EP.8 ทดสอบ Super Mario Bros และวางแผนล่วงหน้า

EP.8 ทดสอบ Super Mario Bros และวางแผนล่วงหน้า

"ในที่สุด Super Mario Bros. ก็เสร็จสมบูรณ์และพร้อมสำหรับการทดสอบแล้ว!" ซาโบรุอุทานด้วยความตื่นเต้นขณะที่ใส่ตลับเกมลงในเครื่องคอนโซล เสียงคลิกอันน่าพึงพอใจดังก้องไปทั่วห้อง ตามมาด้วยเสียงระฆังเปิดเครื่องคอนโซลอันร่าเริง

ซาโบรุจับคอนโทรลเลอร์แน่นแล้วกด "เริ่ม" ทันใดนั้นเสียงเพลงอันเป็นเอกลักษณ์จาก Super Mario Bros. ก็เริ่มบรรเลงขึ้น มันเติมเต็มห้องด้วยความรู้สึกคิดถึง มาริโอ้ได้ปรากฏตัวบนหน้าจอ มันยืนอยู่บนผืนแผ่นดินหลากสีสัน ท่ามกลางท้องฟ้าสีคราม เมฆขาว และพื้นราบ

ขณะที่ซาโบรุบังคับพามาริโอ้เดินผ่านด่านแรก กระโดดข้ามท่อและเหยียบกูมบา ซาโบรุก็อดที่จะยิ้มไม่ได้ "เหมือนที่ฉันจำได้เลย" เขาพึมพำกับตัวเองพลางดื่มด่ำกับเกม หลังจากผ่านด่านแรกและส่งมาริโอ้ลงท่อ ซาโบรุก็สังเกตเห็นตัวละครใหม่ ตัวละครตัวเล็กๆสีดำเทา ที่กำลังกระโดดไปมาใกล้ๆขอบท่อ

ซาโบรุหัวเราะเสียงดัง "นั่นไง *Zabo *ซาโบ! อีสเตอร์เอกส่วนตัวของฉัน!"

*Zabo-man *ซาโบแมนคือตัวละครที่ซาโบรุออกแบบขึ้นเพื่อเป็นการยกย่องตัวเองอย่างสนุกสนาน เขานั้นจินตนาการว่าซาโบ้แมนนั้นจะกลายเป็นตัวละครที่ปรากฏตัวซ้ำๆในเกมทุกภาคต่อจากนี้ ไม่ว่าจะเป็นตัวละครรับเชิญ ตัวละครรอง หรือแม้แต่บอสลับ ไอเดียนี้มันทำให้เขาตื่นเต้นมาก

"สแตน ลี ได้ปรากฏตัวสั้นๆใน MCU ซึ่งฉันจะเอาซาโบแมนไปอยู่ในเกมของฉัน!" ซาโบรุพูดพร้อมยิ้ม

เขาได้ตัดสินใจที่จะรวมซาโบแมนเข้าไปในเกมก่อนหน้าของเขาด้วย :

Donkey Kong : ซาโบแมนจะโผล่ขึ้นมาฟาดหัว Donkey Kong เป็นระยะๆ จนทำให้เจ้าลิงตัวใหญ่สะดุดล้มไปชั่วขณะ

Mario Bros. : ซาโบแมนจะปรากฏเป็นศัตรูที่ซ่อนไว้หากผู้เล่นทำคะแนนได้สูงพอ

Pac-Man : ในระหว่างโหมด Super มีโอกาสที่ ซาโบแมน นั้นจะโฉบเข้ามาและจัดการผีตัวใดตัวนึงจนสลบไป

Super Mario Bros. : ซาโบแมนจะเป็นตัวละครลับที่เล่นได้ โดยปลดล็อคได้เมื่อเล่นเกมจนจบโดยไม่ตายเลย เขานั้นแข็งแกร่งกว่ามาริโอ และเขาจะมอบประสบการณ์การเล่นเกมที่ไม่เหมือนใครให้กับผู้เล่นที่ทุ่มเทมากพอ

หลังจากปรับแต่งเกมเพื่อเพิ่มตัวละครใหม่ของเขา ซาโบรุก็เอนหลังอย่างพึงพอใจ “เกมนี้จะสนุกมากสำหรับผู้เล่นที่จะได้ค้นพบ” เขาครุ่นคิด

...

หลังจากการทดสอบเสร็จสิ้น ซาโบรุก็จัดห้องของเขาให้เป็นระเบียบเรียบร้อยและเริ่มระดมความคิดเกี่ยวกับขั้นตอนต่อไปเพื่อทำให้ความฝันของเขาเป็นจริง เขาหยิบสมุดบันทึกขึ้นมาและเริ่มจดไอเดียต่างๆลงไป

“ก่อนอื่น ฉันต้องหาบริษัทผลิตเพื่อผลิตชิ้นส่วนภายในเครื่องเล่นเกมและตลับเกมของฉันเป็นจำนวนมาก ฉันยังต้องการผู้ผลิตเคสพลาสติกของทั้ง 2 เครื่องด้วยในระยะยาว ฉันอยากจะสร้างโรงงานผลิตของตัวเอง แต่นั่นก็เพื่ออนาคต” เขาเขียน

ปัญหาเร่งด่วนที่ชัดเจนคือเรื่องเงิน

ซาโบรุถอนหายใจพลางเคาะปากกาลงบนกระดาษ “พ่อบอกว่าเขานั้นพอจะมีคอนเนคชั่น แต่พ่อจะไม่ช่วยจนกว่าฉันจะจบม.ปลาย ยังอีกตั้ง 5 เดือน... และฉันรอนานขนาดนั้นไม่ไหวหรอก”

เขาขมวดคิ้วพลางครุ่นคิดหนักขึ้น “อีก 5 เดือน ฉันคงไม่มีงบสร้างเครื่องคอนโซลอีกเครื่องแล้ว ฉันไม่สามารถหวังให้พ่อออกเงินทั้งหมดได้-มันคงรู้สึกเหมือนเป็นภาระ ฉันต้องหาทางหาเงินเอง”

ทันใดนั้น แรงบันดาลใจก็ผุดขึ้นมา "อาร์เคด!"

ซาโบรุเขียนอย่างหัวเสียในสมุดบันทึก "ถ้าฉันแปลงเครื่องคอนโซลของฉันให้เป็นเครื่องเกมอาร์เคดล่ะ ? ฉันสามารถผสานมันเข้ากับระบบตู้เกมหยอดเหรียญได้ ผู้เล่นสามารถจ่ายเพียง 5 เยนต่อ 3 ชีวิต และจะได้เหรียญเพิ่มเพื่อคนนั้นเล่นต่อหลังจากตาย"

เขาจินตนาการถึงการนำเครื่องเหล่านี้ไปวางขายตามร้านเกมอาร์เคดในท้องถิ่น โดยใช้เกมอย่าง Donkey Kong , Pac-Man , Mario Bros. และแม้แต่ Super Mario Bros. เพื่อดึงดูดผู้เล่น 'ถ้าฉันสามารถเช่าพื้นที่ในร้านเกมอาร์เคดสักสองสามแห่งได้ มันก็น่าจะเวิร์ค' เขาคิด

แต่มีเงื่อนไขคือเรื่องต้นทุน

"เครื่องเล่นเกมแต่ละเครื่องประกอบด้วยคอนโทรลเลอร์ 2 ตัวและตลับเกม 4 ตลับ ราคาประมาณ 32,000 เยน หรือ 210 ดอลลาร์ ถ้าฉันนั้นต้องการ 10 เครื่อง ฉันก็ต้องเสียเงินไปถึง 320,000 เยนเลยทีเดียว และฉันยังต้องซื้อทีวีมาต่อเข้ากับตู้เกมด้วย ซึ่งอย่างน้อยก็ต้องเสียอีก 8,000 เยนต่อเครื่อง ฉันน่าจะใช้เงินประมาณ 400,000 เยนเพื่อเริ่มต้นเกมนี้"

ซาโบรุเอนหลังถอนหายใจ “ฉันไม่มีทางประหยัดได้ขนาดนั้นหรอก”

เขาตระหนักได้ว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากพ่อ “ฉันต้องอธิบายทุกอย่างให้ชัดเจน ทั้งวิสัยทัศน์ ค่าใช้จ่าย และผลกำไรที่คาดว่าจะได้รับ ถ้าฉันโน้มน้าวให้เขาลงทุน 400,000 เยนได้ ฉันก็จะทำให้มันเกิดขึ้นได้ด้วย”

ซาโบรุปิดสมุดบันทึกอย่างมุ่งมั่นอีกครั้ง กำหมัดแน่น “เรื่องนี้ต้องได้ผล ฉันจะทำให้พ่อเห็นศักยภาพในตัวมัน”

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________