ตอนที่ 21: บาบาต้าผู้น่าสงสาร

ตอนที่ 21: บาบาต้าผู้น่าสงสาร

“เอาละ เจ้าพูดมาเถอะ พวกเราจะตั้งใจฟัง” จินอวี่ (Golden Universe) พยักหน้า พลางทำท่าทางดูไม่มีพิษมีภัย

“หึ โลกใบนี้ตั้งอยู่ในกาแล็กซีทางช้างเผือก แต่พวกเจ้าขยับกะลาออกไปมองดูสิว่า ในจักรวาลอันกว้างใหญ่แห่งนี้มีกาแล็กซี่อยู่ทั้งหมดเท่าไหร่?” บาบาต้าถามด้วยน้ำเสียงโอ้อวด พยายามกอบกู้ศักดิ์ศรีของตนกลับคืนมา

“อืม... ไม่รู้สิ แล้วเจ้ารู้หรือ?” จินอวี่ตอบตามตรง เขาไม่รู้จริงๆ นั่นแหละ ในจักรวาลดั้งเดิมนี้ใครจะกล้าเคลมว่ารู้ทั้งหมด? ดีไม่ดีอาจจะมีแค่ท่านเจ้าของเดิม (Origin Ancestor) เท่านั้นที่พอจะรู้บ้าง

บทนี้มันไม่ใช่แล้วนี่... ปกติหมอนี่ต้องเดาตัวเลขมั่วๆ หรือไม่ก็ทำหน้าเด๋อด๋าไม่ใช่หรือไง?

บาบาต้าถึงกับไปไม่เป็น

ปัดโธ่เอ้ย! แล้วข้าจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ?! ถ้าข้ารู้ ข้าจะมาตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชแบบนี้ไหม?

ใบหน้าของบาบาต้าบิดเบี้ยวด้วยความขมขื่นอยู่ชั่วครู่ เขากำลังจะเปลี่ยนเรื่อง แต่จินอวี่กลับก้าวเข้ามาขัดจังหวะเสียก่อน

“เอ้อ บาบาต้า ในเมื่อพวกเราเข้าร่วมกับดาวหว่านโม่ (Yun Mo Planet) แล้ว ว่าแต่... มันมีสวัสดิการหรือของรางวัลอะไรให้บ้างล่ะ?” จินอวี่ถามขึ้นหน้าตาเฉย เพื่อยึดกุมอำนาจในการสนทนามาไว้ที่ตนเอง

หมอนี่เหงามานานนับหมื่นปี คำว่า 'พูดมาก' ยังน้อยไปสำหรับเขา จินอวี่ไม่มีเวลามานั่งฟังเรื่องไร้สาระพวกนี้หรอก

“สวัสดิการ?” บาบาต้าสะอึกกับคำถาม จนคำพูดที่เตรียมไว้จุกอยู่ในลำคอ

“เออ... เกือบลืมธุระสำคัญไปเลย พวกเจ้าสองคนเข้ามานี่ แล้วคุกเข่าโขกศีรษะให้ท่านอาจารย์แปดครั้ง ถือเป็นการกราบตัวเป็นศิษย์อย่างเป็นทางการ ถึงท่านอาจารย์จะล่วงลับไปแล้วจนไม่สามารถมอบของขวัญรับขวัญศิษย์ด้วยตัวเองได้ แต่เจ้าไม่ต้องกังวลไป ท่านอาจารย์ทิ้งมรดกและทรัพยากรไว้ให้พวกเจ้าสองคนเหลือเฟือสำหรับการฝึกฝน” บาบาต้ารีบถอยไปด้านข้าง เผยให้เห็นร่างของ 'ฮูเหยียนป๋อ'

หลัวเฟิงหันไปมองจินอวี่ เมื่อเห็นจินอวี่พยักหน้าเขาก็คุกเข่าลงตาม

ฮูเหยียนป๋อเอ๋ย ฮูเหยียนป๋อ ท่านนี่มันโชคหล่นทับจริงๆ ว่าที่ ‘ท่านเจ้าเมืองหลัว’ ในอนาคตมาคุกเข่าให้ท่านแบบนี้ หลุมศพบรรพบุรุษท่านคงกำลังพ่นควันเจ็ดสีฉลองอยู่แน่ๆ จินอวี่แอบค่อนขอดในใจอย่างบ้าคลั่ง

ส่วนตัวเขาเองน่ะหรือ? แม้แต่สัตว์อสูรเขาทองคำก็ยังมีศักยภาพแค่ระดับจ้าวพิภพ (World Lord) อนาคตยังไม่แน่นอน แต่ในเมื่อท่านเจ้าเมืองหลัวยังคุกเข่าได้ เขาก็ไม่มีอะไรต้องอาย ถือเสียว่าเป็นการสาบานเป็นพี่น้องร่วมสำนักกันไปก็แล้วกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็ทำใจได้อย่างรวดเร็ว

คนทั้งสองคุกเข่ากราบอย่าง “นอบน้อม” ก่อนจะลุกขึ้นยืน โดยเฉพาะหลัวเฟิงที่มองบาบาต้าด้วยแววตาเป็นประกายอย่างมีความหวัง

“เอ่อ... ตามหลักแล้ว เมื่อท่านอาจารย์รับศิษย์สายตรง ท่านต้องเชิญสหายมากมายมาร่วมงานอย่างยิ่งใหญ่ แต่ในเมื่อท่านอาจารย์เสียชีวิตแล้ว และดาวหว่านโม่ก็ถูกทำลาย ทุกอย่างจึงต้องทำแบบเรียบง่ายไปก่อน” บาบาต้าพูดอย่างกระอักกระอ่วนเมื่อเจอสายตาอันคาดหวังของหลัวเฟิง

“นับตั้งแต่วันนี้ไป จินอวี่คือศิษย์สายตรงลำดับที่ห้า และหลัวเฟิง เจ้าคือศิษย์สายตรงลำดับที่หก พวกเจ้าคือศิษย์สายตรงสองคนสุดท้าย และเป็นเพียงสองคนที่ยังมีชีวิตอยู่!” บาบาต้ามองไปที่ทั้งคู่

หลัวเฟิงเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมจินอวี่ถึงบอกว่านี่คือโชคใหญ่... สรุปคือศิษย์คนอื่นๆ ตายหมดแล้ว และฝ่ายนั้นต้องอ้อนวอนให้พวกเขามารับสืบทอดสำนักต่อนั่นเอง

แบบนี้ก็เจ๋งไปเลย!

“จินอวี่ หลัวเฟิง ท่านอาจารย์จากไปแล้วไม่อาจสั่งสอนพวกเจ้าด้วยตัวเองได้ ดังนั้น... ข้าจะทำหน้าที่สอนพวกเจ้าแทนท่านอาจารย์เอง” บาบาต้าพูดพลางมองไปที่จินอวี่

ทั้งจินอวี่และหลัวเฟิงต่างพยักหน้าตกลง

“วางใจได้เลย ท่านอาจารย์ฝากฝังทุกอย่างไว้กับข้า และข้าคือสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาที่ติดตามท่านอาจารย์มาตลอด ข้าสามารถฉายวิดีโอตอนที่ท่านอาจารย์สอนศิษย์คนอื่นๆ ให้พวกเจ้าดูได้ ดังนั้นไม่ต้องกังวลไป” บาบาต้ากล่าวด้วยความมั่นใจ

ได้ยินดังนั้นหลัวเฟิงก็เบาใจ ส่วนจินอวี่เองก็สนใจเรื่องนี้ไม่น้อย แม้เขาจะมีมรดกความทรงจำที่เหนือกว่าระดับอมตะ (Undying) แต่ข้อมูลเหล่านั้นจำกัดอยู่แค่การฝึกฝนของสัตว์อสูรเขาทองคำเท่านั้น

นอกจากมรดกความรู้แล้ว สิ่งที่เขาต้องการที่สุดคือความสามารถของบาบาต้าที่จะพาเขาออกไปจากโลกใบนี้

“เอาละ อันดับแรก ข้าจะมอบอุปกรณ์เก็บของมิติให้พวกเจ้าก่อน” บาบาต้าสะบัดมือเบาๆ แสงสีเงินสองสายก็พุ่งออกมา

จินอวี่และหลัวเฟิงคว้าไว้ได้พร้อมกัน เมื่อแบมือออก... มันคือแหวนสีเงินที่ดูธรรมดาวงหนึ่ง

“อุปกรณ์มิติทำออกมาได้หลายรูปแบบ ทั้งแหวน สายรัดข้อมือ และอีกมากมาย” บาบาต้ายิ้ม “อย่างไรก็ตาม การสร้าง ‘แหวนมิติ’ นั้นยากมาก ในจักรวาลถือเป็นของฟุ่มเฟือย แหวนวงนี้ทำจากวัสดุพิเศษและสามารถหลอมรวมเข้ากับผิวหนังของเจ้าได้”

ทั้งสองสวมแหวนที่นิ้วกลางข้างซ้ายอย่างว่าง่าย

แหวนไหลลื่นเหมือนปรอทแล้วซึมหายเข้าไปในผิวหนัง พวกเขารู้สึกเพียงความเย็นวูบหนึ่ง ก่อนที่แหวนจะหายไปอย่างไร้ร่องรอย

“เจ้าลองส่งพลังจิตเข้าไปสิ เพื่อประทับรอยประทับจิตวิญญาณไว้ข้างใน ทำแค่ครั้งเดียวพอ ต่อไปก็ไม่ต้องทำแล้ว” บาบาต้าแนะนำ

“รอยประทับจิตวิญญาณ?” หลัวเฟิงสงสัย “ต้องทำยังไง?”

จินอวี่เกือบจะหลุดขำ เขาจึงรีบบอกหลัวเฟิงว่า “ก็แค่ส่งพลังจิตเข้าไปนั่นแหละ จบ”

จากนั้นเขาก็รีบส่งพลังจิตตามแขนเข้าไปที่นิ้ว ทะลุเข้าไปในแหวนทันที

แหวนเกิดการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย และในชั่วพริบตา—

จินอวี่รู้สึกราวกับว่าแหวนวงนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายเหมือนมือหรือเท้า เขาสามารถรับรู้ทุกสิ่งที่อยู่ภายในแหวนได้โดยไม่ต้องใช้พลังจิต ภายในนั้นเป็นพื้นที่ว่างขนาดใหญ่มาก มีความสูงประมาณ 100 เมตร

ยอดเยี่ยม ในที่สุดข้าก็บรรลุความสำเร็จขั้นต้นของผู้เริ่มต้นเสียที แม้จะเล็กไปหน่อยก็เถอะ จินอวี่คิดอย่างร่าเริง เพราะการพกของพะรุงพะรังมันลำบากจริงๆ มีแหวนมิตินี่ช่วยได้เยอะ

ส่วนหลัวเฟิงนั้นตื่นเต้นสุดขีด “พื้นที่ข้างในนี่มันใหญ่มาก!”

“แน่นอน! พื้นที่ในแหวนนี้เป็นทรงสี่เหลี่ยมมุมฉาก ถ้าเทียบกับหน่วยความยาวของโลกเจ้า ก็ยาว 612 เมตร กว้าง 521 เมตร และสูง 108 เมตร (ตัดทศนิยมทิ้ง)” บาบาต้ามองหลัวเฟิงด้วยความภูมิใจ เขาอยากเห็นสีหน้าตกตะลึงของทั้งสองคนใจจะขาด

แต่เขาก็ต้องผิดหวัง

จินอวี่เพียงแค่รู้สึกว่ามันสะดวกดีเวลาจะเอาของออกมา ส่วนหลัวเฟิงแค่ดีใจที่ในที่สุดเขาก็ไม่ต้องแบกเป้บ้าๆ นั่นอีกแล้ว เขาใช้ความคิดส่งเป้เข้าไปในแหวนมิติทันที

“เบาจังแฮะ” ความรู้สึกที่ไร้ภาระทำให้หลัวเฟิงรู้สึกดีมาก ใครก็ตามที่ต้องแบกน้ำหนักหลายสิบตันย่อมโหยหาอิสรภาพแบบนี้

“หนอยพวกเจ้า! ไม่รู้หรือไงว่าการจะตัดเฉือนพื้นที่จักรวาลออกมาแล้วผนึกลงในสิ่งของมันยากแค่ไหน? แถมยังมีขนาดใหญ่ขนาดนี้อีก?” บาบาต้าหงุดหงิดกับปฏิกิริยาของทั้งคู่จนแทบคลั่ง

“ถ้าพวกยอดฝีมือในจักรวาลรู้เข้า ชีวิตพวกเจ้าคงไม่เหลือแน่ แต่ถ้าพวกเจ้าไม่พูด ก็ไม่มีใครรู้หรอก”

คราวนี้หลัวเฟิงเริ่มแอบตกใจ...

การสร้างแหวนมิติต้องตัดพื้นที่จักรวาลจริงๆ หรือเนี่ย? บ้าไปแล้ว! มิน่าล่ะบาบาต้าที่จองหองขนาดนี้ยังบอกว่ามันยาก

แต่จินอวี่อยากจะกลอกตาเป็นเลขแปด หลอกกันได้นะ เจ้าคนขี้จุ๊! เห็นพวกเราเป็นคนบ้านนอกไม่มีความรู้หรือไง?

ไอ้ของพรรค์นี้มันเป็นความสามารถมาตรฐานของยอดฝีมือระดับจ้าวพิภพ (World Lord) มันยากตรงไหน? แล้วนี่ก็ไม่ใช่แหวนโลก (World Ring) ด้วยซ้ำ ด้วยเทคโนโลยีของจักรวาลเสมือน (Virtual Universe) แหวนมิตินี่คงผลิตออกมาขายได้แบบอุตสาหกรรมไม่อั้นด้วยซ้ำไป

“ไปเถอะ พวกเราจะขึ้นไปข้างบนกันแล้ว” บาบาต้าพูดอย่างเซ็งๆ

“อืม... แล้วโลงศพผลึกนี่...” หลัวเฟิงมองไปที่โลงศพ

เด็กน้อยชุดดำ บาบาต้า หันไปมองร่างที่อยู่ในโลงศพผลึก แววตาซับซ้อนอยู่ชั่วครู่ ก่อนจะพึมพำเบาๆ “ลูกพี่ นับตั้งแต่วันนี้ไป ข้าจะติดตามศิษย์ทั้งสองของท่าน ไม่ต้องห่วง ทุกอย่างปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง” เสียงของเขาเบามากจนทั้งคู่ไม่ได้ยิน จากนั้นบาบาต้าก็ชี้มือลงที่พื้น

ครืด... ครืด... ครืด~~

โลงศพผลึกเริ่มจมลงสู่พื้นดินอย่างช้าๆ ก่อนจะหายไปในพริบตา และพื้นดินก็ปิดสนิทดังเดิม

“ขึ้นไปกันเถอะ” บาบาต้าดูสงบลงมาก

ฟึ่บ! ฟึ่บ!

จินอวี่และหลัวเฟิงบินตามหลังบาบาต้าขึ้นไปตามทางเดิน มุ่งหน้าสู่ห้องโถงวงกลมด้านบน

...

ในห้องโถงวงกลม แสงไฟสว่างจ้า

และในวินาทีนั้นเอง ทุกสิ่งทุกอย่างก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไป