ตอนที่ 28: บรรเทาทุกข์และมั่งคั่ง

ตอนที่ 28: บรรเทาทุกข์และมั่งคั่ง

หลังจากการเจรจาต่อรองอย่างดุเดือด ในที่สุดยานมังกรดำ (Black Dragon spaceship) ก็ถูกขายไปในราคา 1 หมื่นล้านเหรียญมังกรดำ แถมพ่อค้ายานยังมอบยานอวกาศระดับ C5 เป็นของสมนาคุณอีกหนึ่งลำ พร้อมด้วยยานระดับ B9 อีกสิบลำ ถือว่าเป็นราคาที่สมเหตุสมผลทีเดียว

ต้องรู้ก่อนว่าในเนื้อเรื่องเดิม หลัวเฟิงขายมันให้กับนักสะสมได้สูงถึง 1.28 หมื่นล้านเหรียญมังกรดำ ดังนั้นหากพ่อค้าคนนี้ยอมเสียเวลาหาผู้ซื้อต่ออีกสักนิด เขาจะได้กำไรอย่างงามแน่นอน

ทว่าจินอวี่ไม่ได้ใส่ใจกับกำไรเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้น และเขาไม่มีเวลาจะมานั่งรอ ดังนั้นเขาจึงเลือกขายในราคาตลาดทันที แต่ครั้นจะให้ยอมขาดทุนฝ่ายเดียวก็กระไรอยู่ การเอ่ยปากขอของแถมเล็กน้อยจึงไม่ใช่เรื่องเกินกว่าเหตุใช่ไหม?

แต่นั่นไม่ใช่ส่วนที่สำคัญที่สุด เพราะในระหว่างการซื้อขายยานมังกรดำ อีกฝ่ายยังช่วยจินอวี่เปิดบัญชีกับ ธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาล (Cosmic First Bank) ซึ่งนี่ต่างหากคือวัตถุประสงค์หลักในการเดินทางครั้งนี้

เมื่อมีบัญชีและมีเงิน ทุกอย่างที่เหลือก็กลายเป็นเรื่องง่าย

หลังจากสละเวลาอีกเล็กน้อย จินอวี่ก็จัดการโอนสัญชาติเข้าสู่จักรวรรดิเขาเฮยหลง (Black Dragon Mountain Empire) ได้สำเร็จ พร้อมกันนั้นเขายังเปิดใช้งานบัญชีจักรวาลเสมือนของตนเองด้วย

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากตอนนี้เขาเพิ่งอยู่ระดับดวงดาว (Planetary Level) และมีทรัพย์สินเพียงน้อยนิด จึงมีเรื่องเร่งด่วนบางอย่างที่เขาต้องจัดการเสียก่อน

ทางเข้าธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาลนั้นสูงตระหง่านสะดุดตา มีระลอกน้ำไหลผ่านปกคลุมบานประตู ดูคล้ายกับทางเข้าถ้ำม่านน้ำในนิยายเทพปกรณัมของโลก ต่างกันเพียงแค่ "น้ำที่ไหล" นี้เป็นเพียงเอฟเฟกต์แสงและเงาเท่านั้น

“ในที่สุดข้าก็ได้ย่างกรายเข้าสู่ประตูธนาคารจักรวาลเสียที นี่แหละจะเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางท่องจักรวาลของข้า” จินอวี่เอ่ยพลางมองดูประตูที่สะท้อนแสงเงาด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย

เขาเดินผ่าน "ม่านน้ำ" นั้นเข้าไปข้างใน

ภายในเป็นโถงที่กว้างขวางใหญ่โตและให้ความรู้สึกผ่อนคลาย

บรรยากาศคล้ายกับการเข้าคิวที่ธนาคารในชาติก่อนของเขา เพียงแต่การบริการของธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาลนั้นยอดเยี่ยมกว่ามาก

“สวัสดีค่ะท่าน รบกวนพักผ่อนตรงนี้สักครู่ ต้องขออภัยด้วยนะคะ วันนี้มีลูกค้าหนาแน่นเล็กน้อย” พนักงานสาวสวยในชุดสูทสัญลักษณ์ของธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาลเอ่ยพลางยิ้มและค้อมตัวทำความเคารพ

“เข้าใจแล้ว”

จินอวี่เห็นว่ามีลูกค้านั่งรออยู่บนโซฟาแล้วสิบห้ากลุ่ม เขาจึงนั่งลงบนโซฟาตัวที่สิบหกตามลำดับ หน้าจออัตโนมัติปรากฏขึ้นข้างโซฟาทันทีเพื่อแสดงรายการบริการต่างๆ

“อาหารและเครื่องดื่มฟรีทั้งหมด ช่างมั่งคั่งและทรงอำนาจเสียจริง” จินอวี่สั่งน้ำผลไม้มาแก้วหนึ่งพลางนั่งรออย่างสงบ

สิ่งที่น่าเสียดายเล็กน้อยคือเขาไม่ได้พบกับบุคคลสำคัญอย่างพวกทหารรับจ้างจักรวาลชื่อดังเลย ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่นจนผิดคาด

จินอวี่ส่ายหน้า สลัดความคิดฟุ้งซ่านทิ้งไป ไม่นานนักก็ถึงคิวรับบริการของเขา

“ท่านคะ ถึงคิวของท่านแล้วค่ะ เชิญตามดิฉันมา” พนักงานธนาคารเอ่ยด้วยท่าทางนอบน้อม

“ตกลง ไปกันเถอะ”

จินอวี่เดินตามพนักงานเข้าไปยังห้องรับรองภายใน “ข้าต้องการโอนเงิน” เขาบอกกับพนักงานที่นั่งอยู่ภายในห้องนั้น

“ขอทราบหมายเลขบัญชีด้วยค่ะ?” พนักงานสาวสวยยิ้มตอบ

จินอวี่จดจำหมายเลขบัญชีนั้นได้อย่างแม่นยำ และเมื่อช่วงเวลาสำคัญมาถึง แม้เขาจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้นอย่างที่สุด!

นี่คือมรดกที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ให้ผู้สืบทอด... สัตว์อสูรเขาทองคำที่เคยเป็นถึงระดับมาร์ควิส (Marquis) มันเป็นระดับที่มรดกของฮูเหยียนป๋อเทียบไม่ติดเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีใครรู้ว่าทรัพย์สินที่สะสมมาตลอดหลายปีนั้นจะมีมูลค่ามหาศาลเพียงใด

“1492—8576—JJJS—6528—6285—082” จินอวี่ขานเลขบัญชีอย่างช้าๆ พลางปรับลมหายใจ

“กรุณารอสักครู่ค่ะ”

พนักงานรีบดำเนินการตรวจสอบ และรอการตอบสนองจากเครือข่ายจักรวาลเสมือน

“นี่... นี่มัน...”

ดวงตาที่โตอยู่แล้วของพนักงานสาวพลันเบิกกว้างจนเท่ากำปั้นด้วยความตกตะลึง นางเหลือบมองจินอวี่ด้วยความหวาดหวั่นและเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ “ท่านแขกผู้มีเกียรติคะ กรุณารอสักครู่ค่ะ ดิฉันจะรีบไปแจ้งผู้จัดการเดี๋ยวนี้!”

พูดจบ นางก็วิ่งพรวดพราดออกไป ก่อนจะรีบวิ่งกลับมามองจินอวี่ด้วยความกระวนกระวาย “ท่านแขกผู้มีเกียรติคะ เดี๋ยวจะมีท่านอื่นมาดูแลแทน ดิฉันขออภัยด้วยจริงๆ กรุณารอสักครู่เถอะค่ะ” จากนั้นนางก็เผ่นแวบออกไปทันที

ณ สำนักงานสาขาดาวฉิวหลง ธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาล ชั้นเก้า

ผู้จัดการสาขา ‘คอร์เบตต์’ กำลังยิ้มแย้มสนทนากับทหารรับจ้างจักรวาลสามคนเพื่อดำเนินการธุรกรรมให้ “แม้จะยุ่งยากนิดหน่อย แต่จะเสร็จในไม่ช้าครับ กรุณารอสักครู่” ในสถานที่อย่างดาวฉิวหลง แม้แต่เขาก็ยังได้ต้อนรับลูกค้า ‘ระดับหนึ่งดาว’ เพียงนานๆ ครั้งเท่านั้น เพราะเงื่อนไขการเป็นลูกค้าระดับดาวนั้นสูงส่งยิ่งนัก

ทว่าในตอนนั้นเอง—

ปัง!

ประตูหน้าห้องถูกกระชากเปิดออกอย่างแรง!

“หืม?” ทหารรับจ้างทั้งสามหันไปมองด้วยใบหน้าไม่สบอารมณ์ ชายหัววัวสี่แขนที่เป็นผู้นำกลุ่มจ้องมองผู้มาใหม่ด้วยสายตาเย็นชา

“เกิดอะไรขึ้น?” ผู้จัดการรู้สึกไม่พอใจอย่างมาก!

กล้าดีอย่างไรมาขัดจังหวะในขณะที่เขากำลังดูแลแขกผู้ทรงเกียรติ?

หญิงสาวและชายท้วมที่มีเขาเดียวบนศีรษะซึ่งเพิ่งก้าวเข้ามา ต่างรีบส่งซิกให้ผู้จัดการทันที คอร์เบตต์ชะงักไปครู่หนึ่ง เพราะคนทั้งสองคือรองผู้จัดการและพนักงานอาวุโส เขาตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ จึงรีบก้มศีรษะให้แขกทั้งสาม “ขอประทานโทษครับ กรุณารอสักครู่”

พูดเสร็จ เขาก็รีบเดินออกไปและปิดประตูตามหลัง

“มีเรื่องอะไร?” ผู้จัดการขมวดคิ้วมองคนทั้งสอง “พวกเจ้าไม่รู้หรือว่าข้ากำลังต้อนรับลูกค้าระดับหนึ่งดาวถึงสามท่าน? นั่นเป็นเรื่องสำคัญมากนะ!”

“ข้ารู้ครับพี่” ชายท้วมที่มีใบหน้าคล้ายผู้จัดการเอ่ยพลางปาดเหงื่อที่ไหลท่วมหน้าผาก “แต่เรื่องนี้... มันใหญ่กว่านั้นมาก”

“เรื่องอะไร?” ผู้จัดการคอร์เบตต์ประหลาดใจ

“ไปคุยกันในห้องความลับเถอะค่ะ” พนักงานสาวรีบกล่าว

ผู้จัดการหรี่ตาลง ห้องรับรองข้างๆ ที่เขาใช้ต้อนรับทหารรับจ้างนั้นถูกสร้างขึ้นเป็นพิเศษจนแม้แต่พลังจิตก็ไม่อาจแทรกซึมเข้าไปได้ แต่ ‘ห้องความลับ’ (Confidential Room) นั้นเป็นเทคโนโลยีระดับสูงสุดของธนาคาร ซึ่งยากที่แม้แต่ตัวตนระดับอมตะจะลอบฟังได้ ไม่นานนักทั้งสามก็เข้าไปในห้องความลับ

ภายในห้องความลับ ผู้จัดการจ้องหน้าพนักงานสาว “พูดมา เรื่องมันเป็นยังไงกันแน่?”

“เรื่องใหญ่โตมโหฬารเลยค่ะ” รองผู้จัดการกลืนน้ำลายอึกใหญ่

“ท่านผู้จัดการคะ” พนักงานสาวเอ่ยด้วยใบหน้าที่ตื่นเต้นสุดขีดพลางลดเสียงต่ำ “มีแขกคนหนึ่งอยู่ข้างล่าง เขาต้องการถอนเงินและโอนเงิน บัญชีของเขาคือ... บัญชีระดับหกดาว!”

“อะไรนะ!”

ใบหน้าของผู้จัดการพลันขาวซีดด้วยความตกตะลึง!

สวรรค์! ผู้จัดการสาขาของธนาคารในดาวหลายดวง อาจจะพบลูกค้าระดับหนึ่งดาวบ้างซึ่งก็ถือว่าหาได้ยากยิ่ง อาจจะต้องใช้เวลาหลายทศวรรษกว่าจะเจอลูกค้าระดับสองดาว และชั่วชีวิตนี้อาจจะไม่เคยเห็น ‘ลูกค้าระดับสามดาว’ เลยด้วยซ้ำ อย่าว่าแต่บัญชี ‘ระดับหกดาว’ ที่มีอยู่เพียงในตำนาน!

ต้องรู้ก่อนว่า ยอดฝีมือระดับจักรวาล (Universe Rank) ยังยากที่จะได้เป็นสมาชิกระดับหนึ่งดาว แม้แต่ตัวตนที่ทรงพลังอย่างฮูเหยียนป๋อซึ่งเกือบจะได้เป็นอมตะระดับมาร์ควิส ยังไต่ไปได้เพียงระดับห้าดาวเท่านั้น

แล้วบัญชีระดับหกดาว มันคือตัวตนระดับไหนกัน?

แขกที่มีบัญชีหกดาวสามารถซื้อดาวเคราะห์ได้ง่ายราวกับซื้อลูกกวาด! จักรวรรดิระดับล่างอย่างจักรวรรดิเงินคราม (Silver Blue Empire) ก็เป็นได้เพียงมดปลวกต่อหน้าแขกเช่นนี้!

แม้แต่ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ ภายใต้ประเทศมหาอำนาจอย่าง ‘อาณาจักรจักรวาล’ (Cosmic Country) นี่คือบุคคลระดับสุดยอด! บุคคลที่น่าสะพรึงกลัวเพียงแค่คำพูดคำเดียว ก็สามารถทำให้มนุษย์นับพันล้านกลายเป็นทาส หรือบันดาลให้มนุษย์นับพันล้านรุ่งเรืองเฟื่องฟูได้ในพริบตา!

“บัญชีหกดาวรึ?”

ผู้จัดการตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก

“ใช่ครับพี่ ถ้าพี่ไม่เชื่อลองไปเช็กดูได้เลย ตอนนี้อำนาจการควบคุมธนาคารทั้งหมดถูกโอนย้ายไปให้ปัญญาประดิษฐ์ระดับสูงจัดการโดยตรงแล้ว! ทุกคำพูดและการกระทำของเรากำลังถูกจับจ้อง หากเมื่อครู่เรากล้าคุยเรื่องนี้ข้างนอกห้องความลับ ปัญญาประดิษฐ์ของธนาคารคงสังหารพวกเราทิ้งไปแล้ว” รองผู้จัดการกล่าวด้วยเหงื่อที่ไหลโชก

ผู้จัดการปาดเหงื่อบนศีรษะเช่นกัน

ธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาล ธนาคารระดับอภิมหาอำนาจขนาดนี้ ให้ความสำคัญกับลูกค้าเป็นอันดับหนึ่งเสมอ!

โดยเฉพาะลูกค้าหกดาว เมื่อเงินของลูกค้าหกดาวถูกฝากไว้ที่นี่ ธนาคารจะนำไปหมุนเวียนและสร้างกำไรมหาศาลได้ในทุกๆ วัน! หากความลับของลูกค้าเช่นนี้ถูกรั่วไหลออกไป ธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาลยินดีที่จะทำลายดาวเคราะห์ทิ้งทั้งดวงเพื่อรักษาความลับนั้นไว้

ภายในห้องรับรอง

“จินอวี่ นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ให้ตายสิ เจ้าปิดบังอะไรข้าอยู่รึเปล่า?” บาบาต้านั้นเป็นปีศาจเฒ่าที่ผ่านร้อนผ่านหนาวมานับล้านปี เขาดูออกทันทีว่าหมายเลขบัญชีนั้นต้องระดับสูงมากจนทำให้พนักงานตัวเล็กๆ เสียขวัญ

นอกจากเขาแล้ว อีกฝ่ายยังไปได้รับมรดกจากที่ไหนมาอีกงั้นหรือ?

“ข้าเนี่ยนะ?” จินอวี่หัวเราะเบาๆ แสร้งทำเป็นไขสือ

“เจ้าเห็นข้าโง่นักหรือไง?” บาบาต้าเอ่ยด้วยน้ำเสียงกึ่งหมั่นไส้ “เจ้าไปได้มรดกอื่นมาเพิ่มใช่ไหม?”

“ฮ่าๆ เดี๋ยวข้าจะบอกเจ้าทีหลัง” จินอวี่แกล้งแหย่ “จริงๆ เจ้าเองก็รู้จักดีอยู่นะ”

“ข้ารู้จักงั้นหรือ?” บาบาต้าขมวดคิ้ว ก่อนที่ดวงตาจะเบิกกว้างขึ้นเมื่อความคิดอันบ้าบิ่นแล่นผ่านเข้ามา

“ข้าเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าในบัญชีนี้จะมีเงินเหลือให้ข้าเท่าไหร่?” จินอวี่เอ่ยอย่างมีความหวัง

แต่ไม่ว่าอย่างไร มันคงไม่น้อยไปกว่ามรดกของฮูเหยียนป๋อแน่ๆ ต้องรู้ก่อนว่าเงินทุนเริ่มต้นของฮูเหยียนป๋อนั้นต้องแบ่งรับถึงสามงวด และงวดแรกได้เพียง 1 หมื่นล้านเหรียญเฉียนอู๋เท่านั้น

ในตอนนั้นเอง ผู้จัดการร่างท้วมก็วิ่งพรวดเข้ามาทักทายด้วยความกระตือรือร้นและนอบน้อมถึงขีดสุด: “ท่านแขกผู้มีเกียรติครับ กรุณาตามข้ามาเถอะครับ”

...พวกเขาขึ้นลิฟต์แสงมาจนถึงชั้นที่สิบสามของอาคารธนาคาร

ติ๊ด!

“ท่านแขกผู้มีเกียรติคะ” เสียงใสจากหุ่นยนต์โลหะดังขึ้น “ธนาคารอันดับหนึ่งจักรวาล ยินดีต้อนรับท่านค่ะ”

จินอวี่ก้าวออกจากลิฟต์แสง ผู้จัดการโค้งคำนับอย่างสุดตัวก่อนจะลงลิฟต์กลับไป

“กรุณาตามดิฉันมาค่ะ” หุ่นยนต์โลหะบอกกับจินอวี่

“หือ? ใช้หุ่นยนต์ต้อนรับเลยรึ?” บาบาต้ามองภาพนี้พลางตอกย้ำข้อสงสัยในใจ

นี่แสดงให้เห็นชัดเจนว่า สาขาดาวฉิวหลงนั้นมีระดับต่ำเกินไป แม้แต่ผู้จัดการสาขาก็ยังไม่มีอำนาจพอที่จะรับรองจินอวี่ได้!

มรดกที่จินอวี่ได้รับมานั้น... ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ!