บทที่ 59 หกสุภาพบุรุษแห่งเจียงหนาน เปิดโปงคนชั่ว อันดับที่เก้าแห่งทำเนียบโฉมงาม
บทที่ 59 หกสุภาพบุรุษแห่งเจียงหนาน เปิดโปงคนชั่ว อันดับที่เก้าแห่งทำเนียบโฉมงาม
บทที่ 59 หกสุภาพบุรุษแห่งเจียงหนาน เปิดโปงคนชั่ว อันดับที่เก้าแห่งทำเนียบโฉมงาม
ในที่สุดทำเนียบโฉมงามต้าหมิงก็ได้ประกาศรายชื่อผู้เข้าชิงบนเวทีหลัก และชื่อแรกที่ปรากฏนั้น ก็ทำให้ผู้คนในงานถึงกับตะลึง
“โอ้โห! ได้ยินเรื่องราวของคุณหนูเสิ่นแห่งตระกูลเสิ่นมานาน ทั้งใจดี สง่างาม เปี่ยมด้วยปัญญา และความงามล้ำเลิศ คิดไม่ถึงเลยว่าเธอจะเข้าทำเนียบหลักได้แค่ปลายแถวเท่านั้น!”
“ไม่น่าเชื่อ! ที่เสินปี้จวินจะติดอันดับข้าไม่แปลกใจหรอก แต่กลับอยู่ท้ายสุดของทำเนียบหลักนี่สิ คาดไม่ถึงจริงๆ”
“ก่อนหน้านี้คุณชายอี๋ฮวาก็อธิบายชัดเจนแล้วไม่ใช่หรือ? ว่าทำเนียบโฉมงามต้าหมิงสิบอันดับแรกนั้น รูปลักษณ์แต่ละคนแทบไม่ต่างกันมากนัก สุดท้ายจึงต้องวัดกันที่อย่างอื่น บางทีเสินปี้จวินอาจจะด้อยในเรื่องฝีมือยุทธ์ หรือไม่มีพรสวรรค์พิเศษอื่นๆ จึงถูกจัดไว้ท้ายสุดกระมัง?”
“ก็น่าจะเป็นเช่นนั้นแล้ว! แค่ได้เข้าทำเนียบหลัก ก็เป็นเครื่องพิสูจน์ความงามของเสินปี้จวินแล้วล่ะ”
“เลี่ยนเฉิงปี้... เจ้าหมอนี่ช่างโชคดีอะไรเช่นนี้! ได้แต่งกับเสินปี้จวิน ไม่เพียงได้สัมผัสกับนางในทำเนียบโฉมงาม ยังได้ผูกสัมพันธ์กับตระกูลเสิ่นซึ่งมีทั้งเสินเทียนจวินและเสินหลาง แบบนี้ไม่ต้องดิ้นรนต่อไปอีกหลายสิบปีเลย!”
“โชคดีอย่างนั้นหรือ? เดิมทีก็ใช่ แต่พอคุณชายกู้เอ่ยถึงเลี่ยนเฉิงปี้แบบนั้น เจ้าคิดว่าตระกูลเสิ่นยังจะยกนางให้เขาอีกหรือ?”
“สำหรับคนอย่างเสินปี้จวิน ด้วยรูปลักษณ์และฐานะ ชัดเจนว่าแต่งกับเลี่ยนเฉิงปี้นี่ต่ำกว่าตัวเองเสียอีก ถ้าเลี่ยนเฉิงปี้เป็นแค่คนดีจอมปลอม ตระกูลเสิ่นก็คงมีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่จะยังยกนางให้”
“เลี่ยนเฉิงปี้เป็นถึงหัวหน้าแห่งหกสุภาพบุรุษเจียงหนาน ทั้งสุภาพอ่อนน้อม มีมารยาท ไร้ที่ติ ถ้าไม่ใช่คุณชายอี๋ฮวาเป็นคนพูดเอง ข้าก็แทบไม่อยากเชื่อว่าเขาจะเป็นแค่คนแกล้งทำ”
“ชื่อเสียงมักจะเกินจริง คนดีจริงย่อมสำรวจตนเองเงียบๆ หาใช่ต้องคอยอวดอ้างให้คนทั้งโลกรู้ว่าตนเป็นคนดี”
“จริงแท้แน่นอน! หกสุภาพบุรุษเจียงหนานอะไร ข้าดูแล้วไม่มีใครเป็นสุภาพบุรุษจริงสักคนหรอก!”
...
เมื่อได้ฟังคำวิจารณ์ของกู้ชิงหยวนที่มีต่อเสินปี้จวิน ผู้คนในหอล้วนตาเป็นประกาย
แต่พอได้ข่าวว่าเสินปี้จวินจะหมั้นหมายกับเลี่ยนเฉิงปี้ แต่ละคนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกขมขื่นในใจ
และเมื่อได้ฟังบทวิจารณ์ถึงเลี่ยนเฉิงปี้ คนทั้งหอก็ยิ่งฮือฮา วิพากษ์วิจารณ์เขาอย่างรุนแรง
ที่จริงแล้ว เลี่ยนเฉิงปี้จะเป็นสุภาพบุรุษจอมปลอมจริงหรือไม่นั้น ไม่ใช่ประเด็นสำคัญ
แต่คนอย่างหมอนี่กำลังจะได้แต่งกับหญิงงามอันดับต้นๆ ของแผ่นดิน นั่นแหละถึงเป็นบาปดั้งเดิม ในสายตาคนทั้งหลาย!
ในเมื่อข้าไม่ได้ นางก็ไม่ควรตกเป็นของใคร!
...
ท่ามกลางเสียงซุบซิบนั้น กู้ชิงหยวนพลันนึกถึงใครบางคนขึ้นมา
ลี่กัง!
หนึ่งในหกสุภาพบุรุษเจียงหนาน เจ้าของฉายา “สุภาพบุรุษต้านบุปผา”
แต่ความจริงแล้ว เขากลับเป็นคนชั่วที่ซ่อนใบหน้าปีศาจไว้ใต้คราบมนุษย์
คนเช่นนี้ สมควรถูกเปิดโปง!
กู้ชิงหยวนจึงกล่าวเสียงดังว่า “ในเมื่อพูดถึงหกสุภาพบุรุษเจียงหนาน ข้าขอพูดถึงพวกเขาสักเล็กน้อย”
“ทั้งหกคนนี้ หาได้คู่ควรกับสมญานามนั้นไม่”
“สุภาพบุรุษคนแรก เลี่ยนเฉิงปี้!”
“เขาคือเจ้าหุบเขาไร้มลทิน ตั้งแต่เล็กก็มีชื่อเสียงเป็นอัจฉริยะ พรสวรรค์ด้านยุทธ์สูง ฝีมือกระบี่ ‘เจี้ยนฝ่า’ อาจไม่ถึงขั้นเทพกระบี่ แต่ก็โดดเด่นกว่าใคร”
“และไม้ตายลับกระบี่ในเงามืดของเขา ก็ร้ายกาจจนยากจะคาดเดา”
“เลี่ยนเฉิงปี้ ภายนอกดูอ่อนโยนสุภาพ ที่แท้แล้วกลับเจ้าเล่ห์จองหอง ขี้ระแวง เย็นชา ไร้คุณธรรม และเห็นแก่ตัวสุดขีด”
“เขายังเต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน ลอบใช้อุบายสกปรก ควบคุมกลุ่มอิทธิพลในยุทธภพอีกมากมาย”
“สุภาพบุรุษคนที่สอง หยางไคไท่!”
“เขาเป็นทายาทโรงรับจำนำหยวนจี้ อีกทั้งยังเป็นศิษย์สำนักเส้าหลินสายฆราวาส”
“นิสัยตรงไปตรงมา ดูเหมือนเงียบขรึม แต่ก็ถือเป็นคนดี”
“แต่ว่า...หยางไคไท่มีข้อเสียใหญ่ข้อหนึ่ง ขี้เหนียว! เหนียวชนิดสุดขั้ว!”
“ทั้งที่ร่ำรวยมหาศาล แต่กลับตระหนี่กับทั้งคนอื่นและตัวเอง”
“หยางไคไท่มีหญิงในดวงใจที่เฝ้าฝันถึงคือ เฟิงซื่อเหนียง”
“ครั้งหนึ่งเขาอ้อนวอนจนได้ชวนเฟิงซื่อเหนียงไปกินข้าวด้วยกัน”
“แต่พอถึงเวลาจ่ายเงิน เขากลับหน้าตาเจ็บปวด เห็นเงินแล้วเสียดายจนทำใจไม่ได้”
“เฟิงซื่อเหนียงถึงกับตกตะลึง”
“สุดท้ายเธอทนดูไม่ไหว ต้องควักเงินจ่ายเองแล้วเดินจากไป”
“จะเรียกเขาว่า ‘ไก่เหล็ก’ ขนเดียวก็ไม่ยอมให้ใครได้เลยก็ไม่ผิด!”
“สุภาพบุรุษคนที่สาม หลิวเซ่อชิง!”
“คนนี้หยิ่งผยอง ใจแคบ ปากร้าย”
“เป็นศิษย์ของเซียนกู้แห่งภูผาปา กระบี่วายุรำไหววิโยกของเขาล้ำลึกถึงแก่น ยึดมั่นว่าตนคือยอดฝีมืออันดับหนึ่งแห่งเจี้ยนฝ่า จึงเคยท้าสู้เลี่ยนเฉิงปี้ หวังชิงตำแหน่งหัวหน้าหกสุภาพบุรุษ”
“แต่สุดท้ายก็พ่ายแพ้ให้กับคมกระบี่ของเลี่ยนเฉิงปี้”
“หลิวเซ่อชิงจึงผูกใจเจ็บ คอยจับผิดและใส่ร้ายเลี่ยนเฉิงปี้อยู่ลับหลังเสมอ”
“สุภาพบุรุษคนที่สี่ จูไป๋สุ่ย!”
“บุรุษผู้นี้จิตใจอำมหิต ทำทุกวิถีทางเพื่อเป้าหมาย”
“วิชาลับอาวุธซ่อนเร้นของตระกูล สืบทอดจนเชี่ยวชาญ อีกทั้งยังชำนาญกระบี่ด้วย”
“สุภาพบุรุษคนที่ห้า สวีชิงเถิง!”
“ทั้งหมัดและกระบี่ของผู้นี้ยอดเยี่ยม วิชาตัวเบาก็เป็นเลิศ เป็นทายาทขุนพลแห่งหางโจวโดยสายเลือด”
“บุคลิกสุภาพอ่อนโยน แต่ก็ขึ้นอยู่กับว่าเขาอยู่ต่อหน้าใคร”
“ภายใต้ท่าทีอบอุ่นนั้น แฝงไว้ด้วยความโหดเหี้ยม”
“หากผลประโยชน์ตนเองถูกแตะต้อง เขาไม่ลังเลที่จะทิ้งหลักคุณธรรม”
“สุภาพบุรุษคนที่หก ลี่กัง!”
“ผู้นี้คือจอมลวงโลก! สมญา ‘สุภาพบุรุษต้านบุปผา’ ที่แท้เป็นปีศาจราคะ!”
“ภายนอกทำทีไม่สนใจสตรี วางตัวสูงส่ง กลางคืนกลับลอบออกไปก่อกรรม”
“เพื่อปกปิดความผิด ทุกครั้งที่ลงมือ เขาจะฆ่าหญิงสาวผู้เคราะห์ร้ายโดยไม่ลังเล”
“ตลอดสิบกว่าปีที่ผ่านมา มือเปื้อนเลือดหญิงสาวผู้บริสุทธิ์นับไม่ถ้วน”
“ยิ่งไปกว่านั้น บิดาของเขา คือโจรเดี่ยวอหังการ ลี่ชิงเฟิง ผู้ลือลั่นในอดีต!”
“และนี่แหละ คือโฉมหน้าที่แท้จริงของ ‘หกสุภาพบุรุษแห่งเจียงหนาน’!”
...
เมื่อฟังจบ แต่ละคนในหอต่างก็มีปฏิกิริยาต่างกันไป
“เห็นไหมล่ะ ข้าบอกแล้วว่าหกคนนี้ ไม่มีใครเป็นสุภาพบุรุษจริงสักคน!”
“หยางไคไท่ยังถือว่าใช้ได้อยู่ครึ่งหนึ่ง อย่างน้อยก็แค่ขี้เหนียว ไม่ได้ทำเรื่องต่ำช้าเหมือนคนอื่น”
“แต่ก็นะ หยางไคไท่ช่างประหลาด เงินได้มาก็เอาไว้ใช้สิ ไม่ใช้จะเก็บไว้ให้ตัวเองตายแล้วฝังลงโลงไปด้วยหรือไง หรือจะทิ้งไว้ให้โจรสุสานขุดไป?”
“จริง! คนในยุทธภพอย่างเรา เจอใครถูกชะตาก็ชวนไปกินข้าวกันเป็นเรื่องปกติ แต่หมอนี่ชวนหญิงในดวงใจไปกินข้าวยังงกจนเป็นเรื่อง! ฟังแล้วก็ขำแทบแย่!”
“ฮ่าๆ ฝันไปเถอะว่าจะจีบเฟิงซื่อเหนียงติด!”
“หยางไคไท่ไม่ได้ขาดเงินสักหน่อย แต่แค่ค่าน้ำค่าข้าวยังไม่ยอมจ่ายให้หญิงในฝัน แบบนี้ใครจะอยากอยู่ด้วย?”
“นั่นสิ ถ้ามีลูกขึ้นมา เกรงว่าเขาคงเสียดายเงินค่าเลี้ยงลูกตายแน่ๆ”
“หยางไคไท่ประหลาดแบบนี้ แต่ก็ยังดีกว่าคนอื่นหลายเท่า อย่างน้อยก็ไม่ไปทำร้ายใคร”
“จูไป๋สุ่ยกับสวีชิงเถิง แม้จะโหดเหี้ยม แต่นั่นก็เพื่อความอยู่รอด ไม่ใช่สุภาพบุรุษแต่พอเข้าใจได้”
“หลิวเซ่อชิงไม่ต้องพูดถึง ขี้อิจฉาเลวบริสุทธิ์!”
“เลี่ยนเฉิงปี้ดูแล้วเหมือนจอมวายร้ายผู้ทะเยอทะยาน ซ่อนคมกระบี่ในเงามืดไว้อีกต่างหาก ลึกล้ำจริงๆ”
“แต่ที่เลวร้ายที่สุด ก็ต้องเป็นลี่กัง!”
“สุภาพบุรุษต้านบุปผา? เฮอะ! แค่ฟังก็รู้ว่าเสแสร้ง!”
“กลางคืนออกไปก่อกรรมยังฆ่าปิดปาก ช่างเลวทรามเกินบรรยาย สมควรตาย!”
“ต้องกำจัด!”
“ฆ่ามัน!”
เสียงโกรธแค้นดังลั่นหอ
...
“ลี่กัง... สมควรตายจริงๆ”
ลู่เสี่ยวเฟิงแววตาวูบไหว เต็มไปด้วยความรังเกียจ
เมื่อนึกถึงคฤหาสน์หมื่นเหมยของซีเหมินชุยเสวี่ยที่ตั้งอยู่ในเจียงหนาน เขาก็มีความคิดขึ้นมาในใจ
“ถ้าเจ้าหนีคมกระบี่ของซีเหมินได้ ก็ถือว่าเจ้าดวงแข็งล่ะ”
ลู่เสี่ยวเฟิงหัวเราะหึในใจ
แค่ส่งจดหมายฉบับเดียว ก็ช่วยเหลือหญิงสาวผู้โชคร้ายเหล่านั้นให้ได้รับความยุติธรรม
และเขาก็รู้ดีว่า ซีเหมินชุยเสวี่ยเอง ก็เต็มใจจะจัดการเรื่องเช่นนี้อยู่แล้ว
ไม่เพียงลู่เสี่ยวเฟิงเท่านั้น ยังมีอีกหลายคนที่คิดจะกำจัดลี่กัง
บางคนก็เพื่อขจัดภัย บางคนก็เพื่อชื่อเสียง
เป้าหมายอาจต่างกัน แต่จุดหมายเดียวกัน
...
เมื่อเห็นปฏิกิริยาของผู้คน กู้ชิงหยวนก็ยิ้มอย่างพอใจ
วันตายของลี่กังมาถึงแล้ว
รอจนเสียงวิจารณ์ซาลง กู้ชิงหยวนจึงกล่าวต่อ
“ดี... งั้นเรามาดูคนต่อไป”
“อันดับเก้าทำเนียบโฉมงามต้าหมิง หลี่หยวนหลินซืออิน หรือ ซืออินแห่งสวนหลี่”
“ยามเงียบสงบอ่อนหวานดุจบุปผาสะท้อนเงาในสายน้ำ ครั้นเคลื่อนไหวพลิ้วไหวคล้ายกิ่งหลิวต้องลม”
“ซืออินงามหมดจด แม้ไร้เครื่องสำอางก็ผุดผ่องราวแสงอรุณแตะหิมะขาว”
“แต่สิ่งที่ทำให้นางโดดเด่นเหนือใคร คือความสง่างามที่ไม่มีใครเทียบได้”
“แรกเห็น บางคนอาจรู้สึกว่านางเย็นชา ราวกับมีม่านน้ำแข็งขวางกั้น”
“แต่เมื่อมองลึกลงไป จะเห็นแววตาที่แม้จะเย็นชา แต่แฝงด้วยความโศกเศร้าและความเจ็บปวดล้ำลึก”
“เพียงสบตาครั้งเดียว ก็ยากจะลืมเลือนตลอดชีวิต”
“แม้แต่ใจที่แข็งดั่งเหล็กกล้า ก็ยังต้องสั่นไหวต่อสายตานั้น”
“และความเศร้าในแววตานั้น ไม่ใช่สิ่งสวมสร้าง หรือกำเนิดติดตัวมา แต่เป็นร่องรอยที่ถูกหล่อหลอมขึ้นจากความเจ็บปวดและทรมานตลอดสองปีที่ผ่านมา...”