บทที่ 19: ความสิ้นเปลืองคืออาชญากรรม

บทที่ 19: ความสิ้นเปลืองคืออาชญากรรม

หลัวเฟิง ยังไม่มีโอกาสได้ทดสอบอานุภาพของเศษใบมีดสีแดงเลือดนั่นอย่างจริงจัง เขาจึงยังไม่รู้ซึ้งถึงพลังที่แท้จริงของมัน ทว่าจากคำบอกเล่าของ พี่จิน (จินหยู) เขาก็รู้ได้ทันทีว่ามันคือของล้ำค่าที่หาใดเปรียบ

ต้องเข้าใจก่อนว่า ขนาดคริสตัลไม้ที่สามารถเปลี่ยนยอดฝีมือเทพสงครามให้กลายเป็นระดับดวงดาวได้โดยง่าย พี่จินยังดูไม่ยี่หระแม้แต่น้อย แต่กับเศษใบมีดชิ้นนี้ พี่จินกลับเอ่ยปากชมว่า 'ล้ำค่า' นั่นย่อมเพียงพอแล้วที่จะอธิบายทุกอย่าง

เก้าพันเมตร... หนึ่งหมื่นเมตร... หนึ่งหมื่นสองพันเมตร... ลึกลงไปเรื่อยๆ! จนกระทั่งถึงระดับหนึ่งหมื่นห้าพันเมตร!

...

"เป้าหมายมาถึงแล้ว" "ประตูทางเข้าพรางตัว... ปิดระบบ"

ลึกลงไปใต้ชั้นหินนับไม่ถ้วนที่ทับถมกันมานานแสนนาน ทันใดนั้น หินหนาชิ้นหนึ่งเริ่มสั่นสะเทือนและบิดเบี้ยว ก่อนจะสลายกลายเป็นความว่างเปล่าไปราวกับฟองอากาศที่แตกสลาย และในตำแหน่งที่หินก้อนนั้นเคยอยู่...

ปรากฏประตูโลหะที่ปกคลุมด้วยฝุ่นหนาเตอะและเปิดอ้าอยู่ครึ่งหนึ่ง!

...

พี่จินนำทางลึกลงไปใต้ดินอย่างคล่องแคล่ว หากมองจากมุมมองเบื้องบนจะเห็นร่างของเขากำลังขยับเข้าใกล้ประตูโบราณนั้นทุกขณะ

ครืน!

เขาสะบัดพลังจิตผลักหินก้อนใหญ่เบื้องหน้าออก ท่ามกลางความมืดมิด สายตาของนักรบระดับดวงดาวช่วยให้เขามองเห็นประกายเมทัลลิกวาววับในซอกหินแคบๆ ได้อย่างชัดเจน เขาควบคุมพลังจิตกวาดหินรอบๆ ออกไปในพริบตา สร้างเป็นอุโมงค์กว้างพอให้คนสองคนเดินเคียงข้างกันได้ ที่ปลายทางนั้นคือ 'ประตู' สีเงินยวงแปลกตาที่เปื้อนฝุ่น ประตูนี้มีลักษณะคล้ายกับประตูยานรบอัจฉริยะ และยามนี้มันเปิดอ้าทิ้งไว้

"ถึงแล้วล่ะ" พี่จินส่งกระแสจิตบอกหลัวเฟิงด้วยท่าทางผ่อนคลาย

"ที่นี่งั้นเหรอ?" หลัวเฟิงสะดุ้งโหยง นี่น่ะหรือซากอารยธรรมที่พี่จินว่า? ลึกลงไปใต้ดินกว่าหมื่นเมตร มีประตูฝังอยู่จริงๆ ด้วย! นี่ต้องเป็นอารยธรรมที่ไม่เคยมีใครบนโลกค้นพบมาก่อนแน่ๆ! แล้วข้างในจะมีอันตรายไหมนะ?

ทว่าก่อนที่หลัวเฟิงจะได้ทันตั้งตัว พี่จินก็คว้าแขนเขาแล้วลากเดินเข้าไปทันที

ภายในประตูคือทางเดินกว้างประมาณ 12 เมตร ลึก 8 เมตร ที่ปลายทางเป็นโถงทางเดินแยกซ้ายขวา พี่จินปล่อยมือหลัวเฟิงแล้วเดินนำต่อไป ทิ้งให้หลัวเฟิงยืนลอบกลืนน้ำลายอยู่คนเดียว

"คริสตัลไม้! คริสตัลไม้เต็มไปหมดเลย!" หลัวเฟิงมองภาพเบื้องหน้าด้วยความอัศจรรย์ใจ

บนพื้นทางเดินเข้าประตู มีคริสตัลส่องประกายสีขาวจางๆ กองรวมกันอยู่เต็มไปหมด สิบก้อน... ยี่สิบก้อน... สามสิบก้อน... พวกมันวางระงมกันอยู่อย่างหนาแน่น กลิ่นหอมกรุ่นของข้าวสุกเข้มข้นจนแทบจะทำให้หลัวเฟิงสำลักทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามา!

เมื่อมองไปยังพี่จินที่เดินดุ่มๆ ไปข้างหน้าเหมือนมองเห็นเม็ดทรายธรรมดา หลัวเฟิงผู้ยึดมั่นในคติ 'เสียดายของ' ก็รีบใช้พลังจิตกวาดคริสตัลไม้ที่ลอยคว้างเหล่านั้นเข้ากระเป๋าเป้สีดำด้านหลังอย่างรวดเร็ว

"289 ก้อน!" เมื่อเก็บก้อนสุดท้ายลงเป้ หลัวเฟิงรู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นรัวราวกับกลองรบ เพียงครู่เดียวเขาก็เก็บเกี่ยวได้มากกว่าที่พวกเขาสองคนหาได้ก่อนหน้านี้รวมกันเสียอีก

"แค่ทางเข้าก็มีถึง 289 ก้อนแล้ว ข้างในจะขนาดไหนกันนะ" หลัวเฟิงเต็มไปด้วยความคาดหวัง อารยธรรมที่มั่งคั่งขนาดนี้ต้องไม่ได้มีแค่คริสตัลไม้แน่ๆ เขาจึงรีบวิ่งเหยาะๆ ตามพี่จินไป

...

ตามทางเดินที่ปกคลุมด้วยฝุ่นหนา หลัวเฟิงก้าวตามหลังพี่จินอย่างระแวดระวัง ที่ทางแยกเบื้องหน้า เมื่อเขาชะโงกหน้ามองไปทางซ้าย เขาก็ถึงกับตัวแข็งทื่อ

"นั่น... นั่นมัน..."

ที่กำแพงทางเดินฝั่งซ้ายซึ่งหล่อจากโลหะประหลาด กลับปรากฏรอยหมัดบุบยุบลงไปถึงเก้าจุด! และบนพื้นทางเดินนั้น มีซากศพขนาดมหึมานั่งพิงกำแพงอยู่!

"มีอะไรน่าดูนักหนา? มันตายไปตั้งนานแล้ว" พี่จินตบไหล่หลัวเฟิงที่ยืนอึ้งและเดินนำต่อไป

หลัวเฟิงไม่ได้ตอบโต้ แต่กลับกลั้นหายใจสังเกตซากศพนั้นอย่างพิจารณา ร่างยักษ์นั้นมีผิวสีดำคล้ำ แขนล่ำสัน สวมชุดเกราะพิเศษที่มีลวดลายวิจิตรบรรจง ที่หมัดสวมถุงมือชนิดพิเศษ และดวงตาสีแดงฉานนั้นยังคงเบิกกว้างด้วยความโกรธแค้น

"เอ่อ... ในเมื่อตายไปแล้ว ถุงมือนี่ก็น่าจะเป็นของดีนะ" หลัวเฟิงลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจถอดถุงมือทั้งสองข้างจากซากศพออกมาเก็บใส่เป้จนเต็มพิกัด น้ำหนักของมันมหาศาลเกิน 10 ตัน หากเป้ของเขาไม่ใช่ 'ชุดเทพสงครามดำ' (Black God Suit) มันคงฉีกขาดไปแล้ว

ยามที่เขาสบตากับซากศพนั้น หัวใจของเขาสั่นสะท้านราวกับมดที่กำลังเผชิญหน้ากับมังกร... ขนาดตายไปแล้ว กลิ่นอายความกดดันที่หลงเหลืออยู่ยังทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวจนเหงื่อกาฬซึมออกมาจากแผ่นดิน

"คนคนนี้ ตอนมีชีวิตอยู่จะเก่งกาจขนาดไหนกันนะ? น่ากลัวเกินไปแล้ว" หลัวเฟิงหอบหายใจและรีบวิ่งตามพี่จินไป เพราะเขามิอาจทนสบสายตาคู่นั้นได้นานกว่านี้ มันคือความกลัวจากความแตกต่างของระดับชั้นชีวิต!

ซากศพของยอดฝีมือระดับอมตะตนนี้ ที่ดูคล้ายกอริลลายักษ์ คงไม่คิดเลยว่าวันหนึ่งเขาจะถูกมดตัวน้อยอย่างหลัวเฟิงปล้นชิงสิ่งของไป

หลัวเฟิงเดินตามพี่จินลึกเข้าไปอีก 300 เมตร ผ่านทางเดินที่โค้งมนจนมาถึงประตูบานยักษ์สูงกว่า 10 เมตรที่เปิดอ้าอยู่

"นี่มัน..."

เขาแทบจะลืมหายใจเมื่อก้าวเข้าไปในโถงทรงกลมขนาดมหึมา สูงหลายสิบเมตร กว้างขวางหลายร้อยเมตร และสิ่งที่ทำให้เขาช็อกที่สุดคือ... ในโถงแห่งนี้มีซากศพรูปร่างประหลาดอยู่อีก 5 ร่าง! ไม่สิ... หากรวมร่างที่เป็นเพียงกระดูกสีทองด้วย ก็เป็น 6 ร่าง!

ศพทั้ง 5 ร่างดูราวกับยังมีชีวิต ไม่มีการเน่าเปื่อยเลยแม้แต่น้อย

"ซากอารยธรรมโบราณของจริง... บนโลกไม่เคยมีสิ่งมีชีวิตที่สูงใหญ่ขนาดนี้มาก่อน"

หลัวเฟิงสังเกตเห็นศพที่ดูคล้ายมนุษย์วานร สูง 6 เมตร ร่างที่สองคล้ายมนุษย์สูง 4 เมตรแต่มีเกล็ดสีดำทั่วร่างและมีเขาเดียวที่หน้าผาก ร่างที่สามสูง 6 เมตร ผิวหนังดูคล้ายกระดองเต่าดูแข็งแกร่ง และร่างที่สี่... ร่างที่สี่กลับดูเหมือนมนุษย์ชาวโลกทุกประการ!

ผิวสีเหลือง ผมสีดำ และมีแผลเป็นบนใบหน้า เขานั่งขัดสมาธิอย่างสงบนิ่งปกคลุมด้วยฝุ่น

"ชาวโลก? คนจีนงั้นเหรอ?" หลัวเฟิงจ้องมองร่างที่สี่ด้วยความสงสัยและอาลัย แม้อีกฝ่ายจะตายไปนานแสนนาน แต่กลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็ยังคงน่าเกรงขามจนหัวใจสั่นสะท้าน

"ร่างที่ห้าล่ะ?"

"มองอะไรนักหนา?" พี่จินเดินเข้ามาคล้องคอหลัวเฟิงพลางกระซิบผ่านพลังจิต "ทำงานหลักให้เสร็จก่อน แล้วเจ้าค่อยมาเดินสำรวจตามใจชอบ"

หลัวเฟิงใจกระตุก เขารู้ทันทีว่าพี่จินส่งกระแสจิตคุยเพราะเกรงว่าจะมี 'บางอย่าง' แอบฟังอยู่ เขาจึงเดินตามพี่จินไปยังใจกลางโถงที่ว่างเปล่า

ติ๊ด!

เสียงสัญญาณดังขึ้นหนึ่งครั้ง

"หือ?" หลัวเฟิงสะดุ้งโหยง เตรียมตั้งท่ารับมือตามสัญชาตญาณ

"อย่าตื่นตระหนก" พี่จินกดไหล่เขาไว้และส่งกระแสจิตเตือน

ที่พี่จินต้องระวังขนาดนี้เพราะเขากลัวว่า บาบาทา จะสงสัย หากยัยปีศาจน้อยนั่นคิดว่าพวกเขาเป็นศัตรู ใครจะรู้ว่านางจะทำอะไรลงไป จินหยูตายไม่เป็นไรเพราะเขาฟื้นคืนชีพได้ แต่ถ้าหลัวเฟิงตายขึ้นมา เขาคงเสียใจจนอยากจะร้องไห้

สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้คือตามน้ำไปก่อน รอจังหวะที่เหมาะสมเพื่อ 'ต้มตุ๋น' บาบาทา ยัยปีศาจเฒ่าหมื่นปีตนนี้ให้มาอยู่ในกำมือเขาให้ได้!