บทที่ 30 - "เข็มปักผ้า"

บทที่ 30 - "เข็มปักผ้า"

เขาสุ่มหยิบปืนไรเฟิลจู่โจมสีดำกระบอกหนึ่งออกมาจากชั้นวาง

ดึงลูกเลื่อนไปมา เหนี่ยวไก เช็กระบบลั่นไกปกติ ถอดแม็กกาซีนดู แล้วพยักหน้า: "เหมือนล็อตที่แล้วครับ"

เทียนคุนหันไปหาซ่างเปียว

"ฮ่าๆๆ——" ซ่างเปียวแสยะยิ้มเหี้ยมเกรียม เห็นฟันแปดซี่ พูดกับไป๋เทาว่า: "พี่ชายพ่อค้ามืด ผมเชื่อใจคุณ ของไม่ต้องเช็กทีละกระบอกหรอก" พูดจบก็โบกมือ

ลูกน้องเปิดกล่องกระสุนอีกกล่อง เก็บเข้าเป้ระบบเพื่อตรวจสอบ พอคอนเฟิร์มว่าถูกต้อง ก็พยักหน้าให้

ซ่างเปียวหันมาถามไป๋เทา: "พี่ชายพ่อค้ามืด จะรับเป็นกระสุน หรือแลกของ?"

ไป๋เทาคิดนิดนึง ซ่างเปียวยืนรอคำตอบ

"แปะโป้งไว้ก่อน เดี๋ยวผมจะซื้อของจากคุณ"

"ได้!" ซ่างเปียวไม่พูดมาก ยืนอยู่ข้างๆ ไป๋เทา ลูกน้องก็แค่เก็บของไป

ไป๋เทาเหลือบมอง แล้วหันไปพูดยอร์ก: "อาวุธสองอย่างที่คุณอยากได้ผมเอามาแล้ว ลองดูว่าถูกใจไหม แล้วค่อยร่างสัญญาซื้อขาย"

"ดี" ยอร์กที่จ้องมองเข้าไปในรถตาไม่กะพริบถึงได้สติกลับมา

ไป๋เทาเดินขึ้นไปบนรถ เดินไปที่อุปกรณ์ที่ยอร์กเข้าใจผิดว่าเป็น "ปืนใหญ่" เขาปลดตัวล็อก แล้วยกอุปกรณ์ที่สูงเกือบเท่าตัวเขาลงมาอย่างง่ายดาย

ซ่างเปียวกับลูกน้องยืนดูเงียบๆ

ไป๋เทากระโดดลงจากรถ แนะนำให้ยอร์กฟัง: "ปืนกระบอกนี้ชื่อ [เข็มปักผ้า] (Embroidery Needle) ตอนพับเก็บยาว 1.55 เมตร ใช้ระบบบูลพับ (Bullpup)"

เขาบิดกลไกหน้าตัวปืน ลำกล้องก็ยืดออกมา

"ลำกล้องแบบยืดหดได้ กางสุดยาว 2.1 เมตร"

จากนั้น เขาดึงลูกเลื่อน

"ระบบลูกเลื่อนยิงทีละนัด (Bolt Action) พร้อมระบบรับแรงกระแทกหลายชั้นและคอมเพนเซเตอร์ประสิทธิภาพสูง คนเดียวก็ติดตั้งใช้งานได้ทันที"

ไป๋เทาลองเดาะปืนในมือ ยอร์กเห็นแล้วคิดในใจ: นี่มันเรียกว่าปืนเหรอ? นี่มันปืนใหญ่อัตโนมัติ (Autocannon) ที่ถอดมาจากรถหุ้มเกราะชัดๆ แต่ลำกล้องปืนใหญ่มันน่าจะหนักกว่านี้เยอะนะ...

เขาไม่แน่ใจว่านี่คือปืนใหญ่ดัดแปลงหรือเปล่า ส่วนซ่างเปียวฟังแล้วไม่ได้ตื่นเต้นอะไร กลับคิดว่า: ยิงไอ้นี่ทีนึง ไหล่คงแหลก

ตอนนั้นเอง ไป๋เทาหยิบกล่องกระสุนขนาดเท่ากล่องเครื่องมือลงมาจากรถ โยนลงพื้นดัง "ปัง" เขาใช้เท้าเหยียบสลักล็อก ฝากล่องดีดเปิดออก "กริ๊ก"

ข้างในเรียงรายไปด้วยกระสุนขนาด 25 มม. 20 นัด

"นี่คือกระสุน 25 มม." ไป๋เทาหยิบขึ้นมานัดหนึ่ง อธิบาย: "กระสุนเจาะเกราะสลัดครอบทรงตัวด้วยหาง (APFSDS) ขนาด 25 มม. ข้อมูลความเร็วต้นไม่ได้วัดละเอียด แต่สรุปง่ายๆ คือที่ระยะ 100 เมตร เจาะแผ่นเหล็กกล้า (Homogeneous Steel) หนา 100 มม. ที่วางตั้งฉากได้ 100%"

เขายื่นกระสุนให้ยอร์ก: "ลองดูไหม?"

ยอร์กรับไปพิจารณา: "ไอ้นี่เจาะเหล็ก 100 มิลฯ เข้าเหรอ?"

"ไม่เชื่อก็ลองดู"

ไป๋เทาหันกลับไปที่รถ หยิบแผ่นเหล็กทดสอบมาสองแผ่น แผ่นหนึ่งมีรูพรุนสองรู "สองแผ่นนี้เหมือนกัน แผ่นหนึ่งยิงไปแล้วสองนัด ทะลุหมด"

เขายื่นแผ่นที่มีรูให้ยอร์ก ยอร์กเทียบดูสองแผ่น แล้วพูดว่า: "อืม เข้าใจละ ขอลองยิงที่นี่อีกทีได้ไหม"

ไป๋เทาหยิบกระสุนนัดหนึ่ง ยื่นปืนให้ยอร์ก: "ยิงเองเลย ศูนย์เล็งตั้งไว้แล้ว"

ยอร์กเรียกผู้ติดตามมาคนหนึ่ง ให้ไปตั้งเป้าไกลๆ และวอฯ บอกเพื่อนร่วมทีมหลังกำแพง จากนั้นก็เริ่มทดสอบยิงในทุ่งโล่ง

...

"ทำงี้ แล้วก็งี้ แล้วก็งี้..." ไป๋เทายืนสอนอยู่ข้างๆ

ชายร่างยักษ์ยกปืนขึ้น เงยหน้ามองปากลำกล้องที่สูงท่วมหัว ลองเดาะดู แล้วพึมพำ: "เบาจังแฮะ..."

เขาย่อตัวลงในท่าม้า (Horse Stance) กดปากกระบอกที่ชี้ฟ้าลงมา ใช้กล้องเล็ง 3 เท่าเล็งเป้าทดสอบที่อยู่ไกลออกไป

"ยืนให้มั่น ยิงเลย เชื่อมั่นในคอมเพนเซเตอร์และระบบของมัน! อย่าตกใจ ไหล่ไม่แตกหรอก!" ไป๋เทาพูดจบก็รีบหลบฉากไปข้างๆ

คนอื่นก็รีบหลบไปหลังเขา

ชายร่างยักษ์หันกลับมามองกลุ่มคนข้างหลัง แล้วมอง "หอกยาว" สองเมตรในมือ สููดหายใจลึก เล็งเป้า

ปัง——!

เสียงกัมปนาทดังสนั่น แผ่นเหล็กระยะร้อยเมตรระเบิดประกายไฟ! ปลิวกระเด็นไปหลายเมตร!

ควันโขมงรอบปากกระบอกปืน ทุกคนเห็นลำกล้องปืนถอยหลังบนรางเลื่อนเหมือนปืนใหญ่ จนสุดท้ายปากกระบอกที่ร้อนฉ่าก็ตกลงกระแทกพื้น คนยิงถอนหายใจยาว อุทาน: "แม่เจ้าโว้ย แรงชิบหาย!"

ไป๋เทาหันไปถามยอร์ก: "เป็นไง?"

ยอร์กให้ผู้ติดตามไปดูผลงาน พอเอาแผ่นเหล็กกลับมา ทุกคนมุงดู เห็นรูโหว่ทะลุทะลวงชัดเจน

"ว่าไง?" ไป๋เทาถามย้ำ "พอใจไหม?"

ยอร์กรับ "ปืนใหญ่" กระบอกนั้นมาจากลูกน้อง พยักหน้าด้วยสีหน้าจริงจัง หันไปถามซ่างเปียว: "คุณว่าไง?"

ซ่างเปียวสีหน้าซับซ้อน เหมือนกำลังคิดอะไรอยู่ พอได้ยินยอร์กถาม ก็พยักหน้าตอบ: "ใช้ได้เลย ไม่มีปัญหา! แถมดีกว่าที่คิดไว้เยอะ"

เขาเดินไปหาคนยิงที่ยอร์กพามา ถามว่า: "ขอเช็กไหล่หน่อยได้ไหม?"

คนยิงมองยอร์ก ยอร์กพยักหน้าอนุญาต

เขาปลดแผ่นเหล็กหน้าอก ถอดเสื้อคลุมยุทธวิธีเก่าๆ ออก เผยให้เห็นเสื้อกล้ามข้างใน

ซ่างเปียวเข้าไปดูใกล้ๆ เอามือกดๆ ถาม: "รู้สึกอะไรไหม?"

คนนั้นส่ายหัว

"เจ็บไหม?"

ส่ายหัวอีก

"ไหน ลองขยับแขน หมุนๆ หน่อย"

คนนั้นทำตาม

ทุกคนจับจ้องการกระทำของซ่างเปียวกับคนยิง สุดท้ายซ่างเปียวพยักหน้ายืนยัน: "อาวุธรุ่นนี้ไม่มีปัญหา แต่ว่า," เขาหันไปหาพ่อค้ามืด "ราคาต้นทุนเท่าไหร่?"

คนสวมหน้ากากยิ้มสีเหลืองตอบ: "ทั้งระบบไม่รวมกระสุน ขาย 10,000 กระสุนนัดละ 200"

รูม่านตาซ่างเปียวหดเล็กลง หันไปมองยอร์ก

ยอร์กครุ่นคิดครู่หนึ่ง แล้วทุบโต๊ะ: "ตกลง ถึงจะแพงหน่อย แต่ประสิทธิภาพเกินคาด คุณภาพสินค้าของคุณไม่มีที่ติ ต่อให้ปืนนี้ยิงได้แค่ 20 นัด ก็คุ้ม — แค่ยิงโดนนัดเดียว ก็เก็บพาวเวอร์อาร์เมอร์ได้ตัวนึงแล้ว" พูดจบ เขาก็มองไปที่อาวุธอื่นในตู้รถ ถามว่า: "มีจรวดต่อต้านรถถังแบบพกพาไหม? แบบที่ระบุในสัญญา"

หน้ากากยิ้มใต้ฮู้ด——ไป๋เทาเดินขึ้นรถ หิ้วถังเก็บเครื่องยิงจรวดลงมา พูดว่า: "รุ่นนี้แหละ จรวดต่อต้านพาวเวอร์อาร์เมอร์แบบพกพาที่คุณอยากได้"