บทที่ 25 การโจมตี

บทที่ 25 การโจมตี

หลังจากตัดสินใจ แม้ว่าน้องเจ็ด (March 7th) จะยังรู้สึกห่อเหี่ยวอยู่บ้าง แต่ในเมื่อทุกคนตัดสินใจแล้ว เธอก็ไม่ควรดึงดันคัดค้าน เพราะนี่เป็นเรื่องของเซียวฮุย

"งั้นเรากลับไปสถานีอวกาศเฮอร์ตากันเถอะครับ" เซียวฮุยยิ้มกว้าง "ผมสังหรณ์ใจว่าเราจะได้เจออะไรดีๆ จากทริปนี้แน่" ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด เนื้อเรื่องคงใกล้จะเริ่มแล้ว เฮอร์ตาตัวจริงคงไม่อยู่ที่สถานีอวกาศ ส่วนสเตลลารอนที่สถานีอวกาศนั่น เซียวฮุยเคยเห็นมานานแล้ว ก็ไม่มีอะไรพิเศษ

"งั้นเก็บของแล้วออกเดินทางกันเลย!" ปอมปอมประกาศเสียงดัง แล้วเดินนำไปที่ห้องควบคุม เซียวฮุยนั่งลงข้างน้องเจ็ด ลูบหัวเธอเบาๆ แล้วมองออกไปที่ท้องฟ้าดวงดาวอันไกลโพ้น สรุปว่าจะเป็นสเตล (Stelle) หรือ ไคลัส (Caelus) กันนะ?

เสียงประกาศของกัปตันรถไฟดังขึ้น น้องเจ็ด กระโดดมายืนตรงหน้าเซียวฮุย "คราวนี้ฉันต้องทำสำเร็จแน่! คอยรับฉันด้วยนะ!"

แล้วเธอก็ย่อเข่าลงเตรียมทรงตัว

"มาร์ช เซเว่นธ์ นั่งให้เรียบร้อยครับ เดี๋ยวจะล้มเอานะ"

ปอมปอมเตือนเหมือนเคย แต่น้องเจ็ด ก็ยังดื้อดึง จ้องเซียวฮุยตาแป๋ว

สิ้นสุดการนับถอยหลัง ขบวนรถไฟแห่งดวงดาวเข้าสู่การวาร์ป น้องเจ็ด ปลิวหายไปจากครรลองสายตาของเซียวฮุย เซียวฮุยส่ายหน้า เปิดใช้งานพลังหยุดเวลา แล้วคว้าตัวน้องเจ็ด ไว้ การวาร์ปสิ้นสุดลง

ในรอยแยกมิติเวลาที่ไม่มีใครสังเกตเห็น น้องเจ็ด มาโผล่อยู่ในอ้อมกอดของเซียวฮุย "นายกอดฉันไว้ก่อนที่ฉันจะล้มอีกเหรอ?"

น้องเจ็ด หน้าแดง แต่ก็ยังเลือกที่จะซุกอยู่ในอ้อมกอดเซียวฮุยต่อไป เซียวฮุยวางน้องเจ็ด ลงแล้วกลอกตาใส่ "คราวหน้าฉันจะซื้อกล้องจับความเคลื่อนไหวมาถ่ายไว้ให้ดู"

"คนบ้า" น้องเจ็ด สะบัดหน้าหนี แล้วกลับมานั่งข้างเซียวฮุย หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเล่น

"แย่แล้ว! สถานีอวกาศเฮอร์ตาถูกโจมตี! แอสต้าเพิ่งส่งข้อความมา!" น้องเจ็ด ยื่นโทรศัพท์ให้เซียวฮุยดู เซียวฮุยกวาดตามองแล้วหยิบของตัวเองขึ้นมาดูบ้าง แอสต้าก็ส่งมาหาเขาเหมือนกัน การรุกรานของกองทัพอุปพันธ์ (Antimatter Legion) น่าจะเป็นฝีมือของนักล่าสเตลลารอน แต่ทำไมหุ่นเชิดเฮอร์ตาที่อยู่ใกล้ๆ ถึงไม่ตอบสนอง?

"ช้าไม่ได้แล้ว" ฮิเมโกะตัดสินใจทันที "คุณเฮอร์ตาไม่อยู่ สถานีอวกาศกำลังตกอยู่ในอันตราย รีบไปช่วยกันเถอะ"

เซียวฮุยพยักหน้า มองไปทางสถานีอวกาศเฮอร์ตา หลังจากการวาร์ป พวกเขาแทบจะมาถึงระบบดาวที่ตั้งของสถานีอวกาศแล้ว เซียวฮุยสามารถมองเห็นดาวบลูสตาร์ได้ด้วยตาเปล่า

ตูม!

แรงกระแทกรุนแรงปะทะเข้ากับตัวรถไฟ มีคนมาดักหน้าขบวนรถไฟแห่งดวงดาว ทุกคนมองออกไป... "นั่นนักล่าสเตลลารอน แซม (Sam)"

น้องเจ็ด เรียกชื่อได้อย่างแม่นยำ

"พวกเจ้ายังผ่านไปไม่ได้" แซมพูด ร่างกายลุกโชนด้วยเปลวเพลิง ขวางทางพวกเขาไว้

"เซียวฮุย นายใช้สเปซแองเคอร์ล่วงหน้าไปก่อนเลย" ฮิเมโกะหันมาพูดกับเซียวฮุยด้วยสีหน้าจริงจัง เซียวฮุยแข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม การที่เขาแยกตัวออกไปลุยเดี่ยวน่าจะเป็นไพ่ตายที่ดี

เซียวฮุยยังลังเล การที่แซมมาขวางทางแสดงว่าพวกเขามาถึงเร็วกว่ากำหนด คาฟก้า (Kafka) กับ ซิลเวอร์วูล์ฟ (Silver Wolf) อาจจะยังเดินทางมาไม่ถึง ตามบทของพวกเธอ จังหวะเวลาที่ขบวนรถไฟมาถึงควรจะพอดีกัน แซมเลยถูกส่งมาถ่วงเวลา

แต่ในเมื่อฮิเมโกะพูดแบบนั้น เซียวฮุยก็อดห่วงไม่ได้ว่าการมาถึงของเขาจะทำให้เกิด 'Butterfly Effect' อะไรหรือเปล่า ถ้าแอสต้าเป็นอะไรไปคงไม่ดีแน่

เขาพยักหน้า "งั้นผมล่วงหน้าไปก่อน ระวังตัวด้วยนะครับทุกคน ผมไม่สัมผัสถึงจิตสังหารจากแซม เขาคงมีจุดประสงค์อื่น"

จากนั้นเขาก็เปิดแผนที่ดวงดาว ต่อหน้าต่อตาแซม เขาใช้พลังแห่งการบุกเบิกวาร์ปหายตัวไปโผล่ที่สถานีอวกาศเฮอร์ตาทันที นักล่าสเตลลารอน แซม มองตามทิศทางที่เซียวฮุยหายไป ดูลังเลเล็กน้อย แต่ก็ยังทำตามแผนของคาฟก้า ขวางทางขบวนรถไฟต่อไป

จริงๆ แล้วเขาอยากเจอเซียวฮุยมาก เพราะจากคำทำนายของ 'เอลิโอ' (Elio) อาการโรคสูญเสียเอนโทรปีของเขามีความเป็นไปได้สูงที่จะเกี่ยวข้องกับคนคนนี้ แต่ตอนนี้ทำได้แค่นี้แหละ

จุดที่เซียวฮุยวาร์ปมาคือห้องพักของเขา ซึ่งมีสเปซแองเคอร์พิเศษติดตั้งอยู่ เซียวฮุยแอบติดตั้งไว้ตอนกลับมาเมื่อกลางปี และมีแค่เขาคนเดียวที่ใช้ได้

ห้องไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ยังคงเหมือนเดิม แต่ไฟฉุกเฉินกะพริบเตือนภัยบอกให้รู้ว่าเกิดเรื่อง ทันทีที่ก้าวขาออกจากห้อง เขาก็เจอฝูงวอยด์เรนเจอร์ (Voidranger) ดักรออยู่

"แหมๆ บุกมาถึงหน้าประตูห้องเลยนะเนี่ย"

เซียวฮุยไม่ปรานีสิ่งมีชีวิตไร้สมองพวกนี้ เขาพุ่งเข้าไปปล่อยหมัดสองที ร่างพวกมันก็แหลกละเอียด จากนั้นเขาส่งข้อความถามพิกัดแอสต้า พร้อมกับไล่เก็บกวาดเศษซากกองทัพอุปพันธ์ไประหว่างทาง

ปังๆๆ!

ทันใดนั้น เซียวฮุยได้ยินเสียงปืนกลมือดังรัวๆ พร้อมกับเสียงของซิลเวอร์วูล์ฟ

เขาลังเลว่าจะหลบดีไหม? ถ้าเจอกันตอนนี้เนื้อเรื่องจะดำเนินต่อไปยังไง?

แต่พอเลี้ยวผ่านหัวมุมมา ก็จ๊ะเอ๋เข้ากับโฮโลแกรมของคาฟก้าและซิลเวอร์วูล์ฟที่เพิ่งเคลียร์มอนสเตอร์เสร็จและกำลังหันกลับมาพอดี

อา... หนีไม่พ้นสินะ? สายตาสามคู่ประสานกัน บรรยากาศอึดอัดชะมัด

"สาวสวยทั้งสอง เชิญสนุกกันต่อเลยนะ ผมขอตัวไปหาเพื่อนก่อน" พูดจบเซียวฮุยก็วาร์ปหนีทันที

ปังๆๆ!

กระสุนปืนสาดไล่หลังเซียวฮุย พร้อมกับเส้นด้ายสีม่วงที่พุ่งมาขวางทาง "ฟังฉันนะ หยุดเดี๋ยวนี้" (คำพูดสิทธิ์ขาด - Spirit Whisper)

เซียวฮุยรู้สึกถึงพันธนาการบางอย่างที่มองไม่เห็นพยายามจะหยุดการเคลื่อนไหวของเขา แต่มันยังไม่แรงพอสำหรับเซียวฮุยในตอนนี้

เขาแค่ออกแรงนิดหน่อย เส้นด้ายที่พันธนาการก็ขาดสะบั้น แล้วเขาก็หันหลังวิ่งต่อ

"ความสามารถของเธอเดี๋ยวนี้ดูจะไม่ค่อยได้ผลแล้วนะ นี่ก็อยู่ในบทด้วยเหรอ?" ซิลเวอร์วูล์ฟคาบอมยิ้มถามด้วยความสงสัย

มุมปากของคาฟก้ายกยิ้มประหลาด "ก็ทำนองนั้นแหละ"

เธอนึกถึงคำพูดของเอลิโอก่อนออกมา "คาฟก้า ถ้าเจอเซียวฮุยในภารกิจนี้ อย่าปะทะกับเขา เธอจะโดนเก็บเรียบ แต่เขาจะไม่ขัดขวางภารกิจเธอ ถ้าเป็นไปได้ ให้พาเขากลับฐานมาด้วย ความหวังของแซมอยู่ที่เขา และจุดอ่อนของเขาคือสาวสวย"

เธอแค่นเสียง คาฟก้าสวมแว่นกันแดดแล้วมุ่งหน้าไปทำภารกิจต่อ

เซียวฮุยได้พิกัดของแอสต้าแล้ว เขารีบมุ่งหน้าไปหาเธอ เขามาเพื่อปกป้องแอสต้า ไม่ใช่มาไล่ตีมอนสเตอร์

หลังจากคาฟก้าและพรรคพวกจากไป กองทัพอุปพันธ์พวกนี้ที่ขาดการควบคุมจากสเตลลารอนก็จะหยุดรุกรานไปเอง

แอสต้ากำลังนำทีมรักษาความปลอดภัยไล่เคลียร์มอนสเตอร์ เจอเข้ากับ 'แทรมป์เลอร์' (Trampler) และลูกสมุนฝูงหนึ่ง พอเห็นเซียวฮุย เธอก็รีบโบกมือให้ ซึ่งนั่นทำให้เธอกลายเป็นเป้าโจมตีหลักทันที

เซียวฮุยเปิดใช้งานการเร่งเวลาและชะลอความเร็วของแทรมป์เลอร์ พริบตาเดียวเขาก็มาปรากฏตัวตรงหน้าแอสต้า ซัดแทรมป์เลอร์กระเด็น แล้วชักดาบออกมาจัดการฝูงวอยด์เรนเจอร์จนเกลี้ยงในพริบตา

แม้ระดับพลังโดยรวมจะแค่เกือบถึงระดับ Emanator แต่ด้วยลูกเล่นที่หลากหลาย พลังการต่อสู้จริงของเขาสูงมาก

"แอสต้า ผ่านไปตั้งนานแล้วทำไมยังไม่พัฒนาขึ้นเลย? แบบนี้ฉันจะไปบอกเฮอร์ตาได้ยังไงว่าฉันพาเธอหนีเที่ยว?"

แอสต้าโผเข้ากอดเซียวฮุย "คุณก็แค่แอบพาฉันหนีไปสิ ยังไงอาจารย์ก็ไม่ห้ามคุณอยู่แล้ว"

เซียวฮุยเคาะหัวแอสต้าเบาๆ "ไม่ได้หรอก เดี๋ยวเฮอร์ตาเสียใจแย่"

"แต่อาจารย์เฮอร์ตารับปากแล้วนะว่าหลังจากคุณทดสอบ ซิมูเลเต็ด ยูนิเวิร์ส เสร็จ คุณจะพาฉันไปผจญภัยด้วยกันสักพัก!" แอสต้ากอดเซียวฮุยแน่น ดวงตาเป็นประกายวิบวับเหมือนดวงดาว

"หือ? ทำไมฉันไม่เห็นรู้เรื่อง?" เซียวฮุยงงเป็นไก่ตาแตก

"ถ้าไม่เชื่อ ถึงเวลาคุณก็ลองถามอาจารย์ดูเองสิ จะว่าไปคนอื่นๆ จากขบวนรถไฟแห่งดวงดาวล่ะคะ? ทำไมคุณกลับมาคนเดียว?"

"พวกเขาโดนดักกลางทางน่ะ น่าจะใกล้ถึงแล้วแหละ ฉันคิดว่าที่นี่อันตรายสำหรับเธอ เลยวาร์ปกลับมาก่อน"

"อ๋อ งั้นคุณไปเคลียร์มอนสเตอร์ที่อื่นเถอะ ฉันอยู่ตรงนี้ไหว เดี๋ยวจะรอทุกคนมาสมทบ" แอสต้าจำใจผลักเซียวฮุยออกไป ตอนนี้เขาเป็นกำลังรบหลัก เธอจะเก็บเขาไว้ข้างกายไม่ได้ ยังมีคนอื่นที่ตกอยู่ในอันตรายรอให้เขาไปช่วย

เซียวฮุยมองเด็กสาวที่ทำท่าเข้มแข็งตรงหน้า ลูบหัวเธอเบาๆ "อย่าฝืนนะ อยู่ใกล้ๆ สเปซแองเคอร์ไว้ และคอยติดต่อฉันตลอด ฉันวาร์ปไปหาได้ทุกจุดในสถานีอวกาศ"

แอสต้าพยักหน้า แล้วเซียวฮุยก็มุ่งหน้าไปอีกทาง

"ระวังตัวด้วยนะ!" แอสต้าตะโกนไล่หลัง เซียวฮุยโบกมือโดยไม่หันกลับมา

วิกฤตการณ์ในสถานีอวกาศครั้งนี้ นอกจาก 'สัตว์ร้ายวันสิ้นโลก' (Doomsday Beast) ที่กำลังจะมา และ Emanator แห่งการแพร่พันธุ์ที่หรวนเหมยเลี้ยงไว้ ก็แทบไม่มีอะไรทำอันตรายเซียวฮุยได้ นอกนั้นก็แค่เรื่องจิ๊บจ๊อย