บทที่ 12 ซอมบี้กลายพันธุ์

หลังจากเจียงเนี่ยนและต้วนอวี่จวิ้นตกลงกันว่าจะเริ่มเรียนทักษะในวันนี้ เธอก็ปล่อยให้เจียงมิ่งยืนตื๊อต้วนอวี่จวิ้นอยู่ตรงนั้นแล้วเดินจากไป

ตกกลางคืน ขณะที่กำลังทานอาหารง่ายๆ ที่ลุงหลี่ทำจากวัตถุดิบในโรงครัวของหน่วยจราจร

จู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังมาจากข้างนอก เจียงเนี่ยนจำได้ว่าเป็นเสียงของป้าจาง จึงรีบวิ่งออกไปดูสถานการณ์พร้อมกับลุงหลี่

พบว่าป้าจางดูเหมือนจะตกใจกลัวอย่างหนัก วิ่งพล่านไปตามระเบียงทางเดินราวกับแมลงสาบไร้หัว พลางตะโกนว่า "มีมีด มีมีด จะกินคนแล้ว"

เจียงเนี่ยนถามสมาชิกทีมเขต D ที่เพิ่งเดินลงมาจากชั้นบนพอดี "เกิดอะไรขึ้นคะ?"

สมาชิกคนนั้นอธิบายสั้นๆ ว่า มีผู้รอดชีวิตบางคนที่แอบซ่อนตัวอยู่แอบลงมาขโมยเสบียงบนรถบรรทุกของเจียงเนี่ยน และถูกป้าจางไปเจอเข้าตรงหัวบันได พวกนั้นจึงชักมีดออกมาทำให้ป้าจางตกใจ

ตอนนี้พวกผู้รอดชีวิตเหล่านั้นถูกคนในทีมควบคุมตัวไว้หมดแล้ว

เจียงเนี่ยนอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

ในชาติก่อนตอนที่วันสิ้นโลกมาถึง ป้าจางกำลังออกไปซื้อกับข้าวพอดี จนกระทั่งทีมกู้ภัยมาถึงก็ไม่เห็นป้าจางกลับมา คาดว่าคงไม่รอดชีวิต

ในชาตินี้ป้าจางรอดชีวิตมาได้ แต่กลับมีสติไม่สมประกอบ เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ก็ไม่รู้ว่าสำหรับป้าจางแล้วมันเป็นเรื่องดีหรือร้ายกันแน่

เมื่อเห็นป้าจางวิ่งออกไปจากอาคารสำนักงานและกำลังมุ่งหน้าไปทางประตูรั้ว แม้ตอนที่มาถึงจะเคลียร์ซอมบี้ไปแล้ว แต่ตอนนี้ต้องมีซอมบี้เดินเตร่กลับมาแถวนี้อีกแน่นอน ซึ่งมันอันตรายมาก!

เจียงมิ่งและสามีภรรยาตระกูลเจียงเดินออกมาพอดีที่ทางเดินอีกฝั่ง เมื่อเห็นป้าจางวิ่งออกไป นอกจากหลี่จิ้งอู่ที่มีสีหน้าลังเลแล้ว คนอื่นๆ กลับไม่มีใครคิดจะตามไปดูป้าจางเลย

เจียงเนี่ยนนึกถึงตอนที่อยู่บ้านตระกูลเจียง ป้าจางคอยดูแลชีวิตความเป็นอยู่ของเธออย่างละเอียดลออมาโดยตลอด เธอจึงไม่อาจทนดูป้าจางเปิดประตูรั้วปล่อยซอมบี้เข้ามาได้

เธอพาลุงหลี่วิ่งตามไปดักหน้าป้าจางไว้ "ป้าจางคะ นี่ฉันเอง เจียงเนี่ยนค่ะ"

ป้าจางผมเผ้ายุ่งเหยิง ขอบตาดำแดง น้ำตานองหน้า ในตอนแรกเธอยังขัดขืน แต่เมื่อจ้องมองเจียงเนี่ยนอยู่นานและได้ยินเสียงที่เยือกเย็นสงบนิ่งของเจียงเนี่ยน เธอจึงค่อยๆ หยุดชะงักและมองดูเจียงเนี่ยนพร้อมกับร้องไห้อย่างเงียบๆ

เจียงเนี่ยนรู้สึกเจ็บปวดในใจ ป้าจางเป็นคนจิตใจดีมีเมตตา เธอไปพบเจอกับอะไรมาถึงได้กลายเป็นแบบนี้

เจียงเนี่ยนและลุงหลี่พาป้าจางที่สงบลงแล้วกลับไปที่ห้องสำนักงาน

ในระหว่างทางเดินสายตาของเธอก็ประสานเข้ากับเจียงมิ่งที่อยู่คนละฝั่ง ในสายตาของเจียงมิ่งแสดงออกชัดเจนว่ามองเจียงเนี่ยนเป็นพวกโง่เขลาและแม่พระจอมปลอม

เจียงเนี่ยนไม่ได้สนใจเจียงมิ่ง เธอจัดการให้ป้าจางพักผ่อนกับลุงหลี่

ถ้าเป็นคนไม่รู้จัก เจียงเนี่ยนอาจจะเพิกเฉยได้ แต่กับคนที่เคยทำดีกับเธอ เธอไม่สามารถทำเป็นมองไม่เห็นได้เลย

ทีมเขต D มัดตัวผู้รอดชีวิตเหล่านั้นไว้เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขามารังควานรถบรรทุกอีก

เมื่อเห็นว่าพวกเขาจัดการเรียบร้อยแล้ว เจียงเนี่ยนก็นพาลุงหลี่ไปหาต้วนอวี่จวิ้นเพื่อเริ่มฝึกฝน

เจียงมิ่งเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า รีบเสนอหน้าเข้ามาเรียนด้วย เจียงเนี่ยนเรียนอะไรเธอก็จะเรียนสิ่งนั้นตาม

ในระหว่างการสอน ต้วนอวี่จวิ้นพบด้วยความประหลาดใจว่า ท่าทางบางอย่างสอนเพียงครั้งเดียวเจียงเนี่ยนก็ทำได้ทันที ในขณะที่เจียงมิ่งมักจะยืนไม่อยู่จนต้องหาคนช่วยพยุง และท่าทางก็ดูอ่อนปวกเปียกไปหมด

เขาจึงเริ่มตั้งใจสอนเจียงเนี่ยนอย่างละเอียดมากขึ้นโดยไม่รู้ตัว และปล่อยให้ลูกทีมไปสอนเจียงมิ่งแทน

เจียงมิ่งเห็นต้วนอวี่จวิ้นให้ความสนใจเจียงเนี่ยนมากกว่าเหมือนในชาติก่อนก็ลอบโกรธเคืองทันที

ทำไมทั้งที่เธอสวยขึ้นแล้วและมีพลังพิเศษสายเสน่ห์ด้วย แต่หลังจากที่ควบคุมต้วนอวี่จวิ้นได้เพียงครู่เดียวในครั้งก่อน หลังจากนั้นเธอก็ไม่เคยทำสำเร็จอีกเลย!

ถ้าไม่ใช่เพื่อหาโอกาสใกล้ชิดกับต้วนอวี่จวิ้น เธอคงไม่มาหาเรื่องใส่ตัวเรียนทักษะบ้าบอนี่ให้เหนื่อยหรอก ทั้งเหนื่อยทั้งไร้ประโยชน์! เรียนเรื่องพวกนี้สู้ไปหลอกล่อให้คนในทีมยกปืนให้สักกระบอกยังดีกว่า

ตลอดทั้งคืน เจียงเนี่ยนตั้งใจเรียนอย่างเต็มที่ ส่วนเจียงมิ่งกลับฝึกด้วยความทุกข์ทรมาน

สองวันต่อมาบนท้องถนน ทีมเขต D ขับนำทาง ต้วนอวี่จวิ้นใช้พลังพิเศษธาตุไฟจัดการซอมบี้ส่วนใหญ่บนถนน

ส่วนเจียงเนี่ยนพาลุงหลี่คอยตามทีมออกไปฆ่าซอมบี้ที่หลงเหลือเป็นครั้งคราว เพื่อฝึกฝนทักษะที่เพิ่งเรียนมาจากการต่อสู้จริง

ขวานดับเพลิงในมือเธอเริ่มกวัดแกว่งได้คล่องแคล่วมากขึ้นเรื่อยๆ

ตกกลางคืน ที่จุดพักรถบนทางด่วน หลังจากจัดการซอมบี้ในจุดพักรถเสร็จแล้ว ลุงหลี่ก็ไปที่โรงครัวตามปกติ ตอนนี้ไฟฟ้ายังไม่ตัด วัตถุดิบที่แช่อยู่ในตู้เย็นยังไม่เสียและสามารถทานได้

หลายวันนี้ลุงหลี่เป็นคนทำอาหาร ในตอนแรกทีมเขต D ยังรู้สึกเกรงใจ แต่ต่อมาพวกเขาก็ทานเพียงอาหารแห้งในระหว่างทาง แล้วค่อยมาทานอาหารฝีมือลุงหลี่ในช่วงหยุดพักตอนกลางคืน

เพราะวัตถุดิบเหล่านี้หาเอาจากในพื้นที่ ถ้าไม่ทานทิ้งไว้ เมื่อไฟฟ้าดับไปของในตู้เย็นก็จะเสียเปล่า นอกจากของที่ไม่ต้องใช้ไฟฟ้าที่สามารถขนไปได้แล้ว อย่างอื่นก็จะเน่าเสียหมด

แต่สิ่งที่คนในทีมไม่รู้ก็คือ ทุกครั้งเจียงเนี่ยนจะกำชับให้ลุงหลี่พยายามปรุงวัตถุดิบให้เป็นอาหารที่หลากหลายและทำในปริมาณมากๆ และอาศัยจังหวะที่ไม่มีคนสังเกตเก็บอาหารที่ทำเสร็จแล้ว (นอกเหนือจากส่วนที่จะทานในมื้อนั้น) เข้าพื้นที่มิติไป

ในพื้นที่มิติเวลาจะหยุดนิ่ง อาหารใส่เข้าไปอย่างไรก็นำออกมาได้อย่างนั้น เมื่อต้องการทานก็นำออกมาได้ทันที

ตอนนี้ที่น้ำและไฟฟ้ายังไม่ตัด ต้องรีบทำไว้ให้ได้มากที่สุด เพราะถ้าหากน้ำและไฟฟ้าตัดไปแล้ว การมาทำอาหารปรุงสุกจะกลายเป็นจุดสนใจได้ง่ายเกินไป

หลังจากทานมื้อค่ำเสร็จก็เริ่มการฝึกฝนตามปกติ ลุงหลี่ยังคงเก็บกวาดห้องครัวและห้องพัก เจียงเนี่ยนและเจียงมิ่งจึงเริ่มฝึกก่อน

ความก้าวหน้าของเจียงเนี่ยนทิ้งห่างเจียงมิ่งไปไกลมาก ต้วนอวี่จวิ้นรู้สึกว่าเจียงเนี่ยนมีพรสวรรค์ ทั้งยังตั้งใจและอดทนต่อความลำบากได้ดี เขาจึงเข้มงวดกับเธอมากขึ้นเรื่อยๆ

"เจียงเนี่ยน คุณฝึกท่าม้าไปก่อนสิบห้านาทีนะ เดี๋ยวผมจะพาคนไปดูที่ปั๊มน้ำมันทางโน้นหน่อย"

ซอมบี้ในจุดพักรถถูกจัดการหมดแล้ว ประกอบกับผลงานของเจียงเนี่ยนในช่วงหลายวันที่ผ่านมา ต้วนอวี่จวิ้นรู้สึกว่าถึงจะมีซอมบี้หลุดมาสองสามตัวเจียงเนี่ยนก็น่าจะรับมือได้ เขาจึงใช้เวลานี้ไปเติมน้ำมันดีเซลสำรองให้รถหุ้มเกราะ

เจียงเนี่ยนพยักหน้าและตั้งท่าฝึกม้าตามคำสั่ง

เธอพบว่าบางครั้งท่าทางของเธอได้มาตรฐานแล้วแต่ร่างกายยังขาดพละกำลัง เมื่อเวลาผ่านไป กระดูกของซอมบี้ดูเหมือนจะแข็งขึ้นเล็กน้อย เมื่อก่อนขวานเดียวก็ตายแล้ว แต่เดี๋ยวนี้ต้องฟันถึงสองครั้ง

ดังนั้นเธอจึงต้องเร่งเสริมสร้างสมรรถภาพร่างกายให้เร็วที่สุด!

เจียงมิ่งมองเจียงเนี่ยนที่อยู่ข้างๆ ด้วยแววตาดูแคลน สมกับเป็นยัยเด็กบ้านนอกจริงๆ ในกระดูกคงมีสายเลือดที่เกิดมาเพื่อตรากตรำลำบาก ไม่เหมือนเธอที่เป็นคุณหนูตัวจริงที่ไม่มีความจำเป็นต้องมาทนลำบากแบบนี้

ขณะที่เจียงมิ่งกำลังคิดจะอู้งาน ทันใดนั้นสายตาเธอก็เหลือบไปเห็นเงาร่างหนึ่งพุ่งตรงมาจากที่ไกลๆ ด้วยความเร็วสูง

รูม่านตาของเธอหดเกร็งอย่างรุนแรง นั่นมันคือซอมบี้กลายพันธุ์!

เจียงมิ่งไม่รอช้า รีบวิ่งหนีไปทางห้องพักที่มีประตูทันที

เธอสวนกับป้าจางที่กำลังเดินมาส่งน้ำให้เจียงเนี่ยนพอดี เจียงมิ่งตัดสินใจผลักป้าจางออกไปอย่างแรง!

เจียงเนี่ยนสังเกตเห็นความผิดปกติทันทีที่เจียงมิ่งเริ่มวิ่ง เมื่อหันกลับไปเธอก็พบกับซอมบี้กลายพันธุ์ตัวนั้น

ซอมบี้กลายพันธุ์เคลื่อนที่ได้เร็วกว่าซอมบี้ปกติ รับรู้ถึงกลิ่นอายของมนุษย์ได้ไวกว่า และที่สำคัญคือกระดูกมันแข็งกว่ามาก ไม่ใช่สิ่งที่เจียงเนี่ยนในตอนนี้จะรับมือได้เพียงลำพัง!

ปฏิกิริยาของเธอว่องไวมาก เธอรีบวิ่งมุ่งหน้าไปยังห้องพักที่ใกล้ที่สุดทันที!

ทว่าป้าจางกลับถูกเจียงมิ่งผลักมาทางเธอ ทำให้เจียงเนี่ยนต้องเข้าไปรับตัวป้าจางไว้

ความล่าช้าเพียงเสี้ยววินาทีนี้ ทำให้ซอมบี้กลายพันธุ์พุ่งมาถึงข้างหลังเธอในระยะไม่กี่เมตร!

เจียงเนี่ยนกัดฟันเตรียมจะเสี่ยงเปิดเผยเรื่องพื้นที่มิติและรถขยะเพื่อช่วยตัวเองและป้าจาง

ทันใดนั้น ป้าจางก็รวบรวมแรงทั้งหมดผลักเจียงเนี่ยนเข้าไปในห้องพัก ส่วนตัวเธอกลับขวางทางซอมบี้กลายพันธุ์ที่กำลังจะกัดเจียงเนี่ยนไว้

พริบตาเดียว ป้าจางก็ถูกซอมบี้กลายพันธุ์ตะปบจนล้มลง!

"ป้าจาง!" เจียงเนี่ยนเสียหลักเซถลาไปข้างหน้าหลายเมตร เมื่อตั้งหลักได้เธอก็หันกลับไปมองเห็นภาพป้าจาง จึงอดไม่ได้ที่จะตะโกนเรียกออกมา

ป้าจางกอดซอมบี้กลายพันธุ์ไว้แน่น แววตาของเธอในตอนนี้กลับมาแจ่มใสและมีสติอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เธอตะโกนบอกเจียงเนี่ยนว่า "คุณหนูคะ รีบหนีไป! รีบ... หนี... ไป..."

เจียงเนี่ยนกัดฟันกรอด เธอไม่ยอมหันกลับไปมองอีกแล้วรีบวิ่งไปที่ห้องพัก แต่ประตูกลับถูกเจียงมิ่งปิดล็อกไว้แน่นจากข้างใน!

ข้างหลังเธอ ซอมบี้กลายพันธุ์ปล่อยมือจากร่างป้าจาง มันย่อตัวลงในท่ากึ่งหมอบแล้วสปริงตัวพุ่งใส่เจียงเนี่ยนราวกับลูกธนู!

ในขณะที่เจียงเนี่ยนกำลังจะเรียกใช้พลังจากความคิด ทันใดนั้น กรงเล็บของซอมบี้กลายพันธุ์ที่กำลังจะถึงตัวเธอก็ชะงักค้าง ก่อนจะแตกสลายและร่วงหล่นลงเป็นชิ้นๆ

เสียงฝีเท้าที่หนักแน่นดังขึ้นจากด้านข้าง พร้อมกับน้ำเสียงทุ้มต่ำที่คุ้นเคยเอ่ยขึ้นว่า "เจียงเนี่ยน?"

(จบตอน)