บทที่ 8 นี่คืออาณาเขต

บทที่ 8 นี่คืออาณาเขต

หลังจากอิ่มหนำสำราญ จินอวี่ก็พาจินหลิงไปเดินเลือกซื้อของต่อ

พวกเขาตระเวนไปตามร้านแบรนด์เนมชื่อดังทั่วใจกลางเมืองฐานทัพเกียวโต รวมถึงร้านอัญมณีล้ำค่าต่างๆ ซึ่งถือเป็นการเปิดหูเปิดตาให้จินหลิงอย่างแท้จริง ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา นางแทบไม่เคยได้ยินชื่อสิ่งของหรูหราเหล่านี้เลย อย่าว่าแต่จะได้เห็นด้วยตาตัวเอง

"ที่นี่สวยจังเลยค่ะ!"

"ว้าว สร้อยคอเส้นนี้ทำจากโลหะผสมโครเมียม (Cro-alloy) จริงๆ เหรอคะเนี่ย!"

"ถ้าชอบก็เลือกเอาเลย พี่จะซื้อให้เจ้าเอง"

"พี่คะ มันแพงเกินไป เราไปกันเถอะค่ะ!"

"พนักงานครับ น้องสาวผมชอบของพวกนี้ ช่วยห่อทั้งหมดนี้ให้ที"

"พี่ชาย... พี่ดีกับหนูที่สุดเลย"

จากความประหม่าและรู้สึกด้อยค่าในตอนแรก เปลี่ยนเป็นความดีใจจนเนื้อเต้น และในที่สุดนางก็กระโดดขึ้นไปขี่หลังจินอวี่พลางชี้นิ้วสั่งการอย่างร่าเริง จินหลิงมีความสุขประดุจนกน้อยที่ได้กลับคืนสู่พงไพร นางเจื้อยแจ้วไม่หยุดปาก

ทีแรกนางยังกังวลเรื่องเงินในกระเป๋าของพี่ชาย แต่หลังจากแอบเห็นตัวเลขยอดเงินในสมาร์ทวอทช์ของเขา เด็กสาวก็ตระหนักได้ทันทีว่าชีวิตของนางได้พุ่งทะยานสู่จุดสูงสุดแล้ว เป็นการพุ่งทะยานที่สูงเสียดฟ้าถึงชั้นดาวดึงส์เลยทีเดียว

หลังจากนั้น จินอวี่พานางไปแช่น้ำพุร้อน ทำสปาประทินผิว และตัดแต่งทรงผมใหม่ นางโยนเสื้อผ้าเก่าๆ ทิ้งไปจนสิ้น และเปลี่ยนมาสวมชุดเดรสเจ้าหญิงแสนสวย เมื่อมองดูเด็กสาวที่แม้จะยังผอมบางไปบ้างแต่กลับเปล่งประกายสดใสในกระจก จินหลิงก็หลั่งน้ำตาออกมา

แต่มันคือน้ำตาแห่งความสุข

"ท่านพ่อ ท่านแม่ เห็นไหมคะ? ยามนี้หลิงหลิงมีความสุขมากจริงๆ ค่ะ พี่ชายมาหาหนูแล้ว" จินหลิงเอ่ยกับล็อคเก็ตในมือด้วยรอยยิ้ม ภายในนั้นมีภาพถ่ายครอบครัวของนางกับพ่อแม่ ทุกคนในภาพล้วนยิ้มแย้มอย่างมีความสุข

จินอวี่เดินเข้าไปลูบผมหลานสาวอย่างเบามือ แววตาฉายแววอ่อนโยนสุดซึ้ง ในค่ำคืนวันที่ 21 สิงหาคม ปี 2057 แสงจันทร์ช่างสว่างไสวเหลือเกิน

"พี่คะ ต่อไปที่นี่จะเป็นบ้านของเราจริงๆ เหรอคะ?" จินหลิงมองคฤหาสน์หรูสามชั้นที่ตั้งตระหง่านอยู่ตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ดูจากสายตาแล้ว แต่ละชั้นน่าจะมีพื้นที่ไม่ต่ำกว่าหนึ่งพันตารางเมตร เนื่องจากเป็นเวลากลางคืน คฤหาสน์ทั้งหลังจึงเปิดไฟสว่างไสว ดูงดงามโอ่อ่าและตระการตาเป็นอย่างยิ่ง

จินหลิงรู้จักโลกใบนี้ดี ทั้งจากรายงานข่าวและคำบรรยายในตำราเรียน ทำให้นางเข้าใจอย่างชัดเจนว่าคฤหาสน์ระดับนี้มีความหมายว่าอย่างไร แม้แต่เจ้าเมืองหรือเศรษฐีอันดับหนึ่งของเมืองฐานทัพเจียงหนานก็ยังไม่มีสิทธิ์จะได้ครอบครอง ผู้ที่มีอำนาจอาศัยในที่แห่งนี้ได้ ล้วนแต่เป็นตัวตนระดับสูงสุดของโลกทั้งสิ้น

"ใช่แล้ว ต่อไปที่นี่จะเป็นบ้านของพวกเรา" จินอวี่วางมือบนไหล่ของน้องสาวทั้งสองข้างพลางตอบด้วยรอยยิ้ม

"พี่ชายของหนูเนี่ย เป็นคนใหญ่คนโตจริงๆ เลยนะเนี่ย!" จินหลิงแลบลิ้นอย่างทะเล้น นางเขย่งเท้าขึ้นจูบแก้มจินอวี่เบาๆ ก่อนจะวิ่งหนีไปพร้อมกับใบหน้าที่แดงซ่านไปถึงใบหู แต่นางมีความสุขมากจริงๆ

คฤหาสน์หลังนี้มีชื่อว่า 'คฤหาสน์จินหลิง' เป็นที่พักส่วนตัวของจินหลิง และยังเป็นที่พักที่เจี่ยอี้จัดเตรียมไว้ให้

"คุณหนู!" ภายในพื้นที่คฤหาสน์ มีพ่อบ้านวัยกลางคนอายุราวห้าสิบปีและสาวใช้รุ่นเยาว์อีกสามคน ทั้งหมดก้มศีรษะทำความเคารพจินหลิงที่วิ่งเข้ามาอย่างพร้อมเพรียงกัน

บุคคลเหล่านี้ล้วนเป็นสมาชิกของหน่วยงานพิเศษของรัฐบาล ซึ่งได้รับมอบหมายให้มาดูแลและคุ้มกันจินหลิงโดยเฉพาะ

"เอ่อ... สวัสดีค่ะทุกคน คุณลุง พี่สาว เรียกหนูว่าจินหลิงเฉยๆ ก็ได้ค่ะ" จินหลิงไม่เคยพบการต้อนรับเช่นนี้มาก่อน จึงเอ่ยบอกพวกเขาอย่างเป็นกันเอง

จินอวี่ไม่ได้ห้ามปรามน้องสาว ตราบใดที่นางมีความสุข เขาก็ยอมรับได้ ทว่ากลิ่นอายพลังชีวิตระดับนักสู้ (Warrior Level) ของคนรอบกายเหล่านี้ก็ทำให้เขาประหลาดใจเล็กน้อย เขาไม่คิดเลยว่าเจี่ยอี้จะจัดเตรียมทุกอย่างได้รอบคอบขนาดนี้ แม้จะรู้ว่าเป็นวิธีที่อีกฝ่ายใช้ผูกใจเขา แต่เขาก็ยินดีที่จะรับน้ำใจนี้ไว้

ณ สำนักงานของเจี่ยอี้ เมืองฐานทัพเกียวโต

"ท่านหัวหน้าครับ เราได้ส่งเจ้าหน้าที่หน่วยองครักษ์เงาไปคุ้มกันคุณหนูจินตลอด 24 ชั่วโมงแล้วครับ ในขณะเดียวกัน เราก็ได้จัดวางสมาชิกหน่วยราชองครักษ์ให้ทำหน้าที่เป็นพ่อบ้านและสาวใช้เพื่ออารักขาอย่างใกล้ชิดด้วยครับ" หัวหน้าหน่วยองครักษ์เงาในชุดดำรายงาน

"ดีมาก ออกไปได้"

"พวกเจ้าเพียงแค่รับประกันความปลอดภัยของจินหลิงก็พอ ห้ามเข้าไปก้าวก่ายหรือสืบเสาะเรื่องอื่นเด็ดขาด" เจี่ยอี้โบกมือเป็นสัญญาณให้ถอยออกไป

หน่วยองครักษ์เงาและหน่วยราชองครักษ์คือหน่วยงานพิเศษของชาติ เบื้องหน้าพวกเขารู้จักกันในนามแผนกที่ 9 และแผนกที่ 11 โดยหน่วยองครักษ์เงาเน้นการหาข่าวกรองและการคุ้มครองหรือกำจัดเป้าหมายอย่างลับๆ ส่วนหน่วยราชองครักษ์จะเชี่ยวชาญการอารักขาบุคคลสำคัญอย่างใกล้ชิดประดุจเงาตามตัว

ห้องฝึกยุทธ์ในคฤหาสน์จินหลิง

"พี่เจี่ยคนนี้ ช่างรู้จักวิธีเอาอกเอาใจจริงๆ" จินอวี่อดไม่ได้ที่จะหัวเราะเบาๆ เมื่อมองดูข้อความที่ส่งเข้ามาในสมาร์ทวอทช์ของเขา ทุกอย่างเกี่ยวกับน้องสาวถูกจัดการไว้อย่างเบ็ดเสร็จเรียบร้อย

"แต่แบบนี้ก็ดี ไม่กระทบต่อการใช้ชีวิตของเสี่ยวหลิง และยังปกป้องนางได้ด้วย" จินอวี่พยักหน้าพลางละความสนใจจากเรื่องนั้น

"ก่อนหน้านี้ เพราะอารมณ์ที่ผันผวนรุนแรง ทำให้ข้าสัมผัสถึงพลังของ 'อาณาเขต' ได้โดยบังเอิญ ยามนี้เป็นโอกาสดีที่จะขัดเกลาให้มั่นคง"

จินอวี่สวมชุดฝึกยุทธ์สีดำสนิท นั่งขัดสมาธิลง ด้วยพรสวรรค์ที่ทับซ้อนกัน พรสวรรค์ด้าน กฎแห่งทองคำ ของเขาจึงได้รับการเสริมพลังอย่างมหาศาล ในขณะนี้ พลังจิตของเขาแผ่ซ่านออกไป สัมผัสถึงทุกสิ่งในห้วงอวกาศรอบกายอย่างระมัดระวัง

พลังงานจักรวาลนั้นไม่อาจมองเห็นด้วยตาเปล่าแต่กลับดำรงอยู่ทุกหนทุกแห่ง เมื่อจินอวี่ทำจิตใจให้สงบนิ่งและใช้สัมผัสรับรู้อย่างละเอียด เขาพบว่าโลกทั้งใบได้เปลี่ยนไป รอบกายเต็มไปด้วยพลังงานจักรวาลอันไร้ขอบเขต แม้จะมีความเข้มข้นต่ำแต่เขาสัมผัสได้จริง พลังงานเหล่านั้นไหลเวียนอย่างอิสระตามกฎของจักรวาล ประดุจเด็กน้อยที่ซุกซนและไม่หยุดนิ่ง

"ในตอนนั้น คงเป็นเพราะอารมณ์ที่พวยพุ่ง ทำให้พลังจิตของข้าเกิดการสั่นพ้องกับพลังงานจักรวาล จนกระตุ้นให้อาณาเขตทองคำปรากฏขึ้น"

พรสวรรค์ของจินอวี่น่ากลัวเพียงใด? อาจกล่าวได้ว่าต่อให้เขาไม่ฝึกฝน เขาก็สามารถสัมผัสถึงตัวตนของกฎเกณฑ์ได้โดยธรรมชาติ เพียงแค่อาศัยความสามารถที่มีมาแต่กำเนิด และภายใต้ความผันผวนทางอารมณ์ เขาสามารถสั่นพ้องกับร่องรอยของกฎเกณฑ์และเข้าถึงอาณาเขตได้ด้วยสัญชาตญาณเพียงอย่างเดียว

ทว่านั่นเป็นการเกิดขึ้นเองอย่างควบคุมไม่ได้ ยามนี้เขาต้องตามหาความรู้สึกนั้นให้เจอเพื่อควบคุมมันด้วยตนเอง

"ในความทรงจำมรดกระบุไว้ว่า อาณาเขตคือการหลอมรวมอย่างแท้จริงระหว่างพลังงานพันธุกรรม, พละกำลังทางกาย, พลังจิต และจิตสำนึก จนนำไปสู่การสั่นพ้องกับห้วงอวกาศจักรวาล"

"และเพราะพรสวรรค์ของข้า ข้าจึงมีความเข้ากันได้สูงมากกับกฎแห่งทองคำ เพียงแค่เดินตามความรู้สึกนั้น ปรับพลังงานในร่างกายและพลังจิตให้เข้าหาความรู้สึกนี้ เพื่อก่อตัวเป็นหนึ่งเดียว"

จอมจิตนั้นเชี่ยวชาญด้านการควบคุมอยู่แล้ว ประกอบกับพรสวรรค์ที่มี ประสิทธิภาพในการปรับตัวของจินอวี่จึงสูงส่งมาก เขาแตกต่างจาก 'หง' และคนอื่นๆ ที่ต้องค่อยๆ ทำความเข้าใจไปทีละก้าว แต่จินอวี่นั้นประดุจถูกสวรรค์ป้อนความรู้ให้ถึงปาก ข้ามขั้นตอนการทำความเข้าใจไปสู่ระดับสูงในทันที

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

ในที่สุด ด้วยความพยายามร่วมกันของร่างแยกสัตว์ประหลาดกลืนกินอีกสองร่าง จินอวี่ก็ใช้เวลาสองวันเต็มในการหาจุดบรรจบระหว่างพลังจิต, พลังงานพื้นฐาน, เจตจำนง และร่างกาย เมื่อทุกสิ่งบรรลุถึงการสั่นพ้องอย่างกลมกลืน แสงสีทองจางๆ ก็แผ่ออกมาจากร่างกายของเขาอย่างเงียบเชียบ

อาณาเขตสีทองขมุกขมัวแผ่ซ่านออกไปปกคลุมร่างของเขา และขยายวงกว้างไปครอบคลุมพื้นที่คฤหาสน์ทั้งหลัง

"แข็งแกร่งมาก! ทุกด้านพุ่งสูงขึ้นถึงสิบเท่า!"

จินอวี่เข้าใจแล้วว่าทำไมหงซึ่งมีระดับดวงดาวขั้นที่ 6 ถึงสามารถถูกเรียกว่าไร้เทียมทานในระดับดวงดาวได้เพียงเพราะมีอาณาเขต ด้วยการเสริมพลังสิบเท่าในทุกด้าน—ไม่ว่าจะเป็นความเร็ว, พละกำลัง, สัมผัสรับรู้ หรือการตอบสนอง—พลังต่อสู้จะไม่พุ่งขึ้นเกินสิบเท่าได้อย่างไร? การกดข่มคู่ต่อสู้ที่สูงกว่าสองสามระดับจึงเป็นเรื่องง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ยามนี้อาจกล่าวได้ว่า นอกจากหงบนโลกแล้ว เขาก็ไม่เกรงกลัวใครหน้าไหนทั้งสิ้น แม้แต่ 'เทพสายฟ้า' เขาก็หาได้หวั่นเกรงไม่! ต่อให้พลังทำลายล้างของเขาจะยังขาดตกบกพร่องไปบ้าง แต่ความเร็วที่เพิ่มพูนขึ้นจากอาณาเขตก็เพียงพอที่จะทิ้งห่างนักสู้ระดับดวงดาวคนอื่นๆ อย่างไม่เห็นฝุ่น

"ยามนี้อาณาเขตก่อตัวขึ้นในเบื้องต้นแล้ว ถึงเวลาที่จะต้องกลับมาเสริมพื้นฐานการฝึกฝนเสียที"

จินอวี่รู้ดีว่าเขายังขาดประสบการณ์อีกมาก ไม่ว่าจะเป็นประสบการณ์การต่อสู้จริง, เทคนิคการต่อสู้ หรือแม้แต่ท่าร่างและการออกแรง เขาจำเป็นต้องใช้เวลาในการขัดเกลาสิ่งเหล่านี้