บทที่ 18: หวนคืนสู่ลานบ้านหลังเดิม

บทที่ 18: หวนคืนสู่ลานบ้านหลังเดิม

เชียนยู่เฉิง และ หลิงหยวน เดินทางออกจากนครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ จนกระทั่งมาถึงลานบ้านเล็กๆ อันคุ้นตา ทันทีที่สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่คุ้นเคย สุ่ยอวิ๋นเยียน ก็รีบวิ่งมาเปิดประตูด้วยความกระตือรือร้น

เมื่อเห็นว่าเป็นเชียนยู่เฉิง นางก็เผยรอยยิ้มแห่งความดีใจออกมา "คุณชาย หลิงหยวน พวกท่านรีบเข้ามาข้างในเถอะ!"

อวิ๋นเยียนยังคงดูงดงามเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนแปลง หากจะพูดถึงความต่าง ก็คงมีเพียงเสน่ห์ของสตรีวัยสะพรั่งที่เปรียบเสมือนผลท้อที่สุกงอมเต็มที่แต่ยังไม่มีใครเด็ดไปจากต้นเท่านั้น

หลังจากต้อนรับทั้งสองเข้าบ้าน เด็กๆ ทั้งสี่คนก็เดินออกมาสมทบ

"ท่านอาจารย์!" "ท่านน้าหลิงหยวน!"

หวังเล่ย, สุ่ยชิงเอ๋อร์, มู่หลัน และ สุ่ยเวยเวย เด็กน้อยทั้งสี่ในวันวาน บัดนี้เติบโตขึ้นเป็นหนุ่มสาวอย่างรวดเร็วตามลักษณะของผู้อยู่ในโลกโต้วหลัว เจ็ดปีที่ผันผ่าน คนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นที่สุดยังคงเป็น มู่หลัน ซึ่งตอนนี้เป็น 'อัครวิญญาณจารย์' (Spirit Ancestor) ระดับ 48 สายโจมตีว่องไว!

รองลงมาคือ สุ่ยชิงเอ๋อร์ ระดับ 44 สายควบคุม, สุ่ยเวยเวย ระดับ 38 สายสนับสนุน และ หวังเล่ย ระดับ 37 สายโจมตีหนัก

"พวกเจ้าทั้งสี่คนตอนนี้เป็นถึงระดับวิญญาณจารย์และอัครวิญญาณจารย์กันหมดแล้ว แต่ห้ามประมาทเด็ดขาด!" เชียนยู่เฉิงเอ่ยเสียงเข้ม "การประลองในสนามประลองวิญญาณประจำเดือนห้ามละเลยเป็นอันขาด เข้าใจไหม?!"

เขาจำเป็นต้องเข้มงวดกับเด็กๆ ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อนี้ เมื่อใดที่พวกเขาถึงระดับ 'ราชาวิญญาณ' (Spirit King) และมีทักษะเอาตัวรอดพื้นฐานแล้ว เขาจึงจะปล่อยให้พวกเขาออกไปเปิดหูเปิดตาและพิสูจน์แนวคิดของตัวเองได้อย่างอิสระ

"พวกเราเข้าใจแล้วครับ/ค่ะ ท่านอาจารย์!"

เชียนยู่เฉิงพยักหน้าพลางยิ้มละไม "เดี๋ยววันนี้ข้าจะลงครัวเอง มาดูกันว่ารสมือของข้ากับน้าอวิ๋นเยียนของพวกเจ้า ใครจะอร่อยกว่ากัน!"

"เย้! ข้าชอบอาหารฝีมือท่านอาจารย์ที่สุดเลย!" เด็กๆ ต่างประสานเสียงด้วยความดีใจ

สุ่ยอวิ๋นเยียนแสร้งทำเป็นงอน "โธ่... งั้นวันนี้ข้าไม่ทำแล้ว ในสายตาเด็กๆ ฝีมือข้าคงสู้คุณชายไม่ได้จริงๆ สินะ!"

หลิงหยวนเห็นท่าทางนั้นก็อดหัวเราะไม่ได้ นางกระซิบเย้า "พี่อวิ๋นเยียน ท่านไปหัดลูกไม้แบบนี้มาจากไหนกันคะ?"

หลิงหยวนนั้นมีนิสัยตรงไปตรงมาและร้อนแรงเหมือนวิญญาณยุทธ์ นางไม่มีทางทำท่าทีออดอ้อนแบบนี้ได้แน่ เชียนยู่เฉิงเองก็ได้ยินคำพูดของอวิ๋นเยียน เขาไม่นึกเลยว่าสตรีจากทางใต้ของทวีปจะมีจริตจะก้านที่ดูเป็นธรรมชาติขนาดนี้

"อวิ๋นเยียน อย่าทำแบบนี้ต่อหน้าเด็กๆ เดี๋ยวชิงเอ๋อร์กับเวยเวยจะจำไปใช้ในทางที่ผิด!" เขาปรามเบาๆ

"เหอะ!" อวิ๋นเยียนค้อนขวับ ก่อนจะลากหลิงหยวนเข้าห้องไปคุยกันตามประสาผู้หญิง ทิ้งให้เชียนยู่เฉิงส่ายหัวกับท่าทางที่โตแต่ตัวของนาง

"เอาล่ะๆ พวกเจ้าสี่คน เอาเงินนี่ไปซื้อของสดมา วันนี้เราจะจัดเลี้ยงมื้อใหญ่กัน!" เชียนยู่เฉิงส่งเหรียญทองวิญญาณให้เด็กๆ คนละสิบเหรียญ ก่อนจะเอนกายลงบนเก้าอี้โยกกลางลานบ้าน สูดกลิ่นอายที่คุ้นเคยพลางหลับตาพักผ่อน

ภายในห้องนอน สุ่ยอวิ๋นเยียนสังเกตเห็นความผิดปกติของหลิงหยวนจึงเอ่ยถาม "หลิงหยวน ร่างกายของเจ้าเป็นอะไรไป? ทำไมข้าถึงรู้สึกว่าพลังของเจ้าดูโหว่ๆ พิกล?"

หลิงหยวนถอนหายใจ "ตอนที่ข้าพบคุณชายรองครั้งแรก ท่านก็เตือนข้าแล้ว แต่ข้ากลับไม่ฟัง... พอทะลวงถึงระดับราชทินนามโต้วหลัว ความขัดแย้งระหว่างวิญญาณยุทธ์กับร่างกายก็รุนแรงขึ้น จนข้าหมดสติไปหลายครั้ง"

"คุณชายรองบอกว่า ร่างกายสตรีมีสภาวะเป็น 'หยิน' แต่เหยี่ยวจิตอัคคีของข้ามีพลัง 'หยาง' ที่แก่กล้าเกินไป ทำให้สมดุลในร่างพังทลาย หากข้าเจอกับคุณชายรองเร็วกว่านี้ ข้าคงไม่ต้องอ้อมไปไกลขนาดนี้... แต่ก็นั่นแหละ การได้พบคุณชายถือเป็นโชคดีที่สุดในชีวิตของข้าแล้ว"

หลิงหยวนแบมือขวาออก พลันปรากฏปราณเย็นเยือกควบแน่นขึ้น! "นี่คือเคล็ดวิชา 'ปราณเย็นเยือกขั้วน้ำแข็ง' ที่คุณชายวิจัยขึ้นมาเพื่อช่วยข้าโดยเฉพาะ มันช่วยสลายพลังอัคคีส่วนเกิน ทำให้ข้ารู้สึกสบายตัวขึ้นมาก"

"แล้วทำไมเจ้าไม่เลือกวิธี 'ผสานหยินหยาง' (Yin-Yang Harmony) ล่ะ?" อวิ๋นเยียนถามอย่างซื่อๆ "ข้าเคยอ่านหนังสือของคุณชาย เขาบอกว่าวิธีแก้สมดุลที่ขาดหายคือการใช้วิธีที่ส่งเสริมซึ่งกันและกันนะ!"

ใบหูของหลิงหยวนแดงซ่านขึ้นมาทันที ปราณเย็นในมือสลายไป "ข้า... ข้ายังไม่เจอคนที่ชอบนี่นา จะไปใช้วิธีนั้นส่งเดชได้อย่างไร!"

เมื่อเห็นท่าทางเขินอายนั้น อวิ๋นเยียนก็ลอบถอนหายใจ 'หลิงหยวนตกหลุมรักคุณชายเข้าให้แล้วสินะ!' นางเริ่มรู้สึกหวั่นใจว่า "น้องสาว" คนนี้กำลังจะกลายเป็นคู่แข่งหัวใจเสียแล้ว

แต่เมื่อนึกถึงเสน่ห์ของคุณชายเชียนยู่เฉิง นางก็พอจะเข้าใจ หากเขาไม่อุดอู้อยู่แต่ในสำนักวิญญาณยุทธ์ ป่านนี้คงมีสตรีมาล้อมหน้าล้อมหลังไม่ขาดสาย

"เจ้าชอบคุณชายรองใช่ไหมล่ะ!" อวิ๋นเยียนโพล่งขึ้นมา

"อ๊ะ... เป็นไปไม่ได้! ข้าจะไปชอบท่านได้อย่างไร!" หลิงหยวนรีบปฏิเสธพัลวัน ท่าทางที่ลนลานนั้นฟ้องชัดเจนว่านางกำลังปากไม่ตรงกับใจ

อวิ๋นเยียนพึมพำด้วยความหมั่นไส้ในใจ "เชอะ ข้ามาก่อนแท้ๆ!"

นางนึกถึงฤดูหนาวปีนั้นที่นางหมดสติในนครวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และได้รับการช่วยเหลือจากเชียนยู่เฉิง เขาดูแลนางอย่างดี มอบบ้านหลังนี้ให้นาง และบอกว่า 'ที่นี่คือบ้านใหม่ของเจ้า' ตั้งแต่วันนั้นนางก็สาบานว่าจะติดตามเขาไปชั่วชีวิต แม้จะเป็นเพียงสาวใช้ก็ตาม แต่คุณชายไม่เคยปฏิบัติกับนางเหมือนคนใช้เลย เขากลับดูแลนางเหมือนน้องสาวเสมอมา

อวิ๋นเยียนแอบตั้งปณิธานไว้ในใจว่าชาตินี้จะไม่แต่งให้ใครนอกจากเชียนยู่เฉิง! พอเห็นหลิงหยวนที่อยู่ด้วยกันมาเจ็ดปีเริ่มมีใจให้เขาเหมือนกัน ความรู้สึกหวงก้างก็ผุดขึ้นมาในใจอย่างห้ามไม่ได้

'ให้ตายเถอะ ยังไงข้าก็มาก่อนนะ!'