บทที่ 35 เข้าใจผิดกันไปใหญ่: ตกลงพี่แทยอนไป 'ขาย' อะไรมา?

บทที่ 35 เข้าใจผิดกันไปใหญ่: ตกลงพี่แทยอนไป 'ขาย' อะไรมา?

ครึ่งชั่วโมงต่อมา หลินเวยถือถ้วยชาเดินออกมาจากห้องทำงาน ทันทีที่ถึงโถงทางเดิน เขาก็เดินสวนกับชายวัยกลางคนผมเริ่มบาง—หัวหน้าแผนกคดีอาญาที่ 1 'ชเวจองอู'

ไอ้แก่คนนี้ตอนที่หลินเวยคนเดิมยังอยู่ เคยโขกสับเขาไว้ไม่น้อย เป็นพวกประเภทชอบเอาอาวุโสเข้าข่ม เมื่อเห็นหลินเวย ชเวจองอูมีสายตาที่ซับซ้อน แต่ความโอหังในฐานะรุ่นพี่ยังคงมีอยู่เต็มเปี่ยม

"อ้าว อัยการหลิน" ชเวจองอูยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม จงใจไม่ใช้คำสุภาพ "ได้ยินว่าเดี๋ยวนี้มีบารมีน่าดูเลยนี่? ถึงขนาดเปลี่ยนห้องทำงานใหม่เชียวเหรอ? เป็นคนหนุ่มคนแน่นก็ต้องระวังตัวไว้บ้างนะ ทำตัวเด่นเกินไปมันจะล้มเอาได้ง่ายๆ"

พูดจบ เขาก็ทำท่ายื่นมือออกมาจะตบไหล่หลินเวย วางมาดเหมือนรุ่นพี่ที่กำลังสั่งสอนรุ่นน้อง พนักงานคนอื่นๆ ที่เดินผ่านต่างพากันก้มหน้าก้มตาแสร้งทำเป็นไม่เห็น แต่หูกลับผึ่งรอฟังอย่างเต็มที่

หลินเวยยิ้ม เขาไม่ได้หลบ แต่กลับจ้องมองชเวจองอูด้วยสายตาที่เหมือนมองตั๊กแตนที่รนหาที่ตาย

"พูดจบหรือยังครับ?"

"แก..." ชเวจองอูรู้สึกขนลุกซู่กับสายตานั้น มือที่ยื่นมาค้างอยู่กลางอากาศ

หลินเวยหันไปมอง คังจินฮยอก ที่เดินตามหลังเขามาติดๆ พลางเอ่ยเสียงเรียบเหมือนสั่งอาหาร:

"ท่านรองอัยการคัง" "ครับ!" "ตรวจสอบเขาซะ"

คำสั้นๆ เพียงสามคำที่ไร้อารมณ์ใดๆ กลับดูเหมือนคำพิพากษาของมัจจุราช ชเวจองอูอึ้งไปวินาทีหนึ่ง ก่อนจะระเบิดอารมณ์ออกมาด้วยความโกรธ:

"หลินเวย! แกหมายความว่ายังไง? แกกล้าตรวจสอบฉันเหรอ? ฉันเป็นรุ่นพี่แกนะ! นี่แก..."

หลินเวยไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาซ้ำสอง เขาจิบชาในมืออย่างใจเย็นพลางขัดจังหวะเสียงเรียบ:

"หัวหน้าชเวครับ ค่าเทอมที่แคนาดามันค่อนข้างแพงใช่ไหมล่ะ? เงินสนับสนุนมูลนิธิ 'ความหวังแห่งอนาคต' ของลูกชายคุณ... ดูเหมือนบัญชีมันจะไม่ค่อยสะอาดเท่าไหร่เลยนะ"

ตู้ม!

สมองของชเวจองอูเหมือนถูกระเบิดลงจนขาวโพลนไปหมด นั่นคือจุดตายที่เขาซ่อนไว้ลึกที่สุด! หลินเวยไปรู้เรื่องนี้มาได้ยังไง?!

"เอาตัวไป" หลินเวยโบกมือเหมือนไล่แมลงวันที่น่ารำคาญ

เจ้าหน้าที่สืบสวนในชุดดำสองคนปรากฏตัวขึ้นมาจากไหนไม่รู้ เข้าล็อคแขนชเวจองอูที่ตอนนี้นั่งทรุดตัวลงกับพื้นเหมือนโคลนตมทันที

"หลินเวย! แกทำแบบนี้ไม่ได้นะ! ฉันโดนใส่ร้าย! อัยการหลิน! ไว้ชีวิตผมด้วย..." เสียงอ้อนวอนหายวับไปทันทีที่ประตูลิฟต์ปิดลง

โถงทางเดินเงียบสงัดดุจป่าช้า ทุกคนที่เห็นเหตุการณ์ต่างรู้สึกเย็นวาบที่แผ่นหลัง เหงื่อไหลซึมชุ่มเสื้อเชิ้ต ไม่มีคำพูดไร้สาระ ไม่มีการโต้เถียง ถ้าใครทำให้เขาไม่พอใจ... คนคนนั้นก็แค่หายตัวไปตรงนั้นเลย

ในเวลาเดียวกัน ณ หอพัก Girls' Generation ย่านชองดัมดง

ถ้าสำนักงานอัยการคือลานประหาร ที่นี่ก็คือห้องเก็บศพ บนโต๊ะมีอาหารเช้าวางอยู่ แต่ไม่มีใครแตะตะเกียบเลยสักคน อากาศหนาแน่นจนแทบจะหายใจไม่ออก ความกดดันเข้าปกคลุมทุกคนในวง

คิมแทยอน นั่งอยู่พร้อมกับรอยคล้ำใต้ตาขนาดใหญ่ เธอเขี่ยซีเรียลในชามอย่างเลื่อนลอย แม้การ "พิพากษา" เมื่อคืนจะถูกเจสสิก้ากดทับไว้ได้ แต่สายตาที่เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างของสมาชิกคนอื่นๆ กลับทำให้เธอรู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนกองเข็มยิ่งกว่าโดนถามตรงๆ เสียอีก

โดยเฉพาะมักเน่ ซอฮยอน ทุกครั้งที่ดวงตาที่บวมแดงคู่นั้นมองมา แทยอนจะรู้สึกว่ามือถือในกระเป๋าเสื้อร้อนระอุขึ้นทุกที เบอร์โทรศัพท์ที่ชื่อ 【เจ้าหนี้】 นั้นเหมือนระเบิดเวลาที่พันธนาการตัวเธอไว้ พร้อมจะระเบิดวงที่กำลังระหองระแหงนี้ให้พินาศได้ทุกเมื่อ

"ปัง!"

ประตูหอพักถูกผลักเปิดออกอย่างแรง นมในมือของซันนี่หกเลอะโต๊ะด้วยความตกใจ ทุกคนดีดตัวลุกขึ้นยืนหน้าซีดเผือด ในช่วงที่กระแสแอนตี้รุนแรงแบบนี้ การที่ผู้จัดการบุกเข้ามาแบบนี้มักจะมีเพียงข่าวเดียว—บริษัทตัดสินใจยุบวง หรือไม่ก็พักงานยาว

ผู้จัดการ พัคจูยอง หอบหายใจอย่างหนัก ผมเผ้ายุ่งเหยิง ใบหน้าอ้วนๆ ที่ปกติมักจะชอบดุด่าในตอนนี้กลับมีสีหน้าที่ประหลาดมาก... มันดูดุร้ายแต่กลับแฝงความตื่นเต้นอย่างบ้าคลั่ง

เขาชูแผ่นกระดาษในมือขึ้นมา ตาแทบถลนออกจากเบ้า

"จบสิ้นแล้ว..." แทยอนหัวใจหยุดเต้น มือเท้าเย็นเฉียบ หรือหลินเวยไอ้โรคจิตนั่นจะบุกมาที่นี่? หรือเรื่องที่เธอนั่งรถ Rolls-Royce เมื่อคืนจะถูกถ่ายรูปไว้ได้?

"พวกเราจบเห่แล้วใช่ไหมคะพี่?" ทิฟฟานี่ถามด้วยเสียงสะอื้น

"จบเห่อะไรกัน!" พัคจูยองตบกระดาษแผ่นนั้นลงบนโต๊ะอาหารจนจานชามสั่น "บ้าไปแล้ว! ทางสถานี SBS บ้าไปแล้ว! เมื่อกี้โปรดิวเซอร์ใหญ่  ของรายการ 'Family Outing' โทรมาหาพี่ด้วยตัวเอง พร้อมส่งจดหมายเชิญตัวเป็นทางการมาให้!"

ความเงียบเข้าปกคลุม... เงียบจนน่าขนลุก เด็กสาวทั้งเก้าคนมองหน้ากันไปมา สมองหยุดทำงานไปโดยสมบูรณ์

'Family Outing' นั่นคือรายการวาไรตี้ระดับชาติที่มีเรตติ้งสูงสุดในตอนนี้! มีทั้งยูแจซอกและอีฮโยริเป็นตัวชูโรง ขอแค่ได้ไปออกรายการแม้เพียงนิดเดียว ความนิยมจะพุ่งทะยานทันที มันคือทรัพยากรที่ศิลปินทุกคนยอมสู้ตายเพื่อให้ได้มา! แต่หลังจากเหตุการณ์ "ทะเลดำ" อย่าว่าแต่รายการระดับท็อปเลย แม้แต่งานอีเวนต์ริมถนนยังเบือนหน้าหนีพวกเธอ

"พะ... พี่จูยอง ล้อเล่นหรือเปล่าคะ?" อิมยุนอา เบิกตากว้างอย่างไม่อยากเชื่อ "ไหนพวกเขาบอกว่า... พวกเราคือยาพิษต่อเรตติ้งไงคะ?"

"ก็เพราะอย่างนี้ไงพี่ถึงบอกว่าบ้าไปแล้ว!" พัคจูยองตื่นเต้นจนหน้าแดงก่ำ "ไม่ใช่แค่เชิญธรรมดานะ แต่เป็นแขกรับเชิญพิเศษช่วง 'ตอนเช้าก็คือรักของฉัน' ในระดับสูงสุด! สัญญาถูกส่งมาแล้ว! PD บอกว่าครั้งนี้จะให้แอร์ไทม์ (เวลาหน้าจอ) แบบจัดเต็ม! นี่มันสวัสดิการระดับลูกรักชัดๆ!"

"แล้วทางนั้นยังระบุชื่อมาอีก..." พูดถึงตรงนี้ พัคจูยองก็ชะงักไป สายตาเขามองผ่านฝูงชนไปหยุดอยู่ที่ คิมแทยอน ที่กำลังยืนตัวสั่นอยู่ที่มุมห้อง

สายตานั้นไม่ใช่การมองหัวหน้าวงธรรมดาๆ อีกต่อไป แต่มันเหมือนการมอง "เทพเจ้าแห่งโชคลาภที่ทำจากทองคำแท้" และแฝงไว้ด้วยความ... ยำเกรง

"ทางนั้นระบุมาเลยว่า... ต้องมีแทยอนเข้าร่วมด้วยเท่านั้น หัวหน้าแผนกพัคจากฝ่ายวาไรตี้สั่งกำชับมาเองว่า ใครกล้าทำสีหน้าไม่ดีใส่แทยอนในรายการ ต่อไปก็ไม่ต้องหวังว่าจะได้เกิดใน SBS อีกเลย"

ตู้ม—

ครั้งนี้ไม่มีเสียงโห่ร้องยินดีในหอพัก อากาศในห้องกลับแข็งตัวกลายเป็นปูนซีเมนต์ทันที

"ระบุชื่อ... แทยอน?" เจสสิก้า เค้นเสียงออกมาจากไรฟัน เธอเงยหน้าขึ้นจ้องมองแทยอนด้วยสายตาที่สั่นไหวและซับซ้อนเกินบรรยาย

รถ Rolls-Royce Phantom สีดำเมื่อคืน... ผู้ชายที่ทำให้แทยอนกลับมาในสภาพขวัญเสีย...

ทุกอย่างมันเชื่อมโยงกันแล้ว เชื่อมโยงกันอย่างโหดร้ายที่สุด

ยุนอาและซอฮยอนที่เพิ่งมีรอยยิ้มดีใจเมื่อครู่ หน้ากลับแข็งค้างและกลายเป็นความวิตกกังวล พวกเธอหันไปมองแทยอนตามสัญชาตญาณ แววตาเต็มไปด้วยความเป็นห่วงและความ... รู้สึกผิดที่พูดไม่ออก

พวกเรา... กำลังได้รับผลประโยชน์จากการที่พี่สาวต้องเอาตัวเข้าแลกมาเพื่อต่อชีวิตวงงั้นเหรอ?

ทิฟฟานี่น้ำตาร่วงหล่นทันที เธอรีบเอามืออุดปากไม่ให้เสียงร้องไห้หลุดออกมา มีเพียงซันนี่ หลานสาวของอีซูมานที่เห็นด้านมืดของวงการมาจนชิน ถอนหายใจยาวพลางถอดแว่นออกมานวดขมับด้วยความเหนื่อยล้า

ไม่มีใครโห่ร้อง ไม่มีใครฉลอง "ลาภลอย" ที่ตกลงมาจากฟ้านี้ มันช่างร้อนรุ่มจนพวกเธอหวาดกลัวและอยากจะร้องไห้

ในสายตาของพวกเธอตอนนี้ นี่ไม่ใช่โอกาสทอง... แต่มันคือ "สัญญาขายตัว" ที่หัวหน้าวงยอมแลกศักดิ์ศรีมาเพื่อให้วงอยู่รอด!

แทยอนยืนอยู่ท่ามกลางจุดรวมสายตา ร่างกายแข็งทื่อ เลือดในกายเหมือนจะหยุดไหล สีหน้าที่ผสมปนเปกันทั้งตื่นเต้น ซาบซึ้ง รู้สึกผิด และสงสารที่น้องๆ แสดงออกมา มันเหมือนเข็มเหล็กที่เผาจนแดงแล้วทิ่มแทงเข้าสู่หัวใจเธอทีละเล่ม

มันเจ็บปวดยิ่งกว่าการถูกตั้งคำถามตรงๆ และโหดเหี้ยมยิ่งกว่าการถูกตราหน้าเสียอีก

เธออ้าปากจะอธิบาย แต่กลับพบว่าในลำคอเหมือนมีก้อนสำลีมาอุดไว้... จนพูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว