บทที่ 26: วิธีการอัปเกรดพิธีกรรมเลื่อนระดับ

บทที่ 26: วิธีการอัปเกรดพิธีกรรมเลื่อนระดับ

หลังจากเฝ้าสังเกตอยู่นาน ข้อมูลการพัฒนา (Improvement) ก็ยังไม่ปรากฏขึ้น แต่ ฟางเช่อ ซึ่งกำลังว่างอยู่ก็ไม่ยอมแพ้ เขายังคงจ้องมองไปที่ อัญมณีอาชีพปรมาจารย์คำสาป อย่างไม่ลดละ

ผ่านไปนานเท่าไหร่ไม่ทราบ ดวงตาจำลองในห้วงจิตของเขาพลันสั่นไหวเล็กน้อย และในที่สุดเขาก็เห็นข้อมูลที่บันทึกอยู่บนอัญมณีเริ่มเปลี่ยนแปลง! ฟางเช่อรู้สึกตื่นเต้นและเริ่มพิจารณาข้อมูลเหล่านั้นอย่างละเอียด

มีข้อมูลแนวทางการพัฒนาปรากฏขึ้น 3 รูปแบบ:

รูปแบบที่ 1:

"จงทำให้ นักรบอาชีพระดับ 1 จำนวน 20 คนที่มีอาชีพสายแก้ทาง (Restrain) ปรมาจารย์คำสาป เกิดความโกรธแค้นและสาปแช่งเจ้า เพื่อรับพลังงานคำสาปจากพวกเขา หลังจากเลื่อนระดับสำเร็จ ในอนาคตเจ้าจะไม่ถูกแก้ทางโดยอาชีพใดๆ อีกต่อไป"

แนวทางนี้นับว่าดีมาก เพราะการถูก "แก้ทาง" เป็นปัญหาที่วิกฤตที่สุด หากเจออาชีพที่ข่มกัน สกิลของเจ้าแทบจะทำอะไรเขาไม่ได้เลย แถมการไหลเวียนพลังงานในร่างจะติดขัดเหมือนแพ้ตั้งแต่ยังไม่เริ่มสู้ หากแก้ปัญหานี้ได้ อัตราการรอดชีวิตจะพุ่งสูงขึ้นมหาศาล แต่ฟางเช่อมองว่ามันทำได้ยาก เพราะอาชีพที่ข่มปรมาจารย์คำสาปนั้นมีน้อยและหายาก การจะหาให้ครบ 20 คนนั้นยากเข็ญยิ่งนัก

ฟางเช่อขมวดคิ้วแล้วดู รูปแบบที่ 2:

"จงทำให้ นักรบอาชีพที่แตกต่างกัน 50 อาชีพ เกิดความโกรธแค้นและสาปแช่งเจ้า เพื่อรับพลังงานคำสาปมาเลื่อนระดับ หลังจากนั้นในอนาคต เจ้าจะสามารถ แก้ทาง (ข่ม) ได้ทุกอาชีพ"

ข้อมูลนี้ทำให้ฟางเช่อใจชื้นขึ้น การหาอาชีพที่แตกต่างกัน 50 อาชีพนั้นทำได้ง่ายกว่า และความสามารถก็น่าสนใจ ต่อให้ในอนาคตเขาเจอคนที่ข่มเขา เขาก็จะข่มอีกฝ่ายกลับได้เช่นกัน พลังจะถูกลดทอนลงทั้งคู่ ซึ่งเท่ากับว่าไม่มีใครเสียเปรียบและสู้กันได้อย่างยุติธรรม! แนวทางนี้ดีกว่าอันแรกมาก

จากนั้น ฟางเช่อก็มองไปที่ รูปแบบที่ 3 (ระดับสูงสุด):

"จงทำให้ เจตจำนงแห่งมิติ (Plane Will) เกิดความรังเกียจ เพื่อรับคำสาปจาก เจตจำนงแห่งมิติจักรพรรดิ และใช้พลังงานนั้นในการเลื่อนระดับ ในอนาคตเจ้าจะ ไม่ถูกแก้ทางโดยอาชีพใดๆ และจะสามารถแก้ทางได้ทุกอาชีพในเวลาเดียวกัน!"

เมื่อเห็นข้อนี้ ฟางเช่อตาโตและเผลอปฏิเสธในใจทันที ในฐานะสิ่งมีชีวิตที่เกิดในมิติจักรพรรดิ การทำให้เจตจำนงแห่งมิติรังเกียจนั้นแทบจะไม่ต่างจากการหาที่ตาย ความรู้ที่เขาเรียนมาจากสถาบันดาบสังหารสั่งสอนไม่ให้เขาทำเช่นนั้นเด็ดขาด

ทว่าด้วยเหตุผลบางประการ ยิ่งเขามองดูแผนที่สาม เขากลับยิ่งรู้สึกตื่นเต้นอย่างประหลาด ราวกับปลาที่เห็นน้ำ มันคือสัญชาตญาณส่วนลึกที่บอกว่าแนวทางนี้จะช่วยให้เขาไปได้ไกลกว่าใครเพื่อน

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจเลือก แนวทางที่ 3! เขาเคยเรียนรู้มาว่า แม้จะทำให้เจตจำนงแห่งมิติรังเกียจเล็กน้อย แต่ในอนาคตเขาสามารถทำภารกิจที่เป็นประโยชน์ต่อมิติจักรพรรดิเพื่อกู้คืนความประทับใจกลับมาได้

ฟางเช่อเริ่มทบทวนวิธีที่จะทำให้เจตจำนงแห่งมิติรังเกียจ 90% ของวิธีเหล่านั้นคือการฆ่าตัวตายชัดๆ เช่น การไล่ฆ่าอาชีพโซลมาสเตอร์อย่างไร้เหตุผล การสังหารหมู่คนธรรมดาในมิติ หรือการปล้นนักรบอาชีพที่เพิ่งตื่นรู้ ซึ่งฟางเช่อไม่มีทางเลือกวิธีพวกนั้น

เขาจึงพุ่งเป้าไปที่ 10% ที่เหลือซึ่งไม่ถึงตาย และเขาก็พบวิธีที่ทำได้ง่าย: การหา หินดาราดับ (Dark Star Stone)

หินชนิดนี้เคยเป็นของขึ้นชื่อจากมิติดาราดับ (Dark Star Plane) ในอดีตยามที่สองมิติทำสงครามกัน ฝั่งดาราดับเคยใช้พลังของหินนี้ทำร้ายเจตจำนงแห่งมิติจักรพรรดิอย่างรุนแรง และเนื่องจากมันถูกดัดแปลงมาเป็นพิเศษ มิติจักรพรรดิจึงไม่สามารถนำมันมาใช้ประโยชน์ได้อย่างสมบูรณ์ เจตจำนงแห่งมิติจึงเกลียดชังหินนี้มาก แต่มันมีพลังงานหนาแน่นเกินกว่าจะทิ้งไปเฉยๆ จึงถูกนำไปใช้เป็นโครงสร้างในสถานที่กำจัดขยะหรือบ่อบำบัดน้ำเสียแทน

ฟางเช่อจำได้ว่าใกล้ๆ สถาบันดาบสังหารมีบ่อบำบัดน้ำเสียที่ถูกทิ้งร้างอยู่ ในยุคที่สถาบันยังรุ่งเรืองแถวนั้นมีประชากรหนาแน่น แต่เมื่อสถาบันตกต่ำลงคนก็ย้ายออกไป บ่อบำบัดจึงถูกทิ้งร้าง ของดีๆ ถูกขายไปหมด เหลือเพียงหินดาราดับที่ไม่มีใครกล้าแตะเพราะกลัวเจตจำนงแห่งมิติรังเกียจ ฟางเช่อตัดสินใจว่าหลังจบภารกิจ เขาจะไปที่นั่น

ขณะที่ฟางเช่อกำลังวางแผน ตุ๊กตาวูดูก็ยังคงออกล่ามนุษย์เสือในมิติอื่นต่อไปเพื่อเอาใจเจตจำนงแห่งมิติ (การฆ่าศัตรูจากมิติอื่นคือวิธีประจบเจตจำนงมิติที่ดีที่สุด)

เวลาผ่านไปจนถึงเย็นวันที่สอง ห่าฝนธนูจากพวกเสือระดับ 1 ยังคงยิงเข้ามาไม่ขาดสาย แต่ไม่มีเสือตัวไหนกล้าบุกเข้ามาในช่องทางมิติอีก สมาชิกกลุ่มบลูสกายต่างเฝ้ามองหินสีขาวทรงสี่เหลี่ยมด้วยความหวัง ตอนนี้มันจมลงดินจนเกือบมิด เหลือเพียงชั้นบางๆ เท่านั้น คาดว่าอีกไม่นานภารกิจก็จะเสร็จสิ้น

ในเวลาเดียวกัน ณ โถงภารกิจ (Mission Hall) ใกล้สถาบันดาบสังหาร สมาชิก กลุ่มพยัคฆ์ร้าย (Fierce Tiger Group) ยังคงปักหลักรออยู่

ทันใดนั้น ลวดลายพยัคฆ์คำรามปรากฏขึ้นกลางอากาศ ตามมาด้วยพลังงานมิติที่ม้วนตัวเปิดออกเป็นรอยแยกเล็กๆ กัปตันหลี่ ตะโกนด้วยความดีใจ "หัวหน้ากลุ่มและคนอื่นๆ กลับมาแล้ว!"

แต่หลังจากตะโกนเสร็จ ความตื่นเต้นก็หายไป กลายเป็นความกังวลและลำบากใจแทน กัปตันคนอื่นๆ ก็หน้าถอดสี เพราะการที่พวกเขามาปักหลักรอในโถงภารกิจหลายวันแบบนี้มันน่าขายหน้ายิ่งนัก แถมพวกเขายังไม่กล้ารับสิทธิประโยชน์ที่ควรจะได้เพราะกลัวฟางเช่ออีก พวกเขาไม่รู้จะสู้หน้าหัวหน้ากลุ่มได้อย่างไร

วินาทีต่อมา ชายผู้สะพายดาบยาวที่มีแววตาคมปลาบก้าวออกมาจากรอยแยก เขาคือ เฉินชวน หัวหน้ากลุ่มพยัคฆ์ร้าย ทันทีที่เขาปรากฏตัว โถงภารกิจที่เคยเสียงดังก็เงียบกริบทันที

เฉินชวนมองไปที่สมาชิกกลุ่มพยัคฆ์ร้ายด้วยความฉงน กัปตันหลี่และคนอื่นๆ รีบยืนตรงตั้งแถว "คารวะหัวหน้ากลุ่มครับ!"

"ไม่ต้องมากพิธี" เฉินชวนโบกมือถามด้วยความสงสัย "พวกเจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าจะกลับมาวันนี้?"

กัปตันหลี่และคนอื่นๆ มองหน้ากันด้วยความอึกอัก ไม่มีใครกล้าตอบ เฉินชวนขมวดคิ้วทันที เขารู้ว่าต้องมีเรื่องผิดปกติเกิดขึ้นแน่นอน "กลับไปคุยกันที่ฐาน!" เขาสั่งเสียงเข้ม