บทที่ 17: สมกับเป็นเจ้าจริงๆ หลัวเฟิง

บทที่ 17: สมกับเป็นเจ้าจริงๆ หลัวเฟิง

"เลิกทำหน้าแบบนั้นได้แล้ว ถ้าเจ้าทำใจยอมรับข้อมูลพวกนี้ได้แล้ว ข้าจะได้เล่าต่อ" จินหยู (Golden Universe) เอ่ยพลางจิบไวน์ผลไม้ และส่งสัญญาณให้ หลัวเฟิง ผ่อนคลายลง

หลัวเฟิงยกแก้วขึ้นจิบตามสัญชาตญาณ สมองของเขายังคงหมุนติ้วกับข้อมูลที่เพิ่งได้รับ

"หลัวเฟิง ต่อไปข้าจะพูดถึงหน่วยวัดระยะทางในจักรวาล ได้แก่ กาแล็กซี (Galaxies), อาณาจักรดารา (Starfields) และภาคดารา (Star Sectors)... โดยปกติหนึ่งอาณาจักรดาราจะประกอบด้วยกาแล็กซีประมาณ 1,000 ถึง 20,000 แห่ง แน่นอนว่ามีทั้งที่เล็กกว่านั้นและใหญ่กว่านั้น อย่างอาณาจักรดาวเขาดำของเรา มีกาแล็กซีกว่าแปดพันแห่ง"

"และที่เหนือกว่าอาณาจักรดาราก็คือ 'ภาคดารา' ซึ่งเป็นหน่วยที่ใหญ่ที่สุดในจักรวาล"

"หนึ่งภาคดารา โดยเฉลี่ยจะมีประมาณ 10,000 อาณาจักรดารา หรือเทียบเท่ากับ 100 ล้านกาแล็กซี!"

"โลกของเราสังกัดอยู่ใน 'ภาคดาราเฉียนอู๋ อาณาจักรดาวเขาดำ กาแล็กซีทางช้างเผือก'" จินหยูเอ่ยพลางเอนหลังพิงพนักเก้าอี้อย่างสบายอารมณ์

"ภาคดาราเฉียนอู๋ ปกครองอาณาจักรดารากว่าหนึ่งหมื่นสามพันแห่ง มีกาแล็กซีรวมกันมากกว่าหนึ่งร้อยล้านแห่ง ปกครองโดย 'ประเทศจักรวาลเฉียนอู๋' ซึ่งเป็นอารยธรรมจักรวาลระดับสูง และมีประเทศอารยธรรมระดับกลางเป็นประเทศราชอีกเกือบพันแห่ง นี่คือระดับการปกครองสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ในจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้"

หลัวเฟิงสูดหายใจลึก... ประเทศระดับสูงสุดในจักรวาล? ปกครองหนึ่งร้อยล้านกาแล็กซี? มีประเทศราชอย่างอาณาจักรดาวเขาดำนับพันแห่ง? ส่วนอารยธรรมระดับเริ่มต้นอย่างจักรวรรดิเงินครามนั่น คงมีมากเสียยิ่งกว่าเม็ดทราย...

"อารยธรรมระดับสูง ระดับกลาง และระดับเริ่มต้น" หลัวเฟิงจดจำสามระดับนี้ไว้ในใจ "โลกของเราอยู่ใน ภาคดาราเฉียนอู๋ อาณาจักรดาวเขาดำ กาแล็กซีทางช้างเผือก..."

"แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการแบ่งเขตประเทศของมนุษย์ ปัจจุบันในอาณาเขตของมนุษย์มีประเทศจักรวาลทั้งหมด 1,008 แห่ง ดังนั้นที่เจ้าเคยบอกว่ามีกาแล็กซีนับหมื่นล้านแห่งน่ะจึงไม่ผิดนัก และหากรวมเขตแดนของเผ่าพันธุ์อื่นเข้าไปด้วย ตัวเลขนี้จะพุ่งสูงขึ้นเป็นทวีคูณ" จินหยูเอ่ยเสียงเรียบ ในขณะที่นิ้วมือแอบกดถ่ายภาพหลัวเฟิงที่กำลังยืนอึ้งตาค้างไว้รัวๆ

'ยิ่งมีรูปประวัติศาสตร์น่าอายพวกนี้เยอะเท่าไหร่ยิ่งดี เอาไว้ใช้ต่อรองกับท่านลอร์ดหลัวเฟิงในอนาคตได้สบาย!'

หลัวเฟิงผู้น่าสงสารไม่ได้รู้ตัวเลย เขาทำได้เพียงพยักหน้าตามอย่างเป็นเครื่องจักร สมองของเขากำลังประมวลผลอย่างหนัก... ทางช้างเผือกดวงเดียวก็กว้างใหญ่เกินจินตนาการแล้ว แล้วประเทศที่มีร้อยล้านกาแล็กซีล่ะ? แถมมนุษย์ยังมีประเทศแบบนี้เป็นพันแห่ง? ยังไม่รวมเผ่าพันธุ์อื่นอีก?

แชะ! แชะ! แชะ!

วิดีโอและภาพถ่ายที่ไร้เสียงถูกบันทึกไว้ครั้งแล้วครั้งเล่า จินหยูกำลังสนุกสุดเหวี่ยงกับการแกล้งเด็ก

เมื่อเก็บภาพจนพอใจ จินหยูก็กล่าวต่อ "ส่วนเรื่องของผู้แข็งแกร่ง... ตามการพัฒนาปกติ โดยเฉลี่ยใน 1,000 กาแล็กซี จะมีผู้แข็งแกร่งระดับ 'จ้าวโลก' (World Lord) ถือกำเนิดขึ้นเพียง 1 คน"

"หยุดก่อนครับ!" หลัวเฟิงร้องตะโกนขัดจังหวะทันที

"มีอะไรหรือ?" จินหยูเลิกคิ้วมอง

"ระดับจ้าวโลกคืออะไรครับ? ในฐานข้อมูลของสำนักจำกัดเขต ข้ารู้เพียงว่านักรบแบ่งเป็น ระดับฝึกหัด, ระดับดวงดาว (สมาชิกสภา) และระดับที่เหนือกว่าดวงดาวขึ้นไปเท่านั้น" หลัวเฟิงรีบถาม

ยามนี้หลัวเฟิงรู้สึกเหมือนกำลังมองขึ้นไปบนภูเขาสูงเสียดฟ้า แล้วจู่ๆ ก็พบว่ามีภูเขาที่สูงกว่าซ้อนอยู่อีกชั้น! โลกทัศน์ของเขาถูกทุบทำลายและสร้างใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"ทางช้างเผือกมีดาวแสนดวง? ประเทศจักรวาลสามระดับ? ภาคดารา? แล้วตอนนี้ยังมีระดับจ้าวโลกอีกเหรอ?" หลัวเฟิงรู้สึกว่าสมองของเขากำลังจะระเบิด

"อ้อ ข้ายังไม่ได้บอกงั้นรึ?" จินหยูถามด้วยสีหน้าซื่อๆ

"ยังครับ..." หลัวเฟิงมองเขาด้วยสายตาว่างเปล่า

จินหยูยักไหล่ "งั้นข้าคงลืมไป ระดับหลักๆ ของผู้แข็งแกร่งในจักรวาลเริ่มจาก ระดับดวงดาว (Planetary), ระดับดาราจักร (Stellar), ระดับจักรวาล (Universe), ระดับจ้าวเขตปกครอง (Domain Lord) และระดับจ้าวโลก (World Lord) ส่วนที่เหนือกว่าจ้าวโลกขึ้นไป... คือ ระดับอมตะ (Undying)! ซึ่งระดับที่สูงกว่านั้นเจ้าค่อยๆ เรียนรู้ไปทีหลังแล้วกัน"

"ยกตัวอย่างเช่น ผู้ปกครองอาณาจักรดาวเขาดำ ก็คือผู้แข็งแกร่งระดับอมตะนั่นเอง"

"ระดับดวงดาวน่ะ เพียงพอแค่จะท่องเที่ยวในจักรวาลในฐานะลูกน้อง คนรับใช้ หรือเบี้ยเลว... ระดับดาราจักรพอจะเริ่มมีตัวตนขึ้นมาบ้าง... ส่วนระดับจักรวาลถึงจะเริ่มถูกเรียกว่าผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริง หากเข้าร่วมกับประเทศจักรวาล เจ้าจะได้ดวงดาวนับสิบดวงมาเป็นเขตปกครองได้โดยง่าย"

"ส่วนระดับอมตะ... ชีวิตจะอยู่เหนือกาลเวลาและไม่มีวันดับสูญ ตราบใดที่ไม่ได้ถูกสังหาร พวกเขาสามารถมีชีวิตยืนยาวเป็นนิรันดร์"

หลัวเฟิงตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ ม่านหมอกแห่งจักรวาลค่อยๆ ถูกเปิดออกต่อหน้าเขา และในวินาทีนั้นเอง เขาก็ตกอยู่ในสภาวะแห่งการหยั่งรู้ที่ลึกล้ำโดยไม่รู้ตัว

"ระดับดวงดาวมีอายุยืนได้พันปี ระดับดาราจักรหมื่นปี ส่วนระดับจ้าวโลกยืนยาวได้กว่าสิบล้านปี!" สมองของหลัวเฟิงเดือดพล่านด้วยความตื่นเต้น

ท่ามกลางความผันผวนทางจิตใจที่รุนแรง ภายในห้วงสำนึกของหลัวเฟิง...

วูบ วูบ~~ วังวนแห่งดาราจักรที่สว่างไสวเริ่มก่อตัวขึ้น กระแสพลังจิตที่เคยแผ่กว้างเริ่มหมุนวนและหดตัวลงอย่างรวดเร็ว กลายเป็นทรงกลมวารีที่หมุนวนอย่างบ้าคลั่ง! มันดูโปร่งแสงและส่องประกายด้วยแสงหลากสีที่ประหลาดตา พร้อมกับเศษเสี้ยวสีทองคำเข้มที่ค่อยๆ ละลายรวมไปกับกระแสน้ำ

ขยาย! หดตัว! ขยาย! หดตัว!

กระแสพลังจิตราวกับหัวใจที่มีชีวิต ในจังหวะพิเศษนี้ เศษเสี้ยวสีทองคำได้ละลายจนหมดสิ้น ส่งผลให้กระแสพลังแข็งแกร่งขึ้นเป็นทวีคูณ ก่อนจะระเบิดออกเป็นหมอกกระจายไปทั่วห้วงสำนึกและหดกลับมารวมกันที่จุดกึ่งกลางเพียงจุดเดียว!

บึ้ม!

ห้วงสำนึกสั่นสะเทือน! ท่ามกลางความว่างเปล่า ยามนี้เหลือเพียงจุดแสงแกนกลางดวงหนึ่ง มันคือ 'ดาวเคราะห์จำลอง' ขนาดจิ๋วที่มีวงแหวนแห่งแสงล้อมรอบ

ภายนอกห้องอาหาร พลังงานเริ่มปั่นป่วน เครื่องใช้อยู่บนโต๊ะลอยขึ้นเหนือพื้น หากจินหยูไม่ใช้พลังจิตกดทับไว้ พวกมันคงปลิวว่อนไปทั่วห้อง

"ทะลวงขั้น... ง่ายๆ แบบนี้เลยเรารูปหล่อ?" จินหยูจ้องมองจานชามที่ลอยคว้างอยู่บนโต๊ะ เขาสัมผัสได้ถึงพลังจิตระดับดวงดาวที่แผ่ออกมา

นี่น่ะหรือ... บุตรแห่งโชคชะตาที่แท้จริง?

หลัวเฟิงค่อยๆ ลอยขึ้นจากเก้าอี้ ร่างของเขาลอยเคว้งอยู่ในอากาศโดยไม่ต้องพึ่งพาสิ่งใด

"นี่คือระดับสมาชิกสภาสินะ?"

เป็นครั้งแรกที่หลัวเฟิงไม่ถูกผูกมัดด้วยแรงดึงดูดของโลก ความรู้สึกที่ได้ลอยตัวตามใจปรารถนานั้นช่างวิเศษสุด แต่เขาก็ไม่ได้ดื่มด่ำกับมันนานนัก เขาควบคุมทุกอย่างให้กลับเข้าที่และร่อนลงนั่งบนเก้าอี้ตามเดิม

"พี่จิน ขอบคุณมากครับ" หลัวเฟิงไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงยกแก้วขึ้นและดื่มจนหมดเพื่อเป็นการขอบคุณ

เขาไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาอีกนานแค่ไหนถึงจะทะลวงผ่านระดับดวงดาวได้ แต่การได้ฟังเรื่องราวที่ปลุกเร้าอารมณ์จากจินหยู ทำให้เขาบรรลุขั้นได้อย่างเป็นธรรมชาติ บุญคุณครั้งนี้ยิ่งใหญ่นัก

"เอ่อ... ไม่เป็นไรหรอก เจ้าทะลวงขั้นได้ก็ดีแล้ว จะได้สะดวกต่อแผนการขั้นต่อไปของเรา" จินหยูจิบไวน์เพื่อซ่อนสีหน้ากระอักกระอ่วน

ให้ตายเถอะ... เขาแค่กะจะพ่นข้อมูลระดับสูงใส่เพื่อให้หลัวเฟิงสติแตกและแอบถ่ายรูปน่าอายไว้แบล็กเมลเล่นๆ เท่านั้น ใครจะไปคิดว่ามันจะกลายเป็นการช่วยให้หมอนี่บรรลุขั้นไปได้เสียอย่างนั้น?

คงต้องอุทานออกมาคำเดียวจริงๆ... สมกับเป็นเจ้าจริงๆ หลัวเฟิง!