EP.21 สร้างรายได้หนึ่งล้านเยน

EP.21 สร้างรายได้หนึ่งล้านเยน

บ่ายวันศุกร์ถือเป็นอีกก้าวนึงของซาโบรุ หลังเลิกเรียน เขาและอายูมิ ฮามาโซได้มุ่งหน้าไปยังโรงรถของเขา ซึ่งขั้นตอนสุดท้ายของการสร้างเครื่อง ZAS ทั้ง 5 เครื่องรอพวกเขาอยู่ ความก้าวหน้าเป็นที่น่าสังเกต ด้วยความช่วยเหลือของอายูมิที่สร้างความแตกต่างอย่างมากมาย ความกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ของเธอและความเชี่ยวชาญที่เพิ่มมากขึ้นของซาโบรุ เขาได้เปลี่ยนงานที่ครั้งนึงเคยยากลำบากให้กลายเป็นกระบวนการที่มีประสิทธิภาพและสนุกสนาน

เหลือเพียงการปรับเทียบขั้นสุดท้าย และซาโบรุประเมินว่าน่าจะเสร็จสิ้นภายในบ่ายวันเสาร์ เมื่อเสร็จสิ้นแล้ว ขั้นตอนต่อไปของเขาคือการติดต่อกับซาโตนากะ เจ้าของร้าน Dream Catcher Arcade เพื่อขายเครื่องเกม ขณะที่ซาโบรุทำงาน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า สะท้อนให้เห็นถึงความหลงใหลในสิ่งที่เขากำลังทำอย่างชัดเจน

อายูมิได้ยืนอยู่ใกล้ๆ เธอจ้องมองเขาอย่างตั้งใจ เธอบอกตัวเองว่านี่คือการเรียนรู้ แต่สายตาของเธอมักจะจับจ้องไปที่ใบหน้าของซาโบรุนานเกินความจำเป็น ความมุ่งมั่นของเขา ท่าทางที่เขาขมวดคิ้วอย่างตั้งใจ และความตั้งใจอันเงียบงันในการเคลื่อนไหวของเขา มันทำให้เธอรู้สึกประหม่าเล็กน้อย เธอรู้สึกว่าแก้มของเธอแดงก่ำ เธอจึงรีบละสายตาไป และหันกลับไปสนใจเครื่องเกมอีกครั้ง

'เกิดอะไรขึ้นกับฉันเนี่ย ทำไมฉันถึงจ้องมองเขาแบบนี้อยู่เรื่อย' อายูมิคิดพรางหัวใจเต้นแรง ทว่าเธอก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ารู้สึกประทับใจ ไม่ใช่แค่กับทักษะของเขา แต่กับตัวตนของเขาในฐานะคนคนหนึ่งด้วย

พอตกเย็น เครื่องเกมก็เสร็จไป 90% แล้ว ซาโบรุยืดตัวแล้วหันไปหาอายูมิพร้อมรอยยิ้ม "เฮ้อายูมิ พรุ่งนี้มาได้ไหม ? เรามาทำเครื่องให้เสร็จก่อนส่งไปที่ Dream Catcher Arcade"

อายูมิยิ้มอย่างอบอุ่น "แน่นอน ซาโบรุ! ฉันไม่พลาดแน่ ฉันตื่นเต้นที่ได้เห็นคนเล่นเครื่องเกมที่เราทำ"

"เยี่ยม! เจอกันพรุ่งนี้นะ" ซาโบรุโบกมือลาเธอ อายูมิขับรถสีดำออกไป โดยมีจุนโจคนขับรถที่ไว้ใจได้เสมอเป็นคนขับ

หลังจากทำงานเสร็จในแต่ละวัน ซาโบรุก็กระโดดขึ้นจักรยานของเขาและมุ่งหน้าไปยังบากูดันอาร์เคดเพื่อทำข้อตกลงให้เสร็จสิ้นกับโทกิ

...

"สวัสดีตอนเย็นครับคุณโทกิ!" ซาโบรุทักทายขณะที่เขาก้าวเข้าสู่ทางเดินที่มีผู้คนพลุกพล่าน

"ซาโบรุ! ตรงเวลาเป๊ะเลยนะ" โทกิพูดพลางเรียกเขาให้เข้าไป

ก่อนอื่น ซาโบรุได้ตรวจสอบเครื่อง ZAS ทั้ง 5 เครื่อง เพื่อให้แน่ใจว่าทุกเครื่องทำงานได้อย่างสมบูรณ์แบบ เมื่อซาโบรุพอใจแล้ว เขาก็กลับไปหาโทกิ "ทุกอย่างดูเรียบร้อยดีครับคุณโทกิ เรามาสรุปข้อตกลงกัน"

โทกิยิ้มเยาะพลางดึงซองจดหมายหนาๆ ออกมาพร้อมกับเอกสารชุดนึง “นี่สัญญา ลองอ่านดูสิ”

ซาโบรุได้ตรวจสอบเอกสารอย่างละเอียด :

เครื่อง ZAS ทั้ง 5 เครื่องที่อยู่ใน Bakudan Arcade ในปัจจุบันจะกลายมาเป็นทรัพย์สินของโทกิ

โทกิจะจ่ายเงินให้ซาโบรุ 1 ล้านเยน (200,000 เยนต่อเครื่อง)

ซาโบรุจะช่วยในเรื่องการบำรุงรักษาเครื่องเกมอย่างน้อยสัปดาห์ละ 2 ครั้ง

รายได้ทั้งหมดในอนาคตจากเครื่องเกมจะเป็นของโทกิ

ซาโบรุพยักหน้าเห็นด้วยและเซ็นเอกสาร

"เสร็จแล้ว" ซาโบรุพูดด้วยรอยยิ้มที่พอใจ (หมายเหตุผู้เขียน : สัญญานี้อาจดูโง่ แต่ก็เพื่อสำหรับเนื้อเรื่องในอนาคต โปรดอ่านต่อด้วย!)

โทกิยื่นซองให้เขา "หนึ่งล้านเยน ตามที่สัญญาไว้ ยินดีที่ได้ทำธุรกิจกับเธอนะซาโบรุ อย่าลืมนะ-ถ้าสร้างผลงานชิ้นเอกจากเกมตู้อีกชิ้น มาหาฉันก่อนเลย!"

"แน่นอนครับคุณโทกิ ขอบคุณสำหรับทุกอย่างนะครับ" ซาโบรุตอบพลางเก็บซองจดหมายลงในกระเป๋า

ขณะที่ซาโบรูขี่ม้ากลับบ้าน ก็มีร่างเงาๆคอยมองเขาจากระยะไกล

ซาโตนากะเจ้าของร้าน Dream Catcher Arcade ได้ถือกล้องส่องทางไกลคู่นึงไว้ เขาสังเกตการทำธุรกรรมนี้ด้วยความสนใจที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ "สรุปว่า ZAS นั้นมาจากซาโบรุสินะ ? เด็กคนนั้นเป็นคนทำเครื่องพวกนั้นเหรอ ? น่าประทับใจ... แต่ก็สะดวกสำหรับฉันด้วย พรุ่งนี้ฉันจะไปบ้านซานิจิแล้วบังเอิญเจอซาโบรุ ใครจะไปรู้ เขาอาจจะมีเครื่องอื่นๆที่กำลังพัฒนาอยู่ก็ได้"

ซาโตนากะหัวเราะกับตัวเองแล้วขับรถกลับบ้าน โดยวางแผนแนวทางสำหรับวันถัดไปแล้ว

...

เมื่อซาโบรุกลับมาถึงบ้าน เขาก็พบซานิจิพ่อของเขาที่กำลังนั่งจิบชาอยู่ในห้องนั่งเล่น บนเครื่องเล่นเกม ZEPS ซานิจิกำลังเล่นเกม Pac-Man อย่างเมามัน

"เฮ้ซาโบรุ" ซานิจิทักทายพลางสังเกตเห็นกระเป๋าที่สะพายอยู่บนไหล่ของลูกชาย "นั่นเงินจากโทกิเหรอ ?"

"ใช่เลย!" ซาโบรุพูดพร้อมรอยยิ้มกว้าง วางถุงลงบนโต๊ะ "หนึ่งล้านเยน! ผมยังไม่อยากเชื่อเลยว่าตัวเองสามารถทำเงินได้มากขนาดนี้!"

ซานิจิหัวเราะเบาๆแล้ววางคอนโทรลเลอร์ลง "ยินดีด้วยซีอีโอ นี่เป็นแค่เงินก้อนแรกจากหลายล้านเหรียญที่ลูกจะได้รับ ใช่ไหม ?"

"แน่นอน" ซาโบรูตอบ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ "นี่แค่เริ่มต้นนะพ่อ เดี๋ยวก็รู้เอง!"

ซานิจิยิ้ม ดวงตาของเขาฉายแววภูมิใจ เด็กคนนี้จะต้องประสบความสำเร็จอย่างแน่นอน ฉันมั่นใจ

คืนนั้นเอง ซาโบรุได้นั่งอยู่ในห้องพร้อมกับถุงเงินวางอยู่ข้างๆ เขาหยิบกีตาร์ขึ้นมาเล่นเพลงจังหวะสนุกสนานสองสามเพลง ความสุขจากความสำเร็จของเขาไหลผ่านทุกโน้ต หลังจากนั้น เขาจึงหันไปร่างไอเดียเกมใหม่ๆบ้าง บางครั้งเขาก็เหลือบมองถุงเงินแล้วก็อดยิ้มไม่ได้

เป็นช่วงเวลาของความพึงพอใจอย่างแท้จริง-รสชาติของสิ่งที่จะเกิดขึ้น

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________