บทที่ 19 ทำไมในแม่น้ำนี้... ถึงมีแต่ "..." เต็มไปหมด?

บนถนนลาดยางคดเคี้ยวเลาะไปตามไหล่เขาที่มุ่งหน้าสู่ "เวิ้งน้ำตัดวิญญาณ" รถ Tank 300 สีส้มอิฐคันใหม่เอี่ยมกำลังพุ่งทะยานราวกับหมูป่าที่กำลังคึกคะนอง มันส่งเสียงคำรามข่มขวัญขณะบดขยี้ผ่านเส้นทางลูกรังอย่างไม่เกรงใจใคร

ภายในรถ เครื่องเสียงติดรถยนต์กำลังเปิดเพลง "โชคดีมาหา" (Hao Yun Lai) ดังลั่น

เฉินเย่บังคับพวงมาลัยด้วยมือข้างเดียว ส่วนมืออีกข้างก็เคาะจังหวะไปตามหน้าขาอย่างอารมณ์ดี ชีวิตช่วงนี้มันช่างรุ่งโรจน์เสียจริง!

"นี่น่ะเหรอความรู้สึกของการขับรถออฟโรด? โคตรสะใจเลย!"

แม้ว่าอัตราการซดน้ำมันของเจ้าคันนี้จะสูงลิบจนทำให้เขารู้สึกจี๊ดทุกครั้งที่เลี้ยวเข้าปั๊ม แต่ความรู้สึกที่ว่าสามารถบดขยี้ได้ทุกสภาพภูมิประเทศและก้าวข้ามทุกอุปสรรคแบบนี้ มันทำให้เขารู้สึกว่าเงินล้านที่จ่ายไปนั้นคุ้มค่าทุกบาททุกสตางค์!

ที่เบาะผู้โดยสารข้างตัว มีคันเบ็ด "ดราก้อนเวฟ" คู่ใจที่สร้างชื่อ (และสร้างเรื่อง) ให้เขามานับไม่ถ้วนวางอยู่ พร้อมกับชุดสายเบ็ดแรงดึงสูงที่เขาเพิ่งทุ่มเงินซื้อมาเติมสต็อกเมื่อวานนี้

หลังจากที่เห็นข่าวเรื่อง "พบร่องรอยเรือล่มที่เวิ้งน้ำตัดวิญญาณ" เมื่อคืน เขาก็ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับทั้งคืน

ไม่ใช่แค่เพราะจุดแสงสีแดงเข้มจนเกือบม่วงในแผนที่ระบบเท่านั้น แต่เป็นเพราะตอนนี้เขามีไม้ตายใหม่อยู่ในมือ—นั่นคือ [เนตรพินิจระดับกลาง (เวอร์ชันทดลอง)]

"ขอแค่ฉันมองเห็นว่าใต้น้ำนั่นคืออะไร ฉันไม่เชื่อหรอกว่าจะตกได้ศพขึ้นมาอีก!"

เฉินเย่พกความมั่นใจมาเต็มกระเป๋า

หนึ่งชั่วโมงต่อมา รถก็วิ่งพ้นเขตภูเขา ปรากฏให้เห็นผืนน้ำอันกว้างใหญ่แต่ขุ่นคลั่กเบื้องหน้า

เวิ้งน้ำตัดวิญญาณ... สมชื่อจริงๆ ลำน้ำช่วงนี้หักศอกเป็นรูปตัว "U" ขนาดใหญ่ กระแสน้ำไหลเชี่ยวกรากและเต็มไปด้วยโขดหินโสโครกใต้น้ำ

ด้วยภูมิประเทศที่ซับซ้อนเช่นนี้ สิ่งของที่ถูกน้ำพัดมาจากต้นน้ำจึงมักจะมาติดเกยตื้นอยู่ที่นี่เสมอ ทำให้ที่นี่กลายเป็นทำเลทองของพวก "นักขุดสมบัติ" มาแต่ไหนแต่ไร

บนหาดทรายริมน้ำมีรถจอดอยู่ไม่น้อย ทั้งรถตู้ รถกระบะ หรือแม้แต่รถออฟโรดรุ่นเดียวกับเขา

ริมฝั่งยิ่งคึกคักเข้าไปใหญ่ มีคนนับสิบถือเครื่องตรวจจับโลหะเดินกวาดไปมาบนหาดเลนราวกับกำลังเดินตรวจสนามทุ่นระเบิดอย่างไรอย่างนั้น

เฉินเย่หาที่จอดรถบนเนินสูง แบกอุปกรณ์คู่ใจแล้วเปิดกล้องไลฟ์สดอย่างช่ำชอง

หัวข้อไลฟ์วันนี้เรียบง่ายแต่ทรงพลัง: [การเปิดตัวรถใหม่ของเสนาบดีกรมยุติธรรม! บุกเวิ้งน้ำตัดวิญญาณ ท้าชนสมบัติโบราณใต้บาดาล!]

ทันทีที่เริ่มไลฟ์ ยอดคนดูก็พุ่งกระฉูดทันที

[สายสามชั้นตุ๋น: คนแรก! ท่านเสนาบดีเปิดไลฟ์แล้ว!]

[เซียนปลาขาจร: เฮ้ย! เปลี่ยนรถใหม่เหรอ? Tank 300 ซะด้วย? รวยแล้วนี่หว่า!]

[คนเดินถนน ก: ที่นี่มัน... เวิ่งน้ำตัดวิญญาณ? ท่านเสนาบดีไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วเหรอ? ได้ข่าวว่าผีพรายที่นี่เยอะกว่าปลาอีกนะ]

[FC เฉินเย่: ข้างบนไม่รู้อะไร ท่านเสนาบดีตั้งใจมาตกผีพรายไปส่งสถานีตำรวจต่างหาก ช่วงนี้ตำรวจต้องเร่งทำยอดนะจ๊ะ]

เมื่อเห็นคอมเมนต์แซวเต็มหน้าจอ เฉินเย่ก็หัวเราะหึๆ พลางปรับมุมกล้องให้เห็นรถ Tank 300 ด้านหลังเป็นฉากประกอบ

"พี่น้องครับ อย่าพูดเรื่องผีเรื่องสางสิ เราต้องเชื่อในวิทยาศาสตร์" เฉินเย่ตบฝากระโปรงรถเบาๆ "วันนี้เรามาตกปลาจริงๆ ครับ ได้ข่าวว่าที่นี่ปลาใหญ่ชุมมาก และที่สำคัญ..."

เขาลดเสียงลง ทำท่าทางลับลมคมใน "ได้ข่าวว่าที่นี่มีเหรียญเงินโบราณให้ตกด้วยนะ"

[ขาโจกประจำห้อง: ถุย! นี่นายมาหาเหรียญเงิน หรือจะมาเป็นเหยื่อรายใหม่กันแน่?]

[คุณชายเจ้า (จ้าวตัวอวี๋) เข้าสู่ห้องไลฟ์สด]

[คุณชายเจ้า: อาจารย์! พี่มาที่เวิ้งน้ำตัดวิญญาณด้วยเหรอ? ผมก็กำลังเดินทางไปเหมือนกัน! จองที่ไว้ให้ผมด้วยนะ!]

เฉินเย่ขี้เกียจจะต่อปากต่อคำกับลูกศิษย์กำมะลอ เขาแบกของเลี่ยงกลุ่มคนที่มีเครื่องตรวจจับโลหะ เดินตรงไปยังจุดที่น้ำลึกที่สุดและกระแสน้ำวนเชี่ยวที่สุดของเวิ้งน้ำ

จุดนี้แหละคือจุดที่แสงสีแดงเข้มและแสงสีทองทับซ้อนกันในแผนที่ระบบ

เฉินเย่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ยืนอยู่บนโขดหินริมฝั่ง มองดูสายน้ำขุ่นสีเหลืองที่ดูราวกับก้นบึ้งที่ไร้จุดจบ

"ระบบ เปิดใช้งาน [เนตรพินิจระดับกลาง]!"

[เริ่มการทดสอบ นับถอยหลัง 10:00 นาที]

ทันทีที่สิ้นเสียงในหัว เฉินเย่รู้สึกถึงความเย็นซาบซ่านที่ดวงตาทั้งสองข้าง ราวกับเพิ่งหยอดยาหยอดตาเกรดพรีเมียม

โลกตรงหน้าพลันเปลี่ยนไปทันที

ผิวน้ำที่เคยขุ่นมัวจนมองไม่เห็นอะไร บัดนี้กลับดูใสกระจ่างในสายตาของเขา ราวกับภาพวิดีโอที่เคยเป็นพิกเซลแตกๆ ถูกปรับเป็นความละเอียดระดับ 4K Ultra HD ในชั่วพริบตา

สายตาของเขาทะลุผ่านผิวน้ำลงไปถึงก้นแม่น้ำ

"เชี้ย..."

เฉินเย่อุทานออกมาโดยไม่รู้ตัว

ก้นแม่น้ำแห่งนี้เรียกได้ว่าเป็นหลุมขยะขนาดยักษ์ชัดๆ!

มีทั้งจักรยานเก่าๆ โครงเหล็กขึ้นสนิม แหขาดๆ นับไม่ถ้วน หรือแม้แต่ซากรถไถที่ตกมาตั้งแต่ปีมะโว้อยู่ครึ่งคัน...

"แบบนี้จะไปตกปลาได้ยังไง! มีแต่ของรอเกี่ยวเบ็ดให้ขาดทั้งนั้น!" เฉินเย่อดที่จะบ่นออกมาไม่ได้

แต่แล้วสายตาของเขาก็ถูกดึงดูดไปยังส่วนลึกที่สุดของเวิ้งน้ำ ซึ่งมีลักษณะเป็นแอ่งยุบลงไป

ภายใต้กองขยะอุตสาหกรรมเหล่านั้น ในชั้นโคลนหนาเตอะ มีวัตถุทรงกลมขนาดเท่าเหรียญกระจายอยู่ไม่น้อย และพวกมันกำลังเปล่งประกายสีทองอ่อนๆ ออกมา

"เหรียญเงิน! เหรียญเงินจริงๆ ด้วย!"

หัวใจของเฉินเย่เต้นโครมคราม แม้จะมีไม่มาก มองดูคร่าวๆ แค่สิบกว่าเหรียญ แต่นั่นมันคือเงินแท้ทองแท้เชียวนะ!

ทว่า ในขณะที่เขากำลังจะมองให้ชัดว่าเหรียญเหล่านั้นอยู่ตรงไหนบ้าง สายตาของเขากลับต้องชะงักกึก

เพราะเขาพบว่าเหรียญเงินเหล่านั้นส่วนใหญ่ถูกทับอยู่ภายใต้วัตถุขนาดมหึมา

วัตถุนั้นมีรูปทรงวงรี ยาวประมาณหนึ่งเมตรกว่า ผิวของมันเต็มไปด้วยสนิมและเพรียงเกาะหนาเตอะ ครึ่งหนึ่งจมอยู่ในโคลนเลน มีโซ่เหล็กเส้นหนาที่ขาดสะบั้นพันรอบตัวมันอยู่ และเหรียญเงิน (หรืออาจจะเป็นแท่งเงิน) ที่สว่างที่สุดเหล่านั้นก็ติดคาอยู่กับโซ่เส้นนั้นนั่นเอง

ในมุมมองแผนที่ความร้อนของระบบ วัตถุทรงวงรีขนาดใหญ่นี้กำลังแผ่รัศมีสีแดงที่น่าขนลุกออกมา

มันแดงจนเกือบดำ แดงจนดูเหมือนจะมีเลือดไหลซึมออกมา

[คำตัดสินไอเทม: อันตรายขั้นสุด / มูลค่าสูงยิ่ง]

เฉินเย่กลืนน้ำลาย

"อันตรายขั้นสุด?"

หรือว่าจะเป็น... รูปปั้นสะกดอสูรน้ำโบราณ? หรือจะเป็นหีบสมบัติที่เต็มไปด้วยกับดักกลไก?

ถ้ามันคือหีบสมบัติ ข้างในนั้นต้องมีสมบัติมหาศาลขนาดไหนถึงจะถูกตัดสินว่ามี "มูลค่าสูงยิ่ง"?

ไฟแห่งความโลภเริ่มแผดเผาในใจของเฉินเย่อย่างบ้าคลั่ง

"ใจไม่ถึงก็อดตาย ใจกล้าก็ได้กิน!"

เฉินเย่เหลือบมองเวลาที่เหลือน้อยลงทุกที ตอนนี้เหลือเวลาอีกเพียงสามนาทีเท่านั้น

เขาต้องส่งตัวเบ็ดให้ลงไปที่ข้างกายของเจ้ายักษ์ใหญ่นั่นให้แม่นยำที่สุด หรือไม่ก็ต้องเกี่ยวเข้ากับโซ่เหล็กที่พันรอบตัวมันให้ได้ก่อนที่เนตรพินิจจะหมดเวลา!

"งานนี้ต้องพึ่งพื้นฐานความแม่นยำล้วนๆ!"

เฉินเย่รีบเปลี่ยนไปใช้เบ็ดสมอขนาดใหญ่ที่เคยสร้างชื่อให้เขาที่บ่อดำ แล้วติดตะกั่วถ่วงน้ำหนักเข้าไป

เล็งเป้า... แล้วเหวี่ยงเบ็ด!

"ฟิ้ว——"

ตัวถ่วงตะกั่วพาเอาสายเบ็ดแหวกอากาศเป็นเส้นโค้งที่สวยงาม

เฉินเย่จ้องมองใต้น้ำเขม็ง

พลาด! เบี่ยงไปทางซ้ายครึ่งเมตร!

ดึงกลับมา แล้วเหวี่ยงใหม่อีกครั้ง!

ครั้งนี้ ตะกั่วตกลงเหนือวัตถุประหลาดนั้นอย่างแม่นยำและค่อยๆ จมลงสู่ก้นน้ำ

เฉินเย่กลั้นหายใจ บังคับคันเบ็ดให้ตัวเบ็ดสมอค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้โซ่เหล็กที่ติดแท่งเงินเอาไว้ทีละนิด... ใกล้เข้าไปอีก... ใกล้จะถึงแล้ว...

และในจังหวะที่คมเบ็ดสมอเพิ่งจะสะกิดเข้ากับโซ่เหล็กเส้นนั้นเอง

"ติ๊ง! หมดเวลาทดลองใช้งาน"

โลกตรงหน้ากลับมาขุ่นมัวในทันที

ความรู้สึกที่ภาพ 4K กลายเป็นพิกเซลแตกในเสี้ยววินาทีทำเอาเฉินเย่ถึงกับมึนหัวไปครู่หนึ่ง

แต่เขาไม่มีเวลามาสนใจเรื่องนั้น เขาสะบัดข้อมืออย่างรุนแรงทันที!

"ติดแล้ว!"

แรงกระแทกหนักอึ้งส่งผ่านมาถึงมือ มันคือสัมผัสของโลหะที่ชนเข้ากับโลหะและล็อกติดกันแน่น

เกี่ยวติดแล้ว!

เฉินเย่ดีใจจนเนื้อเต้น เขากำคันเบ็ดด้วยสองมือแล้วออกแรงงัดสุดตัว

แต่มันกลับนิ่งสนิท

ความรู้สึกนั้นราวกับว่าเขาได้ไปเกี่ยวเอาโลกทั้งใบไว้ไม่มีผิด

"หนักขนาดนี้เลยเหรอ?" เฉินเย่ชะงักไปครู่หนึ่ง "มันจะมั่นคงเกินไปไหมเนี่ย?"

ผู้ชมในห้องไลฟ์สดเห็นเฉินเย่ยืนเกร็งด้วยท่าทางแปลกๆ ต่างก็พากันคอมเมนต์:

[สายสามชั้นตุ๋น: อ้าว ท่านเสนาบดีเป็นอะไรไป? เกี่ยวโดนตออีกแล้วเหรอ?]

[เซียนปลาขาจร: ท่าทางแบบนี้... แรงดึงดูดของโลกอีกแล้วใช่ไหม?]

[คนเดินถนน ก: ท่านเสนาบดี ถ้าลากไม่ไหวก็อย่าฝืนนะ ระวังคันเบ็ดจะหัก คันละตั้งสามพันนะนั่น]

เฉินเย่กัดฟันกรอด ใบหน้าแดงก่ำจากการออกแรง

"พี่น้องครับ ครั้งนี้ไม่ใช่ตอโว้ย! นี่มันของใหญ่! ใหญ่ยักษ์เลยล่ะ!"

"ผมรู้สึกว่า... ผมกำลังจะรวยแล้ว!"

เขาจ้องไปที่ผิวน้ำเขม็ง ในหัวมีแต่ภาพจุดแสงสีแดงดำนั่น

ในเมื่อใช้แรงคนลากไม่ไหว ก็ต้องใช้ "อาวุธหนัก" ช่วยแล้ว!

เฉินเย่หันไปมองรถ Tank 300 ที่จอดอยู่ไม่ไกลด้านหลัง..

จากนั้น ความคิดที่บ้าคลั่งอย่างหนึ่งผุดขึ้นมาในหัว

"แรงคนลากไม่ขยับงั้นเหรอ... มันมีนวัตกรรมที่เรียกว่ารอกสลิงหน้ารถโว้ย!"

(จบตอน)