EP.12 ข้อตกลงกับ Bakudan Arcade

EP.12 ข้อตกลงกับ Bakudan Arcade

คืนหลังจากใช้เวลากับครอบครัว ซาโบรุก็ไปนอนอยู่บนเตียง จ้องมองเพดาน จิตใจของเขาตอนนี้เต้นระรัวด้วยความตื่นเต้นและความกังวล พรุ่งนี้เป็นวันสำคัญ

เอาล่ะ นี่คือแผน : ฉันจะเริ่มด้วยการให้โทกิดูรูปตู้เกม ZEPS ซะก่อน ถ้าเขาติดใจ ฉันจะพาเขามาที่โรงรถเพื่อสาธิตให้ดู อืม... เดี๋ยวนะ ตู้เกม ZEPS .. เปลี่ยนเป็น ZAS ดีกว่า!-Zaboru Arcade System ชื่อเหมาะเจาะ! ฟังดูโดดเด่นแต่ก็ยังเชื่อมโยงกับตัวตนของฉันอยู่ดี

ด้วยความคิดนั้น ซาโบรุก็เผลอหลับไป โดยฝันถึงห้องเกมที่เต็มไปด้วยเครื่องเล่นของเขา ผู้เล่นที่มารวมตัวกันและส่งเสียงเชียร์

...

เช้าวันรุ่งขึ้น ซาโบรุได้เตรียมตัวอย่างพิถีพิถัน เขาอัดรูปถ่ายเครื่องเกมอาร์เคดของเขาลงกล่อง เพื่อให้แน่ใจว่ารูปถ่ายเหล่านั้นแสดงคุณสมบัติต่างๆของมันอย่างชัดเจน ภาพเหล่านี้เน้นให้เห็นถึงดีไซน์ที่โฉบเฉี่ยว สีสันสดใส และการตั้งค่าคอนโทรลเลอร์อันเป็นเอกลักษณ์

หลังจากทานอาหารเช้าอย่างรวดเร็ว เขาก็กระโดดขึ้นจักรยานพร้อมปั่นไปยัง Bakudan Arcade (บาคุดันอาร์เคด) การปั่นจักรยาน 15 นาทีนั้นรู้สึกนานกว่าปกติ ขณะที่เขากำลังซ้อมแผนการเล่นในใจ คุณโทกิคงไม่ทำให้เรื่องนี้ง่ายนักหรอก เพราะยังไงเขาก็เป็นพวกชอบเล่นเกมอาร์เคดรุ่นเก่าอยู่แล้ว แต่ฉันพร้อมแล้วสำหรับเรื่องนี้

เมื่อเขามาถึง บากูดันอาร์เคดก็คึกคักไปด้วยผู้คน เสียงเครื่องเกมอาร์เคดที่คุ้นเคยดังก้องไปทั่ว พร้อมกับเสียงหัวเราะและเสียงเชียร์ของผู้เล่น ซาโบรุพบโทกิ เจ้าของร้านวัยกลางคนที่กำลังนั่งพักผ่อนอยู่หลังเคาน์เตอร์และดูรายการทีวี

“ขอโทษทีครับ คุณโทกิ!” ซาโบรุตะโกนออกมา

โทกิเหลือบมองขึ้นมาแล้วยิ้ม "ถ้าไม่ใช่ซาโบรุล่ะก็! นานแล้วนะที่เธอไม่ได้มาที่นี่ อะไรทำให้เธออยากเล่นเกมล่ะ ?"

ซาโบรุยิ้มกว้าง "ไม่ใช่วันนี้หรอกครับคุณโทกิ ผมมาที่นี่เพื่อเรื่องอื่น-ข้อเสนอทางธุรกิจ"

โทกิเลิกคิ้วอย่างสนใจ "ข้อเสนอธุรกิจ ? สำหรับฉัน ? แล้วร้านเกมอาร์เคดนี้ล่ะ ? "

ซาโบรุพยักหน้า ความมั่นใจของเขายังคงมั่นคง “ครับคุณโทกิ ผมกำลังทำอะไรบางอย่างที่พิเศษอยู่ครับ-เครื่องเกมอาร์เคดของผมเอง ผมยังพัฒนาเกมของตัวเองสำหรับเครื่องนี้อีก 4 เกมด้วย ผมอยากเสนอให้เอาเครื่องของผมมาตั้งไว้ที่บาคุดันอาร์เคด คุณพอจะมีพื้นที่สำหรับวางเครื่องนี้ไหมครับ”

โทกิโน้มตัวไปข้างหน้า จ้องมองใบหน้าของซาโบรุ "เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อน นี่เธอกำลังบอกว่าเธอสร้างตู้เกมเองงั้นเหรอ แล้วเธอก็สร้างเกมขึ้นมาใหม่ตั้ง 4 เกมเลยงั้นเหรอ"

“ครับ” ซาโบรุตอบด้วยน้ำเสียงสงบแต่หนักแน่น

โทกิจ้องมองเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเสียงดังลั่น "บ้าเอ้ย ซาโบรุ! ฉันรู้ว่าเธอฉลาดนะ เพราะเธอเป็นลูกของซานิจิ แต่นี่เหรอ ? นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ! เอาล่ะ เล่าอะไรให้ฉันฟังอีกหน่อยเกี่ยวกับระบบเกมตู้ของเธอ"

ซาโบรุหยิบรูปออกมาแล้วเริ่มนำเสนอ "มันชื่อ ZAS-ระบบตู้เกมซาโบรุ มีเกมอยู่ 4 เกม ได้แก่ Donkey Kong , Mario Bros. , Pac-Man และSuper Mario Bros. ใช้ระบบหยอดเหรียญ 5 เยนพร้อมกลไก 3 ชีวิตสุดคลาสสิก นี่คือหน้าตาของมัน"

โทกิตรวจสอบภาพถ่าย ขมวดคิ้วเมื่อสังเกตเห็นว่าไม่มีจอยสติ๊ก "จอยสติ๊กอยู่ไหน ? เครื่องเกมอาร์เคดทุกเครื่องควรจะมีไม่ใช่เหรอ ?"

ซาโบรูส่ายหัว "ไม่ใช่อันนี้ตนับ ระบบเกมอาร์เคดของผมนั้นจะใช้คอนโทรลเลอร์แทน แค่เสียบมันเข้ากับคอนโซลในเครื่องก็เล่นได้เลย ดีไซน์มันยืดหยุ่นกว่า แถมบางเกมยังเล่นได้ 2 คนด้วย เช่น Mario Bros กับ Pac-Man"

ความสนใจของโทกิยิ่งลึกซึ้งยิ่งขึ้นเมื่อเขาศึกษาภาพถ่ายต่อไป “ฉันยอมรับนะว่ามันแตกต่าง และความแตกต่างก็เป็นสิ่งที่ดี ฉันมีพื้นที่ว่างตรงที่เคยมีเครื่องจักรพังๆอยู่บ้าง แต่ฉันคงให้ทำไม่ได้ถ้าไม่ลองก่อน”

"แน่นอนครับ" ซาโบรูพูดพร้อมรอยยิ้ม "มาที่บ้านผมสิ แล้วผมขะแสดงวิธีการทำงานของ ZAS ให้ดู"

...

โทกิเรียกได้พนักงานคนนึงของเขาซึ่งเป็นนักศึกษาชื่อซาคากิให้มาดูแลร้านเกมอาร์เคดระหว่างที่เขาไม่อยู่ พวกเขาขนจักรยานของซาโบรุขึ้นรถบรรทุกคันเล็กของโทกิ แล้วขับไปที่บ้านของซาโบรุ

พอพวกเขามาถึง ซานิจิก็กำลังรดน้ำต้นไม้อยู่ข้างนอก พอเห็นโทกิ เขาก็ยิ้มกว้าง "โทกิ! ไม่เจอกันนานเลยนะ อะไรพานายมาที่นี่ ?"

"ลูกชายของคุณนะสิ" โทกิตอบพลางตบไหล่ซานิจิ "เขาทำสิ่งที่พิเศษมาก และผมต้องเห็นด้วยตาตัวเอง"

ซานิจิยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "เขามั่นใจจริงๆว่าคอนโซลของเขานั้นมันล้ำยุคจริงๆ"

โทกิหัวเราะเบาๆ "เอาล่ะซาโบรุ แสดงให้ฉันดูหน่อยสิว่าเธอมีอะไรบ้าง"

...

ภายในโรงรถ ซาโบรุได้เผยโฉม ZAS เครื่องเกมอาร์เคดสีแดงสดและเหลืองตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม ดีไซน์ของมันดูหรูหราและน่าดึงดูด ดวงตาของโทกิถึงกับเป็นประกายเมื่อเขาเดินเข้าไปใกล้

"เอาล่ะ" ซาโบรุพูดด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความภาคภูมิใจ "เอาเลยคุณโทกิ ลองดูสิ"

โทกิทำการหยอดเหรียญอย่างกระตือรือร้นและเริ่มเล่นเกมดองกี้คอง ทันทีที่เกมเริ่มต้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป กราฟิกที่สดใส เกมเพลย์ที่ลื่นไหล และเสน่ห์แห่งความคิดถึง มันทำให้เขาติดหนึบในทันที

โทกิหลงทางไปกับเกมเกือบชั่วโมง เขาหัวเราะ ด่าทอเมื่อแพ้ และเชียร์เมื่อผ่านด่าน

"บ้าเอ๊ย มันสนุกจริงๆ!" โทกิอุทาน ความกระตือรือร้นของเขาเกินความคาดหมายของซาโบรุ "ฉันไม่ได้สนุกกับเกมมากขนาดนี้มานานหลายปีแล้ว!"

ซาโบรุไอเบาๆเพื่อเรียกความสนใจจากเขา "เอ่อ... คุณโทกิ ?"

โทกิได้รู้ตัวว่าเขาเล่นเกมมานานเกินไปแล้วจึงหยุดเล่น พร้อมหน้าที่แดงเล็กน้อย "เอาล่ะ... เธอนี่เก่งจริงๆเลยนะ ซาโบรุ เธอเล่นได้เหนือกว่าฉันมาก ฉันซื้อเลย! แต่นี่เธอมีเครื่องเดียวเหรอเนี่ย?"

"ตอนนี้ใช่" ซาโบรุยอมรับ "แต่ผมยังทำเพิ่มได้ ผมวางแผนจะส่งเครื่อง 5 เครื่องไปที่ร่านเกมของคุณภายในวันอาทิตย์หน้า คุณสะดวกไหม"

โทกิลูบคางตัวเองอย่างครุ่นคิด "5 เครื่องเหรอ ? แล้วต้องใช้เวลาทำนานเท่าไหร่ล่ะ ?"

“1 สัปดาห์” ซาโบรูตอบอย่างมั่นใจ

"ตกลง" โทกิพยักหน้า "แต่เธอว่าเราจะจัดการเรื่องนี้ยังไงดีล่ะ ฉันซื้อเครื่องได้เลยนะรู้ไหม"

ซาโบรุส่ายหน้า “ไม่ครับคุณโทกิ สิ่งที่ผมเสนอคือรูปแบบการแบ่งปันรายได้ คุณจะได้รายได้จากเครื่องนี่ 25% แล้วเราจะเคลียร์บัญชีให้ทุกสัปดาห์ ส่วนเรื่องการบำรุงรักษา ผมจะจัดการให้เอง”

โทกิครุ่นคิดถึงข้อเสนอนั้นครู่นึง แล้วเขาก็ยื่นมือออกไป "เราตกลงกันได้แล้วเจ้าหนู ฉันจะเคลียร์พื้นที่ให้เครื่องของเธอภายในวันอาทิตย์หน้า อย่าทำให้ฉันผิดหวังล่ะ!"

สีหน้าของซาโบรุเปล่งประกายด้วยความดีใจ "ขอบคุณมากครับคุณโทกิ! รับรองได้เลยว่าคุณจะไม่ผิดหวังแน่นอน ผมจะออกแบบโปสเตอร์โปรโมท ZAS ให้ด้วย!"

โทกิหัวเราะคิกคักพลางจุดซิการ์ “โชคดีนะซาโบรุ เธอเจอเรื่องใหญ่เข้าแล้ว”

หลังจากพูดคุยกับซานิจิสั้นๆ โทกิก็ออกไป ทิ้งให้ซาโบรุรู้สึกทั้งสำเร็จและมีพลัง

...

ขณะที่ซาโบรุกำลังรวบรวมเครื่องมือและอุปกรณ์ ความคิดของเขาก็แล่นพล่าน ตอนนี้ก็ก้าวไปอีกขั้นแล้ว สัปดาห์นี้ฉันต้องสร้างเครื่องจักรเพิ่มอีกสี่เครื่อง แล้วก็ออกแบบโปสเตอร์โปรโมตด้วย ได้เวลาลงมือทำงานแล้ว

ด้วยความมุ่งมั่นใหม่ เขาจึงมุ่งหน้าไปที่ร้านขายอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ พร้อมที่จะทำให้ความฝันของเขากลายเป็นจริง

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________