บทที่ 8 ปิดประตู... ปล่อยหัวหน้าคัง!

บทที่ 8 ปิดประตู... ปล่อยหัวหน้าคัง!

เขายกเท้าขึ้นเล็กน้อย

ทั้งงานเงียบกริบดุจป่าช้า สายตาความกดดันทุกคู่ถูกสาดไปที่ คังจินฮยอก มีทั้งสายตาเยาะเย้ย เห็นใจ และสายตาที่รอคอยการพิพากษาอันโหดเหี้ยม

นี่คือการทดสอบ และมันคือการ "ส่งมอบความภักดี"

ถ้าคังจินฮยอกหันหลังเดินจากไปตอนนี้ เขาอาจจะรักษาศักดิ์ศรีหยดสุดท้ายไว้ได้ แต่พรุ่งนี้เช้าในแม่น้ำฮันอาจจะมีศพนิรนามเพิ่มมาอีกหนึ่งศพ แต่ถ้าเขายอมคุกเข่า...

คังจินฮยอกจ้องมองรองเท้าหนังคู่นั้น หัวใจเต้นระรัวอย่างบ้าคลั่ง การเช็ดรองเท้าให้คนอื่นคือความอัปยศ แต่ถ้าเจ้าของรองเท้าคนนี้คือ "รัชทายาท" ผู้กุมชะตากรรมเศรษฐกิจของเกาหลีล่ะ? นี่คือบันไดสู่สวรรค์ที่คนนับไม่ถ้วนอยากจะคุกเข่าอ้อนวอนแต่ไม่มีโอกาสด้วยซ้ำ!

"ครับ! ผมมันตามืดบอด! ผมมันไม่รู้ความเอง!"

"ตุ้บ!"

เข่าของคังจินฮยอกกระแทกลงบนพื้นหินอ่อนอย่างแรงจนเกิดเสียงดังฟังชัด เขาขยับตัวอย่างลนลาน กระชากเนคไทแอร์เมสราคาแปดแสนวอนออกจากคอ—เนคไทสีแดงที่เป็นของขวัญ "มงคลแก่ชีวิต" ในตอนนี้มันเป็นเพียงแค่ "ผ้าขี้ริ้ว" เท่านั้น

คังจินฮยอกคลานเข้าไปเหมือนสุนัขพุดเดิล ใช้เนคไทผ้าไหมราคาแพงผืนนั้นโอบรอบหัวรองเท้าของหลินเวยอย่างศรัทธาและละเอียดอ่อน เขาเช็ดมันอย่างแผ่วเบา ราวกับกลัวว่าถ้าออกแรงมากไปจะทำให้เจ้าของรองเท้าต้องเจ็บเท้า

"สะอาดแล้วครับคุณชาย ท่านดูสิครับ แบบนี้พอใช้ได้ไหมครับ?"

คังจินฮยอกเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้มประจบที่ต่ำต้อย เหงื่อเย็นหยดลงบนพื้นเขาก็รีบใช้แขนเสื้อเช็ดออกทันที หลินเวยก้มมองหัวหน้าแผนกผู้เคยยิ่งใหญ่คนนี้มองดูเขาสะบัดหางขอความเมตตาอยู่แทบเท้า

ความรู้สึกสะใจในการควบคุมความเป็นความตายและเหยียบย่ำศักดิ์ศรีพุ่งพล่านจากกระดูกสันหลังขึ้นสู่สมอง นี่แหละคืออำนาจ ไม่จำเป็นต้องลงมือเอง ก็สามารถเปลี่ยน "คน" ให้กลายเป็น "ผี" ได้อย่างเต็มใจ

"พอแล้ว"

หลินเวยสะบัดมือของคังจินฮยอกออกราวกับเตะกองขยะ เขาโน้มตัวลง ใช้มือที่คีบบุหรี่ตบไปที่ใบหน้าบวมแดงของคังจินฮยอกเบาๆ เถ้าบุหรี่ที่ร้อนจัดร่วงใส่หน้าหนึ่งหรือสองจุดจนคังจินฮยอกสะดุ้ง แต่เขาก็ไม่กล้าหลบ

"หัวหน้าคัง เนคไทสวยดีนะ" หลินเวยยิ้ม แต่แววตากลับเย็นเยียบราวกับทุ่งน้ำแข็ง "สีแดงดูเป็นมงคลดี เหมาะกับ 'วันมงคล' แบบนี้จริงๆ"

"ขอบ... ขอบพระคุณที่คุณชายชมครับ!" คังจินฮยอกรับคำชมราวกับได้รับของล้ำค่า

"เช็ดสะอาดแล้วก็นิ่งซะ แล้วลุกขึ้น" หลินเวยกระซิบข้างหูเขาด้วยเสียงที่มีเพียงสองคนได้ยิน "ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป แกคือมีดที่ซัมซงปักไว้ในสำนักงานอัยการเขตโซล ตราบใดที่ฉันยังไม่สั่งให้หยุด แกต้องฟันต่อไปไม่หยุด เข้าใจไหม?"

คังจินฮยอกเงยหน้าขึ้น แววตาส่องประกายแห่งความภักดีอันบ้าคลั่ง มือยังคงกำเนคไทที่เปื้อนโคลนไว้แน่น

"โฮ่ง!" เขาเห่าก้องอยู่ในใจ แต่ปากกลับตอบอย่างนอบน้อมที่สุด: "ยินดีถวายชีวิตเพื่อคุณชายครับ"

หลินเวยหันกลับไป กวาดสายตามองเหล่าผู้ทรงอิทธิพลในห้องพิธีศพที่มีสีหน้าแตกต่างกันไป ในวินาทีนั้นทุกคนต่างพากันก้มหน้าลงพร้อมกัน ไม่มีใครกล้าสบตาหมาป่าตัวใหม่ตัวนี้ บรรยากาศในห้องหนักอึ้งจนแทบจะคั้นออกมาเป็นน้ำได้

หลินเวยยืนอยู่ใต้กำแพงดอกไม้สีขาวขนาดใหญ่ ชุดไว้ทุกข์สีดำถูกตัดเย็บมาอย่างสมบูรณ์แบบ ปลอกแขนที่มีขีดสีดำสองขีดบนแขนซ้ายดูโดดเด่นและแสบตาภายใต้แสงเทียนที่วูบไหว เขาไม่ต้องพูดอะไร เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น เขาก็กลายเป็นศูนย์กลางที่แท้จริงของย่านฮันนัมดง

คังจินฮยอกยืนอยู่ข้างหลังเขาเยื้องไปครึ่งก้าว หัวหน้าคังผู้เคยผยองในสำนักงานอัยการและเคยคิดจะเหยียบหลินเวยจมดิน ในตอนนี้ดูเหมือนรูปปั้นขี้ผึ้งที่ถูกสูบวิญญาณออกไป เขาจ้องเขม็งไปข้างหน้า แววตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย—มันคือแววตาของสุนัขหวงก้างที่ดุร้าย อำมหิต และระแวดระวัง พร้อมจะฉีกกระชากสิ่งมีชีวิตทุกชนิดที่เข้าใกล้เจ้านายของเขา

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่าภายใต้สูทสั่งตัดราคาแพง เสื้อเชิ้ตของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็นๆ ฉากการเช็ดรองเท้าเมื่อครู่ได้เผาทำลายศักดิ์ศรีของเขาไปจนหมดสิ้น แต่มันก็ได้แลกมาด้วยตั๋วผ่านทางสู่โลกใบใหม่

"ท่าน ส.ส. พัคซองโฮ และบุตรชาย คุณพัคแจโฮ มาถึงแล้วครับ!"

เสียงขานชื่อของโฆษกหน้าประตูดังขึ้นทำลายความเงียบอันน่าอึดอัด

"โอ้ ท่าน ส.ส. พัคมาแล้วเหรอ?" "ลูกชายท่านนี่ดูเป็นผู้เป็นคนดีจริงๆ..."

ฝูงชนที่ยืนไว้อาลัยหลีกทางให้โดยอัตโนมัติ พัคซองโฮเดินนำหน้ามาด้วยท่าทางองอาจ ใบหน้าสวมรอยยิ้มแห่งความโศกเศร้าตามมารยาท แต่ดวงตาสามเหลี่ยมที่เจ้าเล่ห์นั้นกลับแฝงไปด้วยความโอหังที่บอกเป็นนัยว่า "ที่ฉันมานี่ก็เพื่อให้เกียรติแกมากแล้วนะ"

คนที่ตามหลังเขามาคือ พัคแจโฮ หมอนี่สวมชุดสูทสีมันวาวดูอวดรวย ผมเลี่ยนแปล้ด้วยเจลแต่งผม เดินกร่างจนเท้าแทบไม่ติดพื้น สายตาดูเหม่อลอยแต่อวดดี—เห็นได้ชัดว่าเพิ่ง "เติมของ" มาก่อนจะเข้างาน

โลกมันกลม หรือทางมันแคบกันแน่?

หลินเวยมองใบหน้าที่น่าสะอิดสะเอียนนั้น มุมปากหยักยิ้มอย่างมีเล่ห์เหลี่ยม ไม่ใช่ทางแคบหรอก แต่นี่มันคือ "อาหาร" มาส่งถึงหน้าประตูบ้านต่างหาก

พัคแจโฮเดินเข้ามาตั้งใจจะหาที่นั่งพัก แต่พอสายตากวาดไปเห็นคนกลางห้องพิธีศพ ร่างกายของเขาก็แข็งทื่อทันที เขาขยี้ตาแรงๆ นึกว่าฤทธิ์ยาที่เพิ่งเสพไปยังไม่หมดจนเกิดภาพหลอน คนที่ยืนอยู่ใต้รูปหน้าศพของลีแทจุนและได้รับการคารวะจากผู้คนมากมายนั่น... ทำไมหน้าตาเหมือนไอ้อัยการฝึกหัดจนๆ ที่เป็นแพะรับบาปคนนั้นเลยล่ะ?

"พ่อ..." พัคแจโฮกระชากแขนเสื้อพ่อของเขา พลางชี้ไปที่หลินเวยด้วยน้ำเสียงเหลือเชื่อ "พ่อดูนั่นสิ ไอ้คนที่ยืนเฝ้าศพอยู่นั่น... ชิบะ! นั่นมันไอ้ตัวตายตัวแทนที่ผมเพิ่งเหยียบหน้ามันไปเมื่อวันก่อนไม่ใช่เหรอ? ซัมซงสิ้นไร้ไม้ตอกขนาดนั้นเลยเหรอ? ถึงได้เอาพวกเบ๊รับใช้มาแต่งตัวโก้เป็นเจ้าภาพ?"

พัคซองโฮขมวดคิ้วมองตาม เมื่อเห็นหน้าหลินเวยชัดๆ จิ้งจอกเฒ่าแห่งวงการเมืองก็อึ้งไปครู่หนึ่ง แต่หลังจากนั้นสายตาก็เหลือบไปเห็นปลอกแขน "ประธานหลัก" รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งทันที

ลูกนอกสมรสขึ้นสู่อำนาจงั้นเหรอ?

บทละครแบบนี้เขาเคยเจอมาเยอะ แต่การที่ผลักดันลูกนอกสมรสขึ้นมาหน้าฉากเป็นประธานหลักในงานศพแบบนี้ เขาไม่เคยได้ยินมาก่อน

"หุบปาก" พัคซองโฮกระซิบเตือนเสียงต่ำ "ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร ถ้าสวมปลอกแขนนั่น แปลว่าตอนนี้เขาคือเจ้าของซัมซง โค้งคำนับเสร็จแล้วก็รีบไป อย่าหาเรื่อง"

"เหอะ" พัคแจโฮแค่นหัวเราะอย่างไม่แยแส แววตาฉายประกายความอิจฉาที่บิดเบี้ยว

ทำไมล่ะ? ไอ้ขยะที่แม้แต่ในห้องสอบสวนยังไม่กล้าตดออกมาสักแอะอย่างมัน จู่ๆ ถึงได้มาอยู่เหนือหัวเขาได้? ความต่างชั้นที่พลิกผันอย่างกะทันหันนี้ ทำให้ระบบประสาทที่ไม่ปกติของพัคแจโฮลัดวงจรโดยสมบูรณ์

เขาสะบัดมือพ่อออก แล้วเดินกร่างตรงไปที่โต๊ะหมู่บูชา ตามมารยาทต้องวางดอกไม้และโค้งคำนับ พัคแจโฮหยิบดอกเบญจมาศสีขาวขึ้นมาแล้วโยนลงบนโต๊ะเหมือนโยนขยะ เขาไม่โค้งคำนับ แต่กลับหันตัวมาจ้องหน้าหลินเวยตรงๆ

ทั้งคู่ยืนห่างกันไม่ถึงครึ่งเมตร

"นี่" พัคแจโฮเคี้ยวหมากฝรั่ง พลางกดเสียงต่ำเยาะเย้ย "สวมชุดมังกรก็ไม่ได้แปลว่าจะเป็นรัชทายาทได้หรอกนะ ทำไม? หาพ่อบังเกิดเกล้าเจอแล้วเหรอ? หรือว่า... แม่ที่เป็นคนใช้ของแกใช้แผนการสูงส่ง ทิ้งไพ่ใบนี้ไว้ให้แกกันล่ะ?"

นี่คือการรนหาที่ตายชัดๆ

หลินเวยมองเขาด้วยใบหน้าเรียบเฉย แววตาเหมือนกำลังมองศพที่พูดได้ เมื่อเห็นหลินเวยไม่พูดอะไร พัคแจโฮก็นึกว่าเขายังคงเป็นอัยการฝึกหัดที่ยอมคนเหมือนเดิม ความกล้าเลยพองโตขึ้นทันที เขาขยับหน้าเข้าไปใกล้หลินเวย กลิ่นเหล้าที่น่าสะอิดสะเอียนพ่นใส่หน้า:

"อย่าคิดว่ายืนอยู่ตรงนี้แล้วฉันจะกลัวแกนะ ไอ้คดีนั่นแกต้องรับผิดแทนฉันแน่ๆ ได้ยินไหม? เดี๋ยวพองานศพจบลง ฉันจะเล่นงานแกให้ตายคามือเหมือนเดิม ถึงตอนนั้นฉันจะให้แกไปคุกเข่าริมแม่น้ำฮัน แล้วเลียรองเท้าฉันให้สะอาด!"

พูดจบเขาก็ยื่นมือออกมาอย่างลำพองใจ ตั้งใจจะตบหน้าหลินเวยเบาๆ เหมือนที่เคยทำในห้องสอบสวนวันนั้น เขาตั้งใจจะรอดูสีหน้าหวาดกลัวของหลินเวย

แต่ทว่า สิ่งที่เขาเห็นกลับมีเพียงความสงบ

ความสงบที่ลึกราวกับขุมนรกจนชวนให้ใจสั่น หลินเวยค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น นิ้วเรียวยาวแตะลงบนขอบโต๊ะไม้จันทน์สีดำ

"ก๊อก"

นิ้วชี้เคาะโต๊ะเบาๆ หนึ่งครั้ง

เสียงมันเบามาก แต่ในห้องพิธีศพที่เงียบเชียบจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก เสียงนี้เปรียบเสมือนเสียงปืนปล่อยตัว คังจินฮยอกที่ยืนอยู่ข้างหลังหลินเวย แววตาที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดแดงก่ำก็ระเบิดความอำมหิตออกมาทันที

ปิดประตู... ปล่อยหมา!