บทที่ 51 ฉบับ "เสียหายจากสมรภูมิ" ที่อธิบายอย่างไรก็ไม่ชัดเจน

บทที่ 51 ฉบับ "เสียหายจากสมรภูมิ" ที่อธิบายอย่างไรก็ไม่ชัดเจน

ราตรีแห่งกรุงโซล แสงไฟนีออนระยิบระยับ รถตู้สีดำพุ่งทะยานผ่านสายฝนมุ่งหน้าสู่ย่านชองดัมดง คิมแทยอน ขดตัวอยู่ที่เบาะหลังสุด เธอยังอยู่ในชุดวอร์มเปื้อนโคลนจากรายการ Family Outing เธอเหนื่อยเหลือเกิน การถ่ายทำตลอดสองวันหนึ่งคืนที่ผ่านมา เพื่อพิสูจน์ "คุณค่า" ของตัวเอง เธอทุ่มเทจนบ้าคลั่ง ทั้งผ่าฟืน จับปลา เส้นประสาททุกเส้นถูกดึงจนตึงเครียดถึงขีดสุด

"แทยอนอา ครั้งนี้เธอทำได้เยี่ยมมาก!" พัคจูยอง ผู้จัดการวงนั่งอยู่ที่เบาะหน้า หันมาด้วยรอยยิ้มประจบประแจงแบบที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "เมื่อกี้ PD แอบกระซิบกับพี่ว่า เทปนี้แอร์ไทม์เธอระเบิดแน่! เขาจะสร้างภาพลักษณ์ย้อนแย้งระหว่าง 'สาวน้อยพลังช้าง' กับ 'ลูกสะใภ้แห่งชาติ' ให้เธอ นี่เป็นสิทธิพิเศษที่แม้แต่รุ่นพี่อีฮโยริยังไม่เคยได้รับเลยนะ!"

แทยอนฝืนยิ้มออกมา แต่มันดูแย่ยิ่งกว่าการร้องไห้ พัคจูยองชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะลองเชิงถาม: "เอ้อ แทยอน... เมื่อกี้ผู้บริหารระดับสูงโทรมาถามน่ะ ว่าเพื่อนคนนั้นของคุณมีเบื้องหลังยังไง? ถ้าสะดวกพอจะแนะนำให้ท่านประธานรู้จักหน่อยได้ไหม? เพราะทรัพยากรระดับที่ชุบชีวิตพวกเราได้ขนาดนี้..."

"เพื่อนเหรอคะ?" แทยอนรู้สึกเหมือนหัวใจกระตุกวูบ ปีศาจที่นั่งสูบซิการ์บนสะพานแม่น้ำฮันและข่มขู่เธอเหมือนของเล่นคนนั้นน่ะเหรอคือเพื่อน? อัยการที่บังคับให้เธอเซ็นสัญญาขูดรีดและแบกหนี้มหาศาลที่อุนอัมจองคนนั้นน่ะเหรอคือเพื่อน?

เธอพยายามกำมือถือในมือแน่น หน้าจอสว่างขึ้น ปรากฏชื่อผู้ติดต่อที่ทำให้เธอหายใจไม่ออก—【เจ้าหนี้】 ยังไม่มีสายเรียกเข้า นั่นหมายความว่าเธอยัง "ปลอดภัย" ชั่วคราว แต่มันก็หมายความว่าผู้ชายคนนั้นอาจจะกระตุกโซ่ลากเธอกลับลงนรกเมื่อไหร่ก็ได้

แทยอนหลับตาลง มุดหน้าเข้าไปใต้ผ้าห่มเพื่อหนีความจริง พัคจูยองเห็นดังนั้นก็รีบเงียบปากลง ในใจยิ่งมั่นใจว่า "ป๋าดัน" คนนี้ต้องมีอำนาจล้นฟ้าและขี้หึงมากแน่ๆ ถึงขนาดห้ามเอ่ยชื่อ

รถตู้จอดสนิทใต้ตึกหอพัก แทยอนลากขาทั้งสองข้างที่หนักอึ้งเหมือนตะกั่วผลักประตูห้องเข้าไป

"ออนนี่! กลับมาแล้วเหรอ!" ยังไม่ทันจะได้เปลี่ยนรองเท้า ยุนอา และ ซอฮยอน ก็พุ่งเข้ามาหา ปกติเวลาแบบนี้ทุกคนจะต่างคนต่างอยู่ หรือไม่ก็แย่งห้องน้ำกันเสียงดัง แต่วันนี้ หอพักกลับเงียบเชียบอย่างน่าประหลาด และอบอุ่นอย่างประหลาด

"เดี๋ยวฉันถือกระเป๋าให้เองค่ะ!" ยุนอาคว้ากระเป๋าจากมือแทยอนไป แววตาแดงก่ำเหมือนเพิ่งผ่านการร้องไห้มา อีซุนกยู รีบเดินเข้ามา ถึงขนาดก้มลงหยิบรองเท้าสลิปเปอร์นุ่มๆ มาวางให้แทบเท้าแทยอน แววตาเต็มไปด้วยความสงสารและรู้สึกผิด: "เหนื่อยมากใช่ไหม? ฉันเตรียมน้ำอุ่นไว้ให้แล้วนะ ใส่เอสเซนเชียลออยล์อย่างดีเลย"

ทิฟฟานี่ ยิ่งหนักกว่า เธอถือแก้วน้ำผึ้งอุ่นๆ มาจ่อที่ปากแทยอนพร้อมน้ำตาคลอเบ้า: "แทแท ดื่มน้ำหน่อยนะ... ฉันรู้ว่าเธอต้องลำบากมาก..."

ไฟในห้องนั่งเล่นสว่างนวลตา แต่ความห่วงใยของเมมเบอร์กลับทำให้แทยอนรู้สึกหนาวสันหลัง เธอเห็น เจสสิก้า นั่งอยู่บนโซฟา ถือหนังสือกลับหัวแกล้งทำเป็นอ่าน ทุกคนมองเธอด้วยอารมณ์เดียวกัน—รู้สึกผิด ซาบซึ้ง และ... เวทนาอย่างบอกไม่ถูก

นับตั้งแต่เหตุการณ์รถ Rolls-Royce เมื่อคืนก่อน แม้ทุกคนจะไม่พูดออกมา แต่ในใจได้ข้อสรุปไปแล้วว่า: หัวหน้าวงยอมไปปรนเปรอผู้ทรงอิทธิพลเพื่อกู้ซากวงที่กำลังจะล่มสลาย ต่อให้ผู้จัดการจะส่งข่าวมาว่าการถ่ายทำราบรื่น แต่ในสายตาพวกเธอ นั่นคือผลลัพธ์ที่แลกมาด้วย "การเสียสละที่มิอาจเอ่ยถึง"

"พวกเธอ... เป็นอะไรกันไปหมด?" แทยอนถือแก้วน้ำผึ้ง มองหน้าแต่ละคนที่เต็มไปด้วยความ "กตัญญู" และ "โศกเศร้า" จนเธอเริ่มทำตัวไม่ถูก เธออยากจะตะโกนบอกเหลือเกินว่า ฉันแค่ไปผ่าฟืนจับปลามาจริงๆ นะ! ไม่ได้ไปขายตัว!

"ฉันไม่เหนื่อยค่ะ จริงๆ นะ" แทยอนรับแก้วน้ำ เสียงสั่นเล็กน้อย "รายการสนุกมาก รุ่นพี่แจซอกก็ดูแลฉันดี..."

"พอเถอะแทยอน" เจสสิก้าขัดจังหวะ เดินเข้ามาโอบไหล่ที่บอบบางของเธอเบาๆ "พวกเราเข้าใจหมดแล้ว จริงๆนะ ไม่ต้องพูดอะไรแล้วล่ะ"

แทยอนอ้าปากจะอธิบายต่อ แต่จู่ๆ ความปวดแปลบที่เอวก็แล่นพล่านจนเธอต้องครางออกมา "อึก— เอวของฉัน..." เธอเอามือกุมบั้นเอวไว้พลางทำหน้าเหยเก เพราะต้องผ่าฟืนนานถึงสองชั่วโมงเพื่อโชว์พลัง "สาวน้อยจอมพลัง" เอวของเธอตอนนี้เหมือนจะหักเป็นสองท่อน

ทว่า เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดนั้น กลับเหมือนเสียงสายฟ้าฟาดในหูของเมมเบอร์ทุกคน ซันนี่ตาโตด้วยความตกใจและโกรธแค้น: "เอวเหรอ? ยัยแท! ไอ้... ไอ้บ้านั่น มันทำกับเธอรุนแรงขนาดนี้เลยเหรอ?"

"ไม่ใช่!" แทยอนรีบกระทืบเท้า แต่ดันไปกระตุกกล้ามเนื้อต้นขาด้านในที่ล้าจากการนั่งยองๆ จับปลาในโคลน "โอ๊ย—" เธอขาอ่อนจนเกือบจะทรุดลงคุกเข่า "มันเป็นเพราะท่าทางมันใหญ่เกินไปหน่อยน่ะ ฉันก็ไม่นึกว่าจะเหนื่อยขนาดนี้ ตอนนั้นคิดแค่ว่าต้องทำให้เขาพอใจให้ได้..."

แต่สำหรับอีก 8 คนที่เหลือ... คำพูดนี้มัน "สื่อ" ไปไกลกู่ไม่กลับแล้ว

"ท่าทางมันใหญ่เกินไป"...

"ทำให้เขาพอใจ"...

"เคร้ง!" แก้วน้ำในมือทิฟฟานี่ร่วงแตกกระจาย เธอเอามืออุดปากร้องไห้โฮออกมาทันที: "สารเลวที่สุด... แทแท เธออายุแค่นี้เองนะ เขาทำได้ยังไง..."

"นี่! ฮวังมิยอง เธอจะร้องไห้ทำไมเนี่ย!" แทยอนแทบจะบ้าตาย เธอรีบตบหน้าแข้งที่เต็มไปด้วยรอยโคลนของตัวเอง "ฉันแค่ไปทำงานมาจริงๆ นะ! ทั้งผ่าฟืน ทั้งจับปลา แถมยังลงไปกลิ้งในบ่อโคลนตั้งนาน กลิ่นบนตัวฉันมันเลยเป็นแบบนี้ไง!"

เธอกล่าวถึงกลิ่นคาวโคลนและคาวปลาเพื่อเป็นหลักฐาน แต่เจสสิก้ามองดูคราบเลอะเทอะขนาดใหญ่บนกางเกงวอร์ม และกลิ่นคาวบางอย่างที่ผสมกับเหงื่อ... ในมุมมองของพวกเธอมันช่างดูเหมือนแทยอนกำลังพยายามแต่งเรื่องห่วยๆ เพื่อปกปิดความจริงที่ว่าเธอ "แปดเปื้อน" มา

ไอดอลแถวหน้าที่ไหนจะไปกลิ้งในบ่อโคลนจริงๆ? งานสกปรกแบบนั้นตลกหน้าเหลี่ยมเขายังไม่ทำกันเลย! คำอธิบายเดียวคือ แทยอนรู้สึกว่าตัวเองสกปรก เลยใช้วิธีนี้เพื่อล้างร่องรอยของผู้ชายคนนั้นออกจากตัว

"พวกเราเชื่อจ้ะ เชื่อทุกอย่างเลย" ยูริ เดินเข้ามาห้ามแทยอนที่กำลังจะถกขากางเกงโชว์ ขอบตาเธอแดงก่ำ "แทยอนอา ไม่ต้องโชว์ให้พวกเราดูหรอก เก็บศักดิ์ศรีไว้ให้ตัวเองเถอะนะ"

"ไม่สิ! พวกเธอต้องดูสิ! ดูแล้วจะเข้าใจ!" แทยอนร้อนใจจนไฟลุก เธอถกขากางเกงขึ้นโชว์เข่าทั้งสองข้าง ปรากฏรอยเขียวช้ำขนาดใหญ่จนดูน่ากลัว

ห้องทั้งห้องตกอยู่ในความเงียบงัดดุจป่าช้า ยุนอาสูดหายใจเข้าลึกๆ เบือนหน้าหนีไม่กล้ามอง ซอฮยอนกัดริมฝีปากแน่นจนน้ำตาร่วงเหมือนสายสร้อยที่ขาดผึง

รอยช้ำที่หัวเข่าในตำแหน่งนั้น... นี่แหละคือหลักฐาน! หลักฐานมัดตัวที่ชัดเจนยิ่งกว่าเหล็กกล้า!

ภาพในหัวของทุกคนถูกเติมเต็มด้วยฉากอันโหดร้าย: มหาเศรษฐีปีศาจผู้เย็นชานั่งอยู่บนโซฟาอย่างสูงส่ง ส่วนหัวหน้าวงตัวเล็กๆ ของพวกเธอ ถูกบังคับให้คุกเข่าอยู่บนพื้นเป็นเวลานาน...

"คิมแทยอน!" เจสสิก้าตะโกนเสียงหลงพร้อมน้ำตาคลอ เธอรีบดึงขากางเกงแทยอนลงมาปิดรอยช้ำนั้นไว้ แล้วโผเข้ากอดแทยอนที่กำลังยืนเอ๋อไว้อย่างแรง "พอแล้ว! ไม่ต้องพูดอะไรแล้ว! ต่อไปนี้ใครหน้าไหนก็ห้ามเอ่ยถึงเรื่องนี้อีก!" เจสสิก้าหันไปถลึงตาใส่น้องๆ ทุกคนราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ: "แทยอนแค่ไปอัดรายการมา! ที่บาดเจ็บก็เพราะอุบัติเหตุในกองถ่าย! เข้าใจที่ฉันพูดไหม!"

"ค่ะออนนี่..." ยุนอาตอบรับเสียงสะอื้น

แทยอนถูกเจสสิก้ากอดแน่นจนหายใจไม่ออก เธอชูมือขึ้นอย่างไร้ที่พึ่ง แววตาว่างเปล่ามองเพดานห้อง "ฉัน... จับปลามาได้ตั้งถังหนึ่งเลยนะ..." เธอกระซิบประโยคสุดท้ายด้วยแรงเฮือกสุดท้าย

"จ้ะๆ" ซันนี่เช็ดน้ำตา ฝืนยิ้มปลอบใจเหมือนกำลังคุยกับเด็กที่สติหลุดจากความกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างรุนแรง "จับปลามาได้จ้ะ แทยอนเก่งที่สุดเลย จับปลาตัวใหญ่มากเลยเนอะ..."

"มันตั้งถังหนึ่งเลยนะ..."

"โอเคๆ ถังหนึ่งก็ถังหนึ่งจ้ะ" ซันนี่สะอื้นพลางดันหลังเธอไปทางห้องน้ำ "ไปอาบน้ำเถอะนะ น้ำจะเย็นหมดแล้ว ล้างตัวให้สะอาด แล้วก็นอนพักผ่อนซะ พรุ่งนี้... พรุ่งนี้ทุกอย่างจะดีขึ้นเอง"

แทยอนถูกพยุงเข้าห้องน้ำเหมือนตุ๊กตาไขลาน เมื่อประตูห้องน้ำปิดลง เธอเห็นสภาพตัวเองในกระจกที่ดูไม่ได้ และได้ยินเสียงร้องไห้ซิกๆ อย่างอัดอั้นจากข้างนอก เธอจึงล้มเลิกที่จะอธิบายโดยสมบูรณ์

อาซี่... ฉันไปทำบาปทำกรรมอะไรมาเนี่ย...

เธอคิดว่าตัวเองชดใช้ "ดอกเบี้ย" จบไปหนึ่งงวดแล้ว แต่ในสายตาเพื่อนร่วมวง เธอเหมือนจะขายทั้งตัวและวิญญาณไปจนหมดเกลี้ยงเรียบร้อยแล้ว!