียนมัธยมปลายชั้นนำของเขต H ถึงแม้จะเทียบไม่ได้กับโรงเรียนมัธยมในเขต A แต่ก็เป็นโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีที่สุดที่นี่แล้ว

หลังจากเข้าไปในฝูงชนแล้ว ทั้งสองคนก็มาถึงห้องเรียน

ในห้องเรียน มีคนกลับมาแล้วกว่าครึ่ง เมื่อเห็นจางเฉียงและเฉิงซิง หลายคนก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงไป ใบหน้าปรากฏความประหลาดใจ

“เฉิงซิง? แกยังมีชีวิตอยู่อีกเหรอ?”

“ข้าไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม?”

...

“พวกแกพูดอะไรกัน? อะไรคือยังมีชีวิตอยู่?”

จางเฉียงมองดูปฏิกิริยาที่แปลกประหลาดของพวกเขา มีสีหน้าสงสัย เอ่ยถาม

“เมื่อคืนฉันได้ยินเพื่อนห้องสี่บอกว่า เมื่อวานเขาเห็นเฉิงซิงไปเขตภัยพิบัติคนเดียว”

“ฉันก็เหมือนกัน พวกเขายังบอกว่าเฉิงซิงตายแน่”

“อะไรนะ? เฉิงซิงไปเขตภัยพิบัติคนเดียว?”

ในไม่ช้าก็มีคนมาไขข้อสงสัยให้พวกเขา นักเรียนคนอื่นๆ ที่ไม่รู้เรื่อง เมื่อได้ยินว่าเฉิงซิงไปเขตภัยพิบัติคนเดียว ก็มีสีหน้าประหลาดใจ พากันส่งสายตาอยากรู้อยากเห็นมา

เมื่อถูกพวกเขาเตือน เฉิงซิงก็นึกถึงนักเรียนคนอื่นๆ ของโรงเรียนมัธยมปลายหมายเลขสี่ที่เจอตอนที่เพิ่งลงทะเบียน คาดว่าข่าวก็น่าจะมาจากพวกเขานั่นแหละ

“เฉิงซิง แกไปเขตภัยพิบัติทำไม? แถมยังไปคนเดียวอีก แกไม่กลัวตายรึไง?”

จางเฉียงถึงได้หันกลับมาถาม ถึงแม้พวกเขาจะไม่มีใครเคยไปเขตภัยพิบัติ แต่พวกเขาก็พอจะรู้มาบ้างว่า มือใหม่จะอัปเลเวลควรจะตั้งทีมดีที่สุด

“ก็ไปอัปเลเวลสิ แกดูสิ ฉันก็ยังสบายดีอยู่ไม่ใช่เหรอ?”

เฉิงซิงกางมือออก กล่าวอย่างเรียบเฉย

“ยังจะอัปเลเวลอีกเหรอ พรสวรรค์ระดับ F ไปเขตภัยพิบัติคนเดียว ออกไปเดินเล่นก็คือเดินเล่น ที่นี่ยังจะมาเก๊กอีก?”

ขณะที่ทุกคนกำลังสงสัยว่าเฉิงซิงลุยเดี่ยวในเขตภัยพิบัติแล้วยังรอดกลับมาได้อย่างไร เสียงที่ไม่เข้าพวกก็ดังมาจากหน้าประตู...