EP.49 ความกังวลของอาเคจิ

EP.49 ความกังวลของอาเคจิ

ซาโบรุได้ทักทายอาเคจิที่ทางเข้าซาเกะ โดยคราวนี้อาเคจิมาคนเดียว ทั้งอายูมิและอาซึมิไม่ได้มาด้วย อาเคจิยังคงรักษาท่าทีสงบนิ่งเช่นเคย พยักหน้าให้ซาโบรุเล็กน้อยก่อนจะพูด

"แล้วเธอได้สร้างเกมอื่นให้ฉันอีกหรือเปล่าคราวนี้ ซาโบรุ ?"

ซาโบรุพยักหน้า "ผมทำอันนึงให้คุณแล้วครับคุณอาเคจิ แต่บอกไว้ก่อนนะครับว่านี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่ผมจะทำให้คุณเข้าถึงก่อนใคร เริ่มตั้งแต่สัปดาห์หน้าเป็นต้นไป ผมต้องมุ่งเน้นไปที่การจ้างพนักงานและติดต่อร้านค้าในพื้นที่เพื่อช่วยกระจาย ZEPS เมื่อพร้อม"

อาเคจิครุ่นคิดก่อนพยักหน้าอีกครั้ง "งั้น ZEPS ก็พร้อมสำหรับการผลิตจำนวนมากแล้วสินะ ? พวกมันมาจากผู้ผลิตโดยตรงเลยรึเปล่า หรือว่าต้องประกอบเองอีก ?"

ซาโบรุคราง “ผมยังต้องประกอบเองอยู่ ชุดแรกมี ZEPS 3 ร้อยหน่วยและตลับเกม 800 ตลับ นั่นแหละคือเหตุผลที่ผมต้องหาพนักงานมาช่วยเร่งกระบวนการนี้ ถ้าทำคนเดียวคงใช้เวลาหลายเดือน แม้แต่กับพนักงานใหม่ การฝึกอบรมพวกเขาก็ยังต้องใช้เวลา แต่ในระยะยาวแล้วมันจะเร็วขึ้น”

อาเคจิกอดอก "งั้นเป้าหมายของเธอคือการเปิดตัว ZEPS อย่างเป็นทางการสู่สาธารณะเดือนหน้าอย่างช้าสุดใช่ไหม ?"

ซาโบรูพยักหน้า “ใช่แล้วครับ พอประกอบเสร็จแล้ว เจรจากับร้านค้าในพื้นที่แล้ว โฆษณาเสร็จเรียบร้อย รอจดสิทธิบัตรเสร็จอีกที น่าจะเป็นเดือนหน้าหรือช้ากว่านั้นนิดหน่อย แต่อีก 2 เดือนคงไม่ใช่แน่นอน”

"ตกลง ฉันจะรอนะ" อาเคจิตอบ "เอาล่ะ ให้ฉันเล่นเกมใหม่ที่เธอสร้างเถอะ"

ซาโบรุยิ้มกริ่มแล้วใส่เมทัลเกียร์เข้าไปใน ZEPS ขณะที่อาเคจิหยิบคอนโทรลเลอร์ขึ้นมา ซาโบรุก็อธิบายว่า "เกมนี้ชื่อ Metal Gear จุดประสงค์หลักคือการแอบผ่านศัตรูเพื่อผ่านด่านต่างๆ คุณสามารถหลบเลี่ยงการตรวจจับหรือจัดการศัตรูอย่างเงียบๆก็ได้ แล้วแต่คุณเลย"

อาเคจิพยักหน้าและเริ่มเล่น ภายในไม่กี่นาที เขาก็ดื่มด่ำกับเกมอย่างเต็มที่ ขณะที่เขาบังคับสเนกผ่านฐาน เขาประทับใจกับระดับกลยุทธ์ที่จำเป็น ทุกครั้งที่ซาโบรุสร้างเกมขึ้นมา มันจะให้ความรู้สึกเหมือนเขานั้นกำลังนำเสนอสิ่งใหม่และแปลกใหม่

หลังจากเล่นไปนานกว่าชั่วโมง อาเคจิก็สังเกตเห็นเวลาในที่สุดและถอนหายใจ "เกมนี้น่าประทับใจเหมือนเคยเลยนะ ซาโบรุ"

จากนั้นเขาก็ล้วงมือเข้าไปในเสื้อแจ็คเก็ตแล้วยื่นเงินปึกใหญ่ 300,000 เยนให้ซาโบรุ "นี่เงินของเธอ ซึ่งอาจจะเป็นเงินก้อนสุดท้ายแล้ว เธอแน่ใจนะว่าจะไม่ทำแบบนี้อีก ?"

ซาโบรุพยักหน้า "ครับ คุณอาเคจิ ขอบคุณสำหรับทุกอย่างครับ คุณช่วยได้เยอะเลย"

อาเคจิส่ายหัว "อย่าพูดถึงมันเลย มันเป็นการแลกเปลี่ยนที่เท่าเทียมกันนะ ซาโบรุ"

ซาโบรุเดินไปส่งอาเคจิที่ประตู มองเขาเดินไปที่รถ "ฝากทักทายอายูมิกับคุณอาซึมิให้ด้วยนะครับ โอเคไหมครับคุณอาเคจิ ?"

อาเคจิพยักหน้าเล็กน้อยก่อนจะขับรถออกไป

ซาโบรุยืนอยู่ที่ประตู มองรถหายลับไปในระยะไกล เขาถอนหายใจยาวเหยียด “ในที่สุดก็เสร็จ...” เขายิ้มเยาะพลางนับเงิน “รวมแล้ว 1.8 ล้านเยน... ไม่เลวเลย ไม่เลวเลย นี่น่าจะพอครอบคลุมค่าใช้จ่ายของบริษัท ค่าจ้างพนักงาน การตลาด... และค่าใช้จ่ายอื่นๆได้อีก”

เขาเปิดกระป๋องโซดาแล้วจิบยาวๆ "ฉันแค่หวังว่า ZEPS และ ZAGE จะดำเนินไปได้อย่างราบรื่น"

ขณะที่เขากำลังจะผ่อนคลาย เสียงรถจอดหน้าห้องทำงานของเขาทำให้เขาชะงัก เสียงที่คุ้นเคยได้ดังขึ้น

"พี่คะ! หนูอยู่นี่!"

ซาโบรุหัวเราะเบาๆขณะเดินไปที่ประตู เขาได้เห็นซานิกะ น้องสาวตัวน้อยของเขายืนอยู่ข้างนอก โบกมืออย่างตื่นเต้น พ่อแม่ของเขาได้เดินออกมาจากรถพร้อมรอยยิ้ม

"ซานิกะ! ยินดีต้อนรับ! และสวัสดีครับคุณแม่! คุณพ่อ!"

แม่ของเขายิ้มอย่างอบอุ่น เอื้อมมือไปลูบหัวเขา พ่อของเขายิ้มกว้าง “สวัสดีลูก เราตัดสินใจแวะมาใช้เวลาที่นี่สักพัก เราไม่ได้รบกวนลูกใช่มั้ย”

ซาโบรุส่ายหัว "ไม่เลย! ที่นี่ยินดีต้อนรับเสมอพวกพ่อนะ ถึงอย่างนั้นผมขอเตือนไว้ก่อนนะว่าที่นี่ค่อนข้างรกหน่อย"

เคโกะแม่ของเขาถอนหายใจพลางกอดอก “หนุ่มน้อย ลูกควรดูแลที่ทำงานให้ดีกว่านี้นะ”

เธอกวาดสายตามองไปทั่วออฟฟิศที่รก แล้วส่ายหัว “โอเค เดี๋ยวแม่ช่วยทำความสะอาดทีหลัง”

หน้าซาโบรุสว่างขึ้น "จริงเหรอครับแม่ ? ขอบคุณมากเลยนะครับ!"

ในขณะเดียวกัน ซานิกะก็วิ่งเข้ามาข้างในแล้วมองไปรอบๆอย่างตื่นเต้น "พี่คะ! หนูอยากเล่นวิดีโอเกม! พ่อบอกว่าพี่มีเกมใหม่ๆที่ทำขึ้นมาเยอะแยะเลย!"

ซาโบรุเลิกคิ้วขึ้นและมองไปที่พ่อของเขา ซึ่งจู่ๆก็หันหน้าหนี ผิวปากอย่างไร้เดียงสา 'บ้าเอ๊ย ไอ้สารเลว'

"อืม ใช่แล้วซานิกะ แต่... มันเหมือนเซอร์ไพรส์ทีหลังน่ะ ช่วยรอก่อนได้ไหม" เขาพยายาม

ซานิกะที่ได้ยินแบบนั้นก็ทำปากยื่น "ไม่! หนูอยากเล่นมันเดี๋ยวนี้เลย! พ่อสัญญากับหนูแล้วด้วย!"

ซาโบรุถอนหายใจอย่างพ่ายแพ้ คิ้วกระตุก "ก็ได้ ก็ได้ แต่เป็นความลับนะ เข้าใจไหม ?"

ริมฝีปากงอนของซานิกะหายไปในทันที มันได้ถูกแทนที่ด้วยรอยยิ้มกว้าง “โอเค!”

ซาโบรุเล่นเกมใหม่ของเขา เขามักจะทำเกมแต่ละเกมไว้ 2 ชุด ชุดหนึ่งสำหรับตัวเองและอีกชุดสำหรับอาเคจิ ขณะที่ซานิกะเริ่มเล่นอย่างกระตือรือร้น พ่อแม่ของเขาก็เริ่มลงหลักปักฐาน มองดูปฏิกิริยาของเธออย่างขบขัน

แม้จะเหนื่อยล้า แต่ซาโบรูก็อดรู้สึกมีความสุขอย่างแท้จริงไม่ได้ การได้ใช้เวลากับครอบครัวในออฟฟิศของตัวเอง การได้เห็นน้องสาวตัวน้อยมีความสุขกับงาน เป็นช่วงเวลาแห่งความสงบสุขที่หาได้ยากท่ามกลางความวุ่นวายในการสร้างบริษัท

ซานิกะเล่นต่อ ตอนนี้เธอกำลังเล่น Excitebike อยู่ หลังจากลองเล่นไปสองสามเกมก่อนหน้านี้ เธอก็อุทานอย่างตื่นเต้น "พี่คะ! นี่มันเจ๋งมากเลย! สักวันนึงหนูอยากจะทำเกมแบบพี่บ้างจัง!"

ซาโบรุหัวเราะคิกคักพลางยีผม "แน่ใจเหรอ ? มันยากมากนะรู้ไหม ? แต่ซานิจัง เธอยังมีเวลาว่างอีกเยอะที่จะเรียนรู้ ใครจะรู้ บางทีวันนึงเราอาจจะได้เล่นเกมด้วยกันก็ได้นะ"

พ่อตบหลังเขาเบาๆ "หืม ? งั้นพวกลูกทั้ง 2 คนของพ่อก็เป็นนักพัฒนาเกมแล้วงั้นสินะ ?" ซานิจิยิ้ม

แม่ของเขาพยักหน้าเห็นด้วย “แค่อย่าทำงานหนักเกินไปก็พอ เราอยากให้ลูกสนุกกับการเดินทางครั้งนี้ ไม่ใช่เหนื่อยจนหมดแรง”

ซาโบรุยิ้มอย่างอบอุ่น “ครับ... ผมจะทำให้ดีที่สุด”

ตอนนี้เขาคงจะเพลิดเพลินไปกับช่วงเวลานี้

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________