บทที่ 1 อัยการ: เริ่มต้นด้วยการเป็นแพะรับบาป? พลิกกลับมาสืบทอดตระกูลแชโบลหมื่นล้าน!

บทที่ 1 อัยการ: เริ่มต้นด้วยการเป็นแพะรับบาป? พลิกกลับมาสืบทอดตระกูลแชโบลหมื่นล้าน!

"ปัง!"

แฟ้มคดีหนาหนักกระแทกเข้าที่ใบหน้าอย่างแรง ขอบกระดาษที่คมกริบกรีดผ่านหางตา หยดเลือดซึมออกมาทันที

สำนักงานอัยการเขตโซลกลาง แผนกคดีอาญาที่ 3

"ชิบะ! ใครสั่งให้แกไปสอบปากคำพัคแจโฮโดยพลการ?"

หัวหน้าแผนก คังจินฮยอก ที่อยู่ในสภาพเมามาย ชี้หน้าด่าหลินเวยเสียงดังลั่น: "นั่นมันคนที่ท่าน ส.ส. พัคกำชับมา! แกอยากตายก็ตายไปคนเดียวสิ จะลากคนทั้งแผนกไปซวยด้วยทำไม?"

บนเก้าอี้สอบสวน ผู้ต้องหาหน้าเหี้ยม พัคแจโฮ ผิวปากออกมาเบาๆ พลางนั่งไขว้ห้างอย่างไม่สะทกสะท้าน: "หัวหน้าคัง สุนัขของพวกคุณนี่ฝึกมาไม่ดีเลยนะ ทำไมเห็นใครก็ไล่กัดไปทั่วแบบนี้ล่ะ?"

คังจินฮยอกรีบเปลี่ยนสีหน้าเป็นยิ้มประจบพยักหน้าให้พัคแจโฮทันที แต่พอหันกลับมามองหลินเวย สีหน้าก็กลับกลายเป็นมืดมนราวกับปีศาจ

"ไสหัวออกมา"

...

สุดทางเดิน โซนสูบบุหรี่

คังจินฮยอกพ่นควันบุหรี่สีขาวหม่นใส่หน้าหลินเวยเต็มๆ

"มีเรื่องหนึ่ง แกต้องรับผิดแทนฉัน"

เขาหยิบเช็คออกมาจากอกเสื้อ แล้วยัดใส่กระเป๋าเสื้อของหลินเวยเหมือนกับยัดเงินให้ขอทาน เขาตบแก้มหลินเวยแรงๆ ด้วยท่าทางดูถูก

"ข้อมูลคดีของพัคแจโฮหลุดออกไป เบื้องบนต้องการคนรับผิดชอบ แกเป็นเด็กฝึกงาน โดนโทษวินัยไปอย่างมากก็แค่เลื่อนเวลาบรรจุเป็นตัวจริงออกไปนิดหน่อย"

คังจินฮยอกเคาะเถ้าบุหรี่: "นี่คือ 50 ล้านวอน เท่ากับเงินเดือนสองปีของแก รับเงินไป เขียนใบรับสารภาพซะ แล้วหุบปากให้เงียบ เข้าใจไหม?"

แพะรับบาปอีกแล้ว...

หลินเวยเกิดใหม่มาในเกาหลีปี 2010 ได้สามปีแล้ว เขาคิดว่าถ้าสอบผ่านเนติบัณฑิตได้จะเปลี่ยนชีวิตได้เสียที แต่ความจริงกลับตบหน้าเขาฉาดใหญ่—ในประเทศที่ตระกูลแชโบลกุมอำนาจเหนือฟ้า อัยการที่ไร้หัวนอนปลายเท้าก็ไม่ต่างอะไรกับสุนัขตัวหนึ่ง

หลินเวยลูบเช็คในกระเป๋า ปลายนิ้วขาวซีด 50 ล้านวอน ซื้ออนาคต ซื้อศักดิ์ศรี

"หัวหน้าครับ" หลินเวยเงยหน้าขึ้น แววตาเรียบเฉยจนน่ากลัว "ถ้าผมปฏิเสธล่ะ?"

คังจินฮยอกชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา ก้นบุหรี่ถูกจี้เข้ามาใกล้ลูกตาของหลินเวย เหลือระยะเพียงเซนติเมตรเดียว

"ปฏิเสธ? แกคิดว่าแกเป็นใคร? อยู่ที่นี่ ฉันจะบดขยี้แกให้ตายยังง่ายกว่าบี้มดซะอีก พรุ่งนี้เช้าถ้าฉันไม่เห็นใบรับสารภาพ แกก็เตรียมตัวไปนอนในคุกซะเถอะ ไอ้สวะ"

คังจินฮยอกทิ้งบุหรี่ลงพื้น ใช้รองเท้าหนังขยี้จนดับแล้วเดินจากไป หลินเวยยืนนิ่งอยู่ที่เดิม กำหมัดแน่นจนกระดูกดังกร๊อบและเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือ

นี่แหละแวดวงข้าราชการเกาหลี ผู้มีอำนาจเสพสุขอยู่บนปุยเมฆ ผู้ไร้อำนาจดิ้นรนเข่นฆ่ากันอยู่ในโคลนตม

"ความยุติธรรมเฮงซวย" หลินเวยหยิบเช็คใบนั้นออกมา ขยำจนเป็นก้อนแล้วปาทิ้งลงถังขยะอย่างแรง

...

ฝนเทกระหน่ำ

หลินเวยเดินออกมาจากประตูสำนักงานอัยการ น้ำฝนที่เย็นเฉียบทำให้เสื้อเชิ้ตเปียกโชกทันที เขาไม่ได้พกร่มมา เหมือนกับที่โลกใบนี้ไม่มีใครกางร่มบังแดดบังฝนให้เขา ขณะที่เขากำลังจะวิ่งฝ่าฝนไปยังสถานีรถไฟใต้ดิน—

"เอี๊ยด—!!"

เสียงเบรกแสบแก้วหูดังฝ่าสายฝน ขบวนรถสีดำล้วนตัดหน้ากระแสจราจรอย่างดุดัน และหยุดลงตรงหน้าสำนักงานอัยการอย่างเป็นระเบียบ รถลินคอล์น เนวิเกเตอร์ กันกระสุนสีดำสนิททุกคัน ที่หน้ารถมีตราสัญลักษณ์สีทองของ 'ซัมซง' ส่องประกายแห่งอำนาจที่น่าอึดอัดภายใต้แสงไฟถนน

ซัมซงกรุ๊ป "อาณาจักรเทพเจ้าบนดิน" ที่แท้จริงของเกาหลี

ประตูรถลินคอล์นคันยาวที่อยู่ตรงกลางเปิดออก บอดี้การ์ดในชุดสูทสีดำหลายสิบคนลงจากรถอย่างรวดเร็ว พวกเขายืนเรียงรายเป็นแนวมนุษย์ท่ามกลางสายฝนที่ตกลงมาอย่างหนัก บรรยากาศเข้มงวดราวกับกองทัพ

ชายชราในชุดทักซิโด้เดินก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว เขาหยุดยืนตรงหน้าหลินเวย โดยไม่สนสายฝนที่กระหน่ำลงมา และต่อหน้าผู้คนที่ผ่านไปมา หลังของเขาโค้งลงทำมุม 90 องศาทันที!

นั่นคือ 'หัวหน้าห้องคิม' พ่อบ้านใหญ่แห่งซัมซง คนที่แม้แต่ประธานาธิบดีก็ยังต้องเกรงใจให้สามส่วน แต่ในตอนนี้ เขากลับลดตัวลงต่ำราวกับฝุ่นละออง

"นายน้อยครับ" เสียงของหัวหน้าห้องคิมสั่นเครือ เขายกเอกสารขึ้นเหนือหัวด้วยมือทั้งสองข้าง: "มารับท่านกลับบ้านครับ"

หลินเวยขมวดคิ้ว ถอยหลังไปครึ่งก้าว: "คุณจำคนผิดแล้ว"

"ผลตรวจ DNA เพิ่งออกมาครับ 99.9% ไม่ผิดแน่นอน" หัวหน้าห้องคิมยังคงอยู่ในท่าโค้งคำนับ น้ำฝนไหลหยดจากปลายจมูก "ท่านประธานตามหาท่านมาตลอด"

หลินเวยหรี่ตาลง สายตาจดจ้องไปที่เอกสาร รายงานการตรวจหาความสัมพันธ์ทางสายเลือด และรูปถ่ายขาวดำใบหนึ่ง คนในรูปคือตัวเอกของข่าวพาดหัวหน้าหนึ่งเมื่อเช้านี้—'ลีแทจุน' บุตรชายคนโตของซัมซงกรุ๊ป ทางการระบุว่าเสียชีวิตกะทันหันด้วยโรคหัวใจ

"นายน้อยใหญ่... เสียชีวิตที่วิลล่าในเกาะเชจูเมื่อเช้านี้ครับ" หัวหน้าห้องคิมลดเสียงต่ำลง น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรู้สึกคาวเลือดที่น่าหวาดกลัว: "เสพเกินขนาด ตายคาอกผู้หญิง ท่านประธานโกรธมาก และสั่งปิดข่าวไว้"

ครืน!

เสียงฟ้าร้องคำราม แสงวาบทำให้เห็นใบหน้าที่มีเหลี่ยมมุมชัดเจนของหลินเวย ลูกชายคนโตพังไปแล้ว ตายไปแล้ว อาณาจักรซัมซงที่ยิ่งใหญ่ต้องการทายาทคนใหม่ และตัวเขา ลูกนอกสมรสที่ถูกทอดทิ้งและไม่เคยอยู่ในสายตา กลายเป็น "ตัวสำรอง" เพียงคนเดียว

"สรุปคือ ผมเป็นตัวแทนสินะ?" หลินเวยยกยิ้มเยาะเย้ยที่มุมปาก

"เปล่าครับ" หัวหน้าห้องคิมเงยหน้าขึ้นทันที แววตาเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้: "ท่านคือความหวังเดียว ท่านประธานกล่าวไว้ว่า ขอเพียงท่านยอมกลับบ้าน ครึ่งหนึ่งของซัมซงจะเป็นของท่านในอนาคต"

หลินเวยหันกลับไปมองหน้าต่างห้องที่เปิดไฟอยู่บนชั้นสามของสำนักงานอัยการ—นั่นคือห้องทำงานของคังจินฮยอก วินาทีก่อนหน้านี้ เขายังถูกเหยียบจมดินเพราะเงินค่าจ้างเป็นแพะรับบาป 50 ล้านวอน วินาทีต่อมา บัลลังก์ของอาณาจักรหมื่นล้านก็หล่นลงมาทับหัวพอดี

ความทะเยอทะยานที่ไม่เคยมีมาก่อนกำลังเติบโตขึ้นในใจเหมือนวัชพืช ไม่ใช่แค่เพราะเงิน แต่เป็นเพราะยาพิษที่เรียกว่า "อำนาจ" ถ้ามีพลังอำนาจขนาดนี้ ใครจะกล้าให้เขาเป็นแพะรับบาปอีก? ใครจะกล้าปาเอกสารใส่หน้าเขาอีก?

"เตรียมรถไว้แล้วครับนายน้อย" หัวหน้าห้องคิมเร่งเร้าอย่างระมัดระวัง

หลินเวยยื่นมือไปรับเอกสารใบนั้น เขาคลายเนคไทราคาถูกเส้นนั้นออก แล้วโยนมันลงบนพื้นอย่างไม่ใยดี ก่อนจะก้าวเท้าเดินไปยังรถลินคอล์นสีดำที่เปิดประตูรอเขาอยู่

"ไปกันเถอะ" เสียงของหลินเวยทุ้มต่ำและชัดเจนท่ามกลางคืนที่ฝนตก "ในเมื่อสวรรค์ประทานโอกาสมาให้ งั้นโอกาสนี้... ผมขอรับไว้เอง"

ประตูรถปิดลง ตัดขาดจากเสียงลมและฝนที่วุ่นวาย ในคืนที่พายุฝนฟ้าคะนองเช่นนี้ 'หลินเวย' อัยการฝึกหัดที่เป็นกระสอบทรายรับอารมณ์ได้ตายไปแล้ว สิ่งที่มาแทนที่ คือสัตว์ร้ายที่ชื่อว่า 'แชโบล' ซึ่งกำลังจะใช้โลกใบนี้เป็นทุ่งสังหาร

...

ภายในรถ

เบาะหนังแท้นุ่มสบาย เครื่องปรับอากาศอุณหภูมิพอเหมาะช่วยไล่ความหนาวเย็นไปจนหมด หลินเวยถือบัตรดำ (Black Card) ที่เป็นสัญลักษณ์ของเอกสิทธิ์สูงสุดไว้ในมือ พลางมองดูทิวทัศน์ถนนที่ถอยหลังไปอย่างรวดเร็วผ่านหน้าต่างรถ

โทรศัพท์มือถือสั่นเตือนกะทันหัน ข้อความจากคังจินฮยอก: [ถ้าพรุ่งนี้เช้าฉันไม่เห็นใบรับสารภาพ แกตายแน่]

หลินเวยมองหน้าจอแล้วยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นเย็นยะเยือกและดุดัน เหมือนกับสัตว์ป่าที่เพิ่งตื่นจากการหลับใหล

"หัวหน้าห้องคิม" "ครับ นายน้อย" "ช่วยตรวจสอบธนาคารแห่งหนึ่งให้ผมหน่อย ผมอยากรู้ว่าสาขาไหนที่ปล่อยกู้ซื้อบ้านให้ 'คังจินฮยอก' หัวหน้าของผม" หลินเวยเคาะที่วางแขนเบาๆ น้ำเสียงดูผ่อนคลายเหมือนกำลังคุยเรื่องลมฟ้าอากาศ: "อ้อ แล้วก็ประวัติการเปิดห้องพักในโรงแรมทั้งหมดของคังจินฮยอกในช่วงปีที่ผ่านมา รวมถึงสมุดบัญชีการรับสินบน เอามาวางบนโต๊ะผมก่อนเช้าวันพรุ่งนี้ ทำได้ไหม?"

หัวหน้าห้องคิมมองดู 'ลูกนอกสมรส' ที่เพิ่งคืนสู่ฐานะผ่านกระจกมองหลัง ไม่มีความตื่นตระหนก ไม่มีความดีใจจนเกินเหตุแบบเศรษฐีใหม่ มีเพียงความต้องการแก้แค้นที่ตรงไปตรงมาและเด็ดขาดที่สุด นี่แหละสายเลือดตระกูลลี!

"นายน้อยวางใจได้ครับ" หัวหน้าห้องคิมค้อมตัวลงเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความชื่นชม "ในเกาหลี ไม่มีอะไรที่ซัมซงหาไม่เจอ ว่าแต่... ท่านตั้งใจจะจัดการยังไงกับ... หัวหน้าคังคนนี้ดีครับ?"

หลินเวยลบข้อความทิ้ง โยนโทรศัพท์ไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหลับตาลงพิงพนักเก้าอี้

"จัดการเหรอ? ไม่หรอก... ผมจะทำให้เขาก้มกราบลงกับพื้น แล้วกินเช็ค 50 ล้านนั่นเข้าไปทีละชิ้น... ทีละชิ้น"