บทที่ 466 ข่าวสารเกี่ยวกับสมรภูมิต่างแดน

"ไป!"

สวี่เฮยชี้มือไปข้างหน้า กระบี่มังกรแท้จริง (เจินหลงเจี้ยน) พุ่งทะยานราวกับสายฟ้าฟาด แหวกว่ายผ่านฝ่ามือยักษ์ที่บดบังท้องฟ้า พุ่งตรงเข้าหาเป้าหมายกลางทะเลทราย

แสงกระบี่รวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ทะลวงผ่านปราการทรายชั้นแล้วชั้นเล่าไปได้ หลัวกังเห็นดังนั้นก็ตกใจ รีบตั้งรับ แต่กลับมีเสียงเสียดแก้วหูดังขึ้น

"เคร้ง!!"

ราวกับฟันถูกกระทะเหล็ก แรงสะท้อนมหาศาลทำให้ตัวกระบี่สั่นระริก ข้างกายหลัวกังปรากฏทรายสีดำกองหนึ่ง มันหนีบกระบี่มังกรแท้จริงไว้แน่นราวกับคีมเหล็ก แถมยังมีแรงดูดที่คอยสูบพลังจากกระบี่บินไปอีกต่างหาก

"ตูม!!"

ฝ่ามือยักษ์ขนาดพันจั้งฟาดลงมาในทะเล พลังทำลายล้างมหาศาลก่อให้เกิดคลื่นยักษ์สึนามิในน่านน้ำแคบๆ เพียงร้อยลี้ ฝ่ามือพุ่งตรงเข้าหาสวี่เฮย

"สร้างน้ำแข็ง!"

สวี่เฮยใช้วิชาเซียนมังกรครามกระบวนท่าที่สี่ทันที 'สร้างน้ำแข็ง' แช่แข็งน้ำทะเลทั้งหมด

คลื่นยักษ์ที่กำลังถาโถมถูกแช่แข็งกลางอากาศ ฝ่ามือยักษ์ก็ถูกแช่แข็งอยู่ในน้ำทะเล ภาพตรงหน้าดูยิ่งใหญ่อลังการ

"รับมือได้ดี!"

หลัวกังเปลี่ยนกระบวนท่า ทรายสีดำกองนั้นเข้ารัดกระบี่มังกรแท้จริงของสวี่เฮยจนแน่นสนิท

ทรายสีดำพวกนี้คือของวิเศษประจำกายของเขา ชื่อว่า 'ทรายแม่เหล็ก' วันหนึ่งสร้างได้แค่เม็ดเดียว กองนี้เขาใช้เวลาสะสมมานานหลายสิบปี

ในวินาทีนั้นเอง สวี่เฮยก็สูญเสียการเชื่อมต่อกับกระบี่มังกรแท้จริง

การโจมตีของทั้งสองฝ่ายถูกสลายไป แต่สวี่เฮยเสียกระบี่มังกรแท้จริงไปแล้ว หลัวกังเปลี่ยนกระบวนท่าอีกครั้ง เข็มบินที่ทำจากทรายแม่เหล็กนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาสวี่เฮย

เข็มบินทะลวงผ่านน้ำแข็งที่สวี่เฮยสร้างขึ้นได้อย่างง่ายดาย สวี่เฮยรู้ว่าเก็บซ่อนพลังไว้ไม่ได้แล้ว รีบใช้วิชา 'มังกรสู้กลางทุ่ง' (หลงจ้านอวี๋เหย่) กลายร่างเป็นมังกร คำรามลั่นด้วยคลื่นเสียงมังกรพิฆาต (ซุ่ยหลงอิ๋น) ซัดเข้าใส่เข็มบิน

แต่ภาพที่น่าตกตะลึงก็เกิดขึ้น บนเข็มบินสีดำประหลาดพวกนั้น มีวังวนเล็กๆ ปรากฏขึ้น มันดูดซับคลื่นเสียงมังกรพิฆาตของเขาไปจนหมด

สวี่เฮยลองใช้วิชา 'เรียกลมเรียกฝน' โจมตีต่อเนื่อง แต่ก็ไร้ผล การโจมตีใดๆ ที่เข้าไปใกล้จะถูกดูดซับไปหมด

"ฉึกๆๆ..."

เข็มบินพุ่งปัก เกล็ดมังกรของสวี่เฮยถูกกระแทกอย่างแรงจนกระเด็น แม้จะทะลวงเกล็ดของเขาไม่ได้ แต่จุดที่ถูกกระแทก ลมปราณก็รั่วไหล พละกำลังถูกสูบออกไปกว่าครึ่ง

"นี่มันของอะไรกันเนี่ย?"

สวี่เฮยไม่เคยเห็นของวิเศษแบบนี้มาก่อน ในใจตื่นตระหนก

คู่ต่อสู้มีระดับ 38 ดาว พลังระดับหยวนอิง (ทารกวิญญาณ) ขั้นสมบูรณ์ สวี่เฮยไม่ได้หวังจะชนะอยู่แล้ว แต่เขาคิดว่าน่าจะพอรับมือได้บ้าง แต่กลายเป็นว่าเขาแทบไม่มีโอกาสตอบโต้เลย

แค่ปะทะกันครั้งแรก กระบี่บินที่แกร่งที่สุดก็ถูกควบคุม วิชาอิทธิฤทธิ์ก็ทำอะไรเข็มบินประหลาดพวกนั้นไม่ได้เลย

สวี่เฮยยื้ออยู่ได้ประมาณหนึ่งก้านธูป สุดท้ายก็พ่ายแพ้ไปอย่างน่าเสียดาย

หลัวกังกระโดดมายืนตรงหน้าสวี่เฮยที่ถูกทรายแม่เหล็กล้อมรอบอยู่ กล่าวว่า "ไม่เจอกันแค่ปีเดียว เจ้าเก่งขึ้นขนาดนี้เลยเหรอ!"

ชัดเจนว่า หลัวกังจำสวี่เฮยได้

เมื่อปีก่อน สวี่เฮยยังเป็นแค่เด็กรุ่นหลังที่ต้องอาศัยเจตจำนงของเขามาช่วยในการทะลวงระดับ แต่ผ่านไปแค่ปีเดียว ก็สามารถสู้กับเขาได้อย่างสูสีแล้ว

แม้หลัวกังจะชนะ แต่เขาก็รู้ตัวว่าตัวเองได้เปรียบเพราะทรายแม่เหล็ก ซึ่งเป็นไพ่ตายของเขา ถ้าสู้กันข้างนอก เขาคงไม่ยอมใช้อย่างสิ้นเปลืองแบบนี้แน่

สวี่เฮยส่ายหน้าอย่างจนใจ "แต่ข้าก็แพ้อยู่ดี"

หลัวกังปลดปล่อยสวี่เฮยจากทรายแม่เหล็ก กล่าวว่า "มิน่าล่ะ เจ้าถึงได้รับเลือกให้เป็นศิษย์ของยอดฝีมือระดับร้อยดาว พรสวรรค์แบบนี้ ไม่เคยเจอมาก่อนจริงๆ"

"ด้วยฝีมือของเจ้าตอนนี้ น่าจะขึ้นไปถึงระดับยี่สิบดาวได้ไม่ยาก"

หลัวกังประเมินตามความเป็นจริง

ยี่สิบดาว เทียบเท่ากับระดับหยวนอิงขั้นปลาย สำหรับคนที่เพิ่งทะลวงระดับหยวนอิงได้ นี่ถือเป็นคำชมที่สูงมาก

"ด้วยฝีมือระดับเจ้า คงไม่พลาดสมรภูมิต่างแดนครั้งนี้หรอกใช่ไหม?" จู่ๆ หลัวกังก็ถามขึ้น

"สมรภูมิต่างแดน?"

แววตาของสวี่เฮยเป็นประกาย

เขาไม่แปลกใจกับคำนี้ เพราะเมื่อถึงระดับหยวนอิงแล้ว นี่คือสิ่งที่พวกเขาต้องเจอแน่ๆ

สำหรับระดับหยวนอิง สภาพแวดล้อมในการฝึกฝนทั่วไป ไม่เพียงพอสำหรับพวกเขาอีกต่อไป แม้จะอยู่ในน่านน้ำเกาะเผิงไหล ก็ทำได้แค่รักษาความเสถียรของระดับพลัง ยากที่จะทะลวงขั้นได้

ในสถานการณ์เช่นนี้ หากต้องการเลื่อนขั้นเป็นหยวนอิงขั้นกลาง หรือหยวนอิงขั้นปลาย ก็จำเป็นต้องหาสภาพแวดล้อมที่ดีกว่า

—— สมรภูมิต่างแดน!

สมรภูมิต่างแดน ตามชื่อคือ สถานที่ที่เชื่อมต่อกับดินแดนอื่น ว่ากันว่าเป็นเศษเสี้ยวที่ร่วงหล่นมาจากเบื้องบน คุณภาพและความเข้มข้นของพลังวิญญาณในนั้น เหนือกว่าที่ใดๆ บนดาวดวงนี้

พูดไม่เกินจริงว่า ผู้ที่สามารถทะลวงเป็นหยวนอิงขั้นกลางได้ กว่าครึ่งล้วนเคยไปสมรภูมิต่างแดนมาแล้วทั้งนั้น

แน่นอนว่า ไม่ใช่ว่าอยู่บนดาวดวงนี้แล้วจะฝึกไม่ได้ แค่ต้องใช้เวลาและความพยายามมากกว่า และแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะเลื่อนขั้นเป็นระดับฮั่วเสิน (แปลงจิต)

ฟูจื่อ (อาจารย์ปู่), กิเลนน้ำ หรือแม้แต่เจียงชง ต่างก็เคยไปฝึกฝนที่สมรภูมิต่างแดนมาแล้ว และพวกเขาก็ทะลวงระดับหยวนอิงขั้นกลางได้ที่นั่น

"ข้าก็คิดเรื่องนี้อยู่เหมือนกัน แต่มันเป็นเรื่องใหญ่ คงต้องคิดให้รอบคอบก่อน" สวี่เฮยตอบ

"หึๆ ถ้าเจ้าตัดสินใจจะไปสมรภูมิต่างแดนล่ะก็ มาหาข้าที่เมืองเลี่ยเฟิง (วายุเพลิง) ได้เลย ข้ายินดีต้อนรับเสมอ มีเพื่อนร่วมทีม ก็จะได้ช่วยดูแลกัน"

หลัวกังประสานมือพร้อมรอยยิ้ม

"ได้เลย" สวี่เฮยพยักหน้า

…………

จากนั้น สวี่เฮยก็ใช้ป้ายคำสั่งของตัวเอง จัดอันดับใหม่

เริ่มจากหนึ่งดาว สวี่เฮยชนะรวด บดขยี้คู่ต่อสู้ทุกคน

สุดท้าย ก็เป็นไปตามที่หลัวกังคาดการณ์ สวี่เฮยชนะรวด 20 นัด ไปแพ้เอานัดที่ 21 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเขาใช้ร่างมนุษย์ ไม่ได้ใช้ร่างจริง

ดาวของเขาหยุดอยู่ที่ยี่สิบดาว

สวี่เฮยใช้เวลาอยู่ในหอจำลองการต่อสู้ไปสองวันเต็ม

"สมรภูมิต่างแดน..."

สวี่เฮยนึกย้อนไปถึงการต่อสู้ในช่วงสองวันที่ผ่านมา คู่ต่อสู้ของเขาหลายคนก็พูดถึงสมรภูมิต่างแดน

บางคนเห็นว่าสวี่เฮยเก่งกาจ ก็ชักชวนเหมือนที่หลัวกังทำ

แน่นอนว่าสวี่เฮยไม่ได้ตอบตกลงใครเลย

เขาไม่รู้ว่าคนพวกนี้มีจุดประสงค์อะไรกันแน่ ไม่รู้ว่าชวนจริงๆ หรือมีเจตนาร้ายแอบแฝง แม้แต่หลัวกังเอง เขาก็ยังไว้ใจไม่ได้เต็มร้อย

เพราะสมรภูมิต่างแดน เป็นสถานที่ที่อันตรายสุดๆ ชนิดที่กลืนคนไปแล้วคายแต่กระดูก

"ไปถามท่านฟูจื่อดูดีกว่า" สวี่เฮยมุ่งหน้าไปยังเกาะใจกลางทันที

…………

เกาะใจกลางของน่านน้ำเกาะเผิงไหล เป็นเกาะลอยฟ้า ด้านบนมีตำหนักอันยิ่งใหญ่ตั้งอยู่

ภายในตำหนัก มีค่ายกล 'สี่สมุทรแปดดินแดน' (ซื่อไห่ปาฮวางเจิ้น) ที่ใช้จับตาดูสถานที่ต่างๆ ถือเป็นแกนกลางสำคัญของที่นี่ แม้แต่ผู้อาวุโสก็ยังไม่มีสิทธิ์เข้าไป มีเพียงผู้บริหารระดับสูงเท่านั้นที่เข้าได้

ขณะนี้ มีผู้บำเพ็ญมนุษย์สองคนกำลังโต้เถียงกันอย่างดุเดือดในตำหนัก หนึ่งในนั้นคือฟูจื่อ

ส่วนอีกคน คือเมิ่งเซิ่ง หนึ่งในสามเจ้าเกาะใหญ่

กิเลนน้ำตกตายไป ตอนนี้เหลือเจ้าเกาะเพียงสองคนเท่านั้น

"เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด! มั่วเสวียน ชางเย่ อวี้เจี้ยนชิว จิ่วโถวฉง เพิ่งจะตกตายไป เจ้าก็ยื่นมือเข้ามาแทรกแซงน่านน้ำเกาะเผิงไหล เจ้าเห็นพันธมิตรที่เราสร้างมาหลายปีเป็นตัวอะไร?" ฟูจื่อตะคอกอย่างโกรธจัด

อีกเสียงหนึ่งก็โต้กลับอย่างไม่ยอมแพ้ "ข้าก็ทำเพื่อความก้าวหน้าของน่านน้ำเกาะเผิงไหล เจ้าคิดว่าข้าอยากจะมารับเผือกร้อนนี้งั้นรึ?"

เมิ่งเซิ่งหน้าแดงก่ำ เถียงกลับ "ตอนนี้น่านน้ำเกาะเผิงไหลไร้ผู้นำ คนที่เก่งที่สุดคือจิงอู๋จี๋ (วาฬไร้ขอบเขต) ก็อยู่แค่ระดับหยวนอิงขั้นกลาง อายุเพิ่งจะสามร้อยปี เขาจะแบกรับภาระที่ยิ่งใหญ่นี้ได้ยังไง? จะทำให้คนยอมรับได้ยังไง?"

"เจ้าคิดว่าข้าอยากจะมาเสียเวลาที่นี่งั้นรึ? ข้าก็ทำเพื่อพวกเขา..."

เมิ่งเซิ่งพูดยังไม่ทันจบ ก็ถูกฟูจื่อขัดจังหวะด้วยเสียงอันดัง

"หุบปาก! ข้าไม่สนว่าเจ้ามีแผนการอะไร แต่ตอนนี้ เจ้าต้องเอาค่ายกลสี่สมุทรแปดดินแดน และป้ายคำสั่งเจ้าเกาะคืนมาเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้น ถ้าพวกสัตว์อสูรรู้เรื่อง พวกมันจะคิดยังไง?"

เสียงของฟูจื่อดังก้อง แววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นที่ปิดไม่มิด

ค่ายกลสี่สมุทรแปดดินแดน คือแกนกลางค่ายกลของน่านน้ำเกาะเผิงไหล ส่วนป้ายคำสั่งเจ้าเกาะ ก็คือสัญลักษณ์แห่งอำนาจสูงสุด

เมิ่งเซิ่งจ้องมองฟูจื่อเขม็ง เงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะส่ายหน้า "เซียวสวิน (ฟูจื่อ) ข้าผิดหวังในตัวเจ้าจริงๆ!"

"น่านน้ำเกาะเผิงไหลวุ่นวายไปหมดแล้ว แม้แต่หอจำลองการต่อสู้ ก็ยังตกอยู่ในมือของเด็กรุ่นหลังคนหนึ่ง สถานที่แบบนี้จะมีอนาคตอะไร? ถ้าปล่อยไว้แบบนี้ ไม่กี่ปีคงพังพินาศแน่ เซียวสวิน ลองทบทวนดูดีๆ ว่าเจ้าควรจะทำอะไร!"

พูดจบ เมิ่งเซิ่งก็เดินไปที่ประตูตำหนัก หันหลังกลับเตรียมจะจากไป

ทันใดนั้น ที่ประตูตำหนัก ก็ปรากฏร่างสีดำร่างหนึ่งขึ้น

นั่นคือสวี่เฮย

เพราะมีค่ายกลกั้นไว้ สวี่เฮยจึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน แต่ดูจากสีหน้าของทั้งสองคนแล้ว คงมีเรื่องไม่สบอารมณ์กันแน่ๆ

ประโยคสุดท้าย เขาได้ยินชื่อจริงของฟูจื่อ เซียวสวิน

"เจ้ามาที่นี่ได้ยังไง?"

เมิ่งเซิ่งปรายตามองสวี่เฮย เลิกคิ้วขึ้น พูดจาประชดประชัน "อ้อ เกือบลืมไป เจ้าเป็นคนสำคัญนี่นา จะเข้ามาในตำหนักเกาะเผิงไหลก็คงไม่แปลก"

เขาเดินเลี่ยงสวี่เฮย ร่างกายวูบวาบ หายลับไปไกล

สวี่เฮยผ่านโลกมาเยอะ เขาฟังออกว่าเมิ่งเซิ่งกำลังประชด

ตำหนักเกาะเผิงไหล ตั้งแต่อดีต มีเพียงเจ้าเกาะทั้งสาม และผู้บริหารระดับสูงเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่เข้าได้ สวี่เฮยเป็นเด็กรุ่นหลังคนแรกที่ได้เหยียบเข้ามา

แต่เขาไม่ใช่คนผลีผลาม จึงถามไปตรงๆ ว่า "เมื่อกี้เกิดอะไรขึ้น?"

เขามองสีหน้าฟูจื่อ ก็พอจะเดาออกบ้างแล้ว

"เมิ่งเซิ่งอ้างว่าจะมาช่วยดูแล ขโมยค่ายกลสี่สมุทรแปดดินแดนไป แถมยังเอาป้ายคำสั่งเจ้าเกาะที่กิเลนน้ำทิ้งไว้ไปด้วย มันสามารถควบคุมค่ายกลทั้งหมดในน่านน้ำเกาะเผิงไหลได้"

"พูดง่ายๆ ก็คือ ตั้งแต่วันนี้ไป ที่นี่เขาเป็นคนคุม"

ฟูจื่อหน้าเครียด เห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามข่มความโกรธ

สวี่เฮยเลิกคิ้ว ถามต่อ "เขาทำเรื่องพวกนี้ตอนไหน?"

"ตอนที่พวกเรากำลังล้างมลพิษกันอยู่" ฟูจื่อตอบ

สวี่เฮยพยักหน้า

ตอนที่สู้กับเทพสมุทร เมิ่งเซิ่งคนนี้ไม่โผล่หัวมาเลย ที่แท้ก็แอบมาทำเรื่องพวกนี้อยู่เบื้องหลัง แล้วยังทำเป็นพูดจาดูดีอีก

น่าขันสิ้นดี

เก่งแต่กับพวกเดียวกัน อ่อนแอกับคนนอก ตัวเสนียดแบบนี้มีอยู่ทุกที่จริงๆ!

"คนแบบนี้ ขึ้นเป็นเจ้าเกาะได้ยังไง?" สวี่เฮยสงสัย

ฟูจื่อถอนหายใจ "อย่าประมาทเมิ่งเซิ่งเชียวล่ะ ทั้งฝีมือและเล่ห์เหลี่ยม ถือว่ายอดเยี่ยมมาก บริหารจัดการเรื่องต่างๆ ก็เป็นระเบียบเรียบร้อย นอกจากจะทะเยอทะยานไปหน่อย ก็แทบหาข้อเสียไม่เจอเลย"

"และดูจากแผนงานที่เขาเสนอมาให้ข้า ถ้าให้เขาบริหารน่านน้ำเกาะเผิงไหลจริงๆ บางทีอาจจะพลิกฟื้นที่นี่ขึ้นมาได้จริงๆ ก็ได้"

พูดจบ ฟูจื่อก็หยิบแผ่นหยกส่งให้สวี่เฮย